回山那日，三月半，山桃開滿一谷。
陸大有頭一個衝出山門:「師姐！大師兄！打著沒？打贏沒？」
「嗯。」
「嗯？啥叫『嗯』？」陸大有一副不過癮的樣子。
「孔夫子搬家——儘是書。不過輸的是他們。」
陸大有愣了兩息，才咂摸過味兒來，笑得人仰馬翻。
高根明和梁發幫著卸馬，也是忍俊不禁:「師姐，他們千里迢迢跑來。就是來找你挨打的麼？」
「圖的東西沒掘著，還搭進去幾個手下，周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵。」
眾人皆笑，只有岳靈珊扯著師伯的衣角問:「爹，周郎使的啥妙計呀？陪的那個夫人是誰呀？」
岳不群摸著岳靈珊的頭，笑的滿眼慈愛:「待會兒和你講。」
岳靈珊拍手:「那我睡前聽。」
師伯道:「好。」
當夜山上安排停當，寧婉從棉甲里拆下那副鐵牌。
『契上自知』……
羅盤動，不似平日裡的動，是有提示的那種動，可惜寧婉看不明白。
看不明白便不看，等。東翁不動，她就先管著華山的那個攤子。契在自己手上，以不變應萬變。
三月過完，山裡頭開始下雨。一開始下，就沒有要停的意思。
暮春的雨和平日裡不一樣，不大，密，一層一層的。
寧婉照舊坐在火房裡，趙老倌年紀大了，越來越做不動。華山里，做飯大致還入得了口的，除了她就只有勞德諾。
體質偏寒這件事，一個冬天就被寧婉摸透了。什麼時辰，從哪裡開始保暖，與平日的生活影響不大。
但是到了四月，山裡頭還穿著棉衣的，就她一人。
「婉婉姐姐，你不熱麼？」岳靈珊最是粘她。
寧婉把手伸過去，岳靈珊連忙伸出雙手幫她捂著，可捂了半天，卻還是涼的。
「怎麼還是涼的？」
「井水。涼，不冰人。」
趙老倌雨天不搬東西，只是坐在火邊烤他那一條老寒腿。這段時間，每日劈柴、燒水、搬糧食的，不是高根明，就是梁發。
山裡的弟子，寧婉是七歲上山，岳靈珊生在華山，長在華山。令狐衝上山也是半大小子。
所以在趙老倌的眼裡，只有寧婉和岳靈珊算是他看著長大的:「丫頭。你這身子，開春算是大好了？」
「狗攆鴨子——呱呱叫。」寧婉過去，給老頭兒揉腿:「好的不能再好了。」
趙老倌嘿嘿直點頭:「那就好，那就好。」
岳靈珊扒著門框聽雨，愁眉苦臉:「這雨下得，幾時才停啊？」
「王老太太的裹腳布——又臭又長。」寧婉換了條腿，接著給趙老倌揉:「慢慢等。」
岳靈珊都愁了:「我藏的糖糕都潮了。」
「拿來烤。」
雨天灶暖，加上寧婉在這。人都愛往跟前湊。令狐沖提著一罈子酒進來，討了一碟醃蘿蔔，蹲在廊下喝了兩盞，卻被寧婉奪過罈子。
「喝夠了。」
「不是！師姐，那是我拿月例買的酒。」
「今日你喝瓷實了，明日喝什麼？每日兩盞，不許多喝。」
趙老倌樂道:「好！就該有人管你。」
夜裡，眾人各自散去，師父來了。
寧中則來伙房沒打傘，肩上披著一層細珠。雨天師父進門，寧婉自然要給上一碗好湯。不下雨，也給！
師傅搬著小凳坐下，順手解下微濕的外袍，開口便問:「松溪坳，你肚子裡記得那筆帳，到哪一頁了？」
寧婉走過去，從寧中則手上接過外袍，掛上:「師父想聽，我便理一理。」
從七歲時那一晚到望仙鎮的三起劫案，到赤水渡、長安、洛陽，一路上的點點滴滴。
鑰、契……
順記的綢緞莊，舊窯的三行字。
寧中則插了一句:「馬匪的掌釘，換下來堆在綢緞莊的後院，官府就沒人過問。」
