天啟七年，臘月二十八，朱由檢下了早朝，換下龍袍，在乾清宮內跑了六圈，直到大汗淋漓，腿有些發酸，這才停下，一旁侍立的王承恩連忙遞上汗巾，並給朱由檢披上一件大襖。
「這天寒地凍的，陛下要保重龍體啊。」
朱由檢聞言一笑。
「身體才是革命的本錢嘛，對了，承恩，元旦百官宴的事情安排的怎麼樣了？」
每逢新年元旦，大明皇帝要在宮中宴請朝廷百官，這是洪武年間便定下的規矩，大概就相當於後世的公司年會，君臣一起吃吃喝喝，看看節目，發點小禮品，團結一下隊伍。
「陛下，都依照祖制，準備妥當了，這是宴會的清單，請陛下過目。」
來年便是崇禎元年，這次百官宴屬於朱由檢登基後的開年大宴，負責此事的王承恩自然準備的格外隆重，朱由檢接過清單一看，宴會分三個檔次，單說四品以上的上桌，便有茶食像生、果子五般、燒炸五般、鳳雞...等十餘道菜，除酒食之外，還有什麼奏樂，歌舞表演，光是看這清單就能感受到其中的熱鬧。
然而朱由檢看完之後，卻是臉色一沉。
「這一場百官宴，要花費幾何？」
「回稟陛下，經老奴預算，大概要十一萬兩白銀。」
「這個錢，要朕來出？」
朱由檢這麼一問，都把王承恩給問懵了，元旦百官宴，本來就是皇帝請朝廷百官吃飯，這個錢皇帝不出誰出啊？
「這個...這個按祖制是要陛下出錢的...」
朱由檢聞言皺了皺眉頭。
「大災之年，關中餓殍千里，百姓易子而食，朝廷怎能如此大操大辦？歌舞奏樂全部取消！飯食方面，上桌按朕的膳食標準，三菜一湯，中桌兩菜一湯，下桌一菜一湯。」
王承恩聽得一驚，聲音都有點帶著哭腔了。
「陛下，這可是您的開年大宴啊，這，這樣一來也太過於寒酸了啊...」
「寒酸？大災之年，能有的吃就不錯了，再說了，朝廷百官平日裡也都沒少大魚大肉胡吃海塞，朕這次就幫他們清清腸胃！」
「陛下...」
朱由檢扭頭一看，發現王承恩這傢伙竟然哭了，王承恩的心思他明白，他不是怕百官宴搞不好擔責任，而是覺得百官宴太寒酸，會讓皇帝在朝廷中丟了面子。
見到王承恩哭哭啼啼的，朱由檢有些哭笑不得道。
「承恩啊，朕告訴你一句話，欲成大事，就別在乎什麼面子，先用面子換錢，再用錢找回面子...再說了，朕先前沒少壓榨百官，你真以為朕這次請他們吃點好的，他們就感念朕的恩德了嗎？」
「說心裡話，這百官宴，朕不跟他們收錢，就算不錯了...」
說到這兒，朱由檢突然皺起眉頭，似乎在思考什麼，而一看皇帝這副表情，王承恩登時就緊張了起來。
作為皇帝的內侍，他可太了解這位陛下了，陛下一露出這副表情，那就是要算計別人了。
果不其然，思考片刻，朱由檢又道。
「哎，承恩，你說這次的百官宴，朕趁機再割他們一筆如何？」
一聽這話，王承恩又哭了。
「陛下，這，這不合祖制啊...」
其實也不怪王承恩大驚小怪，這事兒別說放在大明了，即便放在後世也很離譜啊，就像公司開個年會，老闆反倒要跟員工收錢，黑心資本家都沒這麼黑啊！
然而朱由檢此時卻是心意已決。
「嗯...直接收錢的話確實有些突兀了，那你說朕搞個慈善晚宴怎麼樣？」
「慈，慈善晚宴？」
「對，以給關中災民捐款為由，搞個元旦慈善晚宴，承諾本次晚宴收到的所有捐款，都將用在災民的身上，每個參加宴會的官員，捐款一萬兩白銀起步，上不封頂...」
「另外再搞個慈善捐款榜出來，就張貼在京城中，榜單不按品級大小排名，只根據捐款的數額排名，捐的越多排名越靠前，如此一來，百官們捐的錢也不算打水漂，至少還能買個善名...」
王承恩這會兒已經有點聽懵了，古往今來，歷朝歷代，也沒聽說過有這種事啊，然而此時朱由檢已經不是在問他的意見了，而是已經下定了決心。
「對，就這麼幹，承恩，去擬旨吧，就按朕說的，通知朝廷百官，讓他們準備好錢，對了，另外附加一句，此次慈善晚宴捐贈只接受京東商會的銀票。」
王承恩有心再勸一勸，可看朱由檢堅定的眼神，就知道勸也沒用了，只好滿臉無奈的去擬旨了。
而這條旨意一經發布，當晚便在朝廷百官中引起了軒然大波。
「元旦慈善晚宴？還要咱們捐款？一萬兩銀子起步？」
「陛下這是想錢想瘋了嗎！咱們大明二百多年國祚，何曾聽聞百官宴還要臣子交錢的啊！」
「陛下說得好聽，實際上善款捐上去了，用不用在關中災民的身上，還不是陛下自己說了算嗎，他就算截留了這筆錢，難道還有人敢去查陛下的帳不成？」
「瘋了，瘋了，陛下這是不榨乾我們不罷休啊！」
是的，慈善晚宴消息一經傳開，朝野間那是一片罵聲，誰也沒想到，這麼一場大明例行的元旦百官宴，都能被崇禎帝玩出花來，成為割百官韭菜的新鐮刀。
只能說，皇帝一旦不要面子了，還想用面子來換錢，那可是無人能敵啊，若按照後世的話來講，當今這位崇禎帝，在朝廷百官眼裡，那就是個沒有任何感情的收錢機器！
「陛下這次做的太過了，人均一萬兩白銀啊，晚宴吃什麼能吃到一萬兩白銀啊！」
「陛下明明可以直接搶的，偏偏還賞咱們頓飯吃...」
「那又能咋辦，難不成你還能不去參加嗎？這次你敢缺席，不給陛下的面子，來年陛下就能研究怎麼將你下詔獄！」
「我是看出來了，就算是廠公九千歲，在搜刮錢財這方面，跟當今聖上比起來，那也只是個新兵蛋子...」
是的，雖然朝廷大官小官都在罵，恨不能直接跑去太廟燒香跟太祖爺告狀去，但皇帝已經下旨了，他們再怎麼心不甘情不願，那也得去啊，畢竟他們很清楚，以當今聖上的心狠手辣，新年百官宴你不參加，那來年你可就不是百官之一了...
而這一次「元旦慈善晚宴」規則中最狠的，還不止如此，最令朝廷百官頭皮發麻的，是那張要直接張貼在全京城，給所有人看的，慈善捐款榜！
【註：「朕，崇禎帝，打錢。」——來源於後世民間歷史評論家】