「亞瑟……」
女孩輕聲呼喚著他的名字，如同囈語。
鬆開門把手。
光潔的小腳「答答」踩過地板。
奔跑。
安妮沒有任何徵兆地跑了過來。
她沒有戴眼鏡，三步並作兩步，就這麼埋頭向前跑。
沒跑幾步，安妮腳下一個不穩，斜斜摔向地面……但並沒有真的摔下去。
有人不允許她摔到地上。
暖和的觸感……
被接住了。
亞瑟扶住了女孩輕盈的身體，仍由她抱緊自己。
安妮真的很輕，也不知道自己不在的日子裡有沒有好好吃飯。
感受著女孩用力的擁抱，亞瑟臉上露出溫和的笑，伸手摸了摸她的腦袋。
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安妮沒有說話，只是拿頭輕輕蹭著亞瑟胸口，微涼的身體在溫暖的懷抱中變得溫暖，連帶著心跳都快了幾分。
時間彷佛在此刻放慢，空氣中的微塵在昏暗的陽光中緩緩沉浮，起起又落落，起起又落落。
女孩身上傳來淡淡的香味，是亞瑟習慣用的洗髮水味，他自己也用同款。
一下子，亞瑟僵硬的心軟了下來，什麼原初之光世界戰爭統統拋在了腦後，沉浸在溫馨的氣氛中。
亞瑟有過很多朋友，有的死了，有的還活著。
戰友，上司，下屬，熟人，敵人……他接觸過很多的人。
可在往上，沒有誰和他有更深一層的關係。
此時此刻感覺到的溫暖，讓他感到陌生和眩暈。
既然自己選擇了孤獨的道路，孑然一身也是應有之意，亞瑟並不想和他人牽扯過多，他一直在避免類似事情的發生。
沒有多餘的接觸就不會受傷，永遠自由逍遙。
他會對麻薯小姐那樣的【讀者】產生憧憬，也有這方面的原因。
可以立於第三方立場，從制高點指指點點評頭論足，永遠不會受傷，無論發生什麼都與自己無關，比神靈更加偉大超然，無所不能……
打從心底里，亞瑟並不願意接納除了自己以外的任何人，在能選擇相信與否的場合，他誰都不會相信。
他的內心不會為任何人敞開，譬如天煞孤星，永遠形單影隻，關鍵他本人還很享受孤單的感覺，似乎唯有如此，才能滿足內心的某種感受——或者說，某種扭曲的情感體驗。
在無邊的黑暗中不斷墮落的異質快感，彷佛自己化作了流星，從此超越生而為人的種種限制，撕裂蒼穹，躍上星空，成為真正無拘無束的存在。
絕對的空虛，絕對的自由。
成為超凡者之後，類似的孤獨感更加明顯了。
只要身處人類社會，被凡物所包圍，亞瑟無時無刻不在感到變扭和疏離感，對周圍的一切感到陌生。
他與絕大多數超凡者都不一樣。
強大的力量有可能造就強大的凡人，但那樣的生物終究是凡物，即使那樣的人獲得了力量，也會繼續在某個社群中扮演其中的一份子，或者默默無聞平淡生活，或者依靠力量滿足低層次的欲望需求。
具體來說，便是透過簡單直白的暴力，去獲取更多的更好的生存資源，繁衍權力……
再思想先進一點，有志向的凡物依靠力量改變自己所身處的社群，改變他的文明，歸根結底還是處在思想囹圄之中，他的行為依舊是凡物的行為，沒有將認知上升到另一個高度，最多只能算是概念生物手中的玩具。
思想的囹圄，觀念的枷鎖，眾生伴隨的牢籠！
呵，猩猩。
亞瑟最討無法接受那種狀況。
他不想成為一頭強壯的猩猩，一個加強版的土著凡物。
那種低劣的玩意兒是不可能戰勝星空中的古老可怖存在的，想要戰勝它們，首先得變得和它們一樣。
因而，他不會主動拒絕那種獨特陌生感對自己的「侵蝕」。
另一邊，他又無法真的拋開自己身上的「凡性」，他的內心中保留著一部分世俗性，並且這個部分無法割捨。
超脫的代價無比沉重，讓他不願意去支付。
自相矛盾，無可救藥的狀況。
因而，安妮屬於意外情況，她闖入了自己的生活——這麼說可能有點對不起安妮。
但某種程度上來說，的確如此。
即使到了現在，亞瑟也仍舊在糾結。
他不知道自己和安妮屬於什麼關係，只能模糊地冠以「家人」二字。
他很在乎小傢伙，至於這種「在乎」究竟應該被如何歸類，他自己也不是很清楚。
也許是單純的關心愛護，也許混入了不該有的東西。
