劉正風拱了拱手，正色道:「岳師兄好意，劉某心領。但要劉某出賣朋友，做不到！」
岳不群嘆了一口氣:「劉師兄，何必如此？你對曲陽肝膽相照，那曲陽對你，卻未必真心實意。何苦啊……」
定逸師太拍桌而起:「劉正風！曲陽是你兄弟，在座的就不是你的同道朋友？老尼與你就沒得二十年的交情？咱們這些老朋友就真當不得屈陽一人？」
劉正風滿臉愧色，捂臉求告:「師太此言，愧煞老夫。便當老夫持身不正，有愧同門。但出賣朋友的事，那是萬萬做不得的。」
見華山與恆山兩門都勸不動劉正風，泰山派的天門道長也是氣得發抖！天門道長本就脾氣火爆，嫉惡如仇。
「劉師兄！貧道現在還稱你一聲劉師兄！勸你莫要自誤！五嶽的門牆你不要，衡山的門牆你要不要？你衡山派出了你這麼個腌臢玩意，你對得起你師兄和你師父麼！自古正邪不兩立，五嶽豈能容你劉正風持中？」
「天門道兄慎言！你們信我與曲陽只論音律也好，說我結交匪類也罷。萬不可污了衡山門牆，此事皆我一人所為，與衡山無關！」
「無關？！好一個無關！」天門道長大怒:「五嶽與魔教乃是世仇！五嶽多少前輩死在他們手裡？你師伯林之鶴怎麼死的？你師弟盛聰怎麼殘的？你再問問這滿堂的豪傑，他們有多少親屬是死在魔教手裡？一句只論音律，如何服眾？」
堂前賓客竊竊私語，紛紛點頭。正邪廝殺幾十年，誰手裡還沒沾過血？
「拿下！」費彬不在多言。
劉正風反手作勢便要拔劍，劍才出鞘半指，陸柏便已欺身到近前，雙掌一錯，正拍在他胸口。劉正風仰面噴出一口血，長劍脫手，『噹啷』一聲落在金盆邊上，琴案也叫人撞翻了，古琴焦尾摔在地上，噔的一聲斷了一根弦。
兩名嵩山弟子架住他的胳膊，他腳尖拖著地，血一滴一滴的點在青磚上。
師伯嘆了口氣，只能無奈坐下。定逸師太撇過臉去，不再看他。
寧婉心裡記帳，費彬、陸柏，執旗的，動手的。悄悄起身，退了兩步便進了走廊，師伯和師父不動聲色，只是眼睛往走廊里斜了斜。
兩位長輩不知道寧婉到底要去幹什麼，只是依著他們的了解。這弟子向來心有成算，也不會幹什麼歪門壞事。
堂上費彬還在數著劉正峰的罪過，堂下群雄皆靜。
好半天，費彬一聲令下:「劉府一幹家眷人等，皆與劉正風同罪，與我一同拿下。」
「爾敢！」劉正風氣急攻心:「吾之罪責，皆吾一人之過，豈能連累家小，耳之所為與魔教何異？」
「奉盟主令！除惡務盡！」
令狐沖豁的站了起來，左肩布條上滲出一小片紅。師伯的手已經扣在他手腕上，快的沒人看清。一個手背青筋暴起，一個抓著紋絲不動。
師伯的嘴唇微動，聲音只引進他一個人的耳朵里。令狐沖顫抖的身子，不知道是急的，還是痛的。到底是一點一點的坐了回去，之後一直低頭盯著自己的手背。
師父坐在旁邊，從頭到尾沒有說一句話，手藏在袖子裡，攥成了拳。
除了這些人，滿堂再無一人為劉正風說話，堂上數百江湖豪客，竟然湊不出一句完整的話來。
眼見嵩山派的弟子便要往後堂沖，岳不群第一個站起身來:「費師兄稍待！今日來赴宴，後廚多是無辜鄉鄰，豈能以江湖之罪志之？若如此，於百姓而言，我等五嶽與馬匪何異？且罪不及家人，劉府家小皆年幼，如何論罪？豈非兒戲？」
不服氣的又何止劉正風、岳不群？
若是要處置劉正風，滿堂沒一個能說一句不是。但若是要連累家小，這又如何使得？都在江湖走，誰還沒個家小？
脾氣最暴的天門道長都不作聲了，只是目瞪口呆的望著費彬。劉正風自然殺得，便是要他親自動手都無不可。
