穆掌柜說:「小娘子好眼光,這是別人抵押給質庫的,死契,抵押了五十文錢。」
難怪說是半賣半送。
姜羨寶不信天上能掉餡餅,搖頭說:「既然您都花了五十文錢,我也不占您便宜,五十文錢,我買了。」
她想,這裡的物價真有意思。
一個褡褳,能賣五十文錢。
她租一年的房子,只要一百文錢。
會不會這個褡褳,材質和做工都非同凡響啊?
姜羨寶也是有一丟丟的好奇。
穆掌柜說:「小娘子大氣。」
「既然如此,我也就不拐彎抹角了。」
「我也不是白送一半的褡褳錢,我是想請小娘子,幫我們起個卦。」
姜羨寶眼珠一轉,心想,辛昭昭那裡,可是一兩銀子一卦。
到她這裡,也就值二十五個銅板……
真是人比人,氣死人。
當然,她也知道,自己跟辛昭昭不能比。
人家是科班出身,還有「星主」照應。
自己是什麼?
根本就不懂占卜,純純騙錢……
想到這裡,她有點心虛,但還是強撐著說:「我不是什麼情況都起卦的。」
「您先說說看。」
雖然已經從阿貓那裡知道,這穆掌柜,是想讓她幫忙找樣東西,但她不能表現得自己已經知道了。
那就不是算卦,是驚悚了。
穆掌柜忙打開櫃門,從高高的櫃檯後方走出來,對她躬身彎腰:「卦師貴姓?」
姜羨寶對他拱手行禮:「免貴,姓姜,生薑的姜。」
穆掌柜一擺手:「姜卦師這邊請,老朽有要事相求。」
姜羨寶跟著他指引的方向,進入了同和質庫的後堂庫房之中。
阿貓阿狗悄沒聲息地跟在她和穆掌柜身後,也進入了庫房。
這個庫房的面積不大,粗糲的夯土牆厚重無比。
庫房的牆沿兩側,堆放著層層疊疊的胡桃木架,從地面直抵房梁,看上去很高大。
每一層還釘著黑色的桑皮簽。
庫房的物品更是琳琅滿目。
一卷卷色澤艷麗的錦緞,放在厚實的長絨毛毯上。
幾個細長的褐釉淨瓶靠在角落,瓶口伸出幾支褪色的孔雀尾羽。
還有一個個青綠銅箱。
銅箱大小不一,但是每個箱面上,都纏繞著粗大的墨色繩索,還有一把微微泛青的銅鎖。
如果不打開銅箱,根本不知道裡面有什麼東西。
看起來保密做的很好。
地面是夯實的黃土,幾處角落有堆積的塵埃與枯草。
庫房的四面牆角,分別擺著一隻大水缸,裡面裝滿了水。
陽光從菱格窗映入,沙塵在光線里舞動,捲動掛在樑上的蛛絲,在半空輕輕蕩漾。
穆掌柜走到一個胡桃木架前,彎腰打開放在最底層的一隻銅箱。
裡面空空如也。
姜羨寶:「……」。
什麼意思?
玩空城計?
還是,這裡面的東西丟了,所以,想讓她卜卦尋找?
姜羨寶沒有說話,靜靜等待穆掌柜開口。
穆掌柜摩挲著那銅箱的青綠銅鎖,嘆息一聲,說:「我們這裡的銅箱上對應的每一支銅鎖,都是獨一無二的。」
「開啟的時候,必須是客人手裡的鑰匙,和我手裡的鑰匙同時放進去,才能開啟。」
「可是放在這一隻銅箱裡的東西,明明銅鎖沒有開過,裡面的東西,卻不翼而飛。」
姜羨寶聽完,也沒問這箱子裡裝的什麼東西,只說出了自己的第一個疑問:「……您怎麼知道,這把鎖,沒有開過?」
穆掌柜笑了笑,指著銅鎖上面出現的一條痕跡,說:「這銅鎖的材質有些特殊。」
「當第一次在銅箱上掛鎖鎖住的時候,這裡會出現一條豎線。」
「當它第一次被打開的時候,會出現第二條豎線,代表一鎖,一開,一個來回。」
「姜卦師請看,這裡一直只有兩條豎線。」
「這第二條豎線,就是我前天聽到測重儀預警之後,打開這個銅鎖,才出現的。」
「之前,這裡,只有一條豎線,就是掛鎖的時候。」
姜羨寶聽完,第二個問題又來了:「既然你才第一次打開,那你打開之前,怎麼就知道,這裡的東西不見了?」
難道會透視不成?