兩人共同生活了一段時日，亞瑟心思敏感，有時候也能察覺到小丫頭的想法。
每次越往深處想，他越是感到莫名的害怕。
面對女孩有意無意表現出的好感，總是下意識地想要逃避。
溫柔是世間最毒的毒藥，必須從溫柔中逃開。
一旦沉溺其中，習慣了美好的一切，等到失去的時候，將會感受到數倍的痛苦。
只要不跨出第一步，就永遠不會結束，也不會開始。
一切都處在萌芽之前。
然而，瞻前顧後，優柔寡斷，不正是自己最討厭的型別嗎？
……算了。
想再多也沒用。
索性，亞瑟選擇不去想多餘的事。
拋開繁雜的思緒，只享受此刻的安寧。
現在的安妮還需要自己，既然如此，自己應該幫助她，陪在她身邊，有什麼好猶豫的？
世界上沒有誰是值得放心的，哪裡都有可能出現十三魔，既然如此，也只能由自己照顧她了。
沒關係的，我是有自制力的猛男，絕不會犯錯，絕不會沉淪。
在真正得出答案之前，先把問題擱置起來吧……
不知過了多久。
等到安妮依依不捨從亞瑟懷中離開，他的胸口衣服上已經多了塊幹掉的唾沫痕跡，多半是女孩之前睡迷糊的時候留下來的。
冷靜下來的安妮也注意到了，小臉微紅。
說起來，亞瑟現在穿的衣服還是阿佐恩送給他的，屬於極具收藏價值的異界物品，嘛，雖然塑鋼世界不會有人能認出來就是了。
「亞瑟，你什麼時候回來的？」
「差不多凌晨兩點。話說，我離開多久了？」
「……七天。」
安妮仰著小腦袋，有點委屈地望著亞瑟，看樣子這段時間沒少擔驚受怕過。
亞瑟心疼地摸了摸女孩腦袋，很是心疼。
安妮的病才好了沒多久，正是重新開始新生活的時候，結果自己因為任務不得不離開，留她一個人在家……
現在塑鋼世界這麼危險，人的生命脆弱如紙，隨便來點小風小浪都有可能沒命。
亞瑟低頭看了眼安妮右手腕上的石膏色圓珠，心中多了點念想。
【蒼白裹屍布】……
或許，自己真的應該幫她走上塑鋼師的道路。
只是，亞瑟也有很多顧慮。
斯卡雷特塑鋼師家族可以說是一手造就了安妮的同年噩夢，那群人渣把巨大的壓力強加在安妮身上，把她當作工具。
先是空瓶症，後面又差點被十三魔奪舍，安妮一定受到了相當的精神創生。
要是現在讓安妮重新去接觸塑鋼知識，也不知道會不會讓她回想起過去悲傷苦悶記憶，陷入到危險的精神狀態中。
萬一空瓶症復發了，可不是開玩笑的。
還是等過段時間再說吧。
安妮一直是個堅強的孩子，認真端正，按照她自己的步調走下去就行了。
「抱歉，讓你一直一個人……」
「唔嗯，沒關係。」
女孩小小的點了點頭，臉上露出滿足的微笑，似乎只要亞瑟的一句關心，就足以讓她內心充滿陽光。
「你的嘴唇有點干哦，要喝熱牛奶嗎，我有時睡不著也會煮上一杯，喝完就睡著了。」
「嗯，溫的就行。」
開啟冰箱，拿出罐裝的牛奶，亞瑟走進廚房。
安妮乖乖坐在椅子上，也不說話，只是靜靜看著亞瑟的身影，嘴角不自覺地露出傻傻的笑容。
安妮年齡其實也不算小了，再過幾年就到了克圖格亞的成年年齡，可亞瑟還是把她當成孩子對待，百般呵護。
從來沒有人對她這麼好。
斯卡雷特的人都不喜歡她，甚至沒正眼看過她，下人也害怕她，把她當成禁忌，從不敢接近。
亞瑟救了她，給了她一個溫暖的家，還有嶄新的人生。
「好了。」
亞瑟遞過來一杯七成滿的溫牛奶，白瓷杯中微微冒著熱氣。
雙手接過杯子，安妮輕輕晃著白皙的小腳，閉上雙眼，捧著杯子抿了一口，活像一隻可愛的小貓。
安妮是貓舌頭，並不能喜歡燙的食物，這一點亞瑟還不知道。
不過用不了多久，細心的亞瑟就會知道的，他們還會一起生活很長一段時間。
「亞瑟，明天能出門一趟嗎，我想出去走走。」
「可以啊，不過得我陪你一起，外面太危險了。」
「嗯嗯，我跟亞瑟，兩個人一起。」
女孩抬起頭，嘴角沾了些奶漬，被亞瑟拿餐巾紙輕輕擦掉了。
「想去哪裡？」
「還沒想好，要不亞瑟你想吧，你去哪我就去哪。」
「唔，那我可得好好想想。」
亞瑟開心地笑了笑，不忘叮囑道：
「待會兒記得刷牙，早點睡，明天還要出門。」
「嗯，亞瑟也一起。」