臨安城的雪，下得比蒼莽山溫柔些，卻也更冷。
那是一種浸到骨子裡的濕冷，像無數根細密的針，順著衣領的縫隙往裡鑽。沈孤鴻緊了緊身上那件帶著燕十三酒氣和汗味的羊皮襖，將最後一絲暖意鎖在懷裡。他胯下的瘦馬打了個響鼻，噴出一團白霧，蹄子在青石板上踏出清脆的聲響，在這條名為「朱雀大街」的繁華街道上，顯得有些格格不入。
街道兩旁，酒旗招展，樓閣林立。朱紅色的廊柱上雕著繁複的花紋，屋檐下掛著一串串大紅燈籠，即便是在這陰沉的雪天裡，也透著一股子奢靡的暖意。絲竹管弦之聲從「醉仙樓」的雕花窗格里飄出來，混著酒肉的香氣，勾引著路人的口腹之慾。
「這就是京城。」
蕭長風騎在馬上，目光掃過這滿街的繁華，嘴角卻勾起一抹苦澀的笑意，「金玉其外，敗絮其中。孤鴻，你看那些人的臉。」
沈孤鴻順著他的目光望去。
那些坐在馬車裡、被奴僕簇擁著的權貴們，個個面色紅潤，體態豐腴。但街邊那些步行的百姓，那些挑著擔子的小販，卻無一例外地面色灰敗，眼窩深陷。他們的眼神渾濁而呆滯，像是蒙上了一層洗不掉的霧，走起路來腳步虛浮，仿佛一陣風就能吹倒。
「不是累。」沈孤鴻的聲音低沉，像是自言自語，「是虛。氣血兩虧，精氣神都被什麼東西抽走了。」
他敏銳的醫者直覺告訴他，這座城病了。而且病得不輕。
一行人穿過朱雀大街，拐進幾條逼仄的巷子。周圍的景象像是被一把鈍刀生生割裂，繁華瞬間褪去，露出了底下腐爛的膿瘡。
這裡是城西的貧民窟。
低矮的茅草屋擠在一起，屋頂的茅草被雪壓得塌了半邊，露出黑黢黢的窟窿。地面泥濘不堪，混雜著污水、垃圾和不知名的穢物，散發著一股令人作嘔的惡臭。寒風穿過巷弄，發出嗚嗚的聲響，像是無數冤魂在哭嚎。
「到了。」
蕭長風在一座略顯齊整的小樓前勒住馬。
小樓只有兩層，門面不大，但收拾得頗為乾淨。門匾上掛著三個蒼勁有力的大字——「回春堂」。
「這是我一位世伯的產業，他年事已高，早已回江南養老去了。」蕭長風翻身下馬，從懷裡掏出一把鑰匙打開門鎖，「地方雖然小了點，但勝在清淨，也方便行事。」
推開吱呀作響的木門，一股淡淡的藥香撲面而來，勉強壓住了巷子裡的臭味。前堂擺著一張老舊的診桌，後面是一排排空著的藥櫃。
「柳伯走的時候把藥材都清空了，怕惹麻煩。」蕭長風有些歉意地笑了笑，「不過我已經讓人去『同仁堂』抓了些常用藥，稍後就到。」
沈孤鴻沒有說話。他走到診桌後，緩緩坐下，將腰間的「斷生」劍解下，橫放在桌上。劍身灰敗，在這充滿藥香的屋子裡，顯得有些突兀和猙獰。
「先把招牌掛出去吧。」他輕聲說道。
燕十三從角落裡搬來一架梯子，將那面寫著「回春堂」的木匾重新掛正。木匾有些掉漆，但在風雪中，那三個字卻透著一股子倔強的生機。
「回春……」燕十三跳下梯子，拍了拍手上的灰，咧嘴一笑，「小子，你這牌子掛得可不輕啊。在這天子腳下開醫館，治好了是應該，治不好，可是要掉腦袋的。」
「總得有人治。」沈孤鴻的手指輕輕撫過斷生劍冰冷的劍鞘。
就在這時，門外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲和哭喊聲。
「大夫！有沒有大夫啊！救救我家男人吧！」
幾個衣衫襤褸的百姓抬著一塊門板，跌跌撞撞地衝進了回春堂。門板上躺著一個中年男人，渾身裹著破棉絮，臉色是一種詭異的青灰色，雙眼緊閉，嘴角卻掛著一絲若有若無的詭異笑容。
「讓開！都讓開！」
