顧夕嵐被推出門檻，咬牙看看手裡的紙包，再一抬頭，只見周邊竟圍了一圈看愣了的小丫鬟。
他抬起腦袋嚷嚷：「看什麼看？沒活幹了嗎？！」
小丫鬟們如鳥獸散。
他兩手叉腰，對著雲層已然散去的天空咬牙深吸了幾口氣，再順腳踢翻廊下一隻花架，撩開頭頂一隻鸚鵡，腳底下火星直冒地出去了。
護衛在外頭等他：「爺，還回衙門嗎？」
「出城！」
顧夕嵐十歲之前，廣平侯年輕時幾乎都在京外各屯營擔任將職，一家人聚少離多，是母親胡夫人上奉公婆，下馭家僕，還親手管教他的學業，就連廣平侯庶出的子女也不曾忽略過教養。
朝堂十幾年來局勢翻天，侯府內部卻始終穩穩噹噹，讓人無機可乘。
顧夕嵐頂嘴歸頂嘴，又哪裡真敢違抗？
不過他還讓郝建功在那裡盯著江家，既然非去不可，那他就趁此機會親自去探探曹營。
拎著禮包出城前往南郊，江家這邊也恰好送了太醫下山。
江望石把江家兄弟並戚氏一道喚進了書房，臉色又沉下來：「人到底是怎麼摔的，你們那套說辭，漏洞百出，哄不過我。」
這半日下來，三人俱已安定了心神。
江少謙盯著地下，聲音平穩：「兒子不曾說謊。當時著實是兒子正在練劍，玉兒就突然跑了出來，兒子一劍刺出，收勢未及，她就掉了下去。
「已經發生的事情，父親哪怕是要兒子以死謝罪，兒子也不敢多言！」
「這是你死不死就能揭過去的事嗎？！」
江望石怒視著他：「廣平侯府那邊定親在即，若摔出個三長兩短，手腳殘疾，你知道會帶來什麼樣的後果嗎？
「自他們立功歸來，這顧世子可曾登門瞧過玉兒一次？
「日前他率隊追蹤逃犯，路過山下，可曾往山上來過一步？！」
這兩句問話，立刻又讓江少謙心下凜然。
這確實不對勁。
司仲暘和廣平侯原本是舊交，加上兩家住的不遠，司行玉和顧夕嵐從還沒記事就被兩家長輩抱在一起玩耍，這二人雖然一個活潑一個寡言，但也總是好事壞事都一塊兒干，自從顧家卸職歸京，在他們印象里，顧夕嵐還真就一次沒主動與司行玉碰過面。
就是這次司仲暘舉喪，也是廣平侯和夫人攜顧夕嵐一道去的司家弔唁……
江望石見他們相顧無言，咬起牙關來：「為父在衙門裡還提得動筆，這才得了請太醫的機會，若哪天動不得了，若被踢了，你們又等誰來為你們擦屁股？」
江少詢和江少謙互換了個眼神，小心上前：「父親教訓的是，兒子們再不敢還有下回。
「只是——父親已在翰林院任職整整三十二年。幾十年間侍講過三代帝王，原本早早就該入閣拜相，卻依然還要在當初那些同僚面前伏低做小，兒子們心中都替父親不平。」
江望石目光炯炯：「誰許你妄議這些？」
「父親，」江少謙亦道，「當年霍、竇兩家扶皇上上位，陸續清算了不少異己，內閣六臣，全是他們同黨，幾年前沈閣老病逝，內閣空出一席，可至今內閣寧願空著，也不曾舉薦父親入閣。
「更是因為父親掌任館閣，門生眾多而處處忌憚提防，有怨言的並非我們，而是父親手下那眾多門生也苦無出頭之日啊。
「他們哪個不是十年寒窗才考得功名，但朝野上下所有四品以上實職幾乎為內閣的門生及心腹，父親若無出頭機會，他們恐怕一輩子都得埋沒在鄉縣州府，您老人家……」
