明蘊沒有揪著這事不放。
畢竟……
她視線往戚清徽疲憊的眉眼一落，身子往裡挪，點點身側。
「過來歇會兒吧。」
戚清徽卻道：「我去書房。這幾日一路趕路，條件簡陋，連著多日不曾沐浴，身上髒污。」
京里鮮少有男子如他一般講究。
周身永遠清爽潔淨，衣料從無半分褶皺，連衣襟邊角都熨帖齊整，從不見半分潦草。
可他一旦出門辦差，便沒這些嬌貴講究。尋不到落腳處，席地倚樹而眠也毫不在意，塵泥沾身、衣衫微亂都視作尋常。
如今他親口提身上髒污，不過是對明蘊的細緻，怕不夠乾爽妥帖。
眼瞅著他轉身要往外去，明蘊當即下了地，不由分說抬手利落地替他褪了外袍，又攥住他腰間玉帶，將人往榻邊帶。
明蘊按著戚清徽躺下。
「去什麼去？」
「有這折騰的功夫，不如閉眼歇著。」
戚清徽身子驟然一緊，可身邊是熟悉的人，鼻尖是熟悉的氣息，身下床榻鋪的軟綿，那股繃了數日的勁兒頃刻間便散了。
頭剛沾到枕上，不過一瞬，便沉沉睡了過去。
明蘊給他捻了捻被褥。
累成這樣。
天色微亮，戚清徽無須人喚，自行醒了過來。
歇得片刻，腦中昏沉發脹之感稍緩，他才緩緩睜開眼，人還沒怎麼清醒便覺出異樣。
身側的明蘊悄然湊近，鼻尖輕蹭過他的衣料，似在細細嗅著什麼。
總不能身上有了味……熏到她了？
戚清徽猛地坐直身子，側身避讓，同她拉開了些許距離。
抬眸便撞進一雙含著笑意的秋水明眸，明蘊好整以暇地望著他，眼底儘是戲謔。
「還挺不經逗。」
顯然，是故意的。
戚清徽：……
不過……
戚清徽還是很在意，提起衣擺，湊近聞了聞。
只有淡淡的藥味。
很淡，淡到幾乎沒有。
是回來前見了徐既明。
戚清徽放心了。
明蘊輕笑一聲：「都嫁給你了，我還能嫌你不成？你便是哪天去街邊當叫花子，我都……」
話音未落，便被戚清徽截住：「盼我點好。」
他起身下榻，正要往盥洗室梳洗。剛一動，明蘊也跟著坐起身。
戚清徽溫聲道：「還早，再睡會兒。」
「昨夜睡得早，已然夠了。」
明蘊隨手披了件外衫，輕手開了房門。
天際尚染著淡青，只東方隱隱透出一抹魚肚白，晨霧未散，風裡帶著微涼的濕意，清潤得很，吸一口都覺渾身舒暢。
她吩咐：「夫君連日奔波，脾胃怕是虛著，粥要熬得綿密軟爛。」
她想了想：「就要雞絲瑤柱粥、酥皮雲腿包、清燉乳鴿脯，再配幾碟爽口的小菜開胃，忌油膩生冷。」
「是。」
榮國公府上至正廚大灶，下至各院小廚房，向來配備齊全。又彼此照應，連主子們的口味與常需，早暗中揣摩。
這邊一聲吩咐，那邊立時能動。
若是來不及現做，別的小廚房有現成的，也會即刻取來送上，半分耽擱都沒有。
因此，戚清徽梳洗更衣完畢不過片刻，奴僕捧著描金食盒魚貫而入。
上了菜後，又輕手輕腳退下。
戚清徽趕時辰，用膳雖快，筷落碟間卻輕響有度，半點不見倉促。
天還早，明蘊沒什麼胃口，面前只擺著那碗每日雷打不動的燕窩粥。
她捏著糖罐的柄，慢悠悠舀了一勺、兩勺、三勺、四勺，正要往碗裡添第五勺時，忽然察覺到對面的動靜。
明蘊抬眸，正對上戚清徽的眼。
他不知何時已停了筷，手肘輕抵桌面，就這般靜靜望著她。
明蘊：……
被抓了個正著。
當初戚清徽給她和允安定過規矩：一天最多兩顆糖，連喝粥放糖的勺數都卡得死死的。
可他出門太久，沒人拘著，她早把拋到腦後，徹底放縱開了。
幾勺來著？
算了，不重要。
明蘊指尖穩穩舀起第五勺糖，指尖一轉，遞到他面前，溫柔體貼。
「夫君要麼？」
「我有，就少不了你的。」
戚清徽唇角微挑。
「這一勺最好真是給我的。」
街道人影稀落，只有通往宮門的官道上，漸漸響起車馬轆轆的聲音。
戚家男丁向來一同上朝，此刻，戚臨越已立在朱紅大門外等候。姜嫻跟在他身側，指尖細細理平他衣襟上的褶皺，動作輕柔細緻。
榮國公負手看著一側被奶娘抱著咿呀咿呀的全哥兒。
突然對戚臨越道。
「想當年你剛啟蒙，沒幾歲就被送去國子監讀書，那時候你父親常年在任上，一年在家攏共也不足兩月，你母親要撐著一府後宅，分身乏術，也顧你不上。做爹娘的都沒來得及送一送。
「如今倒好。都為人父了，反倒讓媳婦和奶娃娃送行。」
榮國公：「不像話。」
姜嫻忙道：「大伯誤會，是我一向起得早。這才……」
戚臨越拉了媳婦一把。
「不用同大伯父解釋。」
戚臨越：「他鐵定酸死了。」
榮國公：？？？
他沒好氣罵：「臭小子！」
戚臨越勸他：「您也不用酸，畢竟整個府邸，只有我，有這待遇。」
榮國公莫名被安撫住了。
然後……
他看到戚清徽朝這邊過來，他身側，是明蘊。
榮國公：……
兩人才走近。
明蘊接過霽五手裡的點心，送到戚清徽手上。
「我讓小廚房做了點心，回頭忙起來，別是又沒時間吃飯，若餓了，好歹能墊墊。」
戚清徽接過來，沒有應。
而是看向榮國公。
「父親看我做甚？」
戚清徽語氣隨意：「可是您兒媳非要送我，給父親造成了嚴重困擾？」
榮國公：……
真的，一個比一個膈應。
榮國公：「這次去荊州，險些傷著？」
戚清徽掀開眼皮：「父親哪裡聽來的？」
「聽趙將軍說的。」
戚清徽沉默片刻。
「那話，不過是說給宮裡和滿朝文武聽的。」
在外奔波辛勞，總要把功勞與苦處都擺得顯眼些。
戚清徽順勢問：「趙將軍近日如何？」
榮國公淡淡道：「他閒不住，讓人抬著到處晃，就怕旁人忘了他還帶著傷。連早朝都要去，回頭你殿上便能見著。」