「洛陽府衙的卷宗，管不著商號的後院。」
「紙鳶呢？」
「一線一鳶。單線傳遞，放單子的人不露面，拿單子的人不知上家。路數可以摸，但人摸不出來。」
寧中則點點頭，便不再追問，這時她心裡也有數了，徒弟的這本帳，實打實的壓手，沒一點虛處。
「東翁……」寧中則把這兩個字咬了咬，眼睛盯著灶膛里的火光:「這麼多年了，還只有這兩個字。」
「夠了，這兩個字便夠了。我不急，東西在我身上。他拿不到便比殺了他還難受。」
「可這一本帳背著，沉不沉？」
「下雨天背棉絮——越背越重。」寧婉拿火鉗在灶膛里撥了撥:「打蛇打七寸，斷樹先斷根。現如今，他的七寸捏在我手上，自然是越重越好。」
「一份契，算什麼七寸？」寧中則奇道:「你就不怕他舍了這樁買賣？」
「左清羽說他追了二十年，人有幾個二十年？換了是您，您甘心？」
寧中則笑了，伸手在她心口虛虛的按了一下，隔著棉甲:「還縫著？」
「還縫著。」
「壓得住？」
「壓得住。」
寧中則點點頭，站起身，轉身走到門口又回頭:「婉兒，帳越長。越要沉得住氣。你爹是獵戶，獵戶的本事，從頭到尾就一個字——等。」
「嗯，我省的。」寧婉點頭道:「等獸把道踩熟，等風向穩了，等它自己把脖子送進套里。攆著追的，那是愣頭小子。」
寧中則頓了頓，又說:「獵戶還有一句，你也記著——套子下好了，就別總想掀開去看，掀一回，獸疑一回。帳也一樣，盤的太勤，人先亂。」
「嗯。」
「三年前的堂上，你跟師伯說過——與其滿山追狐狸，不如守在狐狸必來的地方。這話，我今日原樣還你。」寧中則看著她:「狐狸必來的地方，你已經守著了，別追。」
寧婉看著灶火，三年前說這句話的時候，她心裡想的是爹，今個師父把這話還給她，心裡想的是她。同樣一句話，兩個人嘴裡說出來，分量不一樣。
「師父。」她問:「師伯那一頭……」
「你師伯的帳，比你我都厚。他在舊窯里的那三句話前站了多久，沖兒回來都同我說了。你師伯有他的難處，有的事，他自己也參不透。你就管好你自己的那一本，記清了，別記亂。」
寧中則出了門，最後一句話遠遠的飄了過來:「這雨估摸著要下一夜，灶上留火，你也早些睡。」
第二天還是雨，午後，陸大有幫著燒火。
「師姐，上回下山採買，我在腳店撞見二師兄捎信。」
寧婉切菜的手沒停:「捎信？」
「嗯，二師兄把一封信交到柜上，掌柜的接了，還問了一句『還是登封麼』，二師兄應了一句就走了。」陸大有接著撥火，一臉尋常:「出門撞見我，我就問了。二師兄說托登封一家鏢行的朋友，帶一床氈子，說是給小師妹的。你說這事兒怪不怪？登封有什麼有名的氈子？少林寺的？」
「少林寺？這名頭倒是有點大。」
「就是！」陸大有一拍大腿:「少林寺的氈子，聽著就金貴！」
「許是開過光。」寧婉朝灶膛里瞅了瞅。
「唉！師姐你說。」陸大有忽然撓頭:「二師兄家裡不是都沒了嗎？登封哪裡來的朋友？會不會是他相好的？」
「燒你的火。」
勞德諾和左冷禪，只能算半個相好的。
幾年下來，勞德諾到底走了幾回信，她不知道，但這一回裡頭寫著什麼，寧婉心知肚明。
掌門的行蹤，劍上的傳承，松溪坳的舊窯，三行刻字。這都該是這信里的貨。
勞德諾上山這幾年，眼睛盯著哪裡，嘴裡問過哪裡，問的哪些地方，事還是那些事，騙不過師伯是師伯的本事，騙不過她是因為她看過那本書。
