大廳瞬間安靜下來。
所有人的目光，都投向了主位。
議長林之維緩緩抬起眼帘。
這位執掌最高議會近百年的老者，臉上布滿了歲月留下的溝壑。
但那雙眼睛卻依舊清澈、深邃，彷佛能洞穿一切迷霧。
他環視了一圈或激動、或憂慮、或沉默的議員們，微微嘆息了一聲。
「爭吵解決不了問題。」
林之維的聲音不高，卻清晰的傳入每個人耳中。
「秦博士的擔憂有道理，雷將軍的決絕也沒錯。」
「我們面對的，是一個完全未知的敵人，以及一個展現出高度智慧與特殊能力的個體。」
他頓了頓，目光落在全息影像中林夏的臉上。
那年輕卻帶著沉重負擔的眼神。
「他說，他來這個世界是為了活下去。」
林之維緩緩說道：
「無論這是真相還是謊言，至少給我們提供了一個不同於以往純粹破壞者的視角。」
「而朱雀最後傳回的資訊也提到，目標對感染行為存在矛盾心理。」
「這可能是偽裝！是為了博取同情！」
雷戰忍不住插嘴。
「也可能是一絲契機。」
林之維看了雷戰一眼，後者閉上了嘴。
「我們不知道消滅林夏之後，是否還會有更多、更強的林夏被投放過來。」
「我們也不知道，這場持續了三輪的入侵，到底何時才是盡頭。」
他身體微微前傾，雙手交叉放在桌面上。
「所以，我決定。」
兩個字，讓所有議員屏住了呼吸。
「先派人接觸。」
雷戰臉色一變，剛要開口，林之維抬手制止了他。
「接觸，不等於妥協，更不等於投降。」
林之維的聲音變得嚴肅。
「接觸的目的，是獲取情報，是試探對方的真實意圖和底線，也是為我們爭取更多準備時間。」
「如果接觸失敗，或者對方表現出明確的敵意和欺騙，那麼……」
他的目光掃過雷戰，掃過所有主戰的議員。
「我授權軍部，啟動最高階別的清除預案。」
「屆時，不會有任何猶豫，也不會有任何留情。」
雷戰咬了咬牙，最終還是沒有再反駁。
他聽出了議長話語中的決斷。
「那麼，派誰去？」
蘇婉問道：
「對方極度危險，且對我們充滿戒心。」
「尋常的外交人員或士兵，恐怕……」
林之維沉默了片刻。
「清道夫，第二戰術小隊。」
他緩緩說出一個代號。
「隊長，白虎。」
大廳里響起幾聲壓抑的驚呼。
白虎，清道夫部隊中與朱雀齊名的人類最強士兵之一，以沉穩、冷靜和強大的正面攻堅能力著稱。
更重要的是，他擁有罕見的精神溝通能力。
可以在一定範圍內進行意識層面的直接交流，無視語言障礙。
派他去，既是強大的武力保障，也是為了確保溝通能夠進行。
「告訴白虎。」
林之維最後說道：
「接觸，觀察，評估。」
「如果對方有談判的意願，可以好好商量。」
「如果對方選擇戰鬥……格殺勿論。」
命令被迅速傳達下去。
圓桌旁，議員們的表情各異。
有人擔憂，有人期待，有人依舊不滿。
......
