兩天兩夜的熟睡。
亞瑟已經快要把自己睡成傻子了，中心醒過幾次，但都算不上是真的清醒，五十個小時渾渾噩噩度過。
到了後來，即使自我催眠他也睡不下去了，一直保持著曖昧的半夢半醒狀態，神遊天外。
你說什麼？理性思考？分析狀況？記錄會議中流出的情報？
拜託，那種事情還是交給神勇無敵的諸位凰華人吧，它們可以不吃不喝不眠不休，一天工作二十五小時，比怪物還怪物！
凰華人，凰華人，凰華都是怪物人。
怪物人，怪物人，怪啊怪到外婆橋……
亞瑟的意識在黑暗中沉沉浮浮，睡眼朦朧間，他彷佛有看到許多插著翅膀的甜甜圈飛過天宇。
作為失去了氣力和夢想的卑微凡人，我只能在地上看著甜甜圈飛走，因為太累了，累的沒法伸手去拿。
甜甜圈……甜甜圈……啊，被凰華人抓走了。
甜甜圈又哭又鬧，但架不住揹著籮筐的凰華人力大無窮，隻手遮天，把哭哭啼啼的甜甜圈一個個塞入籮筐里。
采圈圈嘀凰華人，小手拍拍，小腦袋壞壞，抓了圈圈跑呀跑，跑到外婆家……
跑呀跑……
「……嗯？」
迷迷濛蒙的，亞瑟依稀聽到了什麼聲音，意識從天外往回趕。
「亞瑟先生？亞瑟先生？哦，凰華在上，您終於醒了！」
眨眨眼睛，亞瑟還沒搞清楚狀況，一時間發現整圈圓桌上所有人都正朝著他瞅。
——這傢伙是誰啊？
——不認識，我從他身上感覺不到凰華意志。
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——區區外來者，居然敢無視我等偉大凰華文明，安然入眠，真是不知好歹！
上層領主們說話不帶半點忌諱，從最開始就沒把亞瑟當回事，只當是哪個不知名土著位面出生的野人。
即使歷經失敗，凰華文明還是保持著那份一如既往的高傲，它們可以承認失敗，但低頭的物件只能是群星間的終極概念，是至高無上的命運。
「外來者亞瑟，請稱述一下您對於7號被試位面，以及凰華文明整體的看法。」
首座上的威廉雙手十指交叉撐著下巴，面容古井無波。
「看法嗎……」
亞瑟放下翹著的腿，捏了捏下巴，遲鈍的大腦迅速恢復運轉。
從利害關係上來講，他和美食世界上層文明算是合作方，關係良好，還受到了對方在情報層面的幫助。
考慮到將來可能還有長期合作的可能，自己倒是可以提供一些中肯的幫助和建議。
「執政官閣下，我有兩個版本的回答，一個能讓你們爽，一個會讓你們感到不爽，你要聽哪個版本？」
「還請兩個都說一遍。」
「抱歉，沒這個選項，因為我太累了……既然如此，那就之說讓你們不爽的。」
亞瑟笑著點點頭，環顧了一圈形形色色的上層領主，目光最後停留在香蕉和7號身上，淡淡道：
「你們的構想巧妙而大膽，利用實驗世界完成自己的設想，收集資料。」
「然而，由於完全放棄干涉手段，沒有引導過程，導致文明演進速度慢，效率低，周期長，並且極度不可控……」
一臉遺憾地搖搖頭，亞瑟重新翹起二郎腿。
「靠無數次的低效嘗試探索文明究極奧秘？大海撈針！」
「靠偉大灰海本身的宇宙法則決定文明的去留，再用得到的知識去反抗它？簡直是本末倒置，不自量力！」
「最後，你們的會議太長了，這樣的會議進行過三百多次，真是難以置信！」
「為什麼要持續地做無用功？做多了又能改變什麼？你們平常很閒嗎？閒的話為什麼不去抓甜甜圈？」
「即使最後真的有哪個文明，在你們的觀測下實現了超脫，那也是它們，而不是你們自己。」
「總而言之，看不到你們成功的可能。」
「也許是我自己智力水平太低的緣故，原諒我甚至無法想像出你們戰勝宿命的那一幕。」
全場寂靜。
面對亞瑟的暴言，就連之前還在表達不滿的上層領主都陷入了沉默，沒有說話。
凰華人的生命無比漫長，早已過了好勇鬥狠心浮氣躁的年紀，自然知道亞瑟的用意。
能夠直言說出這番話，至少說明，他沒有欺騙凰華文明的意圖，好過那些愚蠢的奉承者，以為能用空洞的讚美換來凰華文明的友誼。
事實上，自從異位面顧問制度建立開始，真正能夠起到作用的外來者就一直相當稀少。
