靜妃看向賀瑤光，目光平靜得像一潭死水。
「賀家呢？」
「賀家的武將，有多少年沒往邊關去過了？你問問你父親，他這輩子，摸過幾次刀？見過幾次血？」
「邊關苦寒，沒人願意去。京都的富貴日子多好啊，誰捨得拿命去換？賀家祖上傳下來的刀槍供在祠堂，怕是早就生鏽成擺設了。」
靜妃今日的話，可比這些年對賀瑤光說的還多。
「你祖母病還沒好全，你祖父就想著弄死孟蘭儀了。」
是那年她躲在門後，親耳聽見的。
賀老太爺與老太太在屋中說話。她屏息貼著牆根，一個字都不敢漏。
到現在還記得，父親說那話時的語氣。冷漠得像在說一件不打緊的舊物。
「他說，那孩子沒在跟前養著，也沒什麼情分。滿京城多少雙眼睛盯著賀家，等著挑錯。與其留這麼個禍根，不如乾脆除了，以絕後患。」
賀老太太倒是有過片刻的遲疑。
可那不是捨不得。
「你祖母說，天底下長得像的人多了去了，有什麼稀奇？路上見了阿貓阿狗，她還舍些吃食呢。」
靜妃唇邊浮起一絲極淡的笑。
「為了給她積福，你祖父才留了孟蘭儀一命。只要她不離開江南，便不動手。」
靜妃那時聽後，渾身發冷。
可她年幼。一舉一動，都在賀家的眼皮子底下。
便是大些也未出閣，她什麼都做不了。
斷了孟家子的手，還是她入宮之後的事。
賀瑤光的身子晃了晃，像是被什麼重物迎面擊中。
她咬著牙，硬撐著沒讓自己倒下去。
「便是祖父祖母德行有虧，可父親……父親總是好的吧？」
那聲音抖得厲害，卻拼命想要站穩。
「當年的事，至少和他沒關係。姑母為何連他也恨？」
靜妃望著她，目光冷冷：「賀家上下，沒一個無辜！」
「我說過。新帝登基，有意納我為妃。旨意還沒下來。你祖父就來要挾我了。」
用那人的仕途，用孟蘭儀的下落。
「說我冷硬心腸也好，自私也罷。」
靜妃的聲音淡得像在說旁人的事。
「有本事的人，誰也阻不了他的前程。他若有能耐，用不著我去犧牲。若沒有，那更犯不著。」
至於孟蘭儀。
「孟蘭儀我見都沒見過，也不曾有過聯繫。更不可能為了她，把自己的一輩子搭進去。」
她忽然笑了。
那笑聲短促，像什麼東西終於裂開了。
「我不願。」
「我性子烈。」
「家裡怕我鬧出事端。」
她抬起眼。
「就是你父親親手給我下了藥。」
賀瑤光整個人僵住了，像被釘在原地。
「他在你祖父的認可下，請了聖上來賀家。」
靜妃唇邊浮起一絲極淡的弧度。那笑意涼得像深冬結了冰的井水。
她緩了緩，似在回憶。
「那日賀府上下，沒有一個人閒著。」
「廚房備著醒酒湯，嬤嬤熏好了被褥，丫鬟捧著新制的寢衣在外間候著。」
「人人臉上都帶著笑。」
「喜氣洋洋的。好不熱鬧。」
「院子裡站滿了人，聽著我在裡頭死死求情。」
「可沒人救我。」
靜妃嗓音結了一層薄冰。
「他們一個個都等著。」
「等著我獻祭。」
「用我，去換賀家昌榮。」
她後頭，也的確如這些人所願，入了宮。
和那人，也斷了音訊。即便……身在後宮，也總能聽到他的事。
娶妻，生兒育女。
又成了肱骨大臣。
至於孟蘭儀。
靜妃倒是生出過幾分絲絲縷縷同病相憐的念頭。
入宮前去老宅祭祖，她本就是想藉機敲打賀家，順便把那邊安頓妥當。
姐妹兩個，總不能都毀了。
可惜。
一個到底還是死了。
一個，活著也跟死了沒兩樣。
靜妃似忽然想起了什麼，側過頭看向賀瑤光。
「都說你祖母疼本宮。纏綿病榻那年，吊著最後一口氣，渾濁的眼就死死盯著門帘，盼著能見本宮最後一面。」
她語氣平靜，像是在說一件不相干的事。
「你父親一回又一回往宮裡跑，低聲下氣地請，求本宮回娘家一趟。」
「你說，你祖母是後悔了，對我有愧，還是人之將死，想借著看這張臉，去想那個早就被她捨棄的另一個女兒？」
賀瑤光臉色煞白。
她再也聽不下去。
轉身沖了出去。
她不信。
她要回去問個清楚。
若真是如此……那賀家，當真是……當真是豬狗不如啊！
她往後還如何有臉見姑母。便是明蘊這邊，也沒臉往她跟前湊了。
人走後，靜妃重新坐下，端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，眉眼間透著一股饜足的懶散。
「鎮國公府難得沒長歪的……」
明蘊看著她，語氣平平：「娘娘拿她下手？」
靜妃抬起眼，笑意涼絲絲的，像深秋的霜。
「本宮何時拿她下手了？」
她將茶盞擱下，盞底與桌面相觸，發出極輕的一聲脆響。
「是她自己跑回去問的。」
「本宮不過……說了幾句實話罷了。」
「可惜她是姑娘家，便是要鬧，怕是也鬧不起來。」
賀家如何才能雞犬不寧啊？
靜妃看著明蘊，忽然往前探了探身。
「你如今是戚少夫人了。榮國公府嫡長媳，戚家未來的主母。」
「若你想為難鎮國公府……」
她頓了頓，笑意深了些。
「本宮倒是樂意搭把手。」
明蘊依舊沒有說話。
靜妃往後靠了靠，收回身子，語氣愈發輕慢：「賀家越亂，本宮越歡喜。」
「越亂……越像他們欠我的樣子。」
說罷。
見明蘊不語，靜妃又看她不順眼了。
靜妃：「你怎麼還不滾？」
真是說翻臉就翻臉。
留下來還有什麼事嗎！
明蘊終於抬了抬眼皮：「趕客？」
明蘊蹙眉。
「你都是我姨母了，不留我吃飯嗎？」
靜妃沉臉。
「我厭惡你啊！」
要她說幾次！
明蘊：「我知道。」
明蘊：「那是你的事。」
「可這會兒我夫君還沒來接。」
明蘊試圖和她講道理：「又到飯點了。」
明蘊看著這張臉。
想了想。
忍不住想親近靜妃。
聲音都放柔了。
「我想吃蜜浮酥奈花。」
靜妃：？？？
關她什麼事！
靜妃剛要冷笑。
突然想到了什麼。
她眯了眯眼。
「你可知，當年聖上為何要讓我入宮？」
不等明蘊回復。
她便惡劣，幽幽道。
「本宮入宮前的脾氣算不得多好，可也算不得差。」
「可偏偏……」
明蘊心下一咯噔，坐不住了。
她聽到靜妃說。
「和戚家那位自盡跳井的姑奶奶，格外像。」