東城，魏府。
因陽氣不足十分怕冷的魏忠賢已經好些日子足不出戶，朝也不上，整日縮在房內烤火，像個冬眠的老王八，但卻始終沒有停止觀察朝野中的動向，每天朝會的大事小情，都有專人向他事無巨細的稟告。
而昨日崇禎帝下旨籌辦元旦百官慈善宴會的消息，魏忠賢自然很快便知道了。
「嗬嗬，當今聖上倒真是個摟錢的天才，如此一來，一場宴會，最少入帳一百萬兩，這倒是比咱家當年抄家來錢更快啊。」
徒弟魏多這會兒正在認真幫魏忠賢揉著腿，聞言臉上卻露出了不忿的表情道。
「陛下這是有些貪得無厭了，就是前朝嘉靖帝也沒他這麼貪！」
魏忠賢聞言立刻瞪了魏多一眼。
「住嘴！教你多少次了，不要胡說八道妄議君上！你怎麼知道隔牆有沒有耳？有些話，心裡可以想，嘴上絕對不能說！」
魏多癟著嘴一臉不服，實際上心中卻覺得有些好笑，魏忠賢說的沒錯啊，隔牆確實有耳，但這個耳就是他魏多啊...
「師父，您這次不能再捧陛下的場了，陛下胃口太大了，照這麼捐，您有多少家業也不夠陛下訛的啊...」
「要我說，師父您這次就硬氣一回，您就比那最低限額多捐一兩銀子，您捐了一萬零一兩，朝中百官難道還敢捐的比您多，在那個什麼慈善榜上壓您一頭不成？」
不得不說，魏多這個臥底該替魏忠賢出主意時那是真出啊，他說的這法子挺損，如此一來，朝廷百官不敢捐的比魏忠賢多，全都只捐一萬兩的話，那崇禎帝搞的那個慈善捐款榜就毫無意義了，這一次慈善晚宴也就收個保底一百萬兩銀子。
但魏忠賢聽後卻是搖了搖頭。
「小多子，你還是嫩啊...這麼做，朝中百官倒是沒壓力了，捐的少也能拿咱家當藉口，可陛下的帳，就都要算在咱家的頭上了，再說了，你真當這朝中沒有人敢背刺咱家嗎？遠的不說，就說崔呈秀那個狗東西，他現在投靠了皇帝，早就不把咱家放在眼裡了！」
「咱家這次捐一萬零一兩，他反手就能捐兩萬兩，騎在咱家的頭上，這廝心裡清楚得很，只要陛下還願意讓他當狗，咱家再恨他，也動不了他分毫，可要是陛下覺得他沒用了，他立刻就會死無葬身之地，所以要按你說的那般，崔呈秀第一個便要跳出來破局，另外咱家還會因此得罪了陛下。」
「因為這點小錢觸怒了陛下，那咱家先前交的那麼多真金白銀，不他娘的全都打水漂了嗎？」
魏多聽得一臉呆滯。
「那師父的意思是？還要捐？」
「當然要捐，捐的還不能太少，權當花錢跟陛下買平安了，咱家老了，只想再過幾年好日子，錢這東西生不帶來死不帶去的，攢下再多的家產，陛下一個逆賊帽子扣下來，抄了咱的家，錢不也都歸了陛下，所以啊，小多子，有些錢，是不能省的，該花就得花。」
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「師父，您也沒必要太畏懼皇上吧，現在錦衣衛都在咱的手裡，朝堂之上六成都是咱的人，陛下看您不順眼還敢真定您的罪不成？陛下要真敢定您的罪，咱們就一不做二不休...」
魏多看似打抱不平，實則也是在悄悄試探魏忠賢的態度，這是他這個臥底的主要職責之一，一旦發現魏忠賢有謀反的心思，那組織的除閹計劃就要立刻發動了。
然而他這麼一說，卻是立刻換來了打在他後腦勺上的一巴掌，打他的自然是魏忠賢，打完還滿臉恨鐵不成鋼的表情道。
「你個小王八蛋，怎麼滿腦子謀逆想法！咱家對外是九千歲，聽著風光，可實際上沒有皇權，咱家是個屁啊！沒有先帝撐著咱家，就東林黨那幫大頭巾都能把咱家整的死去活來！眼下一朝天子一朝臣，先帝不在了，當今聖上只要咱家的錢不要咱家的命，這已經是萬幸了！小多子，你切記，天底下誰都能反皇帝，就咱們這些閹人反不了皇帝，咱們說到底，只是皇家的狗，古往今來，只要是敢咬主人的狗，那就是人人得而誅之啊！」
