大胤建元十三年，冬。
江南的雪，本該是輕柔的，像柳絮，像飛花，落在青石板上能化作一汪春水。可今夜落在藥王谷的雪，卻帶著刺骨的寒意，像無數把細碎的刀子，刮在人臉上生疼。
狂風卷著暴雪，發出猶如厲鬼哭嚎般的嗚咽聲。
藥王谷後山的斷崖邊，沈孤鴻跪在及膝深的雪地里。他的膝蓋早已凍得失去了知覺，十根手指深深插進冰冷的雪層中，指甲縫裡滲出的鮮血，將身前的白雪染成了刺目的暗紅。
他連顫抖的力氣都沒有了。
因為在他面前不到三尺的地方，靜靜地躺著兩具被鮮血染透的屍體。
那是他的父親和母親。
半個時辰前，這方天地還是溫暖的。
沈孤鴻的腦海中，依然清晰地印刻著半個時辰前的畫面。藥王谷的大殿裡，炭火燒得極旺，發出輕微的嗶剝聲。母親正坐在紅泥小火爐旁，用蒲扇輕輕扇著風，砂鍋里熬製著壓制他體內寒毒的「九轉回陽湯」，濃郁的藥香瀰漫了整個屋子。
「孤鴻，」母親轉過頭，眉眼間滿是溫柔的笑意，伸手替他理了理耳邊的碎發，「等你這副身子骨徹底養好了，爹娘就帶你去臨安城，去看看西湖的斷橋殘雪。你長這麼大，還沒出過谷呢。」
父親坐在一旁的太師椅上，手裡捧著一卷泛黃的醫書，聞言也抬起頭，捻須笑道：「你娘說得對。等你及冠了，這藥王谷的擔子交給你，我和你娘就去江南水鄉隱居，再也不理這江湖的腥風血雨。」
那時的沈孤鴻，雖然因為先天寒毒而面色蒼白，但眼裡卻有著對未來的無限憧憬。他以為，日子就會這樣一直平淡而溫暖地過下去。
然後，門被踹開了。
沒有一句廢話，沒有一聲通報，甚至連一句「得罪了」都沒有。
七八個渾身散發著濃烈血腥氣的黑衣人，如同從地獄裡爬出的惡鬼，悄無聲息地湧入了大殿。他們的刀法極快，快到連大殿裡的炭火都來不及熄滅。
沈孤鴻永遠也忘不了那一幕。
父親甚至沒來得及放下手裡的醫書，便猛地站起身，將母親死死護在身後。他引以為傲的「藥王護體罡氣」在黑衣人首領的刀下，竟然像一層薄紙般被輕易撕裂。
鮮血噴濺而出，灑在了那鍋剛熬好的湯藥上，也濺在了沈孤鴻的臉上。
溫熱的血，在接觸到空氣的瞬間，便化作了刺骨的冰涼。
母親在被一劍穿心之前，拼盡最後一口氣，將一枚冰冷刺骨的銅符死死塞進了沈孤鴻的手心裡。她的眼睛瞪得極大，死死盯著後窗的方向，用盡生命中最後的一絲力氣，從喉嚨里擠出一個字：
「跑……」
沈孤鴻不知道自己是怎麼逃出來的。
他只知道，當那柄滴血的刀再次舉起時，他撞破了後窗，跌進了後山那口深不見底的枯井裡。井底有暗河，他順著暗河在黑暗中爬了不知多久，雙手被岩石磨得血肉模糊，直到再也聽不見喊殺聲，才敢像一條喪家之犬般爬出井口。
等他再回到谷中時，一切都已經結束了。
雪還在下，無聲無息地覆蓋著父母殘缺不全的屍體，仿佛要掩埋這世間所有的罪惡與悲涼。
「爹……娘……」
沈孤鴻顫抖著伸出手，想去觸碰父親的臉。可他的手剛碰到父親那件已經被鮮血浸透的衣襟，整個人就像是被抽乾了所有的力氣，猛地僵在了原地。
他看見父親的胸口，插著一柄劍。
一柄他從未見過的劍。
劍身漆黑如墨，沒有劍格，沒有劍穗，甚至連劍刃都布滿了參差不齊的缺口，看起來就像是一塊被烈火焚燒過、又被遺棄在泥沼里的廢鐵。
可就是這柄看似毫無殺傷力的廢鐵，卻以一種極其霸道、極其殘忍的姿態，輕易地刺穿了父親那連尋常刀劍都無法傷及分毫的護體罡氣，釘死在了他的心脈之上。
沈孤鴻的目光死死盯著那柄劍的劍柄。
在劍柄與劍身交接的地方，用極其隱秘的手法，刻著一個極小的篆字。
借著雪地反射的微光，那個字像是一把重錘，狠狠砸在了沈孤鴻的視網膜上。
「凌」。
凌霄劍宗。
沈孤鴻的呼吸驟然停滯了。
這怎麼可能？
凌霄劍宗，那是當今江湖正道之首，是武林泰斗！他們與藥王谷世代交好，同氣連枝。就在三個月前，父親還曾親自帶著重禮前往凌霄山，為凌霄劍宗的宗主賀壽，兩人還在大殿上把酒言歡，稱兄道弟！
為什麼？
為什么正道之首的凌霄劍宗，會在這大雪之夜，像屠狗一樣滅了藥王谷滿門？！
