當年跟隨翼王在西北征戰的將領，再年輕的那一批，十幾年過去也都已經成了老將。
這些人都分布在五軍都督府各個衛所之中，其中就包含鎮守京畿各地關卡。
翼王這些年雖然不與他們往來，孟擎之卻也不至於估摸不出他們年齡來歷，他要出京，必有很大概率會撞上其中之一。
但是軍中年輕的將領，自然就不可能會是翼王所屬了。
他之所以看到營帳內年輕的將領背影之後，放心舉步邁入，就是因為輕信了這一點。
誰知道，他還真撞到了槍口上！
那年輕的將領既然是他那從小就跟在他身邊的貼身侍衛史進假扮的，那就足以說明翼王早就撒好了網在這裡等他！
孟擎之在頭疼里醒來，對著眼前描龍繡鳳的帳頂愣了會兒神。
末了他把身子一轉，掀被準備坐起來，一抬頭他又停住了。
床前並排坐著兩個人，翼王在左，翼王妃在右。二人都目不轉睛的盯著孟擎之。
而在他們兩人中間，擺著個竹製的兔籠子，孟焰這會兒正趴在裡頭，抓著一顆水靈靈的蘿蔔大啃特啃。
擎之下了地：「你們……」 聽到他的聲音，門外站著的廖枚和史進唰一下也走了進來。二人一個捧著湯飯菜餚，一個捧著乾淨衣物，激動得幾乎眼淚縱橫。
翼王妃嘆了口氣，微微側首：「先讓他把衣服換了，再讓他吃飽。可憐勁兒的，幾日不見都瘦脫形了。瞧瞧這衣裳，髒的都能脫出層模來，早上天天頌唱天下太平，這京畿的民間到底有沒有飯吃？」
說著她就站了起來，雙手接過廖枚手裡的托盤，親自放在炕桌之上，把上方五六個大大小小的碗碟悉數揭開。
筍燒雞的香味一下勾出了擎之肚裡的饞蟲，他承認自己有些餓，但卻仍然倔強的站在原地沒動。
「我不吃！」
翼王妃：「耀祖啊……」
擎之跳起來：「不要這樣叫我！」
「行，」王妃道，「擎之，不可以拿自己的身體任性哦。有什麼氣要撒，吃好飯再說。」
擎之哼一聲：「我在外面吃的可比這個好多了！」
翼王道：「這些膳食，都是你母妃親手做的。」
擎之扭頭看一眼母親，神色緩和了些，但還是又哼了一聲。「我要吃素三個月，為慘死的何家人超渡祈福！」
「擎之——」 「世子！」
史進使勁地給他打起眼色來。「先把衣裳換了吧，您看這一身的兔子味兒……」
「我也不換！」擎之仰起了高貴的頭顱，「兔子味怎麼了？兔子也是世間生靈！
「人世間平民許多一輩子都沒見過綾羅綢緞，他們穿得的布衣，我也穿得！」
見史進弒羽，廖枚緊隨其後：「世子，蒼螭機栝壞了，你難道不想修好它嗎？把劍取下來，屬下這就將他送去郁府。」
「不用了。」擎之長臂一揮，豪情萬丈，「我已經認識了民間一個擅修彈射機栝的高手，不必那高高在上的郁家出馬。」
廖枚尷尬的看向了翼王妃。
翼王妃抬起頭，盯著擎之上上下下地打量：「你離家出走，是南下方向，是要去東籬山？」
擎之抿緊嘴巴，隔了好一會兒才道：「我是要去東籬山，我要為何家平反！
「母妃，我從來沒想到你是這麼一個——這麼一個心狠的人！你為什麼要害死何師傅的家人？」
他的眼睛裡泛出了淚光。
即使在這樣激動的指控下，翼王妃沒有急著辯解。 她目光下落，溫柔地提起了兔籠子：「這兔子好肥，你撿的？放我那去，母親幫你養。」
「不用！」擎之也一把把籠子抱回來，「它有我這個爹，我足夠能把它撫養好！」
翼王妃聽到這個「爹」字，打了個激靈。
翼王起身拍了拍她的背：「夫人且回去歇息。我來跟他說。」
翼王妃點點頭，又猛地道：「不許打他，也不許罵。」
翼王沉息，點點頭。又朝廖枚二人也使了個眼色。
等人都走了，翼王用他套著玉扳指的右手，拿起一塊蘿蔔送到籠子邊。
「自從老大被老二啄進了肚子裡，老二隨後也被黃鼠狼叼走了，老三雖然強點兒，可惜也被鸚鵡吞了。
「這老四叫什麼來著？孟焰？
「這名字好，命中帶火，旺。」
孟擎之看他一眼：「父王想說什麼就說，不用拐彎抹角。」
翼王餵完了兩塊蘿蔔，接過丫鬟遞上來的絲帕擦了擦手，優雅轉過身來：「你還記得我是你父王？我還當你離開家門那一刻起，就沒打算認這個家了呢。」 擎之張了張嘴。
翼王手拿帕子，來回踱步：「你母妃跟你說過很多次，何從信身為郁家一等鑄造師之一，蠱惑少主，背主徇私，郁家這麼多年來專心造劍，連朝政之事都不曾參與，但此番他私下給外人指路鐵礦，無論於國於家，他都罪有應得。」
「這些都是你們的一面之詞，從頭至尾郁家都沒有證據！
「況且，就算這些都是真的，處置一個何從信也就夠了，母妃何必要連何的妻兒也一併嚴懲？
「父王不覺得這太殘忍了嗎？
「何師傅不見蹤影，連當場對質都不曾有，你們覺得這是合符章程的嗎？
「我去東籬山，就是為了打聽何師傅的線索，不管是真是假，我都要把他帶到郁家面前，當面聽你們辯個清楚！」
他情不自禁抱起了孟焰，仿佛沒有他的保護，孟焰遲早也會淪落至悽慘下場。
「那是因為何從信的犯事，不光是他自己參與，他的妻子和長子利慾薰心，早就收受了外人的錢財！」
翼王聲音變得又緩又沉，可他的目光里仍然游弋著柔光：「郁家早就有祖訓家規，何從信一家嚴重觸犯到了底線。
「你母妃也並沒有向他們下手，他們是畏罪自殺。」
「誰又知道是不是有人逼迫呢？」擎之仍然不服，「而且這種事情為何不讓舅舅他們去辦？ 「為何母妃要來做這個決斷？」
他一臉倔強之下又帶上了幾分痛色，「從小你們就教我要仁善待人，可你們卻又讓我知道了母妃曾經對一個婦人下手！
「如果你想讓我相信何家有罪，那就拿出證據！
「如果拿不出來，那就放我出去尋找何從信！」
少年的臉龐在清晨的陽光下堅毅的不得了。
翼王看他良久，緩聲道：「因為你母妃是郁家嫡長女。
「是你外曾祖父生前指定有永久監察郁家劍坊之大權的人。
「她只是在儘自己的職責。
「而你——郁家的事和你沒有關係。」
「可郁家的嫡長女正是我母親！」擎之目光灼灼，烈焰遊動，「母妃的名譽，於我而言就像我的生命一樣，也重於泰山。」