雨一直下到第五天，方才淺淺收了。下午她帶陸大有下山。望仙鎮街上濕漉漉的，青石縫裡都是水。腳店裡避著一堂子人，寧婉在櫃檯邊結帳。
採買的單子向來在心裡背著，就在寧婉採購的時候，邊上人聊天的話，一句一句的飄了過來。
大堂里，一個花白鬍子的老鏢頭喝著湯，跟同桌的人閒話，押的是洛陽的綢緞，一邊歇腳，一邊避雨。
「……今年這世道，走鏢的買賣不好干嘍。」老鏢頭拿著筷子申向菜碟:「青城派的人四下里走動，川道時碰得著，湘江里也碰得著。前個月，我們總鏢頭在岳陽，還跟他們吃了頓酒。」
有個年輕點的吃客忍不住問:「青城派的人出川幹什麼？」
「切磋唄，還能幹什麼？」老鏢頭忽然壓低嗓子:「讓我看醉翁之意不在酒，他們上哪，打聽的都是福威鏢局林家的動靜。聽說林家那路祖傳的劍法，這兩年，可不少人惦記。」
旁桌有人接話:「要我說，衡山那樁才叫大！劉三爺把話都放出去了，五月端陽，金盆洗手。帖子都散出去了，劉三爺那樣的人物，忽然要去洗手，你也不想想，這裡頭……」
「江湖上的事。」老鏢頭擺擺手:「說不清。」
有人大笑:「到了最後，便是無頭公案。」
「無頭公案不是冤屈。」老標頭繼續說:「是把事情了了……」
同桌的年輕人又壓低著嗓子跟了一句:「聽說林家那少爺才十來歲，已經在學那勞什子劍法了。青城派的人打聽的這麼細，嘿嘿嘿……」
「吃飯！」老鏢頭把筷子一橫:「有些話，出了這張桌，就不是話，是禍！」
「師姐。」出門的時候陸大有憋不住:「福州在哪頭？」
「東南。」寧婉回答:「遠。」
「多遠？」
「騎馬，走兩個月。」
陸大友咋了咋舌，不再問了。
當晚山上的飯堂里，陸大有把腳店聽來的新聞講了一遍，講的眉飛色舞，青城、衡山、福州、金盆洗手一串名詞從他的嘴裡說出來，滾的滿桌都熱鬧。
講到興頭上，他連比帶劃:「那老鏢師說，青城弟子個個星目劍眉，走路帶風。大師哥，你走路帶風不？」
令狐沖放下碗，看了陸大有一眼，說:「帶！」
寧婉端著托盤，卸下最後幾道菜:「你帶的是一股酒騷味。」
滿桌笑倒。
一提到酒，令狐沖立刻想得出神:「福州……聽說那邊的海比我們華山都大，哪天得去瞧瞧，聽說江南也有美酒。」
「做夢娶媳婦——盡想好事。」寧婉端著自己的湯麵坐下:「先把明日的柴給我劈好了。」
岳靈珊聽了，邊笑邊問:「婉婉姐姐，金盆洗手，是拿金子做的盆洗手麼？」
「就是一般的面盆。」令狐沖搶答:「江湖人退出去，不玩了。」
「那多可惜。」岳靈珊說:「金盆多好看。」
夜裡，寧婉開始獨自盤算這條線。青城的眼睛，早就盯上了林家。衡山的帖子，也都散出來了。原著開場的人物，現如今也一個接一個的站到檯面上來。
唯獨她躲在台側的影子裡，手裡捏著一本誰也不知道的戲碼。
只是這一切可能都與她無關，福州天南海遠，華山伸不著手。原著中也不過是令狐沖和岳靈珊在那附近盯著。
至于衡山的事，華山也不可能傾巢而動。誰去誰不去，師伯一句話的事兒。
寧婉盤算著，一定能遇得著的，只怕只有三個人——封不平，成不憂，叢不棄。
他們上山，華山跑不了。以她現在的功夫，只怕是誰都鬥不過，到那時，莫不是要在正氣堂里下套子？！
立夏一過，日頭就變毒了。山上的一眾師弟，包括寧婉自己都是在長年齡的時候，扯新布，換新衣，管帳的寧婉忙得很。
