聽聞楊蓮亭誠心邀約，邀自己同赴黑木崖、入仕日月神教，梁發臉上立時露出恰到好處的欣喜之色。
連連點頭笑道：「甚好，甚好！大哥我早有心投奔日月神教。久慕教主威名，只可惜素來無門路可尋，只能徒留遺憾。如今有兄弟你提攜舉薦，這般天大機緣，我如何會推辭？」
他語氣懇切，神態真摯，全然一副得償所願、滿心感念的模樣，不露半分刻意布局的痕跡。
楊蓮亭見狀大喜，心境愈發舒暢，當即抬手，氣度恢弘地揮手道：「大哥請！隨兄弟一同登臨黑木崖，自此你我兄弟並肩，縱橫江湖！」
話音落下，隨行教眾早已備好儀仗轎輦。
兩輛精緻穩重的四抬大轎分列街口，四十名日月神教精銳教徒披甲持刀、肅立兩側。隊列整齊、氣勢森嚴，護衛之勢十足，盡顯黑木崖近臣的煊赫排場。
二人各自登轎，轎夫起行，隊伍浩浩蕩蕩辭別平定州，一路朝著西北方向的黑木崖緩緩進發。
沿途路人見此盛大陣仗，無不遠遠避讓。知曉是日月神教大人物出行，無人敢輕易窺探招惹。
隊伍離了平定州地界，向西北疾馳四十餘里，周遭地貌驟然一變。
此地無尋常青山綠水、市井煙火。放眼望去，遍地山石赤紅如血染。寸草稀疏、蒼涼險峻，一片寬闊長灘橫亘前路。
灘下江水奔騰、浪濤翻湧、水流湍急，轟鳴之聲不絕於耳，正是江湖中聞名遐邇的猩猩灘。
過了猩猩灘，前路愈發險峻。兩側懸崖石壁陡峭如牆，高聳林立、遮天蔽日，兩道石壁之間，僅餘一條五尺寬窄的狹長石道，崎嶇逼仄、僅容通行，車馬轎輦再難寸進。
眾人盡數棄轎步行，踩著凹凸不平的石路穩步前行。
一路沿途關卡林立、戒備森嚴，處處可見日月神教值守教眾。層層布防、步步駐守，將整座黑木崖外圍守得水泄不通、固若金湯。
只是一眾值守教徒遠遠望見前行的楊蓮亭，皆是神色肅然、躬身行禮，態度極為恭謹，不敢有半分怠慢。
一行人接連穿過三處曲折險峻的山道，行至一處深水灘前，前路江水阻隔、無橋可通。
隨行教眾抬手揚臂，一枚響箭破空而出，尖嘯之聲穿透山谷，遙遙傳至對岸。
不過片刻，江面霧氣微動，三艘窄身小船自對岸緩緩搖櫓而來，穩穩停靠灘邊，將梁發、楊蓮亭一行盡數接上船隻，橫渡江水、抵達對岸。
登岸之後，便是直通黑木崖頂的登山險路。
山路陡峭崎嶇、石階嶙峋。依山而建、臨崖開鑿。
一側是萬丈絕壁，一側是幽深山谷。地勢兇險萬分，稍有不慎便是粉身碎骨之禍。
眾人拾級而上，層層登高，接連闖過三道厚重鐵門。
每一道鐵閘關口，皆有精銳教眾持刀鎮守。
厲聲喝問口令、仔細核驗腰牌。規制森嚴、滴水不漏。無腰牌、無口令者，絕無半分通行可能。將黑木崖易守難攻的地勢優勢，展現得淋漓盡致。
闖過三道鐵門，前路再無石階，唯有崖壁懸空架設的巨型吊籃，是登頂黑木崖頂的唯一通路。
這懸空吊籃，無異於古時原始的電梯。高懸萬丈崖空，無遮無擋、懸空飄搖。初見之下，驚險萬分、令人心驚。稍有晃動便讓人頭暈目眩，看著兇險至極。
待細看之下，梁發方才放下心來。
吊籃依託巨型滑輪絞組運作，由數十名臂力超群的精壯教眾合力操控。穩穩絞纏繩索，起落很平穩、受力紮實。看似驚險，實則穩妥安全，足以承載眾人安然登頂。
吊籃緩緩升空，扶搖直上，掠過層層雲霧、越過萬丈崖谷，一路攀升至崖頂。
落地之後，又接連穿過數處隱秘小關口、暗道哨卡。層層核驗、步步排查，幾經輾轉，一行人終於真正踏入黑木崖頂核心地界。
崖頂之上，別有洞天。亭台樓閣依山而建、錯落有致。殿宇巍峨、氣象恢弘。與山下的蒼涼險峻截然不同，一派仙家聖境、魔教中樞的磅礴氣派。
楊蓮亭並未第一時間帶梁發辦理入教手續，而是先引著他來到一處清淨雅致的偏院客房安頓。
安置妥當，他方才笑著開口解釋：「大哥，今日天色已然入夜，時辰已晚。我身為教主近侍，需即刻前往侍奉東方教主安寢，不敢耽擱。」
