「刺啦！——」
鮮血四濺，灑落在地，斑斑點點分外刺眼。
見到亞瑟的舉動，就連北落仙的表情都變了變。
這小子……
他知道無法掙脫自己的手，就揮手扯下大片的血肉，強行脫離了控制。
何等暴烈的脾氣和骨氣！
北落仙望著跑遠的亞瑟，心底陷入微妙的糾結。
自己只是想要透過強硬的態度套出對方的秘密，廣施給全天下人，沒想到這個小傢伙會如此果斷。
即使重創自己也不願意妥協嗎？
究竟是什麼秘密？
心癢難耐！
從單純個人的角度上來講，他已經看到了亞瑟的潛力，如果再要進一步地逼迫和壓榨，多少有些於心不忍。
然而，站在文明領袖的立場上，如果可以獲得進食無機物的秘密，對於整個族群的發展都是不可想像的！
另一方面，正在全力逃跑的亞瑟心中也正在不斷盤算。
他在賭。
賭北落仙會追上來！
作為「引起食王興趣並被強制要求料理秘訣」這一事件的中心人物，亞瑟想說，這完完全全就是一場意外。
這樣的意外也不一定就是壞事。
在開始烹飪木頭的時候開始，亞瑟就開始臨時起意。
他一邊料理一邊表現自我，不斷強調自己的「人設」和「個性」
越是想要掩蓋自己的所謂「秘密」，北落仙也就越好奇，並在潛意識中不斷強化秘密的重要性。
有好奇就會有探尋的欲望。
亞瑟無法預料料理完成之後北落仙的反應，但在此之前，有一件事是可以確定的——
如果按照原定的世界大勢發展下去，自己將很難在即將到來的狂潮中站穩腳跟！
食王世界的武力水準是如此之高，光是食王會會場裡的那些食者廚人，氣息比亞瑟旺盛的就不下百人！
種種跡象表明，這次食王會並不會像往常那樣簡單結束。這也是理所當然的事情，要不然，灰海派他們過來幹嘛？
天災，人禍，意外的情況，來自高難度的許可權者，匍匐深淵的侵蝕體……
在即將到來的時代洪流中，亞瑟已經認識到自身的渺小和無力。
亞瑟並不滿足於當一個可有可無的配角，而想要獲得更多，改變世界，首先必須擁有足夠雄厚的資本。
如果自身的力量不夠強大，影響力受到局限，就試著去尋求外在的力量幫助！
蔓藤只靠自身是享受不到陽光的，但它卻可以依傍大樹，攀援向上，最後枝繁葉茂茁壯成長。
唉……
想到這裡，亞瑟在心底嘆了口氣。
這個計劃只是有了一個雛形，並不在他原先的預想當中。
以他的性格，並不習慣做這樣的事。
如果自身足夠強大，全知全能，誰會想要去借他人之手達成目的呢？
哪怕是考慮純粹的功利，這樣的計劃也有很多的不確定性，可能存在的收益背後是無比巨大的風險。
讓這個世界的人都獲得【捕食遺忘】？
亞瑟深知，這簡直就是一件不可能的事情。
偏偏就是這樣的不可能，被熾天使誤認為是某種料理技巧之類可學習的東西。
假使自己利用捕食遺忘從北落仙手裡榨取到若干利益，最後他卻發現這根本沒法推行，那他會無疑會與自己反目成仇！
另一種失敗的可能，就是這位食王閣下並沒有產生足夠強烈的興趣，他放棄了與自己建立良好的交情和交易關係，並對自己不合作的態度產生了敵意。
「小子。」
一道紅色的閃亮身影出現在亞瑟前方，正是熾天使北落仙，人類文明的最高戰力。
縱使亞瑟有著超卓感知，也不知道對方是如何移動到這個位置的，他就像是一個在時空中不連續的個體，可以隨意出現在各個地點。
亞瑟心裡懸著的石頭落了下來。
果然，不管外表看上去多麼個性張揚，凡是能成為文明領袖的人，總會把集體的利益放在首位。