「夠了！」江望石打斷他，「連宮中太后都對內閣言聽計從，你們想如何？
「我已五十有六，你們只知道底下人憋得苦，卻不知螳臂擋車的下場，一旦有風吹草動，恐怕等待我們所有人的就不是出頭，而是掉頭了。」
江望石凝眉掃視他們：「下去吧。
「當下任務，先照顧好玉兒，即刻讓她搬回倚雲閣，再把梁嬤嬤帶到她身邊侍候，不要惹來司家的不滿。」
江少謙咬了咬唇角，硬著頭皮點頭：「是。」
末了又抬頭：「姐夫才過世，姐姐尚在悲痛之中，出了這檔子事，雖是兒子的罪責，可到底怕她心裡憂急，還請父親允准，暫且瞞下這消息。
「索性太醫方才說了，不出三個月必能下地，屆時再告知姐姐，也可免去一些事端。」
江望石未罷可否，片刻才道：「事已至此，便從權吧。」
三人心下大石落定。
卻才走到門檻下，後方江望石又忽然拋出來一句：「我怎麼覺得，玉兒此番看起來有些不同了？」
三人齊齊轉身。
江望石目光深凝：「從前她最是黏我，也體貼我，可方才她見我落淚，都只是紅了紅眼圈而已，這不對勁。」
門檻下心跳聲如若擂鼓。
江少謙咽咽唾液：「遭遇這樣的驚嚇，她只怕魂都散了，哪能那麼快回神？等過些日子，自然也就好了。」
戚氏強笑著出聲：「父親說的對，東籬軒潮氣重，兒媳先去打點人把玉兒抬回去。」
說完給江少謙使了眼色，後方二人旋即借勢退了出來。
轉身的當口，戚氏瞧見老爺子還在後頭目光深深看著他們，連忙又加快了離開的腳步。
出得房來的三人盡皆默契地到了江少謙的書房。
戚氏把房門一關：「父親果然還是堅持明哲保身。
「但他不會發現什麼了吧？」
「不會的。」
江少謙端起桌上一壺冷茶，給自己和他們分別都倒了一杯，然後將這冷茶湊近唇邊，「阿婉已經與玉兒很是相似。父親不常與她相處，看不出太細微的差別。
「再者今日阿婉表現還算不俗，只留下最後那一處破綻，所以即使有所懷疑，也不足以令他下令徹查。」
戚氏聽完，也點點頭，輕輕吁氣。
江少謙喝完茶，又道：「話說回來，阿婉雖露了破綻，但若是能做到完全逼真，反倒讓人奇怪了。」
江少詢道：「你是否對她還有疑慮？」
江少謙緩慢把杯中殘茶喝了，說道：「也談不上。只是覺得，有些時候她也太像玉兒了。」
「她本來不就像麼？」江少詢道，「不然我們那麼多工夫豈不是白費了？也更沒底氣把她推出來。」
江少謙扶著杯子定站了半晌，還未開口，房門已被叩響：「大爺，二爺，廣平侯世子在山下遞帖，說要求表姑娘。」
正打算坐下的戚氏腰一閃，案上一隻花瓶險些沒保住。
江少謙如驚弓之鳥：「他怎麼也突然來了？」
自從計劃出了變故，行玉出人意料地跳了崖，接下來急需應對的麻煩就一茬接著一茬。
才剛剛應付完疼惜外孫女的老太爺，怎麼又來個竹馬顧夕嵐？
「不清楚！」江少詢卻抻直了身子，「但方才父親不是還說他回京還不曾主動與玉兒相見麼？
「如今說曹操曹操到，這莫非不是好事？」
江少謙張了張嘴。回想起那天夜裡顧夕嵐在山上撞見自己那一幕，他心情有些複雜。
但此時門口管家還拿著拜帖，他只得揮手走出門去：「我們去山下相迎。」