沈孤鴻感覺胸腔里像是塞了一團吸滿水的棉花，悶得發疼，連呼吸都帶著濃烈的血腥味。他的大腦一片空白，胃裡一陣痙攣，猛地趴在雪地里乾嘔起來。
就在他陷入極度的絕望與混亂時，一陣極輕的腳步聲，突兀地從谷口的風雪中傳來。
「咯吱……咯吱……」
那聲音極有節奏，踩在厚厚的積雪上，卻輕得像是一片羽毛落地。
沈孤鴻猛地回頭，像一頭被逼入絕境的孤狼，死死盯住了谷口的方向。
雪幕中，一個撐著油紙傘的白衣女子，正緩緩走來。
她的步伐很穩，身姿輕盈得仿佛沒有重量。令人毛骨悚然的是，她踩在及膝深的雪地上，竟沒有留下任何痕跡。
她走到沈孤鴻面前，停下了腳步。
傘檐微微抬起，露出一張蒼白得沒有一絲血色的臉。她的五官極其精緻，卻透著一股拒人於千里之外的冰冷。她的眼睛很黑，像兩口深不見底的古井，靜靜地注視著趴在雪地里的沈孤鴻。
沒有憐憫，沒有同情，只有一種看透生死的漠然。
「你父親，不該死。」她的聲音很輕，空靈得像是雪花落地的聲音，卻清晰地穿透了風雪，砸在沈孤鴻的耳朵里。
沈孤鴻死死盯著她，手裡緊緊攥著母親臨終前塞給他的那枚銅符。銅符的邊緣硌著他的掌心，帶來一絲尖銳的痛。
「但他必須死。」女子繼續說道，語氣平淡得像是在陳述一個與自己無關的事實。
「你是誰？！」沈孤鴻咬著牙，從喉嚨里擠出這三個字。他的聲音沙啞得可怕，像是兩塊粗糙的石頭在摩擦。
女子沒有回答他的問題。
她只是緩緩伸出手，用兩根白皙得近乎透明的手指，捏住了那柄插在父親胸口的廢鐵劍的劍柄。
「錚——」
伴隨著一聲極其刺耳的金屬摩擦聲，那柄連護體罡氣都能輕易刺穿的廢鐵劍，竟然被她單手拔了出來。
劍身離體的瞬間，空氣中發出一聲極輕的嗡鳴，像是一聲跨越了百年的嘆息。
「這劍，叫『斷生』。」
女子將劍橫在身前。劍身上的那些參差不齊的缺口，在雪光的映照下，竟然泛起了一層幽暗的、宛如鮮血般的光澤。
「它是一把凶劍。它只殺該死之人。」
沈孤鴻看著那柄劍，又看著眼前這個詭異的白衣女子。他忽然發現，女子的白衣上，乾乾淨淨，沒有沾染一滴鮮血。
可她的傘，卻是紅的。
那種紅，不是染料染上去的，而是被無數鮮血浸透後，沉澱下來的暗紅。
「你……」沈孤鴻張了張嘴，卻發現自己的舌頭已經凍得僵硬，不知道該說什麼。
女子手腕一翻，將那柄名為「斷生」的廢鐵劍，遞到了沈孤鴻的面前。
「拿著。」她說，「你父親沒走完的路，你得走下去。」
沈孤鴻沒有動。
他看著那柄劍，就像看著一條蟄伏的毒蛇。他知道，只要自己接過這把劍，他原本平靜的人生就會被徹底撕碎，他將墜入一個萬劫不復的深淵。
「為什麼是我？」他抬起頭，死死盯著女子的眼睛，問出了這句話。
女子看著他，那雙宛如古井般的眼眸中，似乎閃過了一絲極淡、極淡的悲憫。
「因為你是藥王谷最後的傳人。」
她的聲音在風雪中飄散，卻字字如刀，「也因為，你身上，流著和這柄劍一樣的血。」
話音落下，她不再看沈孤鴻一眼，轉身重新走入茫茫雪幕。
油紙傘在狂風中微微搖晃，像一朵在風雪中孤獨凋零的白花。她的背影很快就被風雪吞沒，仿佛從來沒有出現過。
沈孤鴻跪在雪地里，呆呆地看著她消失的方向。
他低下頭，看向自己的右手。
掌心裡，那枚被母親塞進來的銅符，已經被他自己的鮮血浸透，此刻正散發著一種詭異的、如同烙鐵般的滾燙溫度。
他忽然覺得，胸口深處傳來一陣撕裂般的劇痛。
那不是他從小帶到大的先天寒毒發作。
而是某種沉睡了二十年、被封印在血脈最深處的東西，正在那股滾燙的銅符溫度下，緩緩甦醒。
沈孤鴻咬破了舌尖，借著那股腥甜的痛楚，猛地伸出雙手，一把抓住了地上的廢鐵劍。
就在他的指尖觸碰到劍柄的瞬間——
「轟！」
一股比江南冬雪還要刺骨百倍的寒意，順著他的手臂，如同決堤的洪水般，瘋狂地鑽入了他的經脈，直逼心脈！
沈孤鴻眼前一黑，連一聲慘叫都沒來得及發出，便直挺挺地倒在了冰冷的雪地里，徹底失去了知覺。
風雪更大了。
很快，厚厚的白雪便覆蓋了他的身體，將他與這滿谷的屍骸，一起埋葬在了這個冰冷的冬夜。