但是要殺劉正風全家？！天門道長的手按在劍柄上，若是這幫人真敢往裡沖，說不得他肯定是要動手攔一攔，更何況華山掌門已經問了話。
定逸師太也是拍案而起，右手按著劍，左手伸出手指著費彬陸柏二人氣得直發抖，你你你的半天也沒說出一句完整的話來。
「岳師兄，此乃盟主法旨，岳師兄莫非想要違令？」費彬狐假虎威，他也沒得辦法，這本身就是一種試探。嵩山想要試試其他幾個掌門的底線在哪兒。
莫大沒來，剩餘三派皆是一副要動手的樣子。
「姓費的！你莫要亂扣帽子！我恆山派從不亂殺無辜！你今天要誅了劉正風闔府滿門，老尼就在這和你先做過一場！」
「費師兄，茲事體大！還望三思。」岳不群拱手，與定逸師太站在一處。
天門道長也緩緩站起身來:「泰山派雖尊盟主令旗號令，但今日也要勸勸左盟主。有所為，有所不為。」
寧中則沒有站起來，只是坐在自己的位置上，手指輕敲桌面淡淡道:「費師兄、陸師兄，莫犯眾怒。江湖人行事動則誅人滿門，這可是天大的忌諱！如今華山、泰山、恆山已經表態，若是莫師兄在此處，也絕對容不得你們動手。」
費彬陸柏二人面面相覷，片刻後，陸柏強令道:「五嶽令旗在此，莫非你們要抗令不尊？」
「五嶽結盟，見令旗如見盟主。五嶽向來奉約，只是岳某好言相勸，若是因此事五嶽離心離德，那便是左盟主因小失大。」
陸柏還要再說，卻被費彬抬手攔下:「盟主之令非為殺盡劉府之人，只是其中是否還有人有勾連魔教之嫌，仍需甄別，不可籠統放過。劉府門下，須暫行收押。」
「放你的屁！」定逸師太一點兒都不慣著他:「人落到你嵩山手裡，有罪沒罪還不是你說。」
「師太慎言！劉正風勾結魔教長老曲洋是實！當群雄之面，不肯殺曲陽也是實！岳師兄為其求情代手，他不同意也是實！難道在師太眼裡，這還坐不實劉正風的罪過？盟主心憂的只是五嶽的安危。」
定逸師太一時語塞，天門道長嘆了一口，坐了回去。
費彬轉頭又對岳不群說:「岳師兄，今日要治劉正風的罪，你可有異議？」
「岳某並無異議。」
「五嶽令旗在此，今日要收壓劉正風的家小，甄別其是否有過，若有過，定誅不留，若無過，自然發還回衡山的門牆，由莫師兄看管，你可有異議？」
岳不群無言，只是又拖了片刻，才緩緩坐下，末了，說了一句:「今日劉府上，非劉家之人。望費師兄放過，除了下人，還有不少左右的鄰舍在後院幫工，萬萬莫要累及無辜。」
費彬滿意道:「那是自然，五嶽乃是名門正派，這些下人和本地居民本就無辜，自然不會牽扯到此事中來。」
重傷的劉正風已是面若金紙，良久才緩緩吐了半句:「多謝岳師兄……多謝天門道兄……多……多謝師太。」
寧中則滿臉擔憂，岳不群於桌下輕輕撫了撫妻子的手背，只用極細的聲音讓寧中則聽到:「婉兒那邊，時間當是夠了。」
寧中則這才反應過來，寧婉只怕已經把劉正風家小的事盤算在內了。再想到師哥今日出頭，本來就不符合他的性子，卻原來是在為婉兒爭取時間。
後堂的腳步聲亂了起來。嵩山的弟子一波一波往後宅沖。廊下有哭聲壓了上來，來不及跑的家丁僕役以及幫手的鄉鄰被嵩山派的弟子先行壓在一邊。
很快打鬥的聲音從後宅傳了過來，片刻又熄了下去。
劉正風的心裡緊張起來，米為義、向大年……這兩個弟子是生是死？
堂里的賓客不知是誰先起身，靠著牆一步一步向外挪。
寧婉先回了伙房，穿上灶上的布裙，袖口挽著，手裡拎著食盒——一個幫工的丫頭從堂口出去，比一片落地的葉子還輕，誰會看在眼裡？
