路易斯彎弓搭箭，近距離射出，正中那名海盜的肋下。
箭矢穿透皮甲，那人悶哼一聲栽倒在甲板上。
然後他連續拉弓，瞄準對面船上的弓手。
剎那間，慘叫聲接二連三地響起，海盜們的箭雨驟然稀少了。
海盜們看到這恐怖的射手，頓時心生膽怯。
與之相反，護衛們的士氣大增，借著空檔反推回去，將已經跳幫的海盜砍翻過半。
甲板上的戰局頓時逆轉！
剩下的海盜拼死逃回自己的船上，鐵鉤被斬斷，兩船開始脫離接舷。
海盜索倫站在自家甲板上，臉色陰沉地盯著路易斯的方向。
他看到了對面那名年輕人挽弓時的準頭和速度。
至少是凝出了青桐火種的超凡者，而且是弓術專精。
現在他麾下沒有能跟遠程超凡者對射的弓手。
對面那個弓手一次放倒三四個海盜，自己的人根本填不上這個缺口。
就在他心中抉擇的時候，目光與路易斯的雙眼對上。
下一個剎那，路易斯沒有絲毫猶豫，抬手就是一箭。
在索倫驚駭的目光中，箭矢撕裂空氣，帶出一道尖銳的嘶鳴，最終傳出一聲噗嗤悶響。
「啊！」索倫咬著牙，捂著肩膀上的箭矢，冷汗直流，「撤！掛帆，轉舵，收鉤！」
這趟活虧麻了！
船上的海盜借著余速轉向，順風滿帆，迅速拉開與路易斯軍艦的距離。
船上的護衛們還想追，但馬克按住他們，解釋道：「沒有床弩鉤鎖船體，我們調轉方向的時間已經夠對面拉開距離了。」
「想要剿滅他們，將會是一場漫長的拉鋸戰，況且天馬上就黑了。」
路易斯放下弓，望著那船影消失在暮色的暗紅色餘暉中，最後看向周圍。
甲板上橫著十幾具海盜的屍體，血順著甲板的縫隙往下淌。
護衛有的肩膀中箭，有的手臂被砍了一刀，雖然都不致命，但是都得休養一段時間了。
「馬克，收帆，返航。」路易斯說。
馬克應下，開始清點戰場、包紮傷員，軍艦返航。
回去的路上，他讓護衛把被俘後還活著的五名海盜捆了手腳堆在船尾艙里。
那幾個人被扔到一起時還在罵罵咧咧，嘴裡翻來覆去咒著。
「索倫那個雜種……」
「把我們當棄子……」
軍艦靠岸後，路易斯交代馬克：「這些人審訊過後，直接丟到鐵砧島挖礦，交給島上的那兩人負責。」
「明白。」馬克應下，轉身離去。
暮色此時已經沉到海面以下，傷員們攙扶著走回營地。
阿爾文書記官已經在那裡提前準備好了燒開的水、乾淨的亞麻布，還有一瓶粗製的藥酒。
路易斯並沒有選擇立即返回木屋，而是在棧道上站著，吹著海風醒腦。
一艘海盜船，敵人四十多名，而他這邊只有一艘改到一半的軍艦，二十名護衛，一名騎士長，再加上他自己。
能在這種數量懸殊下擊退對面，全靠他的射術威懾。
但他不能每一次都親自上艦出擊。
他是領主，不是將士。
想要護衛們能獨自應付襲擊，要麼增加數量，要麼提高個人的戰鬥力。
前者他想不到去哪裡弄人。
全島總共有六十名核心忠誠手下，護衛已經占據了總數的三分之一，其餘也被他分配到各地崗位負責生產。
難不成讓半身人上船？
路易斯一想到半身人射箭的時候，還得搭個小板凳，立即打消了這想法。
這是打算把敵人笑死嗎？
至於奴隸炮灰？
這個更不現實，人員戰鬥力太弱了。
船上空間有限，作戰人員更是數量固定，如今大家追求的都是精銳。
除非船多得沒地方用，財大氣粗可以當作炮灰船來牽制對面主力。
後者提高個人戰鬥力……
「讓馬克處理完了事情立即來找我。」路易斯轉頭向著木屋裡的會議廳走去。
沒過一會，馬克快步前來，臉上還冒著細汗。
路易斯指了指對面的椅子，說道：「馬克，坐。今晚有一些事情需要定下來。」
馬克坐下，接過路易斯推過來的一杯涼水，灌了一口，長呼一口氣，道：「領主大人，您說。」
路易斯豎起一根手指，沉聲道：「護衛受傷需要休養，軍艦上的人數進一步減少，我打算轉為本土防禦。」
翡翠島僅有西岸適合大船停泊，南北兩側皆是礁石，只能允許小船移動。
東面是垂直懸崖，敵人在這裡上岸的可能性近乎沒有，除非會飛。
聞言，馬克回憶起翡翠灣的環境，開口道：「這個沒問題，在灣口兩側的岩石高台上建兩座木石結構的箭塔，可以站三四名弓手。」
「沙灘上建立簡易圍牆，限制敵人進攻的路線。」
路易斯點了點頭，吩咐道：「這個你明天去實地看地形，以木匠的技術加上半身人的勞力，夠用了。」
路易斯忽然想到了什麼，補充道：「對了，這些箭塔和圍牆的勞役不再包三餐了，全部按天付工錢。」
島上的人都不缺吃的，再包吃就搞笑了。
馬克愣了一下，不可思議地反問道：「付錢？」
天啊！
這還是他第一次見農奴給領主勞役，領主還得付工錢的？
路易斯揉了揉太陽穴，解釋道：「農奴也好，自由民也罷，他們兜里一個子都沒有，錢幣都在我這裡。」
「就連礦場的煤炭、石灰、鐵錠，農場種的糧食，窯場燒的磚瓦陶器這些東西也堆在倉庫。」
「一座居住著將近兩百五十人的島嶼，竟然還在使用以物換物的經濟模式，這太低效了。」
最重要的是，經濟在島上轉起來，市場才能活躍。
這樣，他才能拿著錢，更好地驅使領民。
這可比勞役強迫好使多了，錢幣能讓人幹得更賣力。
路易斯說完，自己也覺得這話說得有點太超前了，馬克未必懂。
「算了，」路易斯看著馬克迷茫的雙眼，嘆了一口氣，擺了擺手，「這件事情我讓阿爾文書記官負責，你只管打仗就行。」
馬克眼中迷茫盡數褪去化作清澈，起身扶胸行禮道：「明白，領主大人，我會為您帶來勝利！」
「坐下說，」路易斯靠在椅背上，眉間也放鬆了下來：「軍艦的改造不能停，我們可以不用，但不能沒有。」
「明白，」馬克重重點頭，「船首沖角包鐵皮，船舷加裝護板，甲板上立箭垛，船尾加一個帶頂的射台。」
兩人就這麼在木屋的會議廳里商量著島上的防備布局，還有人員武器裝備的使用。