礦山上的路比起小鎮裡更難走，碎石如同刀尖一般。
林霖能聽到自己的喘息聲，這具身子還是不太行。
才跑了這麼點路就開始喘。
她停下腳轉頭看去，山間的凹陷處在夜色里如同綻開的水晶花，離得遠只看到璀璨漂亮，其實內里是血肉橫飛的廝殺。
這些廝殺跟她沒關係了。
或者說，她一直等的就是這場廝殺。
所以這也是為什麼蕭鶚問她要不要做誘餌時，她選擇願意。
當然願意了，一片混戰廝殺的時候，太適合逃走脫身了。
貴人們也不會上天入地地尋找這個女學徒的屍體，給她的家人榮譽補償就足夠皇恩浩蕩了。
林霖再環視四周，左右的礦山上長蛇隊伍停止了前行，只餘下點點燈火，而這裡則連燈火都沒有。
白日裡她已經觀察過，還從齊王口中打聽了一下，齊王說這是前幾年廢棄的一處。
她再往上看去，死靜的礦山延綿與夜色融為一體，似乎無邊無際。
但既然是山，就是有邊際的。
雖然固山軍會在山上布防，但山這麼大總有疏漏，此時礦山又發生了刺客襲擊，固山軍會被調走很多......
當真是天時地利，林霖臉上綻開笑容，還有她這個人和。
她將手中的刀一揮，再次向前飛躍，一步丈外，且輕巧無聲。
這具身體不是她真正的經過千錘百鍊的身體，但隨著她靈魂注入，那些千錘百鍊的身體記憶也隨之附著，反應能力，靈活的身手，殺人的手法，奔跑的速度，都一起甦醒了過來。
真是上天恩賜的身體啊！
林霖相信，再過一些時候，她將會比曾經的她還厲害......
這個美好的新世界，她來了。
林霖躍上夜色籠罩的一塊山石，再一步向前飛躍，裹挾著山風嗚咽落地，但就在落地的一瞬間，有奇怪的觸感從腳底傳來——
完了——
她心裡喊了聲，揮刀向一旁借力翻滾，但還是晚了一步。
伴著碎石嘩啦聲，人影消失在夜色。
.......
.......
腳步雜亂，人聲嘈雜，夾雜著鞭子響聲。
「站好！」
「不許亂走！」
「蹲下！」
一個個礦奴被驅趕過來，蹲在場地外，密密麻麻一片。
齊王站在死屍中眉頭緊皺：「怎麼回事呢，竟然沒有查出來，這些人是哪裡冒出來的？」
他喝斥著幾個礦頭。
「本王不能辨認每一個人，你們呢？日常都是由你們管理的，人都認不全？」
礦頭們慌亂再去看那些死屍「不是我們這邊的。」「也不是我們民夫這邊的。」
「王爺，別問了。」
嘈雜中蕭鶚的聲音傳來。
齊王看向身後，蕭鶚已經坐下了，年輕人還穿著那身飛鷹衛的灰布袍子，一如先前被杜容和飛鷹衛們左右圍著。
先前杜容和飛鷹衛把蕭鶚當嫌犯當誘餌，時時刻刻圍著，類同看管。
現在讓蕭鶚換了裝束假裝飛鷹衛帶在身邊，可以說的好聽點，是保護。
但此時此刻，齊王覺得或許還有另一種說法。
比如，主使。
「王爺。」蕭鶚看著他，「再問也問不出來，別費口舌了。」
齊王唉了聲：「那再查一遍，我讓人把礦奴們都帶來了，再查。」
蕭鶚笑了笑，伸手指著一旁的空椅子：「不用查了，坐下說說吧，不說清楚，怎麼查也是查不出來的。」
齊王看著他一刻，臉上焦急不安褪去，也笑了。
「好啊。」他說，大步走過來坐下，看著蕭鶚，「鎮朔郡王想要說什麼？」
也不稱呼阿百了。
蕭鶚並不在意稱呼，伸出手，一個飛鷹衛從袖中拿出一捲軸遞給他，隨著展開能看到是官府的案卷。
「去年雲州府接到人告狀，說其逃災的弟弟一家路過齊洲境內時失蹤，據說最後一次出現是在齊王您的施粥棚。」他說。
齊王皺眉：「本王每年冬春兩季施粥，二十多年從未間斷，受過本王施粥的災民流民過路人無數，有人失蹤，跟本王施粥有什麼干係？」
蕭鶚翻動案卷：「前年四月查到常州府記錄，有村民遇到路邊將死的外鄉人，臨死前說一家三口被抓到齊洲礦為奴，他僥倖逃出，其子其妻都死在礦上了。」
齊王搖頭：「這真是無稽之談，齊洲礦乃朝廷重地，刑徒為奴，籍冊嚴格，固山軍鎮守，不會有人能逃出。」
蕭鶚看著他：「王爺，我說的意思是有人告你，抓平民為奴。」
齊王神情驚訝：「什麼？誰？我？抓平民為奴？」
......
......
天時，地不利，人也不和。
或者說，她的運氣真不好。
竟然一腳踏空了。
林霖閉上眼屏住呼吸努力撐開手腳，試圖撐住四周洞壁，但每一次撐住都引來更多的塌陷。
最終越來越下沉，伴著一聲悶響，她與沙石土跌落在地上。
地上。
閉著眼避免塵土迷眼的林霖大喜，她晃動著頭，甩去沙塵，然後慢慢睜開眼，入目一片黑暗，但呼吸順暢。
這裡是一個洞穴，所以導致上方鬆散塌陷。
太好了，沒有陷在沙土中。
但，要怎麼出去呢？
林霖仰頭看向上方，沙土還在簌簌跌落，雖然跌下來洞就在上方，但要爬上去是不可能的。
她摸了摸袖口。
蕭鶚給的那個鳴鏑箭還在。
難道要從跌落的洞口放出去？讓蕭鶚帶來人來救她？
那她這一趟算什麼？
吃土吃沙的郊遊嗎？
林霖懊惱。
這身體還是不行，敏銳不夠。
不急，不急，林霖深吸一口氣，緩緩平復，既然人活著就總會有辦法的。
她閉上眼感受著四周。
比起適才在外邊飛奔，腳下沙石滾滾，山風呼呼，這個山洞裡是更安靜。
不，也不安靜。
林霖睜開眼，向一個方向轉了轉。
她竟然看到隱隱的光亮。
是礦石的光？
她爬過去貼向洞壁，不止有光，還有微微的風......
