米拉家的廚房第一次燃起火來。
這種感覺對她來說很微妙，一個認識沒多久的男人，正在自己家裡做飯，還打算住下來。
而自己卻沒感到一絲絲反感。
米拉嗅到廚房裡飄來的香氣，乾癟的肚子發出不爭氣的咕咕聲。
她趴在門框邊，探出個腦袋像只警戒的小貓默默注視著灶台前的亞倫。
「這是你家，沒必要這麼拘謹。」亞倫擓起一勺濃湯，在嘴裡品嘗，「再撒點歐芹就可以出鍋了。」
看著米拉滑動的喉嚨，亞倫招呼著她過來。
「我不知道你的口味，試一下。」亞倫將勺子遞到米拉跟前。
米拉看著熱氣騰騰的蔬菜燉湯，咽了咽口水。
米拉俯下上半身，低眼看去，眼眸如秋水蕩漾，山峰如波浪起伏般搖晃。
至尊骨有了反應。
纖細的手指撩撥著銀白的髮絲到耳根後，朱唇輕觸湯勺，滾燙的湯汁吸入口腔中，蔬菜的鮮甜味在齒舌間化開，流入空蕩蕩的胃中。
「嗯，好喝。」
米拉將整個勺子含在嘴裡，貪婪吸吮著上面殘留的氣味。
「那個......勺子我也用過。」亞倫不好意思指了指米拉嘴裡的勺子。
米拉愣了一下，冷白的臉色上浮起一抹紅暈，手下意識抓起一旁菜板上的尖刀。
「等一下！」亞倫緊急後退一步。
被喝止的米拉身體一頓，將尖刀乖乖放下，轉身離開了廚房。
亞倫鬆了口氣，見米拉離開廚房自己也繼續做飯。
「不對，我勺子呢？」
......
蔬菜燉湯，燴牛肉，香腸拼盤，香煎魚排，還有一瓶紅酒，這便是亞倫準備的晚餐。
「我的份呢？」米拉已經準備好了刀叉在坐在餐桌前，略有不滿說道。
「一起吃。」亞倫回答道。
「一起？」米拉還在疑惑這是那裡的用餐習慣，肚子已經發出了最後警告。
不管了。
米拉插起最大的一塊牛肉，懶得用刀切，直接上嘴撕咬。
「有點老。」
「你切開看看。」
米拉順著亞倫的指示，用餐刀切開牛肉，露出裡面漸變的粉紅肉色。
「裡面是半熟。」
「外面看著熟，其實裡面不是。」
亞倫饒有興趣看了米拉一眼。
米拉切下一小塊，放入嘴角咀嚼，牛肉先煎後燴，充分發揮美拉德反應，外表焦香的硬殼裹滿了紅色醬汁，內部的牛肉香軟彈牙。
一道菜，兩種口感。
米拉眼裡閃出精光，怔怔看向亞倫。
「怎麼樣？」亞倫對自己的手藝頗有自信。
「好吃。」米拉點了一下頭。
「除了這個沒別的形容了嗎？」
「呃......」
「沒事，繼續吃吧，別把你cpu給燒了。」
米拉又吃了口魚排。
「咸了。」
亞倫試了一口，確實咸了。
「鹽放多了，太久沒做飯，生疏了。」
「為什麼不做飯？」米拉嘴裡含著食物，口齒不清問道。
「我家小的很，沒有廚房。」亞倫無奈攤手。
幾天前他還在啃乾麵包度日，一個人做飯未免太奢侈了。
「要不......」米拉話到一半突然哽住，眼睛偷偷打量著亞倫的反應。
亞倫裝作沒有聽到，開始自顧自聊起其他話題。
在晚飯的相處中，亞倫也知道了米拉討厭牛奶的原因。
「所以你就學著小牛犢喝奶樣子，直接上嘴吸了？」亞倫強繃住。
米拉臉色燙燙的，側著臉說道：「那時候還小，就......有樣學樣。」
「那當然，沒經過消毒處理的牛奶會有一點腥膻味。」亞倫解釋道。
「什麼是消毒？」
亞倫沉默片刻：「呃......不考大學不用知道。」
「好吧。」
「也就是說，你只是對牛奶有心理陰影，並不討厭奶製品。」亞倫看著米拉的碩果問道。
總不能是純天賦怪吧。
「應該吧。」米拉回道。
隨著時間的推移，餐桌上的食物逐一被米拉消滅乾淨。
待她吃完，亞倫默默將餐盤收進廚房，清洗乾淨。
一切搞定之後，亞倫風輕雲淡般穿上外套，準備離開。
「你要走？」
米拉猛地站起，眼睛一眨一眨。
「不然呢，真以為我會住下來啊，我們只是普通關係，還沒到那個地步。」
亞倫特意加重「普通關係」這四個字，整理好衣物便揮手道別，頭也不回開門離去。
看著亞倫堅決的背影，米拉不自覺伸出手想去挽留，卻還是猶豫了一下。
等亞倫的腳步聲徹底消失在耳邊，一種名為寂寞的空洞情緒從她的內心深處開始湧現出來。
亞倫給她分成，給她做飯，收拾餐桌，米拉忽然覺得自己對他有所虧欠。
摸著砰砰跳動的胸口。
「有點......難受。」
......
走在凌亂的街道上，報紙和垃圾漫天飛舞，亞倫佝僂著身形抵禦著狂風。
「還真沒挽留我，看來先保持距離是對的。」亞倫喃喃道。
「好女人得慢慢泡，心急則緣散。」
走過路口，那三個倒霉調查員還沒下班，不過這次又了一個人。
「泰倫斯教授？」
亞倫上過他的公開課，在異魔研究領域，他是帝國的權威人物。
泰倫斯注意到了一旁的亞倫，由於那天亞倫穿的是便裝，教授對他的印象還是很深刻。
「我記得你。」泰倫斯說道。
泰倫斯作為這件案子的特邀顧問，親自跑到現場取樣。
這三天內，調查員已經在西城區下水道內消滅了上百隻受到超凡因子感染的下水道生物。
如此大規模的異魔化肯定不正常。
根據泰倫斯檢測研究，這些下水道生物是在短時間內集體異魔化的。
「有人故意投放危險超凡物品？」亞倫摸著下巴問道。
「也可能有異教徒在下水道舉行儀式？」泰倫斯說道，「目前都沒找到感染源，也沒發現儀式痕跡，暫時還無法確認。」
「但無論如何，事情的根源還沒解決，還會源源不斷有生物被轉化成異魔。」
泰倫斯打量了一下眼前的年輕人，五官端正，氣質軒昂，關鍵腦子還好使。
是個好苗子。
「叫什麼名字？」教授問道。
「亞倫，亞倫·里德。」
「你有什麼頭緒，或意見嗎？」
「沒有。」
二人一問一答，樣式很死板。
這時一輛馬車行駛了過來，上面裝著幾隻用特殊材料的布包裹住的異魔屍體。
「教授，材料已經上車了。」車夫說道。
「那回實驗室吧。」
泰倫斯對著車夫說道，轉頭看向亞倫。
「方便幫我個忙嗎？」
「為什麼不呢？誰能拒絕一個權威教授的請求。」