一個優秀的顧問必須具備高度的理性，廣闊的視野，還有對凰華友善的態度。
亞瑟近乎挑發的暴言，非但沒有讓在座的領主感到不爽，反而使一部分人對他有些改觀。
首位，棕色肌膚的有翼男子放下雙手，稍微坐直身體，深吸一口氣。
「外來者亞瑟，你是說，我們現在的模式無法達成目的？」
「至少，我個人是這麼認為的。」
亞瑟眯起眼睛。
預想中爭鋒相對的場景並沒有出現，看來凰華人比他想的更加理智。
值得結交，可惜釣魚失敗了，這些人理智得稍微有點無趣。
「為什麼，就因為我們效率低下，目標荒謬？」
「因為你們不愛灰海。」
「什——」
「孕育文明的，是無窮無盡偉大灰海，引導文明前進的，是灰海賦予你們的思念。」
「你們現在所做的事情，是將母親贈予你們的東西一一丟掉，尋找新的依靠，新的道路，而這是不會有結果的。」
「你們生於灰海，也將死於灰海，一切輝煌榮光，紛繁華美，盡皆歸於灰海。」
「是灰海給了你們一切，我卻無法從你們身上感覺到對灰海的愛。」
「那些古老概念為什麼要滅掉你們？你們有沒有想過理由？當然，我也不知道理由，我只知道，如果凰華文明真的受到灰海喜愛庇護，就不會淪落到今天這般地步。」
「無論是原初之光，還是匍匐深淵，都無法違逆灰海的意志。」
——「砰！」
善良公爵巴爾再無法忍耐，猛地一拍桌子，站起身來。
「愚……這位尊敬的外來者，難不成，你在質疑我們所有人！質疑整個凰華文明？」
哦吼，看來也不是所有人都能保持理智。
這也難怪，畢竟是自己最看重的文明受到「污衊」，道理上明白，情感上也說不過去。
「質疑？不不不，請不要誤會，我沒有在質疑你們，質疑是針對有爭議的問題，對於凰華文明的做法，我持完全否定態度，根本不需要質疑，你們就是錯的。」
「你！……」
「巴爾，你太激動了。」
女子耳邊傳來執政官威嚴的聲音，她冰冷的目光上下打量了一遍亞瑟，似乎要把他的模樣刻入腦海，緩緩坐了回去。
從來沒有哪個外來者，敢在凰華位面監察會議上大放厥詞，從來沒有！
弱小無知土著，面對凰華文明展現出的光怪陸離科技成果，神明手段，無不頂禮膜拜，俯首稱臣，將凰華的偉大光輝傳播到自身母界。
「感謝你中肯的意見，作為執政官，我認可你話語的建設性。」
「最後，我還有一個問題，希望能得到你的見解。」
「在你眼中，灰海是什麼樣的？」
「先不要急著回答，你可以思考一下。」
威廉曾經問過很多外來者同樣的問題。
有的人告訴他，灰海是一成不變的死寂沙漠，有的認為，灰海是孕育生命的搖籃，還有說灰海是蘋果鴨梨的……
沒有哪一個答案讓他真正滿意，對此，凰華文明內部也沒有一個統一結論。
凰華文明的最終目的，就是跨越禁忌，超脫規則。
而制定規則的，正是傳說中給予萬物思念的灰海，唯有了解灰海，才能明確未來的道路。
「灰海是什麼……是啊，灰海是什麼？」
亞瑟雙臂環抱，閉著眼睛靠在椅背上，喃喃自語，說著自己都笑了出來。
「灰海——」
。。。。。。
食王位面，現實世界。
亞瑟沉睡的時間裡，魔女小姐一直沒閒著。
她的手裡拿著7號遺落的白色錐形物，東點點西按按，迅速掌握了其使用方式。
這是一種萬能密匙，可以用來開啟各處機關，完成身份驗證。
於是，阿佐恩開始明目張胆地盜取安格列留下的實驗資料，並嘗試著用自己的知識體系去解析它。
凰華文明在生物學領域的研究已經到了登峰造極的地步，與她的生物機械魔法恰好有很多重合之處。
凰華生物學體系框架無比獨特，阿佐恩作為學識淵博的法師，解讀起來也是困難無比，卻也樂在其中。
未經開發的知識海洋！
無視令人陶醉的奇思妙想！
不知不覺，她已經沉浸其中，渾然忘記了時間。
「嗯？」
沉思中的阿佐恩微微抬頭。
剛剛地面好像震動了一下。
錯覺？
就在她準備埋下頭繼續研究的時候——「轟隆隆！！——」
外面突然傳來了山呼海嘯般的恐怖巨響，嚇得她噔噔退後兩步。
一股不妙的預感從心底湧起。