深夜。
星斗大森林混合區偏外圍的一片空地中。
陣陣獸吼從密林深處傳來，時遠時近。
森林中遍布著各種散發著螢光的菌類和藤蔓，讓整片森林籠罩在一種夢幻般的朦朧光暈中，像是身處一個不真實的世界。
趙臨川三人來到了這裡進行短暫的修整。
朱竹清和朱竹雲坐在篝火旁，火焰在夜風中跳動。
朱竹清依偎在朱竹雲的懷裡，腦袋枕著姐姐的胸口，兩個人輕聲密語著。
「……什麼？」也不知道朱竹雲是聽到了什麼，讓她猛地拔高了音量，「竹清，你說你融合了四塊魂骨？」
「是的，姐姐。」朱竹清從朱竹雲的懷裡坐了起來，理了理被蹭亂的衣領，語氣溫柔地說道：「臨川先前給了我兩塊魂骨，作為獎勵。」
「另外兩塊則是臨川的乾妹妹給我的，而且都是強攻系的魂骨，並且年限也都達到了五萬年……」
「嗚……！」
朱竹雲右手猛地捂住了朱竹清的嘴。
「噓——！」
她抬起左手，食指豎在唇前，做了個噤聲的手勢，目光警惕地掃視了一圈四周：
「竹清……快別說這個了……」
說完，朱竹雲站起身，對著四周觀望了一番，見四周除了正在熬湯的趙臨川外，空無一人後，才又緩緩坐了下去。
「竹清，你知道你在說什麼嗎？」朱竹雲的神色頗為凝重，「你知道四塊五萬年的魂骨是什麼概念嗎？」
「即便是我當了星羅帝國的皇后，也沒有資格去調動一塊五萬年級別的魂骨。」
「那種東西，連皇室都要用數代人的積累才能收集到一塊。」
「你說的那個臨川，隨手就給了你四塊？」
「這都是真的。」
朱竹清語氣十分篤定地說道，目光迎著姐姐審視的視線，沒有半分閃躲：
「不只是我，七寶琉璃宗的大小姐寧榮榮，也獲得了兩塊魂骨，而且還是最珍貴的軀幹骨和頭骨。」
「那他是哪家少主？」朱竹雲還是有些不信，眉頭擰成了一個「川」字，手指在膝蓋上輕輕敲擊著，「是武魂殿的？還是玉元震和寧風致的『私生子』？」
「你在胡說什麼啊！」
朱竹清輕輕拍了拍朱竹雲的胸口，掌心在那高聳的雪山上碰了一下，又彈開，沒好氣地說道：
「他是個散修，只是機緣比別人多一些罷了。」
「散修？只是機緣比別人多一些？」
朱竹雲聞言雙手抱臂，讓那本就傲人的曲線在交疊的手臂上方撐出一道驚人的弧線。
她一臉「你猜我信不信」的表情，嘴角微微撇著：
「那他這個散修可真幸運，幸運得我都懷疑他是不是老天爺的私生子了。」
「別擱那密謀了。」
趙臨川攪了攪砂鍋裡面的肉湯，一股濃郁的白霧騰空而起，裹挾著肉香和藥草的氣味，在營地中央瀰漫開來。
他用勺子舀了一點嘗了嘗，咂了咂嘴，然後大聲說道：
「湯好了，快過來喝點，補充一下體力。」
「等天亮了我們就趕路離開。」
「哦。」
朱竹雲隨口應了一聲，聲音比之前輕快了幾分。
「來了！」姐妹二人一起站起身，朝著篝火處走去。
趙臨川給她們盛了滿滿兩大碗，湯色濃白，表面浮著細密的油花和幾片翠綠的蔥花，大塊的肉在碗裡微微晃動著，散發著誘人的香氣。
朱竹清和朱竹雲各端了一碗，兩人又端著湯碗回到原先的地方坐下。
朱竹雲小口小口地喝著，目光卻有意無意地飄向趙臨川，時不時偷看他一眼。
不知為何，朱竹雲驚奇地發現，這個少年突然變得「高大」且「穩重」了起來。
『這個小娃娃……他知道怎麼疼女人嗎？』
「唔……」
也不知道朱竹雲到底想到了什麼，她突然收回偷窺的目光，低下頭，假裝專注於碗裡的湯，耳根悄悄紅了起來。
『不對！』朱竹雲突然一愣神，手中的勺子停在了半空中，湯水沿著勺沿滴落回碗裡，發出細碎的「滴答」聲。
她在心裡暗罵了一句：『朱竹雲，你怎麼變成「拜金女」了？！』
朱竹雲用力甩了甩頭，像是要把那些不該有的念頭從腦子裡甩出去，然後大口大口地喝起湯來。
「嗚！」她喝得有些急，被燙到了。
…
約莫大半個時辰後。
三人吃飽喝足了。
砂鍋被沖洗乾淨收回了魂導器里，碗筷也收拾妥當。
篝火還在燃燒，但火勢已經小了許多，只剩下幾根粗大的木柴還在慢慢地燃燒著，發出橘紅色的餘燼光芒。
空地上的溫度比之前低了幾分，夜風從林間穿過，帶著一絲涼意。
朱竹清和朱竹雲面對面坐著，中間隔開了一段距離。
朱竹清雙腿併攏，側身坐在一塊平整的草地上，雙手撐在身後，微微仰頭看著頭頂那片被樹冠切割成碎片的星空。
趙臨川橫著身子枕在朱竹清的大腿上，頭髮散落在她的裙擺上，閉著眼睛，等待著天亮。
朱竹清的指尖在他發間輕輕梳理著。
「點清了。」
朱竹雲開口，她指了指面前的一個錢袋子以及一批珠寶、藥草，還有幾張黑卡。
「這些東西連同那個魂導器手環，大概能兌出來八十多萬金魂幣。」
「如果不著急賣的話，價格應該還能往上面再漲上一成。」
「當然，我說的是星羅的價格，天斗方面不太清楚。」
「竹雲姑娘，你會做生意嗎？」趙臨川側過頭去，目光落在朱竹雲臉上，「如果你會做生意的話，我可以把我的一些生意交給你做。」
「作為報酬，我可以付給你一株仙草。」
「你是要用一株仙草買斷我的未來嗎？」朱竹雲從朱竹清的口中知道了仙草的作用，她微笑著問道。
「不夠的話，我每個月再付你兩千金魂幣。」趙臨川同樣微笑以對。
「那好。」朱竹雲依舊是微笑以對，但那雙眼睛裡卻多了幾分認真的光，「這個差事本姑娘接了。」
「如果你哪天后悔了，想要『更進一步』，大可以直接和我開口，不用整那些彎彎繞的東西。」
「那就這麼說定了……」
正當趙臨川準備坐起身，和朱竹雲細說一下他的那些「生意」時——
「噼啪——！」
「轟隆——！！！」
一道震耳欲聾的雷鳴聲，突然在遠處的高空中炸響！