「入教報備、授職定名一事，規制繁瑣，需明日再行辦理。大哥今夜暫且安心在此歇息，一應事宜，明日你我再細細商議。」
梁發坦然頷首，神色淡然：「無妨，我自在此歇息即可，兄弟只管去忙你的正事。」
楊蓮亭拱手告辭，轉身步履匆匆離去，奔赴教主寢宮侍奉值守。
偏院客房靜謐清幽、無人打擾。
梁發和衣上床，卻毫無睡意。索性盤膝端坐、閉目打坐。以內功溫養經脈、調息固本，靜靜熬過漫漫長夜。
一夜靜坐，心神澄澈無擾，萬千思緒卻在腦海中飛速流轉、層層復盤。
自當初偶遇落魄潦倒、走投無路的楊蓮亭。重金鋪路、刻意結交。一步一步耐心布局，他的心中便已然埋下了新的謀劃。
如今借楊蓮亭之勢，以南霸天的身份順利踏入日月神教核心腹地，躋身江湖最頂尖的勢力圈層。
前路已然鋪開，但他心中也在不斷自問：入魔教、登黑木崖，往後的自己究竟要做什麼？又能做什麼？
思緒沉澱，梁發漸漸理清了自己立足此方世界、投身黑木崖的三大本心所求。
其一，便是習武求真、突破境界。
日月神教傳承百年，強搶暗盜，底蘊浩瀚，藏有無數江湖絕學、奇異武學，遠超五嶽門派所見。
入黑木崖，正是為了博覽百家武學、見識華夏武道浩瀚。補齊自身短板，探尋先天大道。突破修為桎梏，極盡所能拓寬自身武道見聞與境界上限。
其二，便是求知問道、拾遺補缺。
他身為穿越者，熟知後世萬千先進學識、道理規律，卻對這古代獨有的文脈傳承、技藝絕學、秘聞典故、風土禮制知之甚少。
這些沉澱數千年的古代知識、獨門技藝、隱秘傳承，是後世縱使家財萬貫、權勢滔天也無從習得、無從復刻的珍寶。
此番紮根古代江湖、立足頂尖勢力，正是為了靜心研學、盡數吸納，圓滿自身認知。
其三，亦是他心底最深的執念——保全華山，逆轉宿命。
久居華山十數載，與門派眾人朝夕相伴，梁發早已對這座門派、這方天地生出真切羈絆。
梁家親人、華山前代掌門、岳不群、寧中則夫婦，岳靈珊、陶鈞，一個個鮮活的人，一段段真切的過往，讓他不忍再見原著悲劇重演。
他穿越而來，除卻自強立身，最大的心愿，便是圓了前世看書時的遺憾。護住華山一脈，保其香火永續、免於覆滅。
十數年暗中觀察、冷眼旁觀，梁發早已將岳不群的性情本心看得通透無比。
世人皆罵岳不群偽君子、野心勃勃、陰險狡詐。
可在梁發眼中，岳不群從來都不是胸懷天下、圖謀一統的梟雄。亦不是嗜殺成性、野心滔天的狠人。
他說到底，只是一個恪守禮教、拘泥道義的普通讀書人。一個勤勉守業的門派掌門，所求不過老婆孩子熱炕頭。守著華山基業安穩存續，極易知足、從無貪妄。
岳不群一生最大的短板，便是不懂權謀、不善經營、不通人心。
他清高自守、愛惜名聲，不屑商賈銅臭、不屑權謀算計。與人相交謹慎克制，從不敢輕易與人深交、互換性命。
只因他肩上扛著華山百年基業、萬千弟子的存亡重任，半點不敢肆意妄為。
他極好顏面、固守君子道統。太多殺伐果決、陰狠算計、斂財固勢的狠事，他終究拉不下臉面、不屑去做、也不願去做。
數十年來，華山清貧拮据、度日艱難。門派資源匱乏、弟子日子清苦。岳不群卻甘之如飴、安然自得。每日讀書明理、修身習武。教導弟子，便覺歲月安穩、初心不負。
他一生恪守自己的立身座右銘——君子有所為，有所不為。
在他眼中，錢財乃是滿身銅臭的俗物，權謀乃是敗壞德行的小道，皆非君子所為。
他始終固執地認為，只要自身立身端正、以身作則、恪守正道。門下弟子便會潛移默化、學有所成。
待一代代弟子成材壯大、開枝散葉。華山自然會人丁興旺、聲名遠揚、復興鼎盛。
若能順勢奪回五嶽盟主之位，便可告慰歷代華山祖師；若能尋回葵花寶典、重得鎮派絕學，便是足以光耀門楣的不世偉業。
至於一統江湖、稱霸武林，從來都不在他的抱負與理想之中。
他不是野心勃勃的任我行，不是霸道果決的東方不敗，更不是權欲薰心的左冷禪。他的格局，自始至終都困在「君子風骨」與「華山存續」之中。
