次日，
崔含枝早早的就醒來，未有半分慵懶懈怠。
然後頂著魏崢意味深長的目光，親自伺候他更衣束髮，一舉一動都透著溫柔細緻，妥帖周到。
收拾妥當後，更是親自把人送到院門口。
魏崢走出幾步後突然立在原地，回身看她一眼：「往後也要這般溫順妥帖才好。」
崔含枝臉上的笑一僵：「……」
看著魏崢大步離開的背影，她閉了閉眼，到嘴的反駁咽了回去。
往後幾日，魏崢日日不落，傍晚必出現在榆院。
有時是來用一頓晚膳，稍坐片刻便離去，有時會留宿。
偶爾還會拋出些叫崔含枝斟酌許久才能回答的難題，她常常一頭霧水，卻也耐著性子思索了作答。
如「城外大片隱戶依附大族，不肯入官府戶籍，如何才能叫他們心甘情願主動登記？」
崔含枝答：「說到底，人都是趨利避害的，只要入籍能叫他們有利可圖，自然人人願意來。」
「這些百姓甘願躲在大族名下做隱戶，無非兩樣難處，一是手裡無半分田地，只靠著租種這些大族的田地餬口，二來官府賦稅徭役繁重，依附大族便可躲開朝廷徵調……」
魏崢聽了未曾開口，只是坐在那裡沉思了許久，不知在想些什麼。
捧著的溫熱茶盞都涼了，他一口未喝，起身就走。
等到第二日，他又問：
「如今朔寧大半沃土都被本地世家圈占私藏，百姓無地可耕，官府糧儲也難補足，此事何解？」
崔含枝這下被難住了好一會兒，才想起來從前翻看的一本書上寫過的古朝舊法，那時她還和父親討論過一二。
「不可強硬沒收大族田地，那樣只會激起所有大族聯手對抗。」
「侯爺可知，古有一人提出過均田、限田之法？雖因阻力未能實施，以妾愚見，其中其中有不少可以借鑑的地方……」
「第一，先立規矩限田，定下世家每戶名下最多能持有多少畝田地，超出定額的沃土，官府平價贖買，分發給新登記戶籍的農戶。世家守住自家定額良田，不至於傾家蕩產，牴觸之心便會少大半。」
「第二，朔寧畢竟歷經戰亂，總有無人認領的荒田歸官府所有，還有饒河沿岸的無主荒地，都可優先分給登籍百姓，慢慢削減世家手中田地的分量，不用硬碰硬去奪他們原本世代傳下的祖產。」
「第三，效仿前朝三長制，在鄉中設立鄰、里鄉官，由寒門之人出任，直接歸縣府管轄，核查田畝、登記人丁，不再讓世家一手把持鄉間戶籍田冊，斷了他們藏匿人口、私吞田地的門路……」
這番話說完，屋內靜了許久。
魏崢靜靜地看著她，眸色深沉如墨，眼底翻湧著複雜的情緒，是讚許，是驚艷，是某種不易察覺的動容。
他原只當她性子通透，心思比尋常後院女子多幾分聰慧。
卻沒想過，她胸中有山河。
良久，他才才低笑了一聲：「崔先生教導後輩的方式，倒是格外與眾不同。」
一介女子，竟叫他教成了個一身風骨、胸藏韜略的巾幗模樣。
崔含枝被他看得些許不自在，耳尖微熱，輕輕垂眸淺笑：
「不過是幼時聽家父閒談舊事，隨意記下的前人粗淺法子，侯爺聽聽便是，當不得真。」
魏崢卻搖頭，目光沉沉落在她臉上，語氣認真：
「不粗淺。朔寧殘局，蘇老和我多少有些分身乏術，你寥寥數語，便叫人茅塞頓開。」
他此刻徹底明白，自己選對了。
她的眼界、心性、格局，絕非鄉野小戶女子所能比，崔家父子的才學底蘊，定然更加可期！
一連半個月過去，還是如此。
這日傍晚，
蘇娘子倚在窗邊，丫鬟靈芝進來伺候她，便問：
「今兒侯爺又去榆院了？」
靈芝抿了抿唇，點頭：「看方向，應是榆院。」
聞言，蘇娘子沒說話，好一會兒才站了起來，透著一股難言的疲憊和落寞，聲音有氣無力的。
「二姑娘在做什麼，我去瞧瞧她。」
靈芝扶著她回話：「二姑娘好學，下午練完字，用了晚膳便在書房看書呢……」
蘇娘子不解，柳娘子等人也不解。
往昔她們入府時，也有過一段恩寵的時候，可哪有如今這般光景？襯得她們這些人竟像是不存在似的了。
便是前年林氏進府後，盛極一時，到頭來不也是日漸冷淡。
如那崔氏一般，日日獨占侯爺寵愛，整整兩個月絲毫不見衰減，從未有過。
可現如今她們既見不到侯爺，也見不到崔氏。
崔氏往日裡表現得處處溫順，總是喜歡給老夫人請安，如今一朝得寵竟也不去了。
竟是狂成這樣嗎？
崔含枝是狂嗎？
並非如此，她只是想得沒那麼多了。
重得寵愛之後，她反倒愈發閒散隨性，除了初一十五按規矩給老夫人請安，其餘時日全憑心情，挑個一兩日去請安便是。
後宅女子之間，無非爭寵攀比，搬弄是非，翻來覆去就是那點細碎的算計，輸贏只在臉面。
可這些日子在前院，她聽魏崢和蘇老談北境時局，討論民生，聽他和武奎等人講北疆軍務，講河套戰局，她突然就有些膩了。
入府這一個月多月，她耐著性子周旋請安，看人臉色，應付那些虛情假意，虛偽的嘴臉。
現在，自己偶爾斟酌的淺見，能被魏崢認可深思，叫她的心底悄然生出一種前所未有的開闊和通透。
原來女子的世界也可以不是後宅一方小院、一時恩寵和幾分輸贏……
崔含枝知道，自己心底有什麼東西在悄悄萌芽。
只是這份萌芽太過模糊，一時之間她還不明白意味著什麼。
她只知道那些等著看她起落的人此刻正急得抓耳撓腮，想要從她這裡打探什麼，偏偏無從下手……
可這一切，同她又有什麼干係。
大家，全憑本事不是嗎？
這日午後，
崔含枝親手燉了去火滋補的銀耳羹，送去前院。
折返榆院時途徑大花園，剛轉過拐角，視線便驟然一頓。
前方的湖畔，柳娘子正帶著大姑娘駐足看花，蘇娘子也牽著二姑娘。
幾人正擋在她的必經之路上。
崔含枝唇角揚起一抹意味深長的淺笑，還真是——
沒有耐心呢。
這麼快就坐不住了。