「以後再敢說這種大逆不道的話，咱家可絕不輕饒你！記住了沒有！」
魏多齜牙咧嘴的揉著後腦勺，嘴上嘟囔了句知道了，心中卻是悄悄鬆了一口氣，人非草木孰能無情，跟了魏忠賢這麼多年，叫了魏忠賢這麼多年師父，他其實是最不願意看到魏忠賢有謀逆之舉的，只希望魏忠賢能就這樣安安靜靜的活到老死，否則，他這個臥底，就要面對自古忠孝難兩全的痛苦抉擇了，當然，若是真有那麼一天，他再怎麼痛苦糾結，定然也是要選擇忠於陛下忠於組織的。
「這一次，咱家捐十萬兩銀子，怎麼著也能在那慈善榜上拿個頭籌了，另外，你也要捐，不用太多，也不能太少，捐個三五萬兩，不落人後就可以了。」
魏多一愣。
「師父，我也要捐？」
「你現在是御馬監太監，協管錦衣衛，雖然是宮職，但也相當於在百官之列了，你怎麼不需要捐，你不捐錢，惹得陛下不快，咱家不是白花錢替你買這個官了！你要是手頭緊，這個慈善捐款，咱家替你掏了！」
「唔...我有錢的師父...」
臘月二十九，午後，因為來捐款的太多，大伴王承恩乾脆直接在皇宮側門外擺了個辦事的攤子，將來捐款的官員名字及數額一一記錄在冊。
「實收戶部清吏司員外郎張辰慈善捐銀一萬五千兩！」
「實收虞衡清吏司郎中馮澤光慈善捐銀一萬兩！」
「實收皇家科研局副局長孫元化慈善捐銀兩萬兩！」
這會兒王承恩的登記處旁圍了里三層外三層的人，有些官員捐了錢後沒走，想聽聽別人都捐了多少，有些朝中大佬則是派家中小廝來此打探情況，以此判斷自己應該捐多少錢，除此之外，還有不少看熱鬧的百姓在對此景嘖嘖稱奇。
「哎，這是幹啥呢，皇上發錢了？」
「發個屁錢，這是捐錢，說是皇上要求朝廷百官給關中災民捐款，每人一萬兩起步！」
「嘶！一萬兩？俺這輩子一百兩都沒見過，一萬兩銀子得有多少啊？咱這位新皇上下手可是夠狠的啊。」
「要我說啊，皇上這事兒乾的漂亮！就該放一放這幫當官的血！咱們老百姓都窮成什麼樣了，他們一個個吃的腦滿腸肥的，一年撈的錢咱們八輩子都賺不著，皇上要是能把他們全都抄家了才好呢！」
「噓噓噓！你不要命啦？別瞎說話，人群里說不定有錦衣衛的特務呢！」
就在百姓們議論紛紛之時，真有一大隊穿著飛魚服腰挎繡春刀的錦衣衛護著一架馬車出現了，見到錦衣衛，不管百姓還是當官的都忙不迭的紛紛避讓，畢竟在這會兒錦衣衛還是相當有威懾力的。
馬車在登記處前停下，小太監魏多搖頭晃腦的下了馬車，趾高氣昂的環顧一周，而後來到登記處前，往桌上拍了兩張銀票，朝王承恩咧嘴一笑。
「王公公，我替廠公來捐銀。」
王承恩對魏多的態度很平淡，只是面無表情的點點頭。
「實收，廠公慈善捐銀十萬兩！」
「實收，御馬監太監魏多慈善捐銀五萬兩！」
此話一出，不少觀望中的官員和小廝都是面色一變，他們中的很多人在此等候，等的其實就是廠公魏忠賢的捐款，從而判斷自己的認捐額度。
就如魏多所說，沒人敢比廠公捐的還多，壓廠公一頭，那是不要命了，另外，魏忠賢捐了，這也是一種釋放給閹黨鷹犬的態度，表明這次廠公也不打算跟陛下作對，乖乖認捐，下面的鷹犬自然也就都不敢起什麼么蛾子了。
正因如此，魏忠賢捐款十萬兩的消息傳開後，跑來皇宮側門捐款的官員更多了，到後來因為來的馬車太多，宮門前的街道已經停放不下，一些品級低的官員只能離得老遠就下了馬車步行，走到登記處還要老老實實排隊。
而在這後半段的捐款之中，又出現了一個讓所有人目瞪口呆的稀罕事。
「兵部尚書崔呈秀大人慈善捐銀十一萬兩！」
是的，誰也沒想到，廠公已經定下了十萬兩這個數額，竟然還真的有人敢捐的比廠公還多，愣是壓廠公一頭。