她忙伸手在洞壁上摸索，摸到一個窄縫，隨著她的碰觸沙石開始剝落。
林霖忙又停下，屏住呼吸，可別把洞挖塌了，停頓一刻，她動作更加小心。
還好，沙石在剝落，但洞穴沒有塌陷，很快她的面前挖出了一道能讓人擠過去的縫隙，同時有更清晰的風，以及光亮穿過來......
咬著牙吸著氣讓自己變得更瘦的林霖，伴著沙石磨礪，從窄縫裡鑽了過去，然後發現這是一個更大的山洞。
而且是人工開鑿的山洞。
她看著光亮傳來的地方輕輕地走去，穿過一道狹窄的縫隙，視線一亮，無數人影闖入視線。
林霖猛地蹲下來。
沒有喝斥聲，也沒有光亮照過來，四周依舊一片安靜。
也就是說沒人發現她。
她緩緩抬起頭，視線適應了這邊，看到這個開闊的洞穴，洞壁上懸掛著十幾盞昏燈，照耀著洞穴里坐著躺著的人。
一眼望過去，至少有數百人。
活人。
雖然他們看起來一動不動，但林霖的耳內聽到呼吸聲此起彼伏。
林霖看著眼前，這些人穿著坎衫衣褲，裸露的肌膚黑乎乎，就像她在外邊見到的那些礦奴。
礦奴。
這些，難道也是礦奴？！
......
......
「這話真是太好笑了。」齊王看著蕭鶚，搖搖頭，「我的行善竟然成了別有用心？」
蕭鶚翻動案卷：「一次兩次可能是別有用心，但查了齊洲附近各地的報案記錄，算下來足足有數十起。」
齊王神情無奈，指了指案卷：「本王竟然絲毫不知，這些人接了案子，怎麼不來查問本王呢？」
蕭鶚看著他：「是啊，齊洲附近的官府對這種報案為什麼視而不見呢？難道他們玩忽職守不來查王爺？」
齊王神情惱火：「太不像話了，這種食君之祿的無能之輩，一定要罰！」
蕭鶚點頭；「會罰的。」
「那就好。」齊王含笑說，說罷看著蕭鶚，神情有些好奇，「阿百，你這是在為陛下做事嗎？他不是因為嫌棄你的出身丟人，將你一直關在青城山嗎？怎麼現在讓你出來了？」
眼前的齊王還是那般慈祥的面容，眼神也滿是關切，但說的話，卻沒有先前那麼和善了。
「王爺。」杜容沉聲喝道，帶著警告。
齊王看他一眼：「我與我外甥說話，還輪不到你這條狗來大呼小叫。」
杜容臉色鐵青，要說什麼，蕭鶚抬手制止。
「因為，這次要查的是仁宗之長孫，鎮國功勳親王之子，當今陛下稱一聲兄長的，廣布善名，實則苛暴恣肆的親王。」他看著齊王，輕聲說，「這種皇室丟人的事，讓我這個丟人的人來查辦，再合適不過。」
齊王看著他，定定一刻，哈哈笑了。
「好，好，好。」他連聲說，「真不愧是燕狗的血脈，很會氣人。」
蕭鶚淺淺一笑：「我記得小時候聽我母親說過，您和陛下年輕的時候也很會氣人。」
雖然這話是在回敬，表明身上也流著跟他一樣的血，但齊王聽到提及母親兩字，神情還是微微一怔。
「你母親。」他輕聲說，「是不是很恨我們？」
一個皇家的金枝玉葉，錦衣玉食長大，卻在如花似玉的年紀被送去異國他鄉，嫁給一個比自己父親年紀還大的男人。
做出這決定的是她的親生父親，她的兄弟們則眼睜睜看著一言不發。
「她這些年過的很苦吧。」齊王喃喃。
「我母親其實並不算苦，不管怎麼說，她是楚國的公主，燕國的皇后。」蕭鶚說，他看著齊王，「王爺，這天下受苦的人多的很。」
......
......
沉悶的洞穴里，坐著躺著的人，如果不是還有呼吸，都宛如雕塑。
哪怕耳邊傳來悉悉索索的聲音，坐著的人也一動不動，直到有手碰觸裸露的腳踝。
「哎。」
沙啞含糊低低響起。
坐著的男人呆呆看過來，見身邊不知何時坐過來一人，一身灰土，衣衫破爛，胡亂系扎，長發散亂幾乎遮住了臉，如同鬼一般。
男人呆滯的眼珠動了動，但可能因為見過的人比鬼還可怕，又恢復了呆滯。
「你這裡怎麼沒有刺字？」沙啞含糊的聲音繼續說，一隻沾染著土和血的手指著他的腳踝，「你不是刑徒嗎？」
男人似乎被觸動了什麼，乾澀的嘴唇動了動，似乎要發出聲音。
但下一刻，前方的洞穴的出口有人影晃動，夾雜著腳步聲。
「都老實吧？」
有人走進來，站在斜坡上向內看來。
林霖抱膝埋頭坐在這邊呆滯男人的身側，感受著視線滑過。