他臉上的神色早已變得鐵青，眼神深處甚至掠過一絲極其罕見的凝重和……忌憚。
「噓……都別吵吵了！」
有老兵低聲呵斥身邊躁動的新兵，「沒看見嗎？寧老大臉色……有些不對。」
放眼整個司南洲，敢當著寧遠山的面如此羞辱重騎紅甲的人屈指可數。這些人要麼是修為通天的世外高人，要麼是手握生殺大權的朝堂重臣。
這些人大多自持身份講究個體面，即便問罪也斷然不會採用如此粗暴直接，近乎打臉的方式折辱一名邊軍大將。
既狂妄又有狂妄資本的，數來數去，整個司南洲恐怕只有東宮那位了。
寧遠山死死盯著城頭上那抹隱若現的青褐色，喉結不由自主地滾動了一下。
昨夜青湖郡如果沒有發生那樣的慘劇，有司南雲恆在後面作保，寧遠山相信就算喃帝親臨長澤城，他也能挺直腰杆據理力爭。
這事巧就巧在，發生動亂屠戮的時候寧遠山正帶著重騎紅甲往回趕的路上。
江風那邊大勝，可青湖這邊卻是實打實的淪陷。勝獎敗罰一碼歸一碼，沒人會跟你算個功過相抵，這個道理他比誰都清楚。
況且這麼大一次作戰行動，整個太平宮包括喃帝在內都被蒙在鼓裡。
這一仗跟誰打，為什麼打，怎麼打，打多久，除了司南雲恆再沒有第二個人知道。
往好聽了說，這叫戰場瞬息萬變，來不及詳細匯報軍情。往壞了說，這可是忤逆，更是僭越，打贏了固然暢快淋漓，可打輸了怎麼辦？
敵軍兵臨城下，青湖郡最高統率帶著最強戰力去了江風禦敵，誰給下的旨？
青湖郡光三座主城就有八十萬人，出了問題誰能擔得起責任？
北玄軍若是不退，衛央以青湖為踏板，隨後大軍壓境直撲楚地，楚地若是失守，衛央大軍越過楚地踏平湘南，司南都城白鶴城就徹底暴露了。陛下安危，宮廷大亂的風險考慮過嗎？
寧遠山不是瘋子，如果整件事是他密謀策劃，就算再借給他一百個膽子，他也不敢當著北玄大軍的面唱這麼一出空城計。
只有司南雲恆！
也只有像他這樣的瘋子才會不管不顧地畢其功於一役。
其實早在一個多月前，司南雲恆就將江家叛亂的鐵證送到了寧遠山手上。
寧遠山收到司南雲恆送來的這份「大禮」時，第一時間自然是龐然無措。他不明白司南四殿下將這東西交給他的目的是什麼。
論身份論地位，寧家跟江家平起平坐，江風的事，朝廷要嚴懲怎麼也輪不到他寧遠山出手。
青湖江風兩郡交好，這是世人皆知的事情，這個時候斯司南雲恆送這麼個燙手山芋過來，只有可能是藉著江家敲山震虎了。
如果真是這樣寧遠山倒也放心了，寧家世代忠良，造反叛亂這種事，就絕對不可能在青湖發生！寧遠山就怕司南皇室希望自己出兵鎮壓。
他能理解江家的痛苦，被夾在中間進退兩難的滋味確實不好受，但他絕對不支援江家全族叛逃！這無關交情，這是做人的底線與原則。
寧遠山知道司南雲恆的手段，他也知道江家這次在劫難逃，他唯一能做的就是等，等到司南雲恆來找他為止。
這一等就是五天，五天後，寧遠山沒等來司南雲恆，卻等來了喃帝差遣的鄧特使。臨別前，鄧老特意將他約到了一隱蔽處，交給他兩個小木盒。
寧遠山剛想開口問鄧老這是否代表四殿下的意思，不料老特使卻笑著跟他說這是喃帝陛下的一點小心意，這番操作下來弄得寧遠山相當無語。
不過既然是喃帝的意思，寧遠山也不好推脫，言語間擠著一副笑臉便收下了。
鄧老走後，寧遠山將那兩個木盒隨手放在了角落，只當是喃帝的日常賞賜。直到第二晚他再次看到那兩個木箱時，才發覺有些不對勁。
寧遠山將其中一個木箱開啟，底層一道符籙似的東西忽地騰空而起，他伸手剛想去抓，不料那符籙金光大作，隨即融入了他的身體。
