伊桑顯然讀出了路易斯臉上的困惑，快速解釋道：「是家族特意安排的中轉方案。」
「家族在通往翡翠島的航線上設立了兩座邊哨島，配了鴿舍和駐守人員，信件分段接力，三天之內就能從主島傳到您手上。」
路易斯的眉頭依然沒有鬆開：「這麼做的成本能回來嗎？」
伊桑笑了笑：「家族想把這條航線打造成固定商路，只要您這裡能源源不斷地產出資源供給主島，就不虧本。」
他頓了頓，看向那一堆熟鐵錠，補充道：「您這裡未來將會成為這一帶最繁榮的商業島。」
路易斯聞言，失笑地搖了搖頭：「或許吧……」
邊緣海域的島嶼稀疏，平均距離一百至三百海里，相當於一百八十五至五百五十六公里，那是三至八天的航程。
和平均間隔只有二十到五十海里的核心海域密集島網相比，邊緣海域的貿易和政治生態完全不在一個量級。
想要在邊緣海域發展，可遠比在核心海域困難。
不然為何貴族都削尖了腦袋想往裡面擠，就是因為利益。
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他這座島更是偏得離譜，已知的人類勢力只有羅威爾伯爵的領地，以及比特曾經提過一次的木精靈島嶼。
後者他還沒打算去探索，等明年再說。
路易斯抬頭看了看天色。
夜空已經完全暗下來了，星星密布，月亮掛在正上方，慷慨地灑下一層清冷的光。
他收回目光，對伊桑說：「有什麼需要就去找阿爾文，他是領地的書記官。」
「今晚你先在翡翠島住下，熟鐵錠和錢幣明天再裝船帶走。」
說完，他轉身準備返回營區去見見那名神父。
剛邁出兩步，伊桑在身後開口叫住了他：「對了，大人。有件事得跟您說一下。」
路易斯停下腳步，側過身來。
伊桑的臉色比剛才沉了幾分，語氣也收起了之前那種殷勤的調子，變得認真起來：
「在通往翡翠島的航線上，我一路上一個海盜都沒有見到。」
他頓了一下，又補充道：「邊緣海域再怎麼空曠，也總會有幾條海盜船在頻繁的商貿航線上遊蕩。」
「家族跟羅威爾伯爵的關係您也知道，可他連航線封鎖都沒有做，我覺得這件事不太對勁。」
路易斯聽完，頭也不回地揚了揚手，表示聽到了。
兵來將擋，水來土掩。
反正敵人的目標是翡翠島，想要占領島嶼，最終都得來一場海島爭奪戰。
他沒有艦隊打出去，但是防守還是不成問題的。
待他有艦隊時，也會選擇轟開羅威爾伯爵島嶼的大門，進行『自由』的貿易。
另一邊，盧卡·塞勒斯正一個人在營區里走著，目光平靜地掃過周圍的一切。
借著明亮的月光，他能看到營地里有好幾處工地在抓緊施工。
木料堆在路邊，工匠們正往架子上遞木板，配合得很有默契。
半身人跟在人類工匠身後搬運材料，每個人都清楚自己該幹什麼。
那些奴隸也沒有被鎖鏈拴著，身上沒有鞭痕，此刻正蹲在地上用碎石鋪一條小路。
這裡的一切都跟他在其他島嶼上見到的景象不一樣。
農奴不是低賤的泥腿子，奴隸也不是不可接觸者，自由民更不是高高在上。
「來呀！接著喝！」
一道粗獷的喊聲從右前方傳來，打斷了盧卡的思緒。
「大！大！大！這骰子怎麼連續三次小了？你是不是動了手腳？」
另一道聲音帶著醉意，又夾著幾分不滿。
盧卡皺了皺眉，循著聲音望過去。
路邊有一座方方正正的木屋，木板牆壁外面抹了一層灰白色的塗層，不知道是用什麼原料調的。
門上掛著半塊橡木板，板面刻著一隻酒杯的圖案。
木門半開著，裡面透出暖黃色的光，照在路上。
看樣子，這裡就是島嶼上的酒館。
盧卡猶豫了一下，還是推開那扇門。
酒館一般是島上信息流通的中心。
下到奴隸生活，上到領主緋聞，都能在醉醺醺的口中得知一二。
門軸發出咯吱的聲響，裡面的氣味隨即撲面而來。
麥酒發酵的酸味、爐膛里木材燃燒的煙味，還有人們身上汗水和泥土混雜的味道。
廳堂不大，壁爐里的火燒得正旺，桌面上的油燈跳動著豆大的火苗。
四五個男子圍在一張木桌旁邊，其中一個正把骰子往桌面上甩。
聽到門響，幾個人同時抬起頭。
「喲！生面孔，」一名男子打量了盧卡一眼，目光落在他胸前的銅鴿上，「還是一名神父？要不要來一杯？」
盧卡注意到，這些人腰上都掛著佩劍。
其中一個彎腰去拿桌上的骰子時，衣服下發出鐵片碰撞的細微咔嗒聲。
他白天在翡翠灣的護衛身上聽到過同樣的聲音。
也就是說，這些人不是普通酒客，都是島上的護衛。
「不好意思，打擾了。」盧卡微微低頭，往後退了一步，準備轉身出去。
「怎麼？來都來了，不進去喝杯麥酒？」
一道聲音從屋外傳來，讓盧卡的後背猛地僵了一下。
他剛才進門時，門外的路上明明沒有人。
這個人什麼時候出現在他身後的？
要是殺手，這時候他已經死了……
他側過頭，看到另一半的門被推開，一個年輕人邁步走進來。
桌邊的護衛們幾乎在同一時間收起了輕鬆的姿態。
幾個人同時低頭，動作整齊，語氣充滿恭敬：「領主大人。」
盧卡這才反應過來，原來面前的這個年輕人就是這座島的主人。
這比他在下船時看到的更清晰，也更年輕。
路易斯掃了一眼亂糟糟的廳堂，對那群護衛說：「給我和這名神父騰張桌子，再上兩杯麥酒。」
護衛們立刻動了起來。
等盧卡回過神來，廳堂里已經安靜下來，其他人退到屋外守著，只剩他和已經坐在椅子上的路易斯。
他深吸一口氣，走到路易斯身側，彎腰行了一個正式禮：「向您致敬，路易斯子爵。願聖靈銀鴿庇護您。」