「嗯？」
亞瑟站在鬥技場的高層，他像是突然感覺到了什麼似的，偏頭看向場館的入口處。
一道黑袍身影飄然而過，揹負長劍，身後跟著個光頭壯漢。
單論打扮並不能判斷兩人的身份，畢竟奇裝異服的食者哪裡都有。
然而……
這兩個人身上的氣場和周圍有點格格不入。
冷漠。
他們像是第一次來這個會場似的，四下張望，觀察環境。
食王會已經舉辦了五天，難道有人現在才趕過來？
另外，目光並沒有被台上的料理表演所吸引，這並不是食者該有的表現。
最後，就是亞瑟的直覺。
他的直覺讓他在瞬間察覺到了這兩個人的出現，並在數百人中找到其存在。
獨特的氣質……
「亞瑟，怎麼了？」
「沒什麼。」
亞瑟搖了搖頭。
「真是的，發什麼呆啊，現在可是最重要的時刻！」
燕北的聲音中帶著強烈的情感色彩，整個人都激動的發抖。
「一次都沒有！我一次都沒有見過王食！」
「終於……終於！終於等到了這一天！」
這個平日裡好似面癱的男人此刻雙眼通紅，在座位上像個孩子般手舞足蹈。
不止是他，整個會場中隨處可見這樣幼化的人。
歡呼！
嚎叫！
壓軸戲！
留在此地的人中，有九成都是為了見證此刻！
場外，高漲的氣氛燃燒到了最高點，即使隔著千山萬水，人們也由衷地為此感到榮幸。
會場正中，換上一身華服的主持人秦炸蝦張開雙臂，面色潮紅。
「食者們！」
「廚人們！」
「場外的廣大觀眾們！」
「歡迎大家關注食王會直到此刻，我知道你們中有很多人一直沒睡！」
「我知道你們此刻為何喊叫！因為我也想喊出來！我已經喊出來了！！」
「當然，諸位的期待絕不會遭到背叛！」
「下面，讓我們有請下一位參賽者……」
秦炸蝦的雙手像是掀起坦克一般猛地向上揮舞，嘹亮的聲音直衝雲霄，響遏行雲。
——「無暇天所屬廚人，同時也是我等偉大天主的親身哥哥，捕獲到王食的天才——秦平！」
白衣白髮，飄然出塵，雪白柔潤的皮膚足以讓傾國美人嫉妒。
修長或者說瘦削的身體，臉上帶著溫柔的微笑，令人如沐春風。
這是個第一印象會讓人感到非常「柔和」的男人。
溫和，善良，柔軟，纖細。
諸如此類的詞彙跟像是在形容女性，但每一個都和他相當契合。
亞瑟和秦平有過交集，明白他的確是這樣的性格，表里如一的善人。
「秦平……」
亞瑟雙手抱臂，口中念叨著台上青年的名字，多少感覺有些不妙。
直到不久前，他的頭髮還有一半是白的……
現在的他，頭上已經沒有一根白髮了。
亞瑟甚至無法從他身上感覺到一星半點的活氣，就彷佛站在舞台中央的只是一具空殼。
「亞瑟，說起來，在你被熾天使捉走的時候，這位秦平還幫你求過情，然後你就被放出來了。」
亞瑟臉上立馬垂下三根黑線。
「那不是抓走！是友好的交談！交談！」
「哈哈哈，也沒差了……不過，這位無暇天的少爺看上去很虛弱啊，是我的錯覺嗎？」
「虛弱？為什麼？」
看來能察覺到真相的不只有自己。
在場的食者廚人中應該有不少能看出來的。
「因為他的血氣稀薄，如同死人。」
「隨便換成哪個食者，不，哪怕只是個普通人，血氣也不會如此稀薄。」
「我殺死過很多活物，對血氣很敏感。」
「但凡生命綿長的活物，無一不是能量充沛，血氣沖天，像他這樣的……一般活不了太久。」
「希望是我的錯覺吧，畢竟不出意外他就是下一位食王，有些遮蔽血氣的手段也不足為奇。」
「要真的是那樣就好了。」
那不可能。
亞瑟雙眼眯起，仔細觀察著場中的秦平。
他是真的很不對勁，已經虛弱到了讓人懷疑他為什麼還活著的程度。
秦平……
本質上，這個男人和亞瑟完全就是相反的兩個型別。
施捨與掠奪。
蘇生與破壞。
溫潤如玉，侵略如火。
然而，亞瑟卻很難對這樣的人產生惡感，他反倒更討厭和自己一樣的人。
世事無常，荒誕無稽，從來不缺乏像他一般性格歪曲的型別，但如秦平一般的善人絕對是少數派。
他的身上，存在著「聖人」所特有的特質。
將肉化為麵包，將血化為葡萄酒。
復活死者的奇蹟力量。
作為代價，自己的壽命將會削減……
恍惚間，亞瑟想起了任務描述中的一段話：
【十年一度的食王會即將舉行，一位食運滔天的食者將打破常理，踏上神壇，開創一個輝煌的新時代！】
「打破常理」，「踏上神壇」，「開創時代」
這些詞如果套在一個死人身上，同樣適用……
亞瑟鬆開了環抱著的雙臂，嘴唇微張，心臟因為自己嚇人的想法而飛速跳動。
不會吧……
世界並不會因為他的思考而停止。
秦平已經站在了台前，他身無長物，自己沒有攜帶任何烹飪器具，周圍也沒有工作人員幫忙搬運。
台上空無一物，就連秦炸蝦也早已退場，只剩下那個萬眾矚目的男人，長袖飄飄，面帶笑容。
鬥技場中，三道隱晦可怖的氣息升起，隱隱護持在秦平身周，防止任何有害的東西接近台上的那位天之驕子。
食王們不去阻擊食潮，全部留在這裡，正是為了保證這個年輕人的安全。
場面出奇的安靜，所有人都屏息凝神，大氣都不敢出。
「各位。」
秦平的聲音在寧靜的會場中傳開，不大不小，恰到好處，保證每一個人都能聽見。
「在我開始展示料理之前，我有幾個問題想問問你們所有人。」
「你，有做過夢嗎？」
「你做過的夢，可曾出現在現實中？」
「這兩個問題很重要，請仔細斟酌後回答。」
「噓——」
秦平豎起一根手指，放在嘴唇邊，示意人們噤聲。
「如果你們的回答能夠讓自己滿意，你就能品嘗到我的料理，我的王食。」
「你，你們，三位閣下，食者，廚人，還有螢幕前的各位。」
「告訴我……」
「你們，想做夢嗎？」
話音剛落，古托斯瑞亞大陸之上，包括亞瑟在內的所有許可權者都收到了灰海的提示：
【位面之子登上時代舞台！食王會真正開幕！主線劇情開始！】