只可惜岳不群終究太過理想化，錯看了江湖、錯估了人心。
這世間任何一派基業的興起、任何一方勢力的立足，從來都沒有真正的安穩平和、歲月靜好。
一如後世種花家的崛起騰飛，若無浴血奮戰的立國之戰、若無鎮國安邦的終極底氣。何來數十年的和平發展、安穩興盛？
世間安穩，從來都是鐵血殺伐換來的。
岳不群懷揣著文人特有的理想化執念，將世人想得太過良善，將江湖看得太過溫和。
他心存善念、有所防備，卻始終心存姑息、不肯斬盡殺絕、做事留有餘地。
直至破廟一戰，血色淋漓、殺機盡顯，才徹底打碎了他一生的君子美夢。
江湖從來溫情寡淡、只剩腥風血雨。
身處正邪紛爭、群雄逐鹿的武林，弱者從來沒有安穩立足的資格。
除卻低頭認輸、俯首投降，便只剩拼死抗爭、以命相搏。若是實力不足，便只能放下道義執念，用權謀詭計、鐵血殺伐為自己、為門派搏一條生路。
老好人，從來活不長；君子仁善，從來鎮不住江湖亂象。
這江湖的生存法則向來簡單粗暴：人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必殺人。想要立足、想要存續。便要做殺伐果斷的狠人，而非優柔寡斷的君子。
可惜岳不群醒悟得太晚，也終究醒悟得不夠徹底。
他能算計野心昭昭的左冷禪，卻算不透隱忍腹黑的林平之。敵不過底蘊滔天的任我行，更猜不透無端將他視作死敵、滿心怨恨的任盈盈。
故而，他終究敗了，敗得聲名狼藉、敗得萬人唾棄、敗得身敗名裂。
縱觀一生，岳不群雙手乾淨，明面上幾乎從未濫殺無辜，作惡行兇。
在滿是奸邪梟雄、惡人橫行的江湖之中，已然算得上良善之輩。可到頭來，他的名聲卻是正邪兩道最污濁、最不堪的一個。
究其根本，不過是世道不公、強權即真理。
殺一人者為罪大惡極，屠萬人者為亂世梟雄。屠戮千萬者，便是千古雄主。世人向來只敬強權、不畏良善。只尊殺伐、不尊仁恕。
岳不群一生的悲劇，皆源於他的心慈手軟、婦人之仁。
他心中渴望殺伐謀利、振興門派，卻受制於君子道義、門派清譽，不敢放手去做。他想要穩固華山、掃清外敵。卻愛惜名聲、畏首畏尾，不願強取豪奪、沾染污名。
一生行事拖泥帶水、優柔寡斷，既要堅守君子風骨、博取美名。又想謀取門派興盛、權勢利好。又當又立、進退兩難。最終落得兩頭皆空、惹人反感唾棄的下場。
最是可笑的是，他只因得罪了天命主角。便被世間輿論、江湖口誅筆伐，徹底釘死在恥辱柱上。任憑一生守正、半生苦心，盡數被抹殺，永世不得翻身。
反觀任我行、向問天之流。一生嗜殺隨性、快意恩仇。殺人放火、縱橫跋扈不過尋常日常。行事隨心所欲、敢作敢當。能屈能伸、殺伐必盡、斬草除根，從不給敵人留半分生機。
這般惡得坦蕩、壞得直白的人。反倒被世人敬畏、被江湖忌憚，收穫無數暗中佩服。
一如那些惡名滿身、惡行累累卻實力滔天、無人能制的狠角色。世人縱然滿心厭惡，卻終究心生敬畏。只因他們活得真實、殺伐果斷、從無軟肋。
一夜靜坐，一夜徹悟。
梁發心中已然徹底想通，也徹底下定了決心。
既然岳不群執著於他的君子風骨、正道美名。那便讓他繼續做那個光明磊落、名滿天下的華山掌門、君子劍。
而那些陰詭權謀、鐵血殺伐。染血罪孽、污名罵名，盡可由自己來擔。
他化身天南南霸天，行事與岳不群處處相悖、截然相反。無需君子身段、不用虛名束縛、不懼世人非議。
華山立於光明之巔，受萬人敬仰、百世流芳；那華山紮根暗處的根基、擋盡風雨的壁壘，便由南霸天一人獨自撐起。
這份覺悟，梁發已然徹底擁有。
嵩山派的野心勃勃、步步緊逼，不過是他黑化入局、鐵血護派的第一個靶子而已。
自此，世間再無溫潤書生梁發，唯有殺伐隨心、善惡由己的南霸天。
登臨黑木崖，攪動江湖風雲。