林夏對於對方的打算，自然是不知道的。
不過就算是知道了。
林夏也不可能和對方合作。
畢竟自己的任務就是感染這個世界。
成為這個世界的主宰。
如果做不到的話，這個遊戲就會一直繼續下去。
所以不管是為了自己，還是背後承載的期望。
林夏都不會選擇合作！
而此時的林夏，已經連續數日的瘋狂吞噬與奔逃。
消耗的不只是體力，更有精神上的巨大壓力。
那股自從吞噬朱雀後便縈繞不散的、混雜著疲憊與莫名空虛的罪惡感。
如同跗骨之蛆，總是在他稍一停歇時便悄然啃噬內心。
他只能不停的行動，用獵殺、吞噬、進化的迴圈來填充每一秒！
將那些紛亂的念頭強行壓下去。
這片森林深處彷佛成了他的專屬獵場。
得益於吞噬進化Lv5帶來的驚人效率與承受力。
林夏幾乎掃蕩了所經之處所有能見到的疫獸。
林夏先是遭遇了一群鼠類疫獸。
這些傢伙體型大如獵犬，門牙鋒利，行動詭譎如電。
吞噬之後，林夏獲得了【掘地本能】與【危險預知（弱）】的基因碎片。
前者讓他對土壤結構有了模糊的感知。
後者則是一種近乎直覺的、對致命威脅的提前預警。
雖然範圍極小且時靈時不靈。
但是結合本身就有的感知，還是能起到不錯的效果。
接著是一頭落單的巨型獨角仙疫獸，甲殼厚重如鐵，衝撞力驚人。
吞噬它帶來的【角質強化（中）】顯著提升了林夏體表角質層的硬度和韌性，刀劍難留其痕。
同時，還有一份關於【力量爆發】的粗淺理解，融入了他對肌肉發力的掌控中。
最棘手的是一窩螞蟻疫獸。
單個實力平平，但數量成百上千，且組織嚴密。
林夏花了些時間，利用飛行能力和範圍性的觸鬚攻擊才將它們剿滅。
吞噬蟻后時，他意外獲得了【資訊素溝通（小）】的能力碎片。
這能力目前還很粗糙，無法進行複雜交流。
但讓他對麾下感染體下達的指令更加清晰、高效。
甚至能隱約感知到它們大致的情緒狀態。
飢餓、警戒或服從。
熊類疫獸賦予了他更強的【耐力（小）】與【狂暴力量（中）】。
虎類疫獸則帶來了【威懾（中）】與【潛行突襲（小）】的技巧烙印。
除此之外，林夏還吞噬了許多別的生物。
每一次吞噬，都像在拼湊一幅關於生命進化的殘缺圖譜。
海量的生物質轉化為進化點。
正如林夏所料，Lv5的吞噬進化，其消化與相容能力遠超以往。
吞噬如此多不同種類的疫獸，身體並未出現明顯的排斥或紊亂感。
黑光病毒如同最精密的熔爐，將紛雜的基因資訊提煉、篩選，去蕪存菁，化為己用。
當然，林夏也並非一味殺戮。
遇到那些過於弱小、或基因潛力低下的疫獸。
林夏便直接注入病毒將其感染，然後下達自由獵食，擴散感染的簡單指令。
這些感染體如同灑出的種子。
在黑光病毒的本能驅動下，會自發的去尋找並感染更多活物。
如同滾動的雪球，悄然擴大著病毒的版圖。
吞噬進化直到林夏感覺體內生物質充盈到了某個臨界點。
新獲得的基因碎片也需要時間沉澱融合，這才停了下來。
林夏靠在一處岩壁的陰影里，喚出遊戲面板。
【當前進化點：4247】
【吞噬進化（Lv5）提升至Lv6，消耗進化點6000。】
【消耗（4000/6000）進化點升級吞噬進化（Lv6）。】
林夏在看到這裡後，也是沒有絲毫猶豫，直接將多的進化點全部投入了進去。
【是否消耗所有可用進化點，提升吞噬進化等級？】
「是！」
【吞噬進化（Lv5）提升至Lv6，消耗進化點2000。】
【消耗（2247/12000）進化點，吞噬進化（Lv7）進度增加。】
【進化點不足。】
【當前進化點：0】
進化點再次歸零，林夏關閉面板，閉目凝神，仔細體會著身體的變化。
力量、速度、感知、恢復力……
全方位的提升是實實在在的。
然而，精神上的倦怠與那絲空洞感卻揮之不去。
他甩了甩頭，試圖將雜念拋開。
就在林夏思索著接下來要去哪裡的時候。
「林夏你好，我是白虎。」