衍道殿。
死寂。
落針可聞。
仙玉鋪就的地面映著一張張慘白如紙的臉。
清虛子、玄誠子、赤霄真人、雷炎尊者、枯竹婆婆...
這些跺跺腳中域都得抖三抖的大佬們。
此刻跟霜打的茄子似的，蔫了。
空氣里還殘留著上界祖師那驚恐萬狀的警告餘音。
「萬不可招惹...大難臨頭...」
雷炎尊者那火爆脾氣早沒了。
只剩下牙齒打顫的咯咯聲。
他腦子裡嗡嗡的：
「完了...真完了...祖師爺都嚇成那樣...」
「咱們之前還想點齊道兵去碾碎人家？」
「碾個屁！怕是連人家一根毛都碰不到，咱自己就先化成灰了...」
赤霄真人更是渾身發冷，額頭冷汗就沒停過。
「探子...我派出去的無影探子...完了！全完了！」
「這要是被那位察覺...那不就是...挑釁？！」
他恨不得立刻衝出去把派出去的暗樁全掐死滅口！
宗主玄誠子臉色鐵青。
手指無意識地摳著玉幾，都快摳出印子了。
「祖師諭示...不能招惹...可...」
「可那天朝一統四域，兵鋒正盛，按照那林墨的性子，待他徹底消化完四域力量。」
「下一步...必然是兵指我中域。」
「我們難道...就坐以待斃？眼睜睜看著萬載道統...拱手送人？」
「送人？」
清虛子終於開口了，聲音嘶啞。
帶著一種劫後餘生的疲憊和深深的無奈。
「祖師言明，萬不可招惹，那就是絕不能戰。」
「一絲一毫的衝突都不能有！」
他渾濁的老眼掃過殿中眾人。
帶著一種洞悉世事的苦澀。
「你們以為，我們還有選擇的餘地嗎？」
「現在不是我們給不給的問題，是那位...他肯不肯給我們一條活路。」
「一個...在『大難臨頭』之下苟延殘喘的機會！」
這話像冰錐，扎進每個人的心窩子。
是啊，主動權...早已不在他們手中。
「那...那怎麼辦？」
雷炎尊者聲音都帶上了哭腔。
「總不能...真就開門投降吧？我們可是中極道宗啊...」
這話他自己說出來都覺得憋屈！
「或許...還有一線轉圜之機。」
清虛子眼中閃過一絲精芒。
帶著點孤注一擲的意味。
「既然不能為敵...那便為友或者說...為附庸！」
眾人一愣。
「太上長老的意思是...結盟？」
赤霄真人立刻反應過來，但隨即搖頭。
「以那天朝展現出的恐怖實力和霸道姿態，他們...會看得上與我們結盟？平起平坐？」
他覺得這想法有點天真。
「平起平坐？」
清虛子自嘲地扯了扯嘴角。
「赤霄，你何時變得如此天真？」
「我說的『結盟』，不過是我們主動遞出降書的體面說法罷了！」
他深吸一口氣，彷佛在艱難地做出最後的決斷：
「立刻！以最緊急的秘法，聯絡所有派出去的探子！」
「身份由暗樁轉為明使！」
「告訴他們，帶上我道宗最大的誠意，代表中極道宗，去北域斬妖郡。」
「向天朝之主林墨...表達我們最深的敬意。」
「並傳達我中極道宗的意願...願與天朝永結同盟，共掌中域。」
「我宗願尊天朝為盟主，林墨為盟尊，只求...能保全道統不絕！」
「什麼？！」
雷炎尊者差點跳起來。
「結盟？還尊他為盟主？這跟投降有什麼區別？！」
他感覺比被人抽了幾百個耳光還屈辱。
「閉上你的嘴！」
枯竹婆婆冷冷打斷他，語氣森然。
「這或許是唯一的生路，祖師之言，還在耳邊。」
「你想讓整個道宗為你那點可憐的自尊心陪葬嗎？」
雷炎尊者被噎得滿臉通紅，卻不敢再反駁。
「結盟...共掌中域...」
玄誠子咀嚼著這幾個字，眼神複雜。
「雖屈辱...但，若真能換得道統延續...也...並非不能接受。」
「就這麼辦！」
清虛子一錘定音，帶著不容置疑的決絕。
「赤霄！立刻挑選使者，準備厚禮。」
「庫房裡那三株『九轉還陽草』，那十滴『紀元石鐘乳』。」
「還有那件壓箱底的『紫綬仙衣』，統統帶上。」
「記住！姿態要放低，態度要至誠。」
「務必讓那位林皇主...感受到我宗的無上敬意和誠意、」
「是！」
赤霄真人領命，心中卻苦澀無比。
堂堂中極道宗，竟淪落到要用如此卑微的姿態。
獻上重寶，去祈求一個「結盟」的機會...
真是憋屈到姥姥家了。
但這口氣，必須咽下去！
幾個月後。
北域斬妖郡。
天朝臨時行宮。
一座由巨大玄冰和黑曜石構築的殿堂。
此刻更像一個冰冷高效的中樞。
巨大的冰晶螢幕上。
無數符文和陣法流瀑布般刷過。
勾勒著整個北域乃至四域的資源網路、陣法節點、交通樞紐。
林墨正站在巨大的虛擬沙盤前，負手而立。
沙盤上。
不再是簡單的山川地貌。
而是密密麻麻、精妙複雜的陣法管線、符文法陣、巨型工坊節點、軌道網路雛形。
構成一個龐大到令人窒息的立體藍圖...靈械大陸雛形！
他指尖偶爾輕點。
一縷精純的神念便融入光幕。
細微地調整著某個節點的符文結構。
或者修正一條能量管線的走向。
整個沙盤隨之緩緩變動，發出低沉的嗡鳴。
「皇主。」
巫生那高大的身影無聲無息地出現在殿門口。
語氣帶著一絲罕見的古怪。
「中極道宗...派了使者來。說是...求見皇主。」
「中極道宗？使者？」
林墨的動作沒有一絲停頓。
目光依舊停留在沙盤上某個能量匯聚點上。
聲音平淡無波，聽不出喜怒。
「讓他們進來。」