待兩人吸收完內丹之後，體內的真氣比之前渾厚許多。
姜安感受到掌心傳來一股溫熱的力量，正源源不斷地向四肢輸送暖流。他站起來活動一下筋骨，狀態已經好了很多。
東方明也從地上爬起來，伸了個懶腰，活動了一下肩膀，自言自語嘀咕了一句：「好像是有點不一樣了。」
姜安沒有多說什麼，轉頭看了一眼地上那兩隻雪獸。
兩人合力將兩隻雪獸拖到一塊平整的岩石上，捆好用木棍抬起來，一前一後，沿著來時的路下山。
蠻山奴走在最後面，用肩膀也幫著分擔一些重量。
走到半山腰時，姜安開口問道：「曜之，你知道少英凌雲大會嗎？」
東方明正抬著木棍的後端，腳步沒停：「知道啊，中天城嬴家舉辦的，邀天下年輕一代的好手去切磋比試，消息放出來有一年了。」
「那中天城在什麼地方？」姜安問道。
「中州離我們這兒可不近。」東方明想了想，「我們現在在冀州，兩地相距有千里之隔。不過時間還夠，大會在兩個月後才開始，咱們先去北郡，之後再動身去中州也來得及。」
姜安點了點頭，又問：「那你這次去北郡，是為了什麼事？」
「這個時間，北郡快到懷英節了，每年這時候都熱鬧得很，我就想去見識一番。」東方明岔開話題，「對了，你還沒有告訴我，你剛才是什麼情況。」
「也沒什麼，就是在我小時候，當我練武進入專注的狀態時，總能做到超過自己能力的事，只不過事後會很虛弱。」姜安解釋道。
東方明聽後，表現得大為震驚：「也就是說你平時打不碎山峰，當你進入狀態時就能打碎。」
姜安笑著回答：「呵呵，這有些太誇張了。」
「姜兄，你擊殺雪獸用的那招可是化炎掌？」
姜安收起笑容，頓時變得緊張起來：「是…是啊。」
「姜兄怎麼突然緊張起來了？這武功我小時候也學過，只不過練了半年也沒有入門，後面就放棄了。」
東方明繼續說道：「姜兄能熟練使用此招，真可謂是天資卓絕。」
二人一路說著玩笑，走出青螺山，回到了九榮縣城。
此刻城門口聚著不少人，遠遠看見三人抬著東西回來，立刻騷動起來。
有人跑進城裡報信，不一會兒，城門口湧出更多的人，烏泱泱地擠在一起，伸長了脖子朝這邊張望。
等姜安幾人走近，人群才看清他們抬著的東西，頓時爆發出一陣歡呼和驚嘆。
「那白毛怪物真的被他們殺了！」
「老天爺，這麼兩個半大孩子，怎麼做到的……」
姜安沒有停步，和東方明抬著雪獸穿過人群，徑直往縣衙方向走，百姓們自發地讓開一條路。
這時劉品早已經帶著吳桂一家迎了出來，吳成和吳昕跟在後面，踮著腳往人群里看。
吳成跑得快，擠到前面，看見姜安抬著的那隻燒焦的雪獸，眼睛瞪得圓溜，嘴巴微張。
劉品迎上前，看著地上那兩隻雪獸的屍體，嘴唇動了動，只化作一句話：「真可謂英雄出少年啊。」
回到縣衙，劉品讓衙役把兩隻雪獸抬到後院去處理，又吩咐廚房趕緊準備飯菜。
吃過飯後，姜安和東方明在縣衙里坐下，把經過說完後，劉品認真地點了點頭，轉身進了裡屋。
過了一會兒，劉品端著一個木盤走了出來。盤子裡放著碎銀，有整塊的銀錠，也有散碎的銀子，全堆在盤子裡，一看就知道是積攢了很久。
劉品將木盤放在桌上，語氣裡帶著幾分不好意思：「囊中羞澀，只有這些了。二位少俠替九榮縣除了這一害，這點心意還望不要嫌棄。」
姜安沒有多說什麼，伸出手，只用指尖拈起了幾粒碎銀，放進自己的口袋。東方明也走上前，用扇子邊緣輕輕一削，將一小塊銀子收進袖中。
劉品想說什麼，被東方明抬手止住：「劉縣令，你的心意我們領了。我和姜兄還要去北郡，這就告辭了。」
姜安站起身，將腰間的清泉劍解下來，雙手遞到劉品面前：「劉縣令，這柄劍還你。」
劉品哈哈一笑，沒有伸手去接。他抬頭看著姜安：「少俠覺得，這清泉劍如何？」
