戚氏屏息片刻：「你這陰陽怪氣的，又是想說什麼？」
「當然就是字面意思。」戚蘭音恢復淡淡神色，「你可是她的舅母，在山莊裡養傷那陣子，連我這個親妹妹都可以被你使喚過來親自伺候她，想必是打心眼裡疼她的了。
「她能夠嫁得良人，你難道不高興？」
戚氏被她噎住。
明面上是挑不出一點錯處，但聽在耳里怎麼那麼不順耳呢？
想到顧夕嵐和司行戟同時闖到山莊來帶走阿婉那天夜裡，他們把她也給綁架了，帶回到房裡之後就滿身不對勁，戚氏又不覺警惕地朝她看去。
可此時戚蘭音卻已經站了起來，如同來時那樣，抬起素手撩開頭頂藤蔓，不疾不徐地邁下石階，如同一隻行動的鳶尾花一般，順著林蔭小路遠去了。
戚氏咬緊了牙關，把花架另一頭的丫鬟喚過來：「挑兩斤燕窩送到司家去，探探訂婚的事兒是不是真的？」
……
自從司仲暘過世之後，沒人頂門立戶的司家，在京城人眼裡更加低調起來。
但因為傳聞的另一頭是廣平侯府世子，那位年少有為、小小年紀就在邊關立功歸來、又雷厲風行的南城兵馬司顧指揮使，是過往不知多少待字閨中的少女懷揣著的綺夢，所以兩家即將訂婚的消息，一旦有了精準的散播點，還是會有人津津樂道的傳開。
下晌，孟擎之用過午膳，就帶著孟焰在小花園裡遛彎。 廖枚遠遠的地沿著花徑走來，脅下還夾著一摞簿子，看樣子本是要往翼王的書房去，半路看到柳樹林這邊的擎之，忽然停了停腳步，轉頭往這邊走來。
「世子。」
擎之無精打采：「廖先生。」
廖枚打量著又已經恢復了貴公子裝扮的他，緩緩一笑：「怎麼了？看起來很無聊？」
擎之提起袍子在石凳上坐下，嘆息一口氣，就當是回應了。
打從生下來起，他就在這王府里長大，十多年都是這麼過來的，從前一點兒也不覺得這樣有什麼不對，可這次回來，處處都顯得有點索然無味。
可是他知道，這一次家裡不可能還有空子讓他鑽了，並且還有兩日就是翼王妃的生辰，這麼重要的日子，他可不能缺席。
廖枚望著少年蕭索的神情，越發溫柔了：「那外面有什麼好的呢？這回出去幾個月，有何有趣的事情？」
「當然有！」擎之立刻把臉轉過來，「出去一趟，我才知道天下之大，知萬民之苦，也才知道……世間也有很多可愛之人。」
說到這裡，他抬起一隻手來托著腮，暗淡的臉上也開始有了光彩。
廖枚看他片刻，默默起身。
擎之喚住他：「廖先生今日為何不曾說起街頭軼聞？」 廖枚在竹屋林下回頭：「你要聽嗎？」
「當然。」擎之隨意甩動著另一隻手裡牽著的繩子。
「廣平侯世子要訂婚了。」
擎之眨巴了一下眼睛，反應過來廣平侯世子說的就是顧夕嵐，立刻把手停住：「他跟誰？」
廖枚彎下腰來，好心的解釋：「『北司』大小姐，前弓弩院使司仲暘的女兒。」
擎之一下抬起頭來了。
「不可能！」
「怎麼不可能？」廖枚直腰，「他們倆是青梅竹馬。而且司大人在世的時候，兩家就有意結親了。
「此番也是水到渠成。」
「我說不可能就是不可能！」擎之忽然漲紅了臉，「她親口跟我說過，不會訂婚的。」
廖枚好奇：「誰說的呀？顧世子？」
擎之不知道怎麼跟他說。 但坐是無論如何坐不下去了。
他一把撈起了孟焰，二話不說衝出了院子。
出門四顧張望，見史進在前方路過，他立刻揚聲：「站住！」
史進回頭一看，拔腿就跑。
擎之一個飛掠，直接從牡丹花圃上頭幾個跨步過去，手一伸揪住了他後領子：「你跑什麼？」
「爺你快放過我吧！你想去哪兒都成，反正我都沒看見！我要有多遠就離您多遠！」
史進哇哇大叫。
遠處書房院子裡的翼王和翼王妃也從院門裡探出頭來了。
擎之恨恨一鬆手，又掉頭奔上了廡廊。
翼王妃道：「這孩子怎麼了？」
廖枚正好走進來：「也不知道是不是因為方才我說顧世子要訂親。」
「啊？」翼王妃立刻好奇了，「老顧家那臉癱孩子？有人要了？」 翼王換了個說法：「顧世子跟誰定親？」
「司家姑娘。」
翼王妃驀地看向了丈夫：「喲，那姑娘原來有主了。這還咋跟咱們耀祖交朋友？」
翼王未置可否。
「稟王妃！世子他，他挾持著史進從柴房那邊殺出去了！」
翼王妃更驚訝了：「出去幾個月，他竟然都會這手段了？」
翼王也頗為意外：「你們沒告訴他，後面院子沒上鎖嗎？」
侍衛滿頭大汗：「世子問都沒問，直接拿胳膊掐住史進的脖子就衝出去了！」
翼王妃簡直失語。隨後立刻轉身回屋，拿出來一頂冪籬：「我去瞅瞅！」
……
司行玉剛看完手裡的便條，芫芷就端著湯藥進來了，身後還跟著戚氏身邊的丫鬟蔦蘿。
蔦蘿皮笑肉不笑的行禮：「聽說姑娘不日就要與顧世子訂婚，太太特意著奴婢送了些燕窩過來，讓姑娘好好調養調養。」 行玉也不動聲色：「替我回去多謝舅母。一早上侯府那邊來信，確實挑了三日後的吉日行納采之禮。
「喏，侯府送來的彩帛還在這兒呢。」
桌案上擺著兩匹黑紅兩色的錦帛，正是納采禮要用的布帛。
蔦蘿一看就明白了，當即笑道：「恭喜姑娘，賀喜姑娘。」
行玉揚了揚唇，示意身後的流金給了賞錢。
這時候江氏走進來，看一眼屋裡後，不動聲色說道：「阿嵐來信，說今日下晌無事，邀你去戲社裡看戲。
「還說正好商議一些納采禮的事，叫你不要失約。」
行玉心領神會。
走到門下，江氏回頭一看芫芷還跟在身後，立刻停步：「小女嫁娶之事，乃我司家家事，就不勞醫士跟隨了。
「回頭若誤了事，想必醫士也擔待不起。」
芫芷張了張嘴，還沒說出話，流金已經笑微微站在門口了：「今兒的藥還沒煎，還請醫士勿要忘了。」