費彬，不是打得過打不過的問題。堂上幾百人，也沒一個打得過那面令旗。她能做的，不在堂上。
前堂的事傳到了後宅，整個伙房都炸了鍋，走門的走門，翻牆的翻牆，幫廚的人瞬間跑了大半。
大司務還守在灶前，見寧婉進來，一把抓住她的胳膊往外推:「姑娘，你是外客，快走！」推完又轉身去壓灶火，嘴裡還叨念:「湯還煨著呢，糟蹋了……」
「大司務，灶先不壓。」寧婉反手摁住他:「灶上熱著，後院就還是劉家的地盤。灶火要是滅了，滿府就都是他們的了。」
大司務愣住，手裡的火鉤子停在了半空。
「湯鍋照樣看著。」寧婉把食盒放在灶上，往裡面扣了三碗熱著的湯:「小滿，提籃子跟我走。」
小滿沒跑，蹲在旁邊手裡抓著一把蔥，抖成一團。他不懂什麼江湖恩怨，只道是家裡來了匪徒。
「小滿。」
小滿抬頭，眼淚在眼眶裡打轉。
「愣著做什麼？」寧婉的聲音同平時切薑絲時一模一樣:「太太們從早起就沒正經吃東西，湯要趁熱，你認路，前頭帶路。」
小滿怔了怔，抱起籃子，她抖歸抖，腳步子還是邁出去了。
內宅的正房還沒輪到，嵩山的人也不知在堂前被拖住了，還是沒搜到這裡。
寧婉提著湯，跟著小滿身後穿過夾道，腳步不快不慢。這時候要是大步跑起來那才惹眼。
內堂里，劉夫人早就收到了信，兩兒一女被她攏在身後。寧婉進來的時候，她騰的站起身來，還以為是嵩山的人闖進來了。
「夫人。」寧婉把食盒放在桌上:「灶上送的湯。」
劉夫人聲音發顫:「你……你是灶上的？我看你眼生……老爺在前頭……怎樣了？」
寧婉沒答這一句，外頭的道上已經有了響動。
「夫人，我只說三句話。」寧婉還是慢條斯理:「頭一句，老爺叫嵩山拿住了，眼下沒人顧得上後宅。第二句，嵩山的人衝著劉府的滿門來，先翻外院，馬上就到這。第三句，堂上幾百人，沒一個起身。」
劉夫人的臉一點一點白下去:「你是什麼人？」
「幫廚的外人，這把火燒不到我頭上。」寧婉答:「這兩日我踩熟了這座府里的路，夫人可以不認我，只是這道門再關一炷香，裡頭外頭就是兩樣天地。」
劉夫人看著寧婉，又看看身後的兒女，做娘的看兒女一眼，決定就下得比什麼都快。
「你帶路！」劉夫人聲音抖，說話卻狠:「老婆子，鑰匙。」
「細軟就別帶了，先走。」
劉家長子不肯:「我爹還在前頭，我不走！」
「你爹叫人拿了，你要是去，你們全家就是一根繩上捆著的五個。」寧婉不想搭理他:「留在你爹跟前盡孝，還是給劉家人多留一條路，你自己挑一樣。」
少年眼眶紅了，不再言語。
一行人出了內堂，小滿在前引路，寧婉斷後。夾道的盡頭已隱隱有嵩山的人影晃動。寧婉貼著牆根走灶上那條道，灶上熱氣一蒸，人人低頭繞著走，誰也不往這邊看一眼。
後門內鎖掛著，鑰匙一捅就開。寧婉先伸頭出去探了一眼，兩頭皆空。一行人魚貫而出，反手帶上門，鎖落回原樣。
巷子走到一半，前頭巷口轉出個人影，腰裡挎劍，是嵩山的巡哨，正探頭探腦的朝兩邊看。
寧往當先一抬手，一行人貼著牆根站定。她摸起一枚石子，在手裡墊了墊。手腕一抖，石子貼著地皮飛出去，砸在斜對面屋檐下的一隻銅盆上。鐺的一聲，巡哨的身子擰過去，竄兩步朝那頭看。
寧婉脫了人堆，腳下沒點聲響的綴在他身後，隔著三步遠，他剛要回頭，寧婉的掌沿已經切在他的頸側，膝蓋同時頂他的腳內彎。
那人軟下去，被寧婉架住，夾在腋下順勢拖到巷尾的柴堆後，動作沒停，解下綁腿的繩子捆了手腳，撕了汗巾塞在他嘴裡，人再塞進柴堆，外頭再壓上兩捆柴。