望仙鎮上比往常熱鬧，熱鬧得不對。腳店大堂里坐得滿滿當當，人人說話卻都故意壓低聲音，嗡嗡嗡的，像一窩蜜蜂捂在葫蘆里。
寧婉不問江湖世事，一心只在前台結帳。掌柜的撥著算盤，手指頭撥錯了幾回。
最後忍不住，壓低嗓音同她講:「姑娘，出大事了，福威鏢局叫人給滅了！」
寧婉的手停了半息，很快又接著開始數錢。
「細說呢，是江西的分局，上下三十幾口，一夜間一個沒剩。鏢旗燒了，柜上的銀兩卻一動沒動。福州總號那邊傳來的消息，說是林總鏢頭閉門謝客。正把外頭的老人手一波一波的往回調。」
銀兩沒動，並不是圖財。這是明目張胆的明示。
大堂里的話一陣一陣飄過來。魔教、青城、各說各的，罵聲倒是一致——同業的帖子飛來飛去，罵了一個月，沒一個人動身。
掌柜的搓著手:「這話到老小兒這，過了三道手，雜得很，姑娘擔待。」
「不雜。日子差了三天，口述差著十幾條，兇手報了三樣，對不齊的帳，必定有底本。」
掌柜的連連地點頭:「半個月，傳了兩千里。按算的話，福州的信，傳不得這麼快。」
「罵人的呢？」
「罵人的都是走鏢的。」掌柜抬頭看了看滿堂走鏢的漢子，又低下頭來同寧婉說:「誰都不知道，到底是沖林家來的，還是沖這口營生來的。」
「燈草拐棍——拄不得。」她把帳冊收進包袱:「真要是牢靠，這些鏢師早去江西助拳了。」
掌柜的連忙點頭:「是這個理。」
陸大有在門口等著，見寧婉對完帳出門，滿臉漲得通紅:「師姐！福威鏢局！江西！」
「嗯，回山。」
出店的時候，裡頭一桌山客，說是閩北的大蟲傷了樵夫。陸大有擰著脖子聽了一遍，忽然一拍大腿道:「我明白了！鏢局不是叫人給滅的，是叫山裡的大蟲滅的，那大蟲從閩北下來專挑鏢局下手！」
「回山的時候數台階，一共九十九級，數錯了你就下山重數。」寧婉嫌他淨說糊塗話。
好戲開場，銅鑼從福州響起，現如今她才知道，頭一聲響在外圍。福州總號的才是正本，這一頁一頁翻下去，翻到了福州才是滿門的血。
隔著兩千里路，她攔不下這一頁，使得上的東西她見過一遍:幾條眼線，幾兩銀子，兩條腿，一張看過就忘的臉。
這是小本錢生意，小本錢做不得大買賣。強行去做，只會被人吃干抹淨。
當夜的飯堂，全山到的比做早課還要齊整。
令狐沖咂著嘴:「今晚這桌子，比初一十五還到的全。」
「王母娘娘開蟠桃會——聚精會神。」寧婉把湯盆放下:「神仙一個都不會缺。」
滿桌笑，唯獨岳靈珊還不知所以:「到底出了什麼事？」
陸大有的新聞，跑得比她的腿還快，他往條凳上一站，一拍胸脯:「福建出了大蟲，黃毛金眼，從武夷山上下來，把江西福威鏢局的鏢頭當點心吃了三十幾個，如今正往福州去。」
「六猴兒。」寧婉舀湯的手不停:「你在腳店裡，兩張桌子的話各聽了一半。東邊一桌說福威鏢局的分局叫人滅了，西邊一桌說閩北鬧大蟲。兩樁事隔著五百多里，愣是叫你捏成了一團。」
「那……鏢頭真是叫大蟲吃的？」岳靈珊滿臉疑惑。
「有人殺的。」她把一勺湯穩穩地擱進岳靈珊的碗裡:「大蟲那張嘴，湊不出這麼齊整的數，有是真有，在閩北吃樵夫，還沒吃過鏢頭。」
陸大有撓頭:「可我怎麼聽著，明明就是一回事兒。」
「你這張嘴，是篾匠的擔子——兩頭都是編的。」寧婉給其他師弟添湯:「說話進一頭，出一頭，過一道手，還得自個添兩條篾條。」