裁決者倒下，主城之內公共系統也失去控制，懸在街口政務投影一塊塊熄滅，軌道車卡在半空，警示燈跳為灰色，並彈出一行字：【臨時軍事管制解除，請放下武器等待接管】
內城東門前，還有一支守軍舉著槍，他們身著制式護甲，胸前識別燈不再閃爍，身後武器不再轉動。
外側街道上，裝甲車履帶壓過的動靜不斷逼近。
片刻後，岑戍從先鋒戰車上下來，身後治安隊員分為兩列展開，槍口壓低並未魯莽的第一時間開火。
主城守備軍隊長得承認自己面對這陣仗還是有點發怵，下意識瞅了眼遠處的裁決者，最終還是放下武器，一個月那麼點錢，拼什麼命啊？
隨那一聲武器落地聲，更多武器也落地了，大夥跪下，還有人頭盔摘了，舉手投降。
內城大門的控制台早被路遠接管，在確認主城毫無反抗意志之後，他點下開門按鈕，破舊的大門強行開啟致使冷卻液流下，門後為主城最高行政區。
曾讓古城區仰望了兩百年的權力中心，露出了內部的空曠街道。
街道兩側懸浮燈亮著，光從高處落下，照在破碎的玻璃幕牆上。
遠處有主城居民站在窗後，他們從窗戶的縫隙里遠遠眺望古城進入內城。
「老實了。」白礫站在車頂，扛著還冒熱氣的震盪刀，朝兩側掃了一眼。
「不，單純是他們本身也不太喜歡那些上層罷了，主城的那些勾當他們比你們要吃的多，現在更多是某种放松，或許以後不用過之前那樣的日子了？」葉綺藍在頻道內感慨....
地球端的終端指揮席前，畫面分成二十七個視窗。
主城網路控制權升到百分之八十二點六，深淵地堡物理防禦層拆到第四道，霍恩的方舟協議覆蓋進度仍鎖在百分之九十九。
但路遠並未繼續盯地堡，注意力落在另一條路線：
【凌知微車隊：已進入主城行政區】
【目標：最高議事廳】
【護衛單位：古城區治安隊第一、第四小隊；序列七臨時技術組；羅遷巡檢協同】
那邊，凌知微從一輛灰黑色指揮車上下來，風吹動她額前幾縷碎發。
在她身後，羅遷手裡抱著密封證據箱，箱體表面貼著三道封條；序列七胸前沒有主城徽章，如今只剩一塊空著的凹槽。
議事廳前的台階很寬，一共九十九級。
過去，只有主城大議長和核心議員能從正中踏上去，其他人必須從兩側副階進入，主城普通官員也沒資格走中軸線。
圓頂議事廳高懸在晨光里，外牆覆蓋著銀灰色合金板，正門上方刻著主城舊誓詞：秩序高於個體，存續高於一切。
「呵...可能k也沒想到人性這一變數吧。」她輕輕感慨了下，邁步踏上正中台階。
護衛隊緊隨其後，白礫帶人守在外側廣場，岑戍則帶突入隊繼續向深淵地堡推進。
裁決者雖然停機，霍恩還沒有抓住，任何一個角落可能藏著最後的反撲。
「行政區全線靜默。」葉綺藍匯報，「議事廳內部仍有本地遮蔽層，不過強度不高。」
路遠敲下一行命令：
【解除議事廳公共遮蔽】
【保留核心證據投影許可權】
【禁止議事廳內部武裝系統啟動】
終端右側閃過提示：【執行完成】
同一時間，最高議事廳門內何其安靜，中央鋪著深色石材，十二根承重柱支撐穹頂。
每根柱子上刻著主城歷代議長的名字，霍恩的名字刻在最靠近主位的那根柱子上，鍍金筆畫在燈下輝煌畢現。
舊議會成員坐在兩側席位上，有人手指不停摩挲袖口，有人低頭裝作整理檔案。
議事廳最中央的主位上，霍恩仍坐在那裡，他換了一身黑色議長禮服，如果不看他微微發抖的右手，他還是過去那個掌控主城的最高議長。
兩人隔著圓形議事桌對視，凌知微走進議事廳。
片刻後，霍恩笑了一下：「凌知微，你終於走到了這裡。」
「你輸了。」凌知微停在議事桌外側，目光從他臉上移到主位背後的主城徽記，又落回他身上。
霍恩的嘴角抽了一下，輕輕按了按扶手邊緣，那本該啟動私人護衛終端的暗鍵沒有反應，這個動作所有人看見了：
「戰爭沒有真正的輸贏，只有籌碼重新擺上桌，你拿下了外城，打停了裁決者，控制了網路，很好，我承認古城區有談判資格。」
「主城還有人口、軌道工廠、總務中樞的深層檔案，還有你們最需要的節點地圖，古城區有觀察員，有技術，有軍心，我們沒必要內耗到最後。」
「劃江而治。」