為首的一個婦人頭髮蓬亂，臉上滿是淚痕和泥污，她撲通一聲跪在沈孤鴻面前，磕頭如搗蒜：「大夫，求求您救救我家當家的！他……他已經睡了三天了，怎麼叫都叫不醒啊！」
沈孤鴻眉頭一皺，起身走到門板前。
「嗜睡症？」蕭長風在一旁低聲說道，「這就是我在路上跟你提過的怪病。」
沈孤鴻沒有說話，他伸出三根手指，輕輕搭在男人的手腕上。
指尖傳來的觸感讓他心頭一震。
脈象沉細欲絕，如遊絲般微弱，仿佛隨時都會斷絕。但在這微弱的脈象之下，卻隱隱有一股陰寒至極的邪氣，正順著經脈緩緩侵蝕著男人的五臟六腑。
「這不是病。」沈孤鴻收回手，眼神變得銳利起來，「這是毒。」
「毒？！」那婦人愣住了，「不可能啊大夫，我們家雖然窮，但從來不亂吃東西，怎麼會中毒呢？」
「是慢性毒。」沈孤鴻盯著男人嘴角那絲詭異的笑容，「這毒混在飲食里，無色無味，日積月累，侵蝕心脈。中毒之人會感到極度疲憊，然後陷入沉睡，在睡夢中被抽乾精氣，最後……」
他的話沒說完，但所有人都聽懂了。
就在這時，門板上的男人突然劇烈地抽搐起來。
「呃……呃……」
他喉嚨里發出風箱破損般的嘶鳴聲，雙眼猛地睜開，但瞳孔卻已經擴散，沒有一絲焦距。他的身體像蝦米一樣弓起，雙手在空中胡亂抓著，仿佛要抓住什麼救命的稻草。
「當家的！當家的你怎麼了！」婦人嚇得尖叫起來。
「按住他！」沈孤鴻低喝一聲。
燕十三和沈千秋立刻上前，一左一右按住男人的肩膀。
沈孤鴻左手如閃電般探出，兩根手指精準地扣住男人頸側的「人迎穴」，強行穩住他暴亂的心脈。右手則從針囊中取出一枚三寸長的銀針，在旁邊的燭火上燎過。
「他要幹什麼？」圍觀的百姓竊竊私語，「這人看著年紀輕輕的，能行嗎？」
「看著吧，死馬當活馬醫唄。」
沈孤鴻充耳不聞。他閉上眼，體內的《枯木逢春訣》緩緩運轉。一絲灰色的真氣順著手臂湧入指尖，再渡入銀針之中。
針尖上，泛起一絲淡淡的綠芒。
「百會穴，開！」
他低喝一聲，手腕一抖，銀針化作一道流光，精準無比地刺入男人頭頂的百會穴。
「嗡——」
銀針入體的瞬間，發出一聲極其細微的嗡鳴。
男人的身體猛地一僵，隨後劇烈地顫抖起來。他張大嘴巴，發出一聲悽厲的慘叫，然後「哇」地吐出一大口腥臭的黑血。
那黑血濺在地上，竟發出「滋滋」的聲響，將青磚地面腐蝕出幾個小坑，冒起一陣白煙。
「天哪！是毒！真的是毒！」
圍觀的百姓們嚇得連連後退，眼中滿是驚恐。
男人吐完黑血後，身體軟軟地癱了下去，呼吸雖然微弱，但終於平穩了下來。那詭異的青灰色也從臉上褪去，恢復了一絲血色。
「當家的！你醒了！」婦人喜極而泣，撲上去抱住男人。
沈孤鴻拔出銀針，臉色微微有些蒼白。他擦了擦額頭的冷汗，轉身看向那個婦人：「他暫時沒事了。但這毒……是從哪裡來的？」
「我……我不知道啊。」婦人哭道，「我們就是喝了街口『惠民井』的水，吃了兩個雜麵饅頭……別的什麼都沒吃啊！」
「惠民井？」蕭長風眼神一凝，「那是官府設立的免費水井，全城的貧民都喝那裡的水。」
沈孤鴻走到桌邊，倒了一杯涼水，從針囊中取出一根銀針，探入水中。
片刻後，他取出銀針。
銀針光亮如新，沒有絲毫變黑的跡象。
「水裡沒毒。」沈孤鴻眉頭緊鎖，「或者說，水裡的毒很淡，淡到銀針測不出來。但這毒……」
他看向那個男人吃剩的半個雜麵饅頭，心中有了一個可怕的猜測。
毒不在水裡，而在食物里。
有人在針對這些最底層的百姓下毒。而且，這毒極其陰險，混在粗糧里，讓人防不勝防。
