姜安走上前，拍了拍蠻山奴的肩膀，蠻山奴這才停下。
那熊瞎子早已沒了氣息，腦袋歪在一邊，面目全非。
東方明走過來，圍著黑熊的屍體轉了一圈，嘖嘖稱奇。
「這熊瞎子少說也有六七百斤，蠻山奴還真是厲害。」他用腳尖踢了踢熊身，「嘻嘻，今天的晚飯有著落了。」
太陽已經偏西，姜安也注意到天色不早：「要趕緊找個地方過夜了。」
東方明四下張望，指著不遠處：「那邊有個山洞。」
洞口不大，只有一米多高，但往裡走幾步就寬敞起來，角落裡有一些枯枝，正好用來起火。
姜安注意到洞裡石壁上有幾道爪痕，瞬間明了：「看樣子是那頭黑熊的巢穴。」
蠻山奴拖著黑熊的屍體往裡拽。
那六七百斤的龐然大物被它輕鬆地拖進洞裡，被扔在角落。
姜安抽出清泉劍，走到旁邊，割下幾塊肉來。
熊肉很硬，劍刃切下去能感覺到粗糙的纖維，但幸好劍很鋒利。
姜安把肉切成一塊一塊，用樹枝串起來，架在幾塊石頭上。
東方明從洞裡又翻出一些乾枯的樹枝和落葉，從懷裡摸出火摺子，吹了幾下，引著了火。
熊肉在火上烤著，油脂滴進火堆里，發出滋滋的聲響，香氣慢慢瀰漫開來。
不一會兒，熊肉便烤好了，雖然沒有鹽巴和調料，但此時在山洞裡吃起來格外的香。
蠻山奴分到了最大的一塊，它捧著肉塞進嘴裡，嚼得滿嘴流油，雙眼都眯成了一條縫，看起來心滿意足。
吃過飯，姜安用乾草枯葉鋪成一張床，用來睡覺。
姜安讓他睡裡面，自己靠洞口坐著。
「姜兄你不睡嗎？」東方明問。
「晚上可能會有危險，我來守夜。」
「好，那下半夜就換我來。」
東方明閉上眼，很快就睡著了，呼吸聲漸漸均勻。
洞裡安靜下來，只有火堆偶爾發出噼啪的聲響。
姜安靠坐在洞壁上，聽著外面的風聲。
夜風從洞口灌進來，帶著山頂的寒意。遠處傳來幾聲獸嘯，忽遠忽近，像是某種東西在黑暗中呼喚同伴。
不知過了多久，一道黑影從洞口掠過。
姜安猛地坐起來，手已經搭上了清泉劍的劍柄。
他起身走到洞口，探出頭往外看去。
月光從雲層的縫隙里漏下來，只能讓人看到只一道黑影在走動。
「姜兄，怎麼了？」
東方明揉著眼睛坐起來，蠻山奴也醒了，打了個哈欠，迷迷糊糊地看了看四周。
姜安沒有回頭，抬起手做了個噤聲的動作，朝洞口外面指了指。
東方明湊過來，順著他的手指看過去，看見那道黑影后，困意消失得無影無蹤。
那黑影似乎察覺到了什麼，蜷縮的身體微微動了一下，扭頭看向這邊，那雙眼睛在黑夜裡散發著光芒。
「恢復得怎麼樣？」姜安壓低聲音問。
東方明活動了一下手腳，握了握扇子，點點頭。
「沒問題。」
姜安縱身一躍，從洞口跳了出去，身形如飛鳥般掠向那道黑影。
東方明拿起角落的背包跟上。蠻山奴蹲在洞口，看了看兩人跳了出去，也跟了上去。
黑影見三人追來，身體一縮，猛地彈射出去，鑽進一旁的松林里。
姜安沒有猶豫，跟著衝進松林，東方明和蠻山奴緊隨其後。
松林里很暗，月光被樹冠遮住了，只有零星的光斑從枝葉間漏下來，在地上投出慘白的圓點。
樹幹密密麻麻的，視線被擋得嚴實，只能看見前後幾丈的距離。
林子裡很安靜，各自盯好自己的前方。
忽然，頭頂傳來一陣沙沙的聲響。
姜安抬頭看去，一道黑影從頭頂的樹枝上掠過，速度快得只留下一道殘影。
緊接著又是一道，從左側的樹幹後面閃過，然後又是一道，從右側的灌木叢上方飛過去。