伸手探了探鼻息，勻的。又把他吊著的脖子扶正，吊著的脖子血走不順，會憋出毛病。爹當年下套子的時候告訴過她一條規矩:拿獸，但是不許遭賤獸。
做完這些她退出來一招手，後頭的人魚貫跟上。
劉家小女兒受了這一嚇，在娘懷裡哭出半聲，叫劉夫人一把捂住嘴，寧婉摸出那顆喜糖剝了紙，塞進孩子手心。小女孩抽抽了兩聲，沒再發出大聲音。
巷口通菜市，晌午就散了，爛菜葉，空筐子堆著，一個人影也沒有。出了菜市，巷尾接江堤，她讓所有人踩著她的腳印走，那段提上的荒草踩上去沒聲，她三日前就走熟了。
下了江堤，往下游二里，船埠。
那條船舶的老地方，船板乾淨，帆索也半新，船家蹲在船頭等著，臥著的那條黃狗見了這一群人，連眼皮都沒動一下。
船家見寧婉來了，問道:「走？」
「走。」
寧婉遞過一定銀子:「往南，先過江，然後順水轉北，去岳陽。」
船家收了銀子解纜繩，伸手一個一個接人上船。
「到了岳陽靠南岸走。」寧婉扶劉夫人上船:「往南去別回頭，銀子縫在衣角里，路上使一半留一半。到了腳店捎個信給洛陽城南的那一家，柜上認得我，不會寫字畫個圓。」
劉夫人牽著女兒，回過身來還想問:「老爺他……」
「劉老爺今晚顧不上家小。夫人信我一回，往南，別回頭。」劉正風今日顧不上家小，他得顧心裡的道義，這話寧婉沒明說。
劉夫人盯著她看，像是要把她的樣子記在心裡，做了一個萬福，便什麼都沒在問。
老媽媽和小滿也被寧婉趕上船，小滿回頭看他嘴唇動了動。
寧婉朝小滿揮手:「若是能回永州，回你姨娘家，也記得給我捎口信，不識字就畫圓。若是不好回去，就和劉夫人待在一起，橫豎有口飯吃。」
小滿的眼淚掉下來，重重的點了點頭。
船家竹蒿一點，船便離了埠頭，滑進白茫茫的江心。黃狗朝岸上望了一眼，又重新臥下了。
寧婉沒回劉府，直接回落腳的地方。滿街都是嵩山的人，三人一隊，一波一波的搜人。
現如今寧婉一副廚娘的打扮，又沒帶兵器，誰認得她是華山的人？
回到住宿的地方，掌柜迎上來壓著嗓子:「姑娘可算是回來了，外頭都傳遍了，劉府的後宅空了，嵩山派的人掘地三尺的找。」
「兔子的尾巴——長不了。」寧婉滿不在乎:「說到底這是衡山腳下，時間一長，莫大先生緩過神來，嵩山派的也得灰溜溜的夾著尾巴走。」
回到後院，師父和師伯已經回來了，寧婉沒有多說，只是朝師父和師伯眨眨眼睛。
岳不群撫著鬍子，面無表情，但嘴角卻忍不住的微微上翹。寧中則走過來，低頭看了看寧婉衣角沾上的泥水，啥也沒問，只是把外袍解下來，罩在她肩上。
令狐沖憋了半天，一掌拍在桌上:「滿堂幾百號人！就這麼眼睜睜看著！」
「你要怎樣？」令狐沖一說話，師伯的嘴角便垮了下去:「要華山派來的這五個人一起去接嵩山的令旗嗎？」
令狐沖張著嘴，一個字都吐不出來。
師伯嘆了一口:「回房去，今晚上不准喝酒。」
令狐沖站起身來走了，這一晚上，滴酒未沾。
師父低聲道:「幾百個在江湖上揚名立萬的人物，抵不過一面令旗。」
師伯心裡的那桿秤又動了起來，這回稱的不是寧婉，而是令狐沖。兩個孩子，都是能挑大樑的。一個面冷心熱，不說話，只辦事。
一個江湖義氣，是非曲直嗷嗷叫，卻想不出辦法動手。回過頭來又稱他自己，沒辦法動手的又何止令狐沖。
一桌子飯菜沒人動，末了各回各房。今日寧婉不想盤帳，早早躺下睡了。睡夢中，羅盤轉起來，像往常那樣推著她經絡里的氣，順著運功的心法緩緩的在走。