那一瞬間，寧遠山頭暈目眩，他強撐著石柱緩了許久方才恢復。
透過符籙傳遞任務資訊是司南雲恆早年在幽洲執行任務是學會的，執掌天璣閣後，他將這種方法加以改良，遠在千里之外，就能將巨量的資訊傳遞給接收者。
此符籙只有遇到指定接受者才會生效，因此用它來進行秘密情報的傳遞最為合適。
消化掉所有資訊的寧遠山，正瞪大雙眼看著自己的雙手，半晌後他為了確認自己是不是做夢，朝自己臉上狠狠來了一巴掌。
「這計劃......也太瘋狂了，我這真他娘的不是在做夢嗎？」
在司南洲，絕大多數人對那位四殿下都是避之不及，但武將出身的寧遠山對他卻頗為欣賞。司南雲恆的計劃足夠瘋狂，甚至極端冒險，但他還是選擇陪這個瘋子演這麼一齣戲。
寧遠山願意配合司南雲恆的原因很簡單，第一是為了給江家換取一線生機，第二就是想親手給雪夜之戰死去的兄弟們報仇。
只可惜這一戰來的人是青城老祖王玄清，寧遠山有心殺賊卻無力回天。這種神仙般的人，不是重騎紅甲以凡人血肉之軀能抗衡的。
通天浮屠塔外，他將所有的屈辱與憤怒都發泄在了入侵司南的北玄軍身上。
世間道義，就是這般。
闖我洲境，占我國土！
該殺！
當殺！
必殺！
司南雲恆千算萬算也只是一個普普通通的人，他不是神仙，做不到未卜先知，自然也算不到邊斐為了重振北玄軍信心，替邊家少主背好戰敗這口黑鍋，竟然劍走偏鋒到放任手下在青湖燒殺劫掠。
這一戰拖了這麼久，司南雲恆隱約感覺到喃帝跟司南奎會有行動了。臨行前，他特意讓寧遠山帶上趙清枰，如果途中出了意外，可將這位異荒棋聖作為談判籌碼。
在他的視角里，自己那位父皇想動這些雄踞一方的「異姓王」已經很久了。如果青湖出了事，這一次將會是他最好的機會。
司南洲這套異姓分封制承襲了上百年，在司南還是個不起眼的小國時，受封的都是一起流過血殺過人的兄弟，司南老祖宗不吝嗇，說封說賞也就這麼幹了，那個時候兄弟情誼團結一心才是最重要的。
今時不同往日，如今的司南洲成了能跟衛央西鄴三分天下的龐然巨物，這些異姓兄弟的戰功越立越多，封賞的地盤越來越大，一代一代傳承下來總會有摩擦存在，很難不讓人猜想他們若是有了異心會怎樣。
普通人在茶餘飯後談起這些事，都是樂此不疲津津有味，更別說獨坐龍椅的皇帝陛下了。
青湖出了這麼大的事，本來在楚地觀望的司南奎還發愁沒機會拿下寧遠山，收編其麾下重騎紅甲。探子傳回長澤城遭遇血洗的訊息後，司南奎嗅到了絕佳良機，連夜率軍突襲，兵不血刃地拿下了長澤城這座空城。
「好一個貪生怕死的寧遠山，你看看你身前的這座長澤城，五天前還是我司南北境第一城，現在你再看看，千瘡百孔！血流成河，你還有臉帶著你的重騎在城下耀武揚威？」
他猛地揮手，身後侍衛嘩啦一聲扯開遮布，露出城牆內側，那裡密密麻麻掛滿了屍體，有守軍，有百姓，甚至還有垂髫小兒。
沸沸揚揚的人群中，寧遠山策馬上前，在場的所有人都怒目圓睜地看著眼前的景象，寧遠山眼含熱淚翻身下馬，朝前俯身跪拜起來。
「我寧遠山身為青湖之主，未能盡到守護之責，臣，罪該萬死！」
這一跪彷佛驚雷炸響，身後兩千鐵騎倒吸一口涼氣。
「這......這......」
「老大！不至於，這人誰啊？」
寧遠山眉眼一皺，朝眾人吼道，「罪臣寧遠山！參見太子殿下！所有人聽令，卸盔下馬，沒有我的命令不得入城。」
「太子？」
「他怎麼突然來青湖了。」
......