穆掌柜看了她一眼,似乎對她的犀利有點驚訝,還是很耐心地解釋:「……我們質庫里,東西收到銅箱,掛鎖之後,也不是就沒有手段監察的。」
他指著那一排排胡桃木的架子,驕傲地說:「這些木架上,安裝了特殊的測重儀,可以監測重量的變化。」
「一旦重量改變,又沒有及時得到我們質庫的確認畫押,就會發出預警。」
「我們就是聽見預警,才知道裡面的東西,應該是丟了。」
姜羨寶好奇:「……那它是什麼時候預警的?」
穆掌柜說:「前天晚上,大概是子時,當時外面正好有打更的人路過。」
「我剛聽見打更的聲音,然後就聽見了庫房裡木架測重儀的預警聲。」
「當時我困得要死,眼皮重的很,但是測重儀一直叫,一直叫,我最後還是醒過來,去庫房看了一眼。」
「就發現,這個銅箱出了問題。」
姜羨寶:「……」。
都丟了兩天了,還找個嘛呀。
這裡又沒有監控……哦,不對,這裡連測重功能的儀器都有,說不定有差不多的監控功能呢?
姜羨寶問了出來:「……那你們這裡有沒有什麼特殊的東西,可以記錄影像的?」
掌柜的苦笑:「姜卦師說笑了。」
「測重儀好做,記錄影像的東西……除非是仙人,才能有辦法吧?」
姜羨寶笑而不語。
穆掌柜又說:「如果真的有這種東西,那我們也不麻煩卦師了,自己看看就能知道發生了什麼事……」
好吧,這也是實話。
姜羨寶直入主題:「那您丟了什麼東西?」
穆掌柜嘆口氣,撐著膝蓋站起來,說:「……是一份庚帖。」
姜羨寶:「……」。
她更好奇了:「你們質庫,真的什麼都收嘛?連庚帖都收?」
庚帖這東西,她還是知道一點的。
庚帖,又叫「八字帖」或者「龍鳳帖」,是古代婚俗中訂婚階段最重要的憑證。
上面的核心內容,就是生辰八字,也就是本人的出生年、月、日、時。
另外,上面還有本人姓名、籍貫、三代以內的祖父母,和父母的存歿狀況。
可以說,是一本簡短的家史和本人的身份證明。
庚帖一般是男方出具,然後把女方的生辰八字也寫上去,再讓卦師測算,看看是否八字相合,預測婚姻是否美滿。
比如米家那樁婚事,就是在合婚的時候,被辛昭昭發現了問題。
但這個東西,能有什麼值得抵押的價值?
姜羨寶不解地詢問。
穆掌柜嘆息更甚,說:「那份庚帖,不在庚帖本身,關鍵是製作庚帖的紙張,不是凡品。」
姜羨寶拱了拱手:「……願聞其詳。」
穆掌柜搖了搖頭:「都怪我,一時貪心……」
「五天前,有個江湖中人拿著一份庚帖過來,要求質押在我們質庫,並且索要五十兩銀子。」
「我覺得他異想天開,正打算把他敷衍出去,可是這人打開了庚帖,我一下子認出來,那庚帖的紙張,不是凡俗紙張。」
姜羨寶:「……」。
她嘴唇囁嚅了一下,終於還是忍住了,沒有打斷穆掌柜的話。
穆掌柜繼續說:「我恰好很小的時候,曾經跟著我祖父……他也是這個質庫的掌柜,見過一次那種紙張。」
「那是用一種特殊植物製造的紙漿,做成的紙。」
「那植物只在妖域生長,名叫『曜瞳福芝』。」
「它的根蔓生長在瑞氣滿溢的福地之中,每過一甲子,才能長出一簇紅色晶瑩的厚重葉片。」
「那葉片上有天然的脈絡,形狀酷似元寶,又像是眯著的眼睛,故名『曜瞳』。」
姜羨寶終於忍不住了,說:「……您的眼睛也太厲害了,能從紙張看到原材料?」
穆掌柜微紅了臉,低聲說:「慚愧啊……老朽不是眼睛厲害,而是用『曜瞳福芝』的葉片做成的紙漿,有股非常獨特的味道。」
「只要聞過一次的人,絕對不會忘記。」
姜羨寶更加好奇了:「能說說是什麼味道嘛?給我們開開眼。」
穆掌柜沉默了一會兒,說:「要說是什麼味道,很難用言語形容。」
「我只能說,是一種很溫暖的甜香,像是春日陽光下的第一爐蜂蜜。」
「我覺得,那就是福氣的味道。」
姜羨寶:「……」。
她的邏輯暫時理解不了這種敘述,轉而問道:「您剛才說,這種植物,只在妖域中生長。」
「這個『妖域』,是我想的那個妖域嘛?妖精的妖?」
穆掌柜重重點頭:「就是您想的那個妖域。」
「妖域曾經和我們人界相通,但是後來,被嚴重毀壞了,現在我們已經找不到進妖域的路。」
「所以曜瞳福芝,已經在世上絕跡。」
姜羨寶在心裡琢磨,這個世界,確實有點意思。
連妖域都有……
可眼角的餘光瞥見在自己身側乖乖站著的阿貓阿狗,心態又平和了。
嗯,她身邊有阿貓阿狗,那這個世界有妖域,也沒什麼奇怪。
她不再糾結,繼續問:「然後呢?這種特殊的紙張,有什麼用途嘛?」