允安回了府。
先去戚老太太那邊請了安，禮數周全過後，這才噠噠噠去了月華庭。
剛跨進院門，他便敏銳察覺到氣氛的不對勁。
鍾婆子正立在廊下，見他過來便快步迎上，面露難色。
「小公子怎麼來了，主母身子不適……，前不久才睡下。」
不適？
若真的不適，他回府就該聽說了。
允安心下瞭然：「祖母又鬧脾氣了？」
鍾婆子：……
鍾婆子事事處處都替主母斟酌臉面，可偏偏崽子心裡怎麼想便脫口而出，說話毫無彎彎繞繞。
允安負著手站定，語氣篤定得像在念帳本：「這次又是誰惹她了？」
鍾婆子嘴角抽了抽，還沒來得及答話，就聽自家小公子不緊不慢地補了一句。
「又是祖父吧。」
又……就真的很靈性。
鍾婆子彎下腰：「為何猜測是國公爺？」
允安：「若是曾祖母，祖母肯定要碎碎念抱怨。若是我娘親，祖母更要不服氣，想方設法找茬。」
「唯有祖父，祖母心大的很，轉頭就能躺下睡了，留祖父一人發愁。」
榮國公夫人既然躺下了，允安便掉頭去了另一處。
目送他走遠，背影越來越小，鍾婆子失笑。
小公子啊鬼精鬼精的。
允安去了榮國公書房。
他到時，榮國公正彎腰翻箱倒櫃。
「別翻了，半月前我和阿兄幫你翻過了，書房裡頭一個銅板都沒有。」
榮國公：？？
「我怎麼不知？」
允安很認真，很貼心：「是趁祖父不在的時候來的，畢竟窮成這樣，我要給祖父留顏面的。」
「為何這會兒又說了？」
允安納悶：「祖父問的啊。」
允安：「我也不明白祖父為什麼要刨根究底。」
榮國公都要沒脾氣了。
「來尋我有事？」
允安看他：「祖父還要問嗎？」
榮國公突然不想聽了。
可允安願意告訴他！
「寶光齋最近到了批新貨，是從波斯傳來的，各種各樣寶石，能閃的人，價格也昂貴，我尋思著祖父又要大出血了，便過來瞧瞧祖父買得起嗎。」
真的句句讓榮國公哽住，說不出一個字來。
允安走至跟前，小手搭在榮國公肩上。
長吁短嘆。
「祖父，你怎麼把日子過成這樣了？」
這是什麼話？
允安如實：「這個月俸祿還沒發，攢起來的私房前陣子給祖母買了一處溫泉莊子。」
「眼下，還把人得罪了，手裡空空，你說說，你可怎麼辦啊？」
嗯，全說中了。
榮國公：……
親孫子，親孫子，親孫子！
榮國公：「允安。」
崽子脆脆應：「欸！」
「禍害你爹爹去。」
允安歪了一下頭。
「我明白了。」
榮國公沒反應。
允安：「祖父，你怎麼不問了。」
榮國公：……
允安：「我明白了，一定是戳祖父心窩了。」
允安最後是被榮國公趕出書房的。
雖說是個趕字，卻趕得輕手輕腳，倒像是怕碰碎了什麼似的。
允安不死心，悄悄把腳踏入門檻里，試圖重新入內。
「收回去。」
允安慢吞吞地收了回去。
砰一聲，房門被關上。
允安愣了一下。
抬手拍門。
「祖父祖父祖父。」
榮國公不想理他。
允安：「孫兒有一事相問。」
榮國公還以為是什麼要緊事，打開房門。
「怎麼了，可是今日在國子監……」
沒等他問完。
崽子很認真詢問：「您是不愛聽真話嗎？」
————
回了瞻園。
得知戚清徽在花圃里，不似在外頭的穩重，崽子顛顛往那邊跑。
還沒等他跑到，就看到戚清徽和明蘊蹲著看盆栽裡頭前幾日新栽種的胭脂扣小苗。
小小一株，胭脂扣的葉子全耷拉下來了，蔫蔫的。
戚清徽蹲在旁邊，伸手撥了撥土，眉頭微蹙：「不能澆太多水。」
明蘊：「沒澆。」
戚清徽把濕潤的泥土湊到明蘊眼皮子底下。
明蘊：「昨兒下了雨，這才淋透了。」
戚清徽又說：「胭脂扣嬌貴，尤其是幼苗的時候，不能放在風口吹。」
明蘊跟著蹲下來：「那搬到屋裡？」
「屋裡悶，更不行。」
戚清徽搖頭：「也不能暴曬，這東西嬌氣，太陽一烈葉子就焦。」
明蘊：「那怎麼辦？又不能澆水、又不能吹風、又不能曬太陽、又不能悶著……」
