蛇矛斗羅駕著一輛不起眼的青篷馬車，沿著官道一路向南疾馳。
車輪碾過碎石，發出嘎吱嘎吱的聲響，揚起的塵土在晨光中拉出一道長長的尾跡。
車廂內，趙明盤膝而坐，閉目調息，距離突破二十級不過三天時間，他體內的魂力尚未完全穩固，正好趁趕路的工夫好生打磨一番。
「小明。」蛇矛斗羅的聲音從車廂外傳來，隔著布簾，依舊中氣十足，「你的第二魂環想選擇什麼魂獸的？」
趙明睜開眼睛，掀開車簾探出頭去，清晨的涼風撲面而來，帶著路邊野草的清苦氣息。
他挪到車轅邊，在蛇矛斗羅身旁坐下，認真地回答道：「蛇矛叔叔，我和雪兒姐姐聊過了。
我的鋼鞭是鈍器，屬於比較笨重的那種，力量和攻擊力再強也要確保能打中敵人，所以我的第二魂技要選擇速度、敏捷增幅類的魂技。」
他頓了頓，從懷中掏出一本巴掌大的冊子，翻到夾著書籤的那一頁，繼續說道：「我的目標魂獸有兩種，首選是翠魔鳥。
這類魂獸擁有極致的速度，體型小巧，常態僅有巴掌大小，通體覆蓋翠綠色羽毛，喙呈鮮紅色，雙眼碧綠，眼神兇狠。
它身形纖細狹長，雙翼展開後流線感極強，完美適配高速飛行。體型雖迷你，尖喙卻堅硬鋒利，可瞬間刺穿頭骨。
備選是尖尾雨燕，年份的話，兩種魂獸只要在兩千年以上就行。」
蛇矛斗羅聞言，嘴角猛地一抽，差點沒把手裡的韁繩給甩出去，他扭過頭，用一種看敗家子的眼神瞪著趙明，沒好氣地說道：「你小子真敢想！翠魔鳥在大陸上都快滅絕了，你當是路邊的大白菜呢？」
趙明訕訕一笑，撓了撓後腦勺。
蛇矛斗羅哼了一聲，目光重新落回前方的官道上，語氣中多了幾分追憶之色：「老夫在武魂殿的圖書館中曾經看到過一則記載，那是不知道多少年前的事了。
曾經有一隻翠魔鳥王，不知得了什麼天大的機緣，竟吞食了真龍腦髓，從此瘋狂進化，實力暴漲到一個不可思議的地步。
這一下可觸犯了龍族的逆鱗，龍族聯合各大魂獸之王，在整個大陸範圍內圍剿翠魔鳥一族，近乎將其滅族。
他搖了搖頭，嘆了口氣，語氣中帶著幾分惋惜，又帶著幾分告誡：「如今大陸上翠魔鳥殘存數量極少，幾乎不可能碰到。
遇到年限合適你的那更是難上加難，你小子就別想翠魔鳥了，還是老老實實把目標定為兩千年的尖尾雨燕吧，正好我知道在落日森林哪裡有尖尾雨燕的棲息地，直接帶你過去就行。」
趙明點了點頭，嘴上應道：「蛇矛叔叔說的是，是我異想天開了。」
可他心裡卻有一個奇怪的念頭揮之不去，從之前和千仞雪討論完第二魂環的選擇開始，他就有一種莫名的直覺，此行一定能獲得翠魔鳥的魂環，而且是正好適合自己年限的。
這種直覺來得毫無道理，卻異常清晰，清晰到彷佛已經發生了一般。
趙明隱約猜到，這多半和落寶金錢的聚運領域有關，那枚銅錢武魂能夠自動匯聚天地之間散落的各類運勢，財運、機緣、氣運，皆在其中。
或許正是這份匯聚而來的運勢，在冥冥之中為他指引著方向。
不過這話他沒法跟蛇矛斗羅解釋，總不能說：「蛇矛叔叔你放心，我的第二武魂自帶幸運光環，想要什麼魂獸它自己就會送上門來」吧？
馬車繼續向南行駛，日頭漸漸升高，又緩緩西斜。
沿途的風景從繁華的城鎮變成了稀疏的村落，又從稀疏的村落變成了連綿起伏的丘陵。
待到第二天黃昏時分，遠處的地平線上終於浮現出一片墨綠色的輪廓，那便是落日森林了。
落日森林雖然不如星斗大森林那般廣袤無垠、魂獸橫行，但也是一處凶名在外的魂獸聚集地。
林中魂獸的年份普遍在百年到萬年之間，偶有超過五萬年的強大魂獸出沒，對於需要獵取千年魂環的魂師來說，這裡是最合適的去處。
蛇矛斗羅將馬車趕到森林邊緣一處隱蔽的山坳中，將車廂整個收進了儲物魂導器里，又把兩匹拉車的馬拴在一棵粗壯的松樹上，留足了草料和水。
做完這一切，他拍了拍手上的灰塵，對趙明說道：「走吧，跟緊老夫，別亂跑。」
趙明應了一聲，緊跟在蛇矛斗羅身後，踏入了落日森林的地界。
參天的古木遮天蔽日，將夕陽的餘暉切割成無數細碎的光斑，灑落在厚厚的落葉層上。
空氣中瀰漫著腐殖土和樹脂混合的氣味，偶爾有不知名的鳥獸在密林深處發出幾聲啼鳴，更襯得四周幽深寂靜。
兩人剛走沒多遠，蛇矛斗羅忽然腳步一頓，耳朵微微動了動，他的眉頭皺起，目光銳利地掃向左側的密林深處。
「有動靜。」他壓低聲音說道，右手已經不動聲色地召喚出了自己的武魂。
趙明也屏住了呼吸，順著蛇矛斗羅的目光望去。
下一刻，一陣尖銳的破空之聲由遠及近，快得讓人來不及反應。
只見一道翠綠色的流光從密林中激射而出，拖曳著殘影，直直地從兩人頭頂掠過。
那是一隻巴掌大小的鳥兒，通體覆蓋著翠綠色的羽毛，在夕陽的映照下泛著金屬般的光澤。
它的喙呈鮮紅色，如同一枚小巧的瑪瑙；雙眼碧綠，即便是在高速飛行中，也能看到那雙眼中透出的兇狠凌厲之色。它身形纖細狹長，雙翼展開後流線感極強，每一次振翅都帶起尖銳的呼嘯聲。
「這...這是翠魔鳥！」
蛇矛斗羅的瞳孔驟然收縮，嘴巴不由自主地張大，整個人像是被施了定身術一樣僵在原地。
這他媽不是翠魔鳥嗎？這也行？
然而驚喜還沒有結束。
那隻翠魔鳥以驚人的速度掠過兩人頭頂後，不知為何竟沒有絲毫減速的跡象，反而像是失去了方向感一般，直直地朝著前方一處陡峭的山壁撞了過去。