議事廳內有人抬頭，霍恩似乎找回了一點從容：「主城核心區歸我，古城區和東南工業帶歸你，方舟控制權共享，節點解鎖按雙方比例分配，你負責對抗收割者，我負責維持主城秩序。」
「你需要我。」
「沒有主城的行政系統，你管不住這麼大一座城市，沒有我的人，方舟節點會拖慢十倍，凌知微，你是聰明人，不該為了情緒毀掉合作可能。」
凌知微看著他，那目光讓霍恩更不舒服，比憤怒更難受的是審視，她認為自己是個過去時的舊物件。
「你說完了嗎？
「我在給你台階。」
「不。」凌知微抬手，羅遷上前一步，密封證據箱放在議事桌中央。
箱扣開啟，三枚資料晶片、一份紙質備份、一塊帶血的舊式記錄板依次擺出，序列七走到投影台前，將第一枚晶片插入介面。
穹頂投影亮起，第一行字出現在所有人頭頂：【絕密撤離預案：核心人員優先登艦】
第二行：【平民人口不納入撤離名單】
第三行：【外城物資可強制徵收】
霍恩臉上的血色退了一層，凌知微只看霍恩：「這份東西，你還記得嗎？」
「偽造檔案罷了。」
序列七適時補刀：「我從議長辦公室獨立離線主機里取出的原件，有你的生物簽名、金鑰章、深淵地堡本地校驗碼，你可以說我是叛徒，你不能說它是假的。」
霍恩頓時轉頭與他對峙：「序列七，你知道自己在做什麼？」
「知道。」序列七語氣低落，意外的清楚傳遍議事廳，「我在給死去的飛行員、被你準備丟下的平民、還有差點被你一起拖進墳墓的主城，做技術審查。」
投影繼續播放，畫面切換為模擬模型，方舟區域性啟動，推進線偏斜，星球結構在一百七十三秒後解體。
紅色斷層從地殼一路撕到地核，所有逃生艦標記消失，撿到如此淒蒼的後果議事廳里終於有人撐不住：
「他真的要這麼做？」
「主城也會毀掉？」
「我們也在棄置名單里？」
一個舊議員站起，臉色鐵青：「霍恩！我的家族在名單上嗎？」
霍恩緘默不語，凌知微示意羅遷放出最後一段錄音。
霍恩的聲音從投影里傳出，帶著壓抑的怒意：「平民不是方舟啟動的必要條件，秩序需要保留核心，而不是保留全部。」
「無法撤離人口維持穩定，等待後續處置。」
錄音結束，議事廳氣氛頓時壓抑起來，凌知微走到議事桌前，拿起那份紙質預案，甩手丟出。
檔案散開，紙頁打在霍恩臉上，又落到他的膝前，最上面那頁正好停在他腳邊。
【簽署人：霍恩】
霍恩的喉結動了一下，他想彎腰去撿，又在眾目睽睽下停住。
凌知微開口，語氣客觀公正也隱隱含有審判之意，「你是為了讓自己活著時仍坐在最高的位置上。」
「如果沒有我，主城早就亂了！你以為靠廣場上那些工匠、礦工、治安隊，就能帶著一整顆星球逃過收割者？凌知微，理想不能當燃料，人心不能啟動方舟！」
「人心能決定方舟該帶誰走。」凌知微一步步繞過議事桌，走向主位，「你不懂這個了。」
「你們敢碰我？」霍恩想站起來，兩名治安隊員上前，槍口壓在他肩側，他怒視他們。
「霍恩，時代變了。」凌知微來到他面前，堪稱最大羞辱的話落下，霍恩臉上最後一點強撐的鎮定碎了。
序列七關閉投影，羅遷收回證據箱，兩名治安隊員架住霍恩的手臂，將他從主位上拖起。
霍恩掙扎了一下，他看向兩側舊議員，估摸著是想找人替他說話。
沒有人站出來，他們反倒摘下胸前的主城徽章放在桌面上。
霍恩被拖過議事廳中央時，他忽然回頭，盯著凌知微：「你坐上去，也會變成我。」
大門在霍恩身後合攏，議事廳內，舊議會成員一個個站起，凌知微轉身，走上主位前的三級台階。
椅子很寬，扶手上刻著主城歷代議長留下的細密紋路，她伸手抹去扶手上一層薄灰。
路遠在地球端看著這一幕，終端右側彈出提示：
【長明主城最高控制權：正在轉移】
【議事廳許可權鏈：重寫中】
【霍恩議長許可權：凍結】
【凌知微臨時最高議長許可權：待確認】
「從現在起，長明主城進入文明存續聯合體戰時管制。」
「所有議員，交出私人武裝授權，所有工廠、軌道港、能源站，即刻接入聯合排程——」
「方舟屬於所有長明人。」穹頂投影重新亮起，古城區戰旗與主城徽記並列浮現，隨後合成同一行字：【星河長明】
「舊時代結束了，從今天開始，我們為所有人活下去而戰。」