寧遠山對司南奎恭敬，是因為他代表的是喃帝陛下，君臣有別，這個規矩不能亂。
寧遠山手底下的重騎紅甲向來只聽從老大的命令，見了皇帝或許會畢恭畢敬地行個大禮，至於司南奎，他們可不把他放在心上。
寧遠山發話了，霎時間鐵甲碰撞聲此起彼伏，兩千重騎雖不情願，卻無人違抗軍令。
轉眼間，鐵甲碰撞聲如潮水般蔓延開來，轉眼間城下跪倒一片赤紅。
司南奎眯起眼睛，他原想藉機發作，沒料到寧遠山竟這般乾脆。
「就依你所言，准你一人入城！」
城門應聲開啟，寧遠山深吸一口氣，沿著長階直上城樓。
階梯陡峭，他每走一步都暴露於兩側弓箭手的視線下，這等場面換別人來恐怕走路都發抖。可寧遠山是什麼人？血海刀山里殺出來的鐵骨硬漢，面對如此威壓，他腰背挺直如槍踏上城樓，步伐沉重如負千鈞。
寧遠山剛踏上城頭，一道寒光驟然刺來！
「寧遠山！」凌零雙目赤紅，手中長劍直取他的咽喉。
「你這懦夫！」
劍鋒破空，凌零這劍下了死手，劍刃卻在寧遠山喉前三寸戛然而止。
二人修為差距巨大，寧遠山單手便將劍刃夾住。
「阿零......」
「閉嘴，別叫我阿零！我沒有你這樣貪生怕死的叔叔！」凌零用蠻力將手腕翻轉，劍鋒在寧遠山指間擦出一連串火星。
「衛央那群畜生進城時，你的重騎紅甲在哪？我父親死守南門時你又在哪？長澤百姓被無情屠戮的哀嚎你是不是覺得眼不見就能心不煩了？！」
凌零咄咄逼人招招致命，寧遠山無心與她纏鬥，右手靈力傾瀉突然發力，將她死死按在垛口。
凌零半個身子懸在城外，長發垂落得如瀑布一般。
「為什麼......為什麼要拋下他們？」凌零帶著哭腔朝寧遠山質問道。
「你父親他......」
「我父親為了替你守住這座城，毅然決然地殺了回去，我到現在都沒找到他的屍體......」
寧遠山眼底閃過一絲痛色，他想起離城那夜，凌風渡在軍帳中拍案而起朝他怒喝道：「寧遠山！你不告訴我鐵騎紅甲的真正動向，我絕不跟你走！」
寧遠山很想勸他莫要太剛烈，也很想告訴他這只是一出「空城計」，可司南雲恆的計劃太大膽了，也太需要保密了。多一個人知道這件事，計劃失敗的風險會上漲無數倍，這個責任寧遠山擔不起！
整個青湖郡，除了他沒人知道此次去江風的目的。
北玄大軍假扮流民悄無聲息地將整個青湖滲透，他同樣將計就計，將重騎紅甲化整為零，目標直指通天浮屠塔外的小鎮。
聽到凌零哭訴著父親死前的遭遇，寧遠山仰天長嘆，卻又無可奈何。
「凌姑娘，還真得感謝你冒死衝出來通風報信，要不是本殿下收到訊息第一時間率軍親至，恐怕長澤城已經是一座死城了。你也看到了，就憑你根本殺不了他，還是交給本殿下吧。」
「帶她下去，好生安頓。」司南奎揮揮手，順帶理了理微微發皺的衣袍。
寧遠山面露凝色，卻不也敢當著司南奎的面發作。當朝太子跟雲恆殿下出了名的不對付，就算是寧遠山搬出司南雲恆來，恐怕也鎮不住來勢洶洶的司南奎。
青湖出了這麼大的事，寧遠山難辭其咎。任憑他在江風殺了多少進犯的北玄軍，衛央損失又是如何慘重，都不足以彌補他犯下的過錯。
「寧將軍可知，擅離職守該當何罪？」司南奎踱步到城牆內側，指尖撫過一具孩童的屍體，朝寧遠山突然發難。
「寧某愧對陛下信任，更有愧於青湖幾十萬百姓跟將士的信任。」
「寧遠山，我知道你投靠了我四弟，你演這麼一出『空城計』，想必在江風那邊收穫頗豐吧？」
寧遠山內心一驚，臉上卻不動聲色。
「太子殿下玩笑了，江風也好青湖也罷都是效忠陛下，配合誰辦事，如何辦事，都是聽命於朝廷，寧某這次也只是奉命行事。」