允安：！！！
真的有用！
原來藏在心底期盼了這麼久的心愿，只要勇敢說出口，就能如願以償？
允安面上的笑意藏不住，眉眼彎作月牙，重重親了明蘊臉頰：「娘親最好了！」
「最喜歡娘親。」
明蘊一時怔在原地。
臉頰上柔軟的觸感遲遲不散，鮮少見到允安這般鮮活的孩子氣。那樣肆意，那樣亮堂，像是終於把藏了許久的歡喜一股腦兒地捧了出來。
明蘊眼睫輕顫，心底酸脹難忍。
她……分明不夠好。
她壓下翻湧的愧疚與酸澀，抬手輕輕撫住崽子柔軟的發頂，輕聲回。
「娘親，也最喜歡允安。」
允安很滿意。
他就是娘親的心尖尖沒錯！
然後，他很自然。
「那爹爹呢？」
允安：「娘親是不是第二喜歡爹爹。」
明蘊：……
那不是。
她和戚清徽不過是各自扮演著夫妻的角色。
兩人有著旁人不知的默契。心照不宣地，在孩子面前演足了恩愛和睦。
沒有爭執，沒有疏離，連半句冷硬的話都不曾有過。
父母的相處是孩子最安穩的底氣。
戚清徽，在這件事上，比她還要上心萬分。
他會在人前細心替她攏緊衣襟披風。
院中遍地盛放的胭脂扣，就讓榮國公夫人酸得不行。
——「令瞻特地為你種的，他倒是對你用情至深。」
那分明是戚清徽愛侍弄花草，與她何干？
可戚清徽未出言辯駁。
明蘊便也緘口不點破，安然收下這份旁人眼中的偏愛與體面。
她甚至很配合。
每日天未破曉，明蘊會按時轉醒，耐心為他穿戴朝服，陪著他用完早膳，一路送至戚府門前，風雨無阻，從未間斷。
戚清徽屢次勸她不必如此操勞，大可多休憩片刻。
可明蘊心中自有思量，她不願二人相處之間，留下半分能夠指摘的紕漏。
戚清徽予她無上尊榮，護她安穩無憂。
那她，便恪守本分，做好該做的一切，才不負這份相待。
允安遲遲沒等到明蘊答覆，不免扯了扯她的衣擺催促。
見允安睜著清澈的眸子靜靜等著，戚清徽也在一旁默然佇立，目光淡淡落在她身上，似也在等候她的答案。
「嗯。除了允安，娘親最在意的，便是你爹爹。」
允安立刻滿意點頭。
是這樣，沒錯！
戚清徽也不覺得有毛病。
明蘊處處周全待他，事事妥帖上心，這份在意，從來真切可感，便是不說，他也知曉。
戚清徽適時開口：「好了。」
「莫再擾你娘親，讓她好生歇息。」
允安抬起稚嫩的小手，一下一下輕輕拍著明蘊的後背，學著平日裡旁人哄睡的模樣。
「娘親快睡。」
然後…明蘊沒睡。
允安拍著拍著……眼皮漸漸沉重，綿長均勻的呼吸緩緩散開。
嗯，他睡了。
明蘊：……
戚清徽：……
明蘊緩緩抬眸，嗓音輕淡：「允安的事……」
戚清徽望見她眼底壓不住的倦意：「先休憩，等你醒後再談不遲。」
明蘊卻格外執拗。
戚清徽見狀，不再勸阻，將自碼頭歸來途中一路問詢允安的諸多話語，簡略道來。
待他說完，明蘊去看允安前襟的那一團亂麻。
她的確不擅長女工。
明蘊眉心微蹙：「你怎麼看？」
戚清徽：「荒謬。」
「可允安當日並未踏出府門，分明是在宅中憑空消失。」
「他也是在郊外東邊那片驟然出現的。」
戚清徽語聲沉了幾分，眼底帶著幾分晦澀：「他能背出我寫的文章。那篇文，乃我早年在國子監閒時所作，一直壓在書房深處，從未示人，我亦從未教過他。」
除卻這篇文章之外，允安還道出了他那滿滿一隔間的記仇小本本。
都說戚清徽溫潤端方、君子如玉。可他從來不是旁人眼中那般無瑕君子。
他骨子裡比誰都小心眼。
只是他生為戚家嫡子，身負家族榮辱，一言一行皆被規矩束縛，不能有半分行差踏錯。
喜怒不能形於色，心事不能輕與人言，連心底的怨懟、不甘、戾氣，都要死死壓在骨血里。
那些不能外泄的情緒，不能與人道的隱秘心思，只能盡數宣洩於紙上。
此事除卻早已離世的祖父，世間再無第三人知曉。
戚清徽目光落在允安熟睡的小臉上，聲線壓得極低。
「允安如今識字極多，落筆已然有風骨，那筆鋒架勢，有我的影子。」
再不是軟趴趴的了。
「我被派去外頭辦案前，才同他提過，回京便教他《幼學瓊林》。而今他早已爛熟於心。便是《禮記》這般典籍，隨意問及，他都能條理分明，說出一番道理。」
「他說這些是我教的。」
「按照允安所言，他消失了一個月，可在那裡，待了足有一年。」
戚清徽：「我信。」
不說戚清徽信，便是明蘊……也信。
允安的變化不小。
當然，也許並不屬於那邊。瞧著圓潤了，可還是那么小小一團，沒有長個子。
明蘊指尖一遍遍撫過允安的眉眼輪廓。
方才允安撲上來親她的那一下，那樣自然，那樣理直氣壯。
這樣的親昵與依賴，從前竟是幾乎沒有過的。
還有他那番話，不響，不重，卻字字句句像鈍刀子割肉，一下一下地，悶悶地疼。
她分明可以做得更好的。
可她偏偏沒有。
許是猜到她在想什麼，戚清徽溫聲安撫：「他被照顧得很好，沒有受委屈，這便夠了。」
戚清徽俯身，溫柔替母子二人攏好被褥，溫聲道：「安心歇息，我就在這兒守著，允安不會再消失。」
明蘊壓下心底雜亂愁思：「這些時日，夫君耽擱了不少公務。」
戚清徽：「不妨事。」
「夫君本就勞碌繁忙，還要分心掛礙孩子，里外費心奔波，實在太過辛苦。」
要是那個戚清徽，能聽出這是客套敷衍了。
可現在這個……
很寬慰。
戚清徽：「這是什麼話？都是我該做的。」
這一番對話，彼此都很滿意。
戚清徽：我們恩愛。
明蘊：是的，在演戲。