姜安低頭看了一眼手中的長劍，認真答道：「輕便而不失沉穩，劍刃鋒利，使得順暢，是一柄難得的好劍。」
劉品點了點頭，將木盤端起來放在一旁，推開姜安的手：「既然如此，這劍便送與少俠了。少俠行走江湖，總要有件趁手的兵器防身。此劍在我這裡蒙塵多年，在你手中也算是物盡其用。」
姜安還要推辭，劉品已經轉過身去，朝門外走：「我這便送你們出去。」
姜安低頭看了看手中的清泉劍，沉默片刻，將劍掛回腰間，跟了上去。
縣衙門口，吳桂一家已經在等著了。
吳恩牽著吳昕的手，吳桂老人站在前面，看見姜安二人出來，拱手彎腰齊聲道：「二位少俠一路平安。」
姜安轉身正要告別，目光落在縣衙門前的石階旁。
蠻山奴正蹲在那裡，兩隻爪子搭在膝蓋上，姜安能夠看出它的目光里充滿對自由的渴望。
劉品也察覺到了，開口說道：「二位少俠，如果不嫌棄就把它帶走吧，我想那位大俠可能回不來了，讓它一直關在鐵籠里，它也不舒服。」
蠻山奴緩緩抬起頭，看向姜安，眼睛只有一種近乎期盼的光。
東方明對姜安點了點頭，姜安走到蠻山奴面前，蹲下來說道：「你願意和我們一起去闖蕩江湖嗎？」
蠻山奴學著人的樣子快速點頭，隨後猛地站起來，雙拳捶打胸口，喜不自勝。
東方明看著這一幕，忍不住笑了：「得，這下真養了個大傢伙。」
兩人商量一番，決定先給蠻山奴洗漱一下，再拜託劉縣令幫忙找來一輛大點的馬車。
馬車找來後，蠻山奴迫不及待地鑽進車廂，兩隻前爪搭在車沿上，腦袋從後窗探出來，眼睛打量著四周。
劉品走到馬車旁邊，對著蠻山奴說道：「去吧，去外面看看。」
蠻山奴低下頭，在劉品手背上蹭了蹭，然後轉頭看向前方。它的目光不再是鐵籠的四壁，而是城牆外面看不見的遠方。
東方明翻身上了車轅，抓起韁繩。
姜安也坐上去，回身再看一眼站在城門口的劉品和吳桂一家。
劉品朝他們拱了拱手：「二位少俠，一路保重。」
車輪動了，馬車沿著青石板路緩緩駛向北方。九榮縣的城牆在身後越來越遠，漸漸地變成灰濛濛的輪廓。
蠻山奴趴在車沿上，看著後方的縣城，直到城牆徹底消失在視野盡頭，才縮回車廂里，換了個舒服的姿勢趴下。
東方明握著韁繩，看向前方：「姜兄，這蠻山奴也要有個名字，不如我們叫他大塊頭吧？」
「那你問一下它的意見。」姜安看向蠻山奴。
東方明轉頭說道：「喂，你以後就叫大塊頭吧。」
蠻山奴沒有發出任何聲音。
「那就算你默認了哈。」東方明回頭，馬車繼續向北駛去。
城門口，劉品一直站在原處，目送著那輛馬車，直到它徹底消失在視野盡頭，才緩緩收回目光。
城門恢復了平日的樣子，一陣風從城外吹來，捲起地上的塵土，他的官袍被風撩動幾下，發出輕微的布帛摩擦聲。
他慢慢轉過身，往縣衙的方向走回去，腳步比來時慢了許多，似乎是又老了幾歲。
回到縣衙，一個人走到後院的石階前，看著遠處的青螺山，嘴唇微微翕動了一下。
「那個人……」他低聲喃喃道，「還算得上大俠嗎？」
吳昕小跑著穿過前堂，到後院石階前，彎著腰喘著氣：「劉...爺爺，前...前堂有人...有人找你。」
劉品不急不慢：「小吳昕，別急，看清楚是誰了嗎。」
吳昕搖了搖頭，說道：「我不知道，不過他們看上去很怪，大白天蒙著面。」
劉品牽著吳昕的手，不緊不慢地來到前堂，看到堂中站著五個人。
為首的是一個少年，月白錦袍，腰間佩劍，面如冠玉，劍眉星目，正是劍流星，他身後站著那四個黑衣護衛。
劍流星看見劉品從後面走出來，立刻向前一步，拱手行禮，動作十分端正恭敬：「見過千面行者前輩。」
「小吳昕，你去找你哥哥玩去吧，我和這幾個怪人有話要說。」劉品笑著說道。