隊伍自南門進入北城。
邊塞的房子大多為黃土夯築，低矮粗朴，屋頂上面壓著厚厚的草泥。
有別於京城的車水馬龍、商鋪林立，北城的大街上寂寂寥寥，兩旁的房子稀稀落落。
一路走過去，時不時能看見牽著羊兒守在路邊的牧民。
他們大多並不吆喝，只當有車馬或行人走過時，才開口問上一兩句：「要羊嗎？」
蔣無憂好奇地掀開帘子，想看看北城的風土人情。
一股乾燥粗糲的冷風撲鼻而來，夾雜著牲畜的味道，嚇得他立即把帘子拉了回去。
倒是另一輛馬車上的姜錦瑟，不顧嚴寒，讓綠枝稍稍開了些窗。
邊塞與燕國接壤，前世她赴燕國為質時，也曾路過北城。
只不過上輩子的身子實在羸弱，一路上昏昏沉沉，連北城究竟長什麼樣，都沒看清。
「冷嗎？」姜錦瑟問綠枝。
綠枝睜大一雙亮晶晶的眸子，恨不能將腦袋伸到窗外。 聞言，她笑嘻嘻地扭過頭，頂著一張紅撲撲的臉蛋說道：「不冷。」
「小姐，你是不是冷了？奴婢把窗子關上。」她說著便要動手去關窗。
姜錦瑟輕聲道：「開著吧，我看看北城。」
綠枝把被子掖了掖，將姜錦瑟捂嚴實了些：「小姐，你是不是想看夫人生活的地方長什麼樣？」
姜錦瑟淡然一笑：「嗯。」
綠枝望著窗外蕭瑟無邊的景象，嘆息一聲道：「北城好冷啊，食宿也不大方便，夫人一定吃了很多苦。」
姜錦瑟輕聲道：「我料也是。」
綠枝寬慰道：「夫人很快就能見到自己的女兒了，從今往後，她再也不用吃苦了。」
姜錦瑟望著白雪皚皚的城池，說道：「但願如此吧。」
「小姐，咱們還有多久能到夫人的朔安縣？」
「問你家大少爺。」
「大少爺！」 「天黑前能到。」
姜驍策馬隨行，有求必應。
「大少爺，你們查案也是去朔安縣嗎？」
姜驍點頭。
他們此番到邊塞是為了調查張家逆案。
張繼所在的戶部辦事點恰巧就在朔安縣附近，他們會先去朔安縣衙報導，由朔安縣令協同他們查案。
綠枝緊接著又問姜錦瑟：「小姐，咱們也去縣衙嗎？」
姜錦瑟笑了：「去。」
綠枝喜滋滋：「太好了，這樣大家就不用分開了。」
正說著話，另一輛馬車裡傳出了黎朔的哀嚎：「孔公，咱們也住朔安縣吧！別去那麼老遠的地方了！」
綠枝豎起了耳朵，捂住嘴「呀」了一聲：「黎小郎君不和咱們在一塊啊？」
姜錦瑟道：「工部為勘查城防、督修工事而來，他們要去的地方，過了朔安縣，得再往北行二十里。」 黎朔哀嚎了一路。
工部員外郎有沒有答應，姜錦瑟不知，她只知天快黑了，朔安縣衙快到了。
朔安縣衙，一個年久失修的小衙門，破舊的外觀散發出比邊塞更寒冷的氣息。
李知縣出門相迎：「下官李銘，見過二位欽差老爺。」
黎朔正色道：「你認錯了。我小師弟和我大哥才是欽差。」
他說著，往身旁一指。
李銘的目光從一個五十歲官員的身上移開，看向了一旁的兩個年輕人——其中一個怕不是只有十幾歲。
他們居然是欽差？
任誰見了四人，都會把五十歲的員外郎當成欽差吧？
只不過文書上說了有兩位欽差，他才把黎朔也給算上了。
沈湛亮出自己的關防。
所謂關防，即是任命在外時臨時所用的官印。 李銘如何認不出？當即拱手作揖：「下官認錯人了，請欽差老爺恕罪。」
誰能懂他內心的震驚啊——欽差正使，怎麼會是更小的這一個啊？
他差一點就要向姜驍行禮問安了。
沈湛道：「你方才拜見的那位，是工部的孔員外郎。」
工部員外郎？那也是五品大官。
李銘長呼一口氣，自己先拜他是對的，沒出錯，沒出錯。
只是上頭也沒提工部會來人啊。
孔明瞧出了他的疑惑，解釋道：「我們要去邊上的工事營，今日太晚了，先在貴縣借宿一宿。」
黎朔激動得滿眼淚花。
方才那一路沒有白求啊，好歹是能和小師弟、小鳳兒、小大哥多待一晚。
「要下雪了。幾位老爺舟車勞頓，累壞了吧？先去屋裡烤烤火。」
「慢著。」 沈湛告知李銘，此行他帶了家眷。
姜驍道：「明明是我的家眷。」
沈湛道：「我的。」
姜驍道：「我的。」
李銘看得目瞪口呆，完全弄不明白兩位欽差究竟是何關係。
但他只是個區區七品知縣，還沒這個資格過問人家的家事。
他忙客客氣氣地說道：「二位老爺，咱們縣衙不大，只一個大院，誰的家眷都住大院裡。」
沈湛與姜驍冷冷一哼，堅決不拿正眼瞧對方。
李知縣暗暗嘀咕：兩位欽差老爺不大對付呀。
李銘將一行人引至後院客房，推開門，一股熱氣夾雜著濃厚的柴煙味撲面而來。
黎朔當即嗆咳了起來。
李銘訕訕說道：「縣衙的炕有些年頭了，煙道出了點兒小毛病，再燒會兒就好了。」 幾人進屋。
屋裡盤著一鋪寬大的土炕，炕上鋪著粗氈，炕桌擱在中間，炭火在炕洞裡燒得正旺。
「幾位老爺先在此處稍作歇息，待吃過晚食，下官再領諸位去各自的屋。」
沈湛頷首：「有勞。」
「我去安頓將士們。」
姜驍道了聲多謝。
綠枝攙著姜錦瑟進屋，身後跟著瑟瑟發抖的蔣凡與蔣無憂。
「太冷了太冷了太冷了……」即使進了屋，蔣無憂仍是止不住地打著冷顫，「也沒人告訴我邊塞這麼冷啊！」
青石撇嘴道：「都說了讓你別來，自個兒幾斤幾兩沒點數嗎？誰家病秧子往這等冰天雪地來？」
蔣無憂瞪他一眼：「你是主子我是主子？」
青石：「你是。」
蔣無憂道：「妹妹去哪，我去哪兒！別說冰天雪地，便是刀山火海，我也去！阿嚏！」 蔣凡端著農民揣，拿腳輕輕踹了踹他：「行了，你還是乖乖坐回去烤火吧！」