崔呈秀突然搞這一出雖然嚇了大家一跳，但倒也不是不能理解，畢竟大家都清楚這傢伙已經背叛了閹黨，投靠了皇帝，本來就已經是廠公的眼中釘肉中刺，已經結了死仇，所謂虱子多了不癢，也就不在乎再多得罪廠公幾次了，這次力壓魏忠賢一萬兩，本質上也是崔呈秀在向皇帝諂媚表忠心，順便削一削魏忠賢的面子。
而如此一來，在登記處這邊圍觀的眾人就更是賴著不走了，畢竟皇帝陛下也沒說捐款只能捐一次，崔呈秀這會兒想打廠公的臉，廠公自然不可能坐視不管的。
果不其然，崔呈秀捐銀後不到半個時辰，魏府便又派人送錢來了。
「廠公再捐十萬兩，合計慈善捐銀二十萬兩！」
魏忠賢雖然沒有親自前來，但從他一次加十萬兩的大手筆就能看得出來，廠公大人很生氣，決不能容忍曾經的手下背叛後還騎在自己的頭上。
然而讓所有人都沒想到的是，眼見魏忠賢加到二十萬兩，崔呈秀這傢伙竟然也折返回來，又拍出十張一萬兩面額的京東銀票。
「崔呈秀大人再捐十萬，合計慈善捐銀二十一萬兩！」
王承恩微笑著大聲唱名，似乎很樂見於這種較勁式的捐款，畢竟捐的越多，陛下的組織經費也就越多，陛下的心情也就會越好，陛下高興，那他也就高興。
他雖然是樂見其成了，但此時其他圍觀者看向崔呈秀的眼神可就都有點不對了，自打天啟六年之後，他們就再沒有見過有人敢如此針尖對麥芒的跟廠公大人較勁了，因為在此之前，所有跟廠公較勁的，有一個算一個全都死的非常悽慘。
而眼下崔呈秀這傢伙是吃了熊心豹子膽了，打廠公一次臉也就罷了，他竟然還敢打第二回！就算他投靠了皇帝，有了大靠山，可這樣往死了得罪魏忠賢，真的不會有事嗎？
崔呈秀此刻站在人群中，背著雙手滿臉雲淡風輕，看著像個視錢財性命如糞土的高人，可實際上他這會兒心裡早已怕的要死，禦寒的大氅之下，貼身衣物早就被冷汗給打濕了。
他從來就不是什麼視死如歸的勇士，不過是一個蠅營狗苟的小人罷了，要按他自己，借他一百個膽子他也不敢和魏忠賢公然作對啊，今天這事兒，其實是皇帝陛下命令他演的一場戲，讓他當托跟魏忠賢公然競價，以便皇帝榨出魏忠賢更多的錢來。
當然，雖然是給皇帝陛下當托，但崔呈秀的捐款，並不是由皇帝來出，他的捐款全都是自掏腰包的真金白銀。
而圍觀者們心中的疑問，崔呈秀昨夜秘密進宮見皇帝的時候同樣也問過。
「陛下，臣這樣做，真的不會有事嗎？」
而當時皇帝陛下只是微笑著拍拍他的肩膀回答道。
「朕不能保證你做了有沒有事，但朕能保證，你不聽朕的，肯定沒有什麼好下場。」
於是，便有了今日這場捐款上的爭鋒。
而崔呈秀再一次加價後，魏府不到一刻鐘，便又派人來送錢了，只能說崔呈秀這個托當的，確實把魏忠賢給惹毛了。
「廠公再捐十萬兩！合計慈善捐銀三十萬兩！」
王承恩扯著長音唱名後，滿臉微笑的看向了崔呈秀，眾多圍觀者，也全都把目光投向了崔呈秀，誰都想看看，這一次崔大人還敢不敢再加。
然而讓大家有點失望的是，崔呈秀這傢伙深諳再一再二不再三的道理，雖說皇帝陛下要求他至少把捐款抬到四十萬兩以上，但崔呈秀此刻是真的慫了，他感覺再加一口價的話，都容易見不到明早的太陽，至於陛下那邊，他總歸是完成了四分之三的任務，也算對陛下有了個交待，陛下就算責罰也不至於直接弄死他。
再者說了，他名義上是當托，捐的卻都是自己的錢，魏忠賢家大業大的不在乎這十萬八萬，他卻是肉疼得很啊！
所以，撤了撤了，趕緊撤了，奶奶的，都說伴君如伴虎，現在崔呈秀算是真正體驗到給陛下當狗的難處了。
於是，在眾目睽睽之下，崔呈秀拖著已經有點僵硬的雙腿，費力的爬上馬車，一溜煙的走了。