司、郁兩家祖先都因為窮得叮噹響，跑去學打鐵。
學成本事歸家後，司家就在京畿北郊發家，而郁家回到了位於京畿南郊的老家。
代代積累發揚，世人就給兩家並取了南郁北司的美號。
原本兩家延續祖上情誼，往來密切，但行玉的祖父和郁家當時的掌家人有了分歧。
郁家不贊成司家為皇家做事，說司家權欲薰心，而司家則認為郁家只顧小家而無大義，不肯讓出大爐犧牲私利。
起初幾年，年節里還派人送送禮，司老爺子一過世，郁家那邊靈前一拜後，就再未登門，索性司家這邊也不曾去了。
數十年裡，郁家的事情，世人知道的，司家人就知道。
世人不知的，司家也就不知。
可到底彼此是天下唯二的兩家兵器坊，司家對於同門，心底的尊敬還是有的。
「竟然是郁家的案子？他家怎麼了？」
這時夥計又端了碗羊骨湯來。
孟擎之接在手裡，嘆息一聲說：「郁家有個工匠，因為觸犯了家規被嚴懲。後來工匠自己跑了，而他的妻兒卻留下一紙遺言，母子倆一道服毒自盡。」 面端上來了，行玉先挪到對面，納悶道：「犯的是什麼規矩？」
擎之又把面推回給她，淺啜著羊湯道：「蠱惑少主，背主徇私，他私下給外人指路鐵礦所在之處。」
行玉一聽就瞭然了：「郁家這麼多年來專心造劍，朝堂曾多次招攬上任官職，郁家都未曾應允，家中工匠幹這種事，自然不可容忍。」
等夥計把後上的兩碗面都放在了桌上，她忽然又道：「既是這工匠犯事，他妻兒為何服毒？」
「我也不明白，」擎之終於把湯碗放下來，「這工匠的妻兒中的還是鶴頂紅，此毒可不好弄，為何會出現在工匠的妻兒手裡？
「他們若畏罪自殺，又為何偏找這種毒藥？」
擎之說著低頭吃了口面，又吃一口，咀嚼完畢才繼續喝茶。
這麵館在此開了許多年，手藝自然是了得的。
行玉此時心思卻全被郁家的事扯去。
郁家這工匠竟然犯下這種事，無疑要被嚴懲，他能在郁家下令懲治之前逃走，八成也就是有這鐵礦案背後的「外人」相助了。
而那被毒死的妻兒，哪裡是畏罪自殺？
分明就是被人滅了口。 她不由道：「難道這逃走的工匠在東籬山？」
孟擎之看她往面里加醋，也跟著倒了兩勺。
「這人的祖墳老有人前去祭拜，但據說他本已無近親，我尋思著他可能藏在那裡。」
「那你找著了嗎？」
「沒找著。不過，不枉我潛伏在那裡，借著打零工的機會到處打聽，終於也有新的收穫。」
「說說！」
「在這工匠的祖墳出現祭品的前後幾日裡，山下鎮子有人見過同一輛外地來的馬車入住客棧。
「而我仔細摸查後，發現每一次祭品出現的翌日，也就是目擊者看到馬車離去之時。」
「也就是說，此人不但還活著，而且過得還不錯？」
起碼雇得起馬車。
「那可曾知道馬車自何處來？」
「沒查到，他必定是極小心的，不輕易透露。不過，我根據目擊者描述的馬車形貌，又摸到些東西。」 「比如呢？」
「馬車用的是棗木，車廂是整塊的楠木。多處有烏木嵌飾，刷的是栗殼清油，帷幔是暗青綾羅。」
司行玉聽到這裡，就立刻抬起了頭：「京畿以外少見有整塊楠木所制的車轎，只有京城倚賴漕運可以獲得整木，還得是有些家世後台的。
「這車的用料配飾，已經超出了許多低等官員的配置，馬車若真是此人的，他還能時常前往東籬山祭拜，那他豈不是很可能還潛在京畿境內？」
「所以我就回來了。」擎之吃完一碗麵，舒暢地抬起頭，「證人說除去以上用料做工，那馬車左前邊角處還有花梨鑲卷草紋，我打算憑這些，接著在京畿內外好好找找。
「因為他當初私賣出去的鐵礦，也是在京城被查到的，我有預感，他的確有可能還在京城之內。」
造輛馬車得花不少銀子，也是個要時常出門遛達的玩意兒，倒確實能算個不小的收穫。
行玉嘶地一聲，脊背不由抻直：「話說回來，這私下買礦的民間倒也有，但怎麼會有人把主意打到了郁家頭上來？這對方又是何來頭？」
「我也不知。」他頓一頓，「我料想郁家也不知。否則不會瞞著不讓外傳。」
這就更不能大意了！
竟然郁家自己都還沒查到此人，而工匠逃離郁家後，竟還過得如此滋潤，這手筆不小。
行玉眼望著熙熙攘攘的街頭，心裡有些犯愁。 打聽這些，原本是想著自己或許能夠幫助一二，誰能想到是這樣棘手的事。
她自己這邊尚且還一團亂麻，如何能分得出心思來？
「對了，你的傷真的都好了嗎？」
孟擎之突然想起來意，方才一路看她行動自如，一時還不敢相認，後來太高興，又不覺忽略了此事。
「都好了，就是眼前又多了樁麻煩。」
行玉托腮望著馬路對麵茶館，「江少謙催我跟顧夕嵐訂婚，這幫傢伙估計又要有新的詭計了。」
喝茶的孟擎之身軀猛的一挺：「那你會訂嗎？」
行玉幽幽嘆了口氣。
下巴朝對面指去：「倘若顧夕嵐像那人一般俊美威武又和善可親，我倒也不是不能食個言。」
茶館靠街的那一桌坐著個男人。
她早就認出來了，那正是剛才在胡同里找他兒子的美大叔。
大叔舉杯喝茶，姿態雍容，神情隨意，時不時還往周邊看一眼，真是風度翩翩。 孟擎之順眼看去，隨即張開了嘴。
「你喜歡他那樣的？」
「這樣的男子可不多見。」
行玉眯眼嘖嘖：「我司行玉閱人無數，但凡男人像這年紀的還能有這樣挺直的身板，就先打倒了一大片人。
「關鍵人家還很善良！
「樂於助人。」
孟擎之跟著看了兩眼，然後說道：「那我娘估計不會答應。」
行玉側首：「你娘？」
「對啊，」擎之點頭，「那是我爹。」
「……」
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