唯有這樣的人，才會讓族群真正信服。
不過，表面上的強硬態度還得繼續演下去。
亞瑟全力轉身，作勢欲跑，結果又迎面看見北落仙站在路當中，只得再度轉頭。
如此嘗試了二十四次，無論他往哪個方向跑，都無法真正逃開。
就在亞瑟欲要進行第二十五次嘗試的時候，北落仙的聲音冷不丁地響起。
「你展現出的廚藝確實受到了老天爺的認可。」
亞瑟回頭看向這位食王，卻見他正拿著一個先前沒吃掉的燃木糕。
咬了一口，細細咀嚼，咽下。
「……自然的力量在試圖告訴我，這是一種美食，但我的身體卻無法承認。」
「這很奇妙。」
「我不想強迫你，也沒有資格真的逼你說出自己的秘密。」
「但是……我還是希望多進行一些嘗試。」
「你的廚藝，對於人類全體都很重要，所以……」
說著，北落仙低下頭，向亞瑟微微鞠躬。
「還請再考慮一下。」
不是，你有事沒事鞠躬幹嘛，哪怕腰彎成九十度也看不到某些喜聞樂見的東西的啊混蛋！……嘛，雖然我也並不想要看到那樣的東西就是了。
面對放低了姿態的熾天使，「疲憊」的亞瑟一屁股坐在了地上（其實真的很累），長長地嘆了口氣。
他皺眉沉思，一副苦惱的樣子。
怎麼辦好呢……
想要收手的話，就只有趁現在了。
不知怎麼的，亞瑟總覺得北落仙盯著自己的眼神很怪異。
審視，觀察，俯瞰。
像是在盯著盒子裡的蛐蛐。
他其實並沒有表現得那麼狂熱。
……活了這麼多年，北落仙也不是白活的，他必然會有所防備。
又或者，他也想利用自己。
但是這都沒有關係。
在權衡利弊之前，首先得拿到主舞台的入場券。
「北落仙先生。」
亞瑟抬起頭，用平靜的語氣說道：
「我不保證我的技藝能夠普及，事實上，我覺得這相當困難。如果你在了解了這一點的前提仍舊堅持的話……」
「有什麼要求，你可以儘管提出來。」
北落仙大度地揮了揮手，一副自信心爆棚的樣子。
「我沒有別的要求，就是希望你能在食王會結束前確保我的安全。」
「……就這？」
原本以為這小子會獅子大開口，結果只是保證他的安全？
北落仙眉頭皺起。
「你已經相當強大，雖然不如我等食王，但世間能威脅到你的事物已經不多了……而且就算你不提出來，凡是在食王會舉辦期間，甚至舉辦期間之外，任何一個人類都受到我等庇護！」
「那不夠。」
亞瑟的目光無比認真。
「因為我身懷秘密，有些人，一些勢力盯上了我，試圖強迫我交出來！」
「他們很強大！」
「與我扯上關係會很危險！」
對於亞瑟口中「強大」的說辭，北落仙並不以為意。
身為食王，他已經有資格用垂直向下的視線看世界了。
「保護我的安全，意味著你必須隨時伴隨我，直至食王會結束，並很有可能與那些人起衝突！」
北落仙點點頭，心中的疑惑也消散了許多。
對於這小子而言，的確有些東西稱得上危險。
但再如何危險，在食王眼中也只是小兒科的玩意兒。
「沒有人能在這裡加害你，無論他是誰，是什麼東西。」
「況且，這本就是我等分內之事，既然你特意提出來了，我答應你便是。」
「你向我提供烹飪無機物的技術，作為回報，我以我的食之道起誓，在食王會期間，保證你的安全！」
話音落下，一道冥冥中的意志掃過，誓言在成立的瞬間就具有了某種約束力。
食之一道尤其重視心意通達。
如果北落仙違背了誓言，別的不說，他首先就必須面對自己的心魔。
同樣的，要是亞瑟沒能做到他的要求，那他也可以不踐行諾言。