馬蹄聲由遠及近，土路上騰起一條黃龍。
二十多騎在村口外一字排開，馬上的人個個挎刀持弓，箭壺裡的箭簇在日頭底下閃著冷光。魏忠勒馬停在柵欄外十來步的地方，一身簇新的綢衫，下巴抬得老高。
"裡面的賤民聽著！"他扯著嗓子，尖利的聲音颳得人耳朵疼，"一炷香！爺就給你們一炷香的工夫！把那小賤種捆出來，再把後坡的草藥一株不少地裝上車——爺興許還能給你們留幾間草房！"
柵欄後頭沒人應聲，只有幾隻大黃狗壓著嗓子嗚嗚地低吼。
"不應是吧？"魏忠冷笑一聲，從馬背上探起半個身子，"那爺把話撂明白：一炷香燒完，爺就放火燒村！燒完了，男的女的老的少的，一個不落，全捆回太師府當奴才！太師府的茅廁，正缺人掏呢！"
府丁們哄堂大笑，弓弦在手裡撥得嗡嗡響。
"欺人太甚！"柵欄後頭，一個二十出頭的小伙子臉漲得通紅，抄起柴刀就要往外翻，"跟他拼了！"
"拼了！左右是個死！"旁邊幾個後生也紅了眼，鋤頭、獵叉攥得咯咯作響。
"站住。"
聲音不高，可那兩個字像釘子一樣，把幾個後生的腳釘在了原地。
林嘯坐著木輪椅，不知何時已經到了柵欄後頭。他抬著眼，目光越過柵欄，落在對面那一排弓上。
"叔！"小伙子急得直跺腳，"他要燒村！"
"我聽見了。"林嘯的聲音平平的，"你衝出去，跑不到十步。"
他抬手，指了指對面："二十多張弓，箭都上了弦。你一冒頭，就是活靶子。你死了，柵欄誰守？"
小伙子張了張嘴，柴刀舉在半空，落也不是，舉也不是。
"難道就干挨罵？"另一個後生梗著脖子。
"挨罵不死人。"林嘯掃了眾人一圈，"都把傢伙拿穩，貓下腰。柵欄高一丈，他們的馬過不來。真要打，等他們湊近了再打。"
後生們你看看我，我看看你，到底把刀放下了，蹲回柵欄後頭。
安安趴在柵欄上，從兩根木頭的縫裡往外瞅。瞅著瞅著，她忽然仰起了臉。
天上有一隻老鷹，正在村子上空一圈一圈地盤。它盤得很高，翅膀展開，像一片會動的黑雲。
"老鷹！老鷹！"安安把手攏在嘴邊，朝上喊。
老鷹的影子在天上頓了頓，一個盤旋，聲音順著風飄下來——旁人聽著就是一聲鷹唳，落在安安耳朵里，卻是清清楚楚的話：
"喊我做什麼？"
"你看見沒有，下面那個騎馬的壞人！"安安踮著腳指，"他要燒我們的村子！你飛下來，啄他的眼睛！"
老鷹在天上又繞了半圈。
"不去。"
"啊？"安安愣住了，"為什麼呀？"
"你自己看。"老鷹說，"二十四個人，二十三張弓。弓都半拉著，箭頭斜著朝上。我一收翅膀往下扎，離那馬還有三丈高，箭就到了。我快，箭也快。"
它頓了頓，又補了一句："我窩裡還有兩隻小的，絨毛都沒褪乾淨。我死了，它們就得餓死。"
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安安仰著頭，嘴巴動了動，把"就啄一下"四個字咽了回去。
"……那你飛高些，別叫箭碰著。"她小聲說。
"飛高了就聽不見你喊話了。"老鷹懶懶地繞著圈，"我就在這兒打轉。你要是喊我下去撿塊肉吃，我倒樂意。"
安安從柵欄上溜下來，跑到輪椅邊上，扯了扯林嘯的袖子，仰著小臉連說帶比劃：
"爹爹，老鷹不肯來。"
"哦？"林嘯垂眼看她。
"它說底下二十多張弓對著天，它一低飛就要變刺蝟。"安安皺著小眉頭，學著老鷹的語氣，"爹爹，小動物們都惜命。讓它們做的事要是十有八九得送命，那它們跟我再要好，也不會答應。就像我不能叫大黃去咬那二十幾個人一樣——狗再忠心，衝過去也是叫箭射死。我不能叫朋友去送死。"
"嗯。"林嘯點頭，"那什麼事它們肯做？"
"有把握跑掉的呀！"安安眼睛一亮，轉身往路邊一指，"爹爹你看那棵老槐樹——樹杈上吊著個馬蜂窩，這麼大！"
她張開胳膊，比了個圓。
"方才魏忠罵人的時候，有隻馬蜂落在我手背上，我問一句它答一句。馬蜂說了，只要等人湊到柵欄根底下，把蜂窩捅下去，它們出來蟄人，蟄完了翅膀一振就鑽進林子——弓箭再快，也射不著滿天亂飛的小不點兒。這事幹得，它們願意幫忙！"
林嘯順著她指的方向看去。
老槐樹就在路邊，離柵欄不過十幾步。粗大的樹杈上果然吊著一個灰褐色的蜂窩，足有簸箕大，蜂群進進出出，嗡嗡作響。府丁的馬隊停在路口，只要被引得貼到柵欄根下，蜂窩一落，便是兜頭一窩。
"要等他們自己湊過來。"林嘯低聲道。
"魏忠不是要數一炷香嗎？"安安眨眨眼，"數完了，他們肯定要上來拔柵欄呀。"
林嘯唇角動了動，抬手揉了揉她的腦袋，隨即回頭，朝柵欄後頭點了兩個後生，壓著嗓子吩咐：
"從西邊的矮牆翻出去，貼著溝爬，摸到那棵槐樹邊上。聽我的號令——不許提前動。"
兩個後生把柴刀別在腰後，貓著腰，一前一後溜了出去。
柵欄外，魏忠等得不耐煩了。
"哎——那個坐輪椅的！"他眼尖，一眼瞅見柵欄後頭的林嘯，頓時樂了，"上回就是你這瘸子動的手吧？爺今兒特意帶了弓！等會兒頭一箭，先射穿你那輛寶貝輪椅，再射穿你的喉嚨——"
林嘯坐在輪椅里，眼皮都沒抬一下。
"還有半炷香！"魏忠見他不應，更惱了，揚著馬鞭吼，"半炷香！都給爺聽清楚了——"
安安又趴回柵欄縫上，心提到了嗓子眼。
西邊的溝里，草棵子輕輕晃著，兩個後生已經爬過了一半。樹上的蜂窩安安靜靜，像什麼都不知道。
魏忠一夾馬肚，催馬往前逼了幾步，馬鞭直指柵欄："看來你們是敬酒不吃吃罰——"
"嗖！"
一聲尖嘯，從路邊的林子裡炸了出來。
一支冷箭破空而至，不偏不倚，"奪"的一聲，正釘在魏忠那匹大青馬的耳朵上！
箭尾的翎毛還在嗡嗡直顫。
安安猛地瞪圓了眼——
那一箭，不是從村里射出去的。
是從林子裡。