唐儉最近很煩。
兜兜轉轉，最終還是被房玄齡給坑到漠北來了。
究其原因……
長孫帶著太子一進去便無影蹤，李靖和李世績隨後跟進去，也沒影兒了。
李二準備了半天，結果糧草都不知道往哪送。
君臣最後一頓商量……
決定讓唐儉先進來探探漠北虛實。
順便找楚王和李靖等人。
如果經此一戰，突厥日薄西山。
那就趁熱打鐵繼續干他！
直接讓屯紮在邊境的柴紹、李道宗等人，甩隴西道、大同道等各路兵馬入漠南。
由小舅子統領干頡利。
但如果要是頡利立刻就穩住局勢，並且做足了跟唐軍開戰的準備。
那就先議和。
等大唐國力養起來以後，再找機會幹他。
…
唐儉就是抱著這個目的進來的。
這會兒他別提多後悔了。
他跟李二曾是少年時期的好基友，那會兒誰勾八知道李二將來能當皇帝啊？
天天跟李二那種變態在一起，瞅著他兵書戰策一點就通，小小年紀就能開巨闕弓，還練一手飛白體的好字。
誰看了誰不麻爪？
這種人將來一旦入朝，建功立業跟玩似的，自己拿什麼追上人家腳步？
少年時期當基友。
長大了，人家封侯拜相，自己只能當個五品官，連見人家的資格都沒有。
哪怕退一萬步……
就算人家不計較身份差距，自己也活的彆扭啊，要是靠這交情被人家提拔了，那別人得說多少閒話？
抱著這個心思……
唐儉準備另闢蹊徑，去當特長生。
李二再牛逼也是碳基生物。
他不可能樣樣都鑽研到位，總有他不涉足的領域。
這語言就是其中一項。
外交官什麼時候也是稀缺型人才。
整好了就和長孫晟一樣。
整不好，兩軍交戰也不斬來使。
可他萬萬沒想到……
那麼大的大隋，讓隋煬帝一個人幾年就給禍禍完了。
他更是生不逢時。
在武德這個年代，碰上了最不講武德的一群人。
尤其長孫……
唐儉想到就發愁，跟在長孫身邊有多安全，離開長孫就有多危險。
這次進漠北，不光要見長孫，還要見頡利，還要觀察漠北局勢。
也太難了吧？
好基友，你是干皇帝的料你早說呀。
我不就不跟你比了麼？
我老老實實讀書騎射多好？
跟你比了半天，最後學了個外交特長。
又碰上了打窩仙人長孫。
真是倒霉呀。
…
唐儉一邊想，一邊走。卻是踏上草原沒走多遠，就看到前方有幾個牧民正在趕羊。
實際上……
也就長孫啥也不知道，進了草原會迷路。
而對於唐儉李靖這種人來說，基本上不會走丟。
臨近冬天……
草原上的牧民都會往有水源地位地方匯聚，只要順著水走，就不會找不著路。
見了牧民，唐儉從懷裡摸出一枚小金錠，給其中一個一扔，用標準的突厥語問道。
「我是中原來的商人，有重要的事情想見你們可汗，你們知道你們的可汗在哪裡麼？」
面對金子的誘惑，牧民卻沒接。
唐儉心裡「咯噔」一聲。
壞了，這群人居然不貪財！
可下一秒，就見那牧民把金子撿起來仔細打量，而後看向唐儉。
「商人？這麼說你錢很多了？」
唐儉露出了滿意的笑容。
這才對嘛……
你貪婪，我才能套話了解漠北局勢。
卻又聽那牧民說道。
「那我可以帶你去見我們大汗！」
「好啊，那就有勞了。」
…
去見可汗的路上，唐儉一直問東問西。
看似嘮家常，實則探消息。
「你家一共幾口人啊？有沒有兄弟姐妹？」
牧民都如實回答。
「本來三個兄弟，可是頡利南下，被征走兩個，到現在都沒回來！應該是死在大汗的城下了。」
唐儉又試探道。
「那你們不怪你們的大可汗麼？」
「那有啥怪的？那時大汗還不是我們的大汗。況且我兩個兄弟死了，我繼承了他們的女人、孩子，這也不錯了，我只是怨恨頡利而已。」
「啊？」
唐儉探了半天消息。
越問越一頭霧水，想不明白前面這牧民怎麼一直左右腦互搏。
頡利不就是他們大汗麼？
怎麼一會兒頡利，一會兒大汗的。
聽的好像是倆人一樣。
頡利這場仗打的，把漠北人都打精分了？
那這是好事兒呀。
…
問了半天都沒問出有效的信息。
反而更容易被干擾判斷。
唐儉不問了。
而帶他的那個牧民，則一路帶他來到部族營帳。
唐儉抬頭看了一眼就懵了。
臥槽！
漠北什麼時候多出來一個以猛虎為圖騰的部落？
還是在這麼肥美的草場。
能在這放羊的，部族實力不容小覷。
這麼強大的部族，就不可能是近來才出現的，難道頡利在藏拙？這場仗打不了了？
嗯～
漠北實力有點超出預料。
還是謹慎一點好，等把漠北這些主要勢力探清了再打。
思及此處，唐儉笑著問：
「我還是第一次在漠北看到大蟲圖騰，你們部族始祖可是有什麼關於大蟲的傳說麼？可否與我講講。我閒暇之餘，就喜歡收集一些奇文傳說，編纂成書。」
牧民一愣。
「大蟲？」
唐儉趕緊解釋：「就是老虎。」
…
由於需要避李虎名諱。
在大唐，公開場合除了長孫繼續叫老虎，沒人拿他有法子外，連李二都叫老虎是大蟲了。
包括李淵的淵也是。
舉個栗子……
有個叫劉淵的，被李淵強行改名叫劉深。
倒是李二上位以後，沒搞這麼隆重。
他這倆字最常見。
官員上表，怎麼不得提個民字？
世字用的也不少。
真要全避了，怕是李二自己都分不清人，看奏摺也費勁。
因此只不讓世民連用。
本來三省六部里的民部都要改叫戶部了，因為李二這句話，暫時保住了名字。
…
但世民雖然可以用，虎字依舊不行。
唐儉當然也不例外。
不過見牧民搞不懂，自己又在漠北，說的話更不會作為文字呈現給別人，也就不在乎了。
這才剛改幾年？
他們中央官員是叫習慣了，實際上外官想怎麼叫，也沒人願意管。
只要不寫出來呈上去就行。
「關於老虎，你們有什麼傳說麼？」
「這個還沒編……」
牧民回答的很誠實。
「不過據說我們貓貓大汗，家裡有一隻寵物，就是這個樣子，因此選用它做圖騰。」
「貓貓大汗？還有這汗號？」
牧民的話，讓唐儉瞬間感受到了這個世界的滑稽。
這也太離譜了！
離譜到什麼程度？
離譜到比李二玄武門變後，出來跟群臣說，他跪在李淵面前哭著吸吮他爹的奈頭，以此喚醒了李淵的父愛。父子倆回憶起過往的點點滴滴，當場冰釋前嫌抱頭痛哭，然後上演父慈子孝的一幕還他娘的離譜。
誰家好銀會養老虎啊？
拿自己當長孫了？他有長孫那本事麼？
還有……
漠北汗號不應該是突利、頡利、干達這種，在突厥語中代表強大、很厲害之類的詞麼？
怎麼來了個貓貓大汗？
什麼破汗號？
一聽就很沒氣勢啊喂？
他是以什麼精神狀態取的呢？這漠北到底發生了點啥呀？
我咋越來越看不懂了呢？