明蘊：「它也太難伺候了吧。」
戚清徽看她一眼。
「和你相比真的……」
明蘊面無表情。
想想都不是她愛聽的。
果然……
戚清徽幽幽：「差遠了。」
明蘊：……
明蘊死亡凝視：「我沒太聽清。」
「要不，夫君再說一遍。」
戚清徽：「和你相比真的……」
戛然而止。
明蘊微笑：「怎麼不說了？」
戚清徽慢條斯理：「我膽子小，經不住嚇。」
嗯，膽子小的人，昨兒在京都菜市口親自監斬，砍了二十個貪官的腦袋。回來的時候衣袍上還濺了血，面不改色地換衣裳淨手，然後坐下來喝了一碗湯。
「爹爹，你膽子小？」
允安湊上來。
他入鄉隨俗，一併蹲下。
允安恍然。
「難怪！」
允安：「難怪前兒叔父被趕去書房睡，被爹爹撞見了，爹爹當時說，書房太遠一路過去黑燈瞎火的，想想都替叔父害怕。」
「原來是真的擔心叔父啊。」
戚清徽：……
不是。
允安：「爹爹後頭還說書房勝在清淨，既然住過去了，不如乘著機會多住幾宿，敢情那是安撫啊。」
戚清徽：……
不是。
允安：「爹爹，你真的太體恤了。」
明蘊都要聽不下去了。
你爹那是陰陽怪氣，嘲笑啊！
偏偏崽子濾鏡很深。
戚清徽面不改色。
「嗯。」
允安：「可不對啊，叔父當時說真是修了八輩子的福，才能有爹爹這個兄長。那話分明是咬牙切齒說的。」
明蘊似笑非笑。
戚清徽絲毫不慌，語氣平緩：「你叔父要是不咬著牙，怕是都要感動哭了。」
允安恍然：「原來如此。」
倒是好糊弄。
戚清徽嘴角有極淺的弧度：「不是說想種玫瑰？」
「種子你娘親給你弄來了。她還給你備了水壺，小鋤。」
允安眼睛一亮，猛地抬頭。
順著戚清徽指的方向看過去，果然見廊下放著一個小籃子，裡頭整整齊齊擺著幾樣東西，一看就是提前備好的。
他的眼睛更亮了，亮得像點了兩盞燈。
戚清徽：「爹爹今日歸家早，親自教你。」
「真的？」
「嗯。」
「現在？」
「現在。」
允安扭頭就跑，把小籃子抱在懷裡，又折返回來。
「之前的爹爹，也說教我種玫瑰。」
「我種著種著，不知為何，一夜之間，成了一株有我高的臘梅。瞧著和之前七皇子府種的臘梅一模一樣。」
戚清徽：……
明蘊：……
明蘊瞥了戚清徽一眼。
「聽著挺不干人事的。」
戚清徽問允安：「是麼？你娘當時怎麼說的。」
崽子睜著亮晶晶的眼眸看著他們，神情矜持。
「娘親誇我天賦異稟。」
戚清徽：「有人倒是會為我兜底。」
明蘊：……
好了，都差不多的料。
允安找了個空地蹲下來，惆悵。
「可我前陣子在阿兄院裡信誓旦旦試圖教他。怎麼也種不活，種子腐爛了。」
戚清徽：「種下後，不能每日都挖出來瞧。」
戚清徽在他身後蹲下來，長臂一伸，把人攏進懷裡，一隻手覆上他抓著花鋤的小手，語氣不緊不慢的：「別急。先鬆土，挖這麼深。」
他帶著允安的手，一鋤一鋤地往下挖，力道不大，穩穩的。
「手指頭伸進去量一量，大概兩節。」
戚清徽捏了捏他的指節：「多了不行，埋太深悶死了；少了也不行，扎不了根。」
允安認真地點點頭，跟著他的力道往下挖，動作小心翼翼的，像是怕驚著那些還沒入土的種子。
戚清徽從籃子裡捻起幾粒種子，放在允安的掌心：「別挨得太擠，留點空，讓它們有地方長。」
允安蹲在那兒，一粒一粒地往坑裡放，小臉上全是鄭重。
做好這些，仰頭看戚清徽。
「這樣嗎？」
戚清徽低低應了一聲，把人又往懷裡攏了攏，下巴幾乎要擱到他的發頂。手把手地教他怎麼給新土做記號。
明蘊看著，沒動，也沒出聲。
風從花圃那邊吹過來，帶著泥土翻新的氣息，潮潮的，潤潤的。
「娘親！娘親！你看——」
崽子眼睛亮得像盛了一整片星子。
「我種了玫瑰！等開了，全送給娘親！」
明蘊彎了彎唇角。
「只送給我？」
「嗯！」