黑影在三人的頭頂和四周來回跳躍，速度很快。
樹枝被壓得嘎吱嘎吱地響，松針簌簌往下掉，落在三人的肩膀上。
「姜兄，這不會就是雪獸吧？」東方明將背包放在一旁，「我以為它就力量會大點，沒想到速度也這麼快。」
姜安沒有回答，他的眼睛一直盯著黑影的軌跡，但它的速度太快了，每次剛看清一個輪廓，它就已經跳到了另一個位置。
片刻之後，那道黑影停了下來，蹲在三丈外的一根樹枝上，居高臨下地看著他們。
月光從樹冠的縫隙里照下來，落在它身上。
渾身上下覆蓋著白毛，面孔和猿猴相似但又不太一樣，它的顴骨很高，眼眶深深地凹陷進去，而且胸口的肌肉隆起，倒像是一個渾身腱子肉的壯漢。
「看來它就是雪獸了。」
雪獸歪著頭看著他們，眼睛裡沒有恐懼，也沒有憤怒，只有一種冷靜審視的目光，在打量三個闖進自己領地的陌生人。
它突然動手，樹枝往下一沉，雪獸從上面彈射而出，直直地朝三人衝過來。
它的速度快得驚人，幾十尺的距離幾乎是瞬間就到了。
目標正是東方明。
「曜之，小心！」
姜安側身擋在東方明前面，清泉劍出鞘，幽藍的劍光迎向雪獸的拳頭。東方明也反應過來，鐵扇展開，手腕一翻，扇刃削向雪獸的面龐。
雪獸一拳轟出，拳頭裹挾著風聲，帶著一股蠻橫的力道，砸在清泉劍的劍身。
「當」的一聲巨響，姜安只覺得一股巨力從劍身傳來，身體不由自主地向後倒去，撞在東方明身上。
姜安從左邊飛出去，撞在一棵松樹上，後背火辣辣地疼；東方明往右邊滾了幾圈，被一叢灌木接住；蠻山奴只後退兩步，但也被震得踉蹌一下，險點摔倒。
姜安立刻站起身來：「曜之，你們有事沒？」
「沒事。」東方明從灌木叢里爬起來，齜牙咧嘴的，「我的天，這傢伙力氣未勉太大了些。」
蠻山奴怒吼一聲，龐大的身軀沖向雪獸，雙爪張開揮去。
雪獸張開架勢，輕易地招架住蠻山奴的進攻。
兩隻巨獸就這樣僵持著，四臂相交，肌肉繃緊，腳下的泥土都被踩得翻了起來。
雪獸開始發力，肩膀向上一頂，蠻山奴後仰一下。
就是這一瞬間，雪獸的手臂從蠻山奴的爪子裡滑了出來，反手一把抓住蠻山奴的手腕。
姜安和東方明已經站了起來，手持武器，朝雪獸沖了過去。
雪獸看見兩人過來，鬆開蠻山奴的手腕，身體往下一蹲，然後猛地彈起來，一躍跳上了頭頂的樹枝。
樹枝被壓得彎成了弓，雪獸站在上面，靜靜地看著他們。
隨即它又圍著三人轉了起來。
這次的速度比剛才更快，樹枝被壓得嘎吱嘎吱響。
三人的視線被松針遮住，只能看見一個模糊的白影在頭頂飛快地移動。
雪獸停了下來，這次的目標是蠻山奴！
它又從樹枝上彈射出去，一拳打向蠻山奴的胸口。
只聽見一聲悶響，蠻山奴彎腰招架，雙爪交叉擋在胸前，硬生生接住了這一拳，腳下的地方被壓出一塊窪地
蠻山奴咬牙頂住，雙爪緊緊握著雪獸的拳頭，喉嚨里發出低沉的咆哮。
雪獸的拳頭被握住，抽不出來，眼睛裡閃過一絲意外，於是舉起另一隻拳頭，對準蠻山奴的肩膀，一拳砸了下去。
「砰！」
蠻山奴的肩膀挨了一拳，身體猛地歪向一邊，爪子鬆開了。
雪獸又舉起拳頭，砸在它的另一隻肩膀上，蠻山奴的雙臂垂了下來，像是脫臼一樣。
姜安和東方明這時已經衝到了雪獸身邊，清泉劍和鐵扇同時斬下，一左一右。
劍刃划過雪獸的後背，扇骨拍在它的肋下。
雪獸的白毛被割開兩道口子，鮮血從傷口裡滲出來，在白色的皮毛上格外刺眼。