「長風。」沈孤鴻轉過身，眼神堅定，「準備筆墨。」
「你要幹什麼？」
「寫告示。」沈孤鴻的聲音不大，卻透著一股不容置疑的力量，「回春堂掛牌義診。三日內，凡貧民窟百姓，看病抓藥，分文不取。」
蕭長風愣了一下，隨即眼中閃過一絲讚賞：「好！我這就去寫！」
「你瘋了？」燕十三靠在柱子上，似笑非笑地看著他，「你這點家底，經得起這麼折騰？再說了，你治得了一個，治得了一千個一萬個嗎？這滿城的病鬼，你救得過來嗎？」
「救一個是一個。」沈孤鴻看著門外那些面黃肌瘦的百姓，眼神悲憫，「我是醫者。醫者，不能見死不救。」
燕十三看著他，沉默了片刻，突然哈哈大笑起來：「好一個不能見死不救！行，老子就陪你瘋一把！這京城的水渾，正好讓老子攪一攪！」
……
夜幕降臨。
風雪更大了。
回春堂里的病人終於少了一些。沈孤鴻送走最後一個病人，整個人像是被抽乾了力氣，癱坐在椅子上。
他的右臂又開始隱隱作痛，那是強行催動枯木真氣的後遺症。
「喝點粥吧。」
一碗熱氣騰騰的小米粥遞到了他面前。
沈孤鴻抬起頭，看到蘇清寒正站在他面前。她換了一身乾淨的青色布衣，長發簡單地挽起，少了幾分江湖的殺伐氣，多了幾分尋常女子的溫婉。
「謝謝。」沈孤鴻接過碗，指尖觸碰到她微涼的手指，心中莫名一跳。
蘇清寒沒有說話，只是在他對面坐下，靜靜地看著他喝粥。
醫館裡很安靜，只有窗外風雪呼嘯的聲音，和屋內燭火燃燒的噼啪聲。
「孤鴻。」蘇清寒突然開口，「你今天治的那個病人，中的是『醉仙散』的變種。」
沈孤鴻喝粥的動作一頓：「你也看出來了？」
「嗯。」蘇清寒點了點頭，「『醉仙散』是幽冥谷的秘藥，後來流落江湖，被天機閣改良過。這種毒，能讓人產生幻覺，在極樂中死去。天機閣的人，果然把手伸到京城了。」
「不僅僅是天機閣。」沈孤鴻放下碗，眼神變得深邃，「這背後，還有朝廷的影子。那個『惠民井』，是官府管的。」
蘇清寒沉默了。
她知道沈孤鴻的意思。這不僅僅是一場江湖仇殺，更是一場針對百姓的屠殺。
「怕嗎？」她問。
「怕。」沈孤鴻坦然道，「但我更怕看著他們死在我面前，我卻無能為力。」
他站起身，走到窗邊，推開一條縫隙。
風雪灌進來，吹滅了幾根蠟燭，屋內瞬間暗了幾分。
「清寒，你看這雪。」沈孤鴻看著窗外漫天飛舞的雪花，「它看起來很乾淨，但落在地上，就和泥水混在一起，變得又髒又臭。這京城也一樣，表面光鮮亮麗，底下卻爛透了。」
蘇清寒走到他身後，和他並肩而立。
「那你想怎麼做？」
他轉過頭，看著蘇清寒。兩人的距離很近，近到他能聞到她身上淡淡的冷香。
「不管對手是誰，我都要治。這天下，該治病了。」
蘇清寒看著他的眼睛，那雙眼睛裡燃燒著一團火，一團永不熄滅的火。
她突然伸出手，輕輕握住他冰冷的手。
「我陪你。」她說，「不管發生什麼，我都陪你。」
沈孤鴻心中一暖，反手握緊了她的手。
兩人的手緊緊握在一起，在這寒冷的雪夜裡，傳遞著彼此的溫暖。
而在回春堂對面，那座茶樓的二樓雅間裡。
一個戴著斗笠的神秘人正透過窗縫，冷冷地注視著這一切。他手中把玩著一枚黑色的棋子，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。
「沈孤鴻……藥王谷的餘孽。」
他低聲自語，聲音像是毒蛇吐信，「你既然想找死，那我就成全你。」
他將手中的棋子輕輕落在棋盤上，發出一聲清脆的聲響。
「這盤棋，才剛剛開始。」