允安手沾了泥，臉上不知何時也蹭上去了。
小花貓似的蹭上前。
「我最在意娘親了。」
明蘊的心都要化了。
看看允安，忽然覺得，早些年受的苦，就在這一刻，被這日光融化了。
像是熬過了一整個寒冬，終於等到了春來。
————
這幾日，內閣積壓堆疊的公文如山。
上下一片忙碌。
戚清徽一身官袍規整利落，指尖握著硃筆。在一眾鬢染霜白的閣臣之間，格外出挑。
幾位閣老忙活半日擱置了手頭公務，三三兩兩湊在一處閒談。
有的從隨身食盒裡揀出幾方酥餅，笑著推到眾人面前：「家中老妻閒不住，一早親手蒸了桂花酥，做得滿滿一盒，老夫一人哪裡吃得完，諸位同僚分去嘗嘗。」
有人接話。
「巧了，拙荊昨日新制的雲片糕，特意分裝了小匣子帶來，本就想著歇息時分與各位。內子總念叨我在閣中操勞，吃食不能將就。」
另一位年邁閣老緊跟著搭腔，語氣帶著幾分自得：「要說吃食，還是我家內人手藝更獨到，醃製的蜜漬金橘，酸甜解乏，待會兒每人拿一小罐帶回府。」
幾人你一言我一語。
自始至終，戚清徽眼皮未抬，沒有半點摻合閒談的意思。
在他看來，這幾個德高望重的老臣，相互攀比，實在不成體統。
嗯，然後就在這時。
霽一入內，先是給眾閣老請安，然後對戚清徽恭敬出聲。
「爺。」
「少夫人和小公子來接您下值了。」
眾閣老齊齊看過來。
呦，小太子來了？
戚少夫人也來了？
嗯，霽一聲音不低，一把老骨頭都聽見了。
戚清徽則批改完最後一本文書，緩緩放下手裡的狼毫。
「什麼？」
戚清徽慢條斯理。
「沒聽清。」
霽一重複：「少夫人和小公子來接您下值了。」
戚清徽這才緩緩起身，理了理袖擺。
「瞧瞧，都說了不用接，非要來。」
「跑這一趟也不嫌累，攔也攔不住。」
戚清徽對眾閣老無奈道。
「讓諸位見笑了。」
「令瞻不好讓她們母子久等，這就先回了。」
他步履從容離開。
眾閣老：……
突然間，就沒滋沒味了。
媳婦來接，兒子也來接。
哦，非要來接。
嘖。
誰有你會顯擺啊！
戚清徽沿著宮道往外走，遠遠就見立在宮門口等著的崽子。
明蘊則在馬車上，掀開車簾，懶懶望著他。
戚清徽加快步伐。
允安朝他奔來。
「爹爹，爹爹。」
「娘親說，今夜京都有燈會，是這幾年最熱鬧的！要帶我去看。」
「本來說在家等你的，畢竟過來太繞路。可娘親說，爹爹出門反覆叮囑了，要讓我們來接。真是男人該死的攀比心。」
允安還要說什麼。
戚清徽捂住他的嘴。
戚清徽肩膀微微聳動，忍不住的笑：「祖宗，給你爹留點面子。」
戚清徽抱起他，朝明蘊這邊走去：「走，爹爹帶你和娘親去看徹夜明燈。」
天色暗下來。
長街燈，一盞一盞地亮了起來。
允安戴著繡工不好的虎頭帽在前面跑著，踮腳在攤位挑花燈，指著螃蟹樣式的，笑的眉眼彎彎。
明蘊走在戚清徽身側，手被他牽著，暖的。
她偏頭看戚清徽，他正好也看她。
誰也沒說話。
可那交握的手，那並肩的影子，那慢悠悠的腳步。好像什麼都說了。
早春，夜裡還是涼的。
戚清徽攏了攏明蘊的斗篷。
她輕輕彎了彎唇角，把他的手握緊了些。
燈火映在眼底，亮亮的，像是把餘生都照亮了。
長街的燈一盞一盞，仿佛沒有盡頭。
可那又怎樣呢。路還長，慢慢走就是了。
——————————全文完。
? ?《退婚》今天就到這了。
? 後期沒寫好，我的問題。
? 去年家裡出了事，外婆手術出意外，到現在我沒緩過來。普通人維權有多難，經歷過的都懂。
? 很佩服鄧蓉蓉女士。
? 我不是一個習慣把現實情緒帶進故事裡的人，但這段時間，筆下文字確實不像從前那麼歡快了，也實在盡力了，沒以前那樣能逗大家開心，這是事實。
? 謝謝你們沒走。
? 接下來我應該會休息一段時間。
? 最後，祝大家身體健康，家人平安。