傷口不深，雖然姜安的力道也不小，但劍刃切進雪獸的皮肉時，像是鈍刀砍在濕牛皮上，又韌又滑，剛切進去就被彈了出來。
東方明的扇子更不用說了，只在雪獸的肋骨上留了一道紅印。
雪獸吃痛，發出一聲尖銳的嘶叫，那聲音刺耳得很，像是指甲刮過鐵鍋，讓人耳膜生疼。
它伺機轉身，一拳揮向姜安。
姜安舉劍格擋，這次的力道比剛才弱了許多，但仍被打得連連後退。
雪獸又揮出一拳，打向東方明，東方明閃身避開，拳風擦著他的耳朵飛過去。
雪獸轉過身，再面對蠻山奴。
蠻山奴的雙臂還垂著，使不上力氣，只能用身體去撞。
但雪獸更快，它一拳轟在蠻山奴的胸口上。
蠻山奴龐大的身軀被打得飛了起來，撞在一棵松樹上，掙扎了兩下，最終還是沒能爬起來。
雪獸站在松林中間，胸口起伏著，後背上的兩道傷口還在滲血。
它的眼睛裡閃過一絲警惕，沒有再進攻，而是轉身一躍跳上樹枝，幾個起落就消失在松林深處。
樹枝還在晃動，松針還在往下落，但那道白影已經不見了。
林子裡安靜下來。東方明跑到蠻山奴身邊，蹲下來查看它的傷勢。
蠻山奴的胸口上有一個拳頭大小的淤青，灰紅色的皮膚腫了起來，呼吸有些急促，但神志還清醒，看見東方明湊過來，還眨了眨眼睛。
「蠻山奴沒事，就是被打懵了。」東方明鬆了口氣，回頭對姜安說。
姜安走過來，蹲下看了看蠻山奴的傷。
肩膀上的兩處被拳頭砸過的地方也腫了，但骨頭沒斷，皮糙肉厚果然有好處。
蠻山奴哼哼唧唧地躺在地上，眼裡滿是憤怒。
姜安站起身，看著雪獸消失的方向。松林深處黑漆漆的，什麼都看不見，只有風吹過樹梢的聲音。
「早知道這麼厲害，就不應下這差事了。」東方明苦笑著說道，低頭發現扇面上多了幾道裂紋，嘆了口氣，躺在地上：「這下好了，雪獸沒抓到，內丹沒拿到，蠻山奴還被打傷了。咱們這一趟，算是徹底白來了。」
姜安走到蠻山奴身邊，幫它把脫臼的胳膊復位。
蠻山奴即使疼得齜牙咧嘴也沒有叫出聲，只是用爪子抓著地面。
「咔嗒」一聲過後，蠻山奴稍微活動一下手臂，雖然還有些疼，但已經勉強能動。
「明天怎麼辦？是下山還是……」東方明問。
姜安看著雪獸消失的方向：「明天的事再說，先回去休息吧。」
等回到山洞，在經過剛才的纏鬥後，東方明和蠻山奴很快就閉上了眼睛。
姜安沒有睡去，手指輕輕摩挲著清泉劍的劍柄，腦子裡反覆回憶剛才的戰鬥。
雪獸的速度、力量以及反應，每一處都比他們要強，三個人聯手，連它的皮毛都傷不了。
他抬起頭，看著頭頂的松枝。月光從枝葉間漏下來，斑斑駁駁的，像是一地碎銀。
姜安閉上眼睛，雪獸出拳的姿勢、跳躍的軌跡、轉身的速度，每一處細節都歷歷在目。
然後仔細回想起雪獸第一次的衝擊和自己抵擋的那一拳，雪獸的的攻擊似乎越來越弱，如果真如他的猜想，那雪獸未必不能戰勝。
等他再睜開眼睛時，天邊已經泛起了魚肚白。
東方明和蠻山奴緊挨著靠著樹樁睡著了，蠻山奴的呼嚕聲震得松針都在抖。
姜安站起身，活動了一下僵硬的身體，走到松林邊緣，看著遠處的山脊。晨霧從山谷里升起來，灰濛濛的，像一條絲帶纏在半山腰上。
雪獸的腳印在地面上還留有痕跡，一直延伸到林子深處。
順著腳印的方向看去，林子深處黑漆漆的，什麼都看不見。
姜安轉身走回去，叫醒東方明：「走了。」
東方明揉著眼睛站起來：「去哪兒？」
「當然是去找雪獸！」姜安眼中充滿自信。