屋裡沒了外人，曲二舅突然站起身，鄭重其事地朝江平夫婦深深鞠了一躬。江平嚇了一跳，連忙起身將他扶住：「曲老弟，你這是做什麼，使不得！」
「這一躬，你們受得起。」曲二舅紅著眼眶，聲音發顫，「這二十多年，是你們把知姮當親生女兒一樣養大，供她讀書，把她培養得這麼好。我們曲家欠你們的，一輩子都還不清。謝謝你們。」
曲二舅媽也拉著何清的手，眼淚止不住地往下掉：「何大姐，知姮能有今天，全靠你們。我們這做親生父母的，心裡的感激都不知道如何說。」
何清反握住她的手，輕聲說：「妹子，知姮是個好孩子，聰明、懂事、上進，我們養她，從中也得到了很多歡樂。以後她就是我們兩家共同的女兒了。」
說到這裡，何清開玩笑似的說道：「你不會不讓知姮認我們了吧？」
二舅媽一聽，連忙擺手：「這怎麼會呢？是你們辛辛苦苦養大了知姮，她永遠是你們的閨女，這點永遠不會變。」
何清這才笑著道：「那不就行了嘛。你們也別總把謝字掛嘴邊，我們養知姮，知姮以後孝順我們，這就足夠了。
另一邊，曲二舅在江平的勸慰下也重新落了座。
江平神色一正，看著曲家人說道：「知姮現在在北京工作，單位是保密性質的，具體在哪兒我們不能說。她這工作性質特殊，不太好調動，安陽這邊也沒有能接收她的單位。」
曲二舅聽罷，遲疑了一下問：「知姮這是在給國家幹大事呢？」
江平點點頭：「對，她的工作很重要，平時忙得腳不沾地，一年到頭也回不了幾次家。這次要不是為了認親這件大事，單位根本就不放人。」
曲二舅心裡有數了，自己這個親生閨女是個有大本事的，安陽這方小天地擱不下她。他想了想又問：「那逢年過節的，她能回安陽看看嗎？」
「不一定，得看工作安排。」
二舅媽在旁邊推了曲二舅一把，嗔怪道：「你這死腦筋！她回不來，那咱們去北京看她不就行了？活人還能讓尿憋死？」
此時，江知姮也在一旁柔聲寬慰：「爸、媽，你們放心，我平時也有休假的，等放假了我就回安陽看你們。」
曲二舅和二舅媽心裡雖有些遺憾，不能天天看著閨女，但也明白國重於家的道理。沒有這些人的奉獻犧牲，哪來的國家安定？他們理應理解她、支持她。
聊完了知姮的事，兩家人又提起了趙家。
曲二舅嘆了口氣說：「按理說，前兩天我們就該通知趙家這事了。但我想著，三家湊一塊兒認親太亂。我又徵求了小雅的意見，畢竟她從小在趙家長大，最了解趙家兩口子的脾氣。小雅也建議先別告訴他們，讓咱們兩家先見個面。」
江平聽懂了這弦外之音，趙家那邊恐怕不好對付。他點點頭：「行，那明天咱們再一起去葛家坳。」
兩家人商量妥當後，江家夫妻便帶著趙小雅去了政府招待所入住，打算好好跟親生女兒聯絡聯絡感情。而曲二舅夫妻則帶著江知姮和曲思蘭回家。
兩個女孩都是這個年代少有的、擁有獨立思想的女性。一番交談下來，她們驚訝地發現彼此在很多想法上竟出奇地一致。從陌生、打量到惺惺相惜，僅僅只用了不到十分鐘。
到了晚上睡覺的時候，江知姮婉拒了二舅媽專門為她收拾出來的房間，而是去了曲思蘭的房間和她擠在一張床上，兩人越聊越投機，直到半夜撐不住了才沉沉睡去。
第二天一早，曲二舅夫妻和曲思蘭、江知姮吃完早飯就準備去車站坐車，沒想到還沒走到門口卻遇見了林書悅。
曲二舅驚訝地道:「悅悅，今天你不上班嗎？」
林書悅眉眼彎彎地笑著：「我今天輪休啊。昨天聽我媽回來說，你們今天要去葛家坳，我就想著來湊個熱鬧。」
曲思蘭看著她，心裡一暖，輕聲問：「你是怕我受委屈吧？」
林書悅立刻湊上前，親昵地搖了搖曲思蘭的胳膊：「嘿嘿，還是思蘭表姐最了解我！我去看看趙家都有些什麼人，要是有人敢給你氣受，我好幫表姐打跑他。」說著，她還煞有介事地揮了揮拳頭，做了個揍人的動作。
這嬌憨的模樣逗得二舅媽忍俊不禁，伸手在她額頭上輕輕一點：「你呀，就別調皮了。算了，想去就跟著一塊兒去吧。」
林書悅呵呵笑了兩聲，順勢挽住曲思蘭的胳膊，又轉頭朝江知姮甜甜地打了個招呼：「知姮表姐好。聽我媽說，我倆長得特別像，今天一見，果然如此。不過嘛……」她俏皮地眨了眨眼，語氣裡帶著幾分自嘲，「你看著就是那種腹有詩書氣自華的大家閨秀，我呢，天生是個學渣，看見書本就犯困，哈哈。」
江知姮抿唇淺笑：「你就是姑姑家的悅悅表妹吧？你長得真漂亮，性格也特別討喜。我一直盼著能有個像你這樣的妹妹，以前沒機會，現在可算如願了。」
兩個年紀相仿的女孩相視一笑，眉眼間的神態如出一轍，第一印象都極好。
三姐妹簇擁著曲二舅夫妻剛走出小巷，正打算去路邊等公交車，旁邊突然傳來幾聲清脆的汽車喇叭聲。
眾人循聲望過去，只見對面路邊停著兩輛吉普車。車門推開，江平和穿著公安制服的關所長先後走了下來。
曲二舅趕緊帶著人迎上前，江平溫和地招呼道：「快上車吧，我們今天開了兩輛車過來。」
曲二舅連聲向關所長道謝，關所長卻擺了擺手：「這案子是我負責的，我得跟著一起去，這也是我的工作。」
林書悅在一旁聽得真切，心裡卻很清楚：關所長親自出馬，除了工作，更重要的原因是要保護江平和何清，絕不能讓他們在他的地盤上出半點閃失。
五個人分坐上兩輛吉普車，車輛一路疾馳，直奔葛家坳的方向。
車子開到葛家坳所屬的東昌鎮時，在鎮派出所門口短暫停了一下。一位中年男人拉開車門上了車，關所長回頭介紹道：「這位是東昌鎮派出所的副所長，姓陳。」
有了當地幹部的加入，車輛再次啟動，一路不停地直接開進了葛家坳的村委大院。