天斗帝國的使者甚至連星羅大帝的面都沒見到。
禮部只派了個不大不小的官員出來應付場面，那官員站得筆直，將四個字冷冷甩在使者臉上——
「干你何事？」
據說使者聽到這話，臉色瞬間漲成豬肝色，抬手指著那官員，嘴唇哆嗦了半天，硬是一個字都沒能說出來。
緊接著一口氣沒上來，當場昏死過去。
隨從們嚇得魂飛魄散，七手八腳把人抬起來，一路灰溜溜地抬回了天斗。
氣走天斗使者的那天晚上，星羅大帝站在皇宮最高處的露台上。
夜風獵獵，吹動他的袍角。
他負手而立，俯瞰腳下那座燈火通明的都城。
萬家燈火鋪展開來，如星河倒灌，比從前熱鬧了不知多少倍。
戴墨白靜立在他身後半步的位置，一直沒有出聲。
「墨白。」
星羅大帝忽然開口，聲音被夜風裹著，透出幾分難得的感慨。
「你說得對，有錢，確實好辦事。」
戴墨白笑了笑。
「錢只是手段，父皇，真正重要的是，這錢花在了誰身上，誰拿到了好處，誰就會替帝國賣命。」
這話說得平淡，卻讓星羅大帝轉過身來。
他看著眼前這個兒子，目光里滿是欣慰。
他抬手拍了拍戴墨白的肩膀。
「還是你看得透徹，朕不如你。」
他說得坦蕩而灑脫。
身為帝王，承認兒子比自己強，這本該是一件難以啟齒的事，但星羅大帝說出來時，語氣里只有驕傲。
「父皇再這麼夸下去，我可要驕傲了。」
戴墨白迎著他的目光，眼角帶著笑意。
「那朕應該比你先驕傲。」
星羅大帝笑了一聲，重新轉過身去，背對著他望向腳下的萬里燈火。
「有你這樣的兒子，朕很驕傲。」
聲音融進夜風裡，一字一句，清清楚楚傳進戴墨白耳中。
戴墨白沒有再說話，只是笑了笑，安靜站在星羅大帝身後。
夜風拂過露台，父子二人的身影被燈火映照著，一前一後。
另一邊。
被氣昏的使者回到天斗帝國，在雪夜大帝面前添油加醋將遭遇稟報了一遍。
他一掌拍在龍椅扶手上，當場揚言要星羅帝國付出代價。
朝堂之上，群臣噤若寒蟬。
然而等怒火稍退，真正冷靜下來之後，尷尬的事情來了。
雪夜大帝坐在空曠的寢殿裡，臉色陰晴不定。
他心裡比誰都清楚，天斗帝國本就比星羅帝國羸弱，當年若不是武魂殿介入，天斗還能不能存在於版圖之上都是未知數。
如今真要向星羅帝國發動戰爭，和送死沒什麼兩樣。
可狠話已經放出去了。
若是當作什麼都沒發生，那他雪夜大帝和玉小剛那種貨色有什麼區別？
進退兩難之際，太子雪清河站了出來。
「父皇，鯨膠又不是星羅帝國的專屬，他們能賣，我天斗帝國也能賣。」
這句話像一根救命稻草。
雪夜大帝眼睛一亮，當場拔出大筆款項，命皇弟雪星親王和四皇子雪崩即刻前往沿海城市採購鯨膠。
但是當他們率人馬不停蹄趕到瀚海城的時候，徹底傻了眼。
市面上百年以上、品相絕佳的鯨膠，早被星羅帝國提前掃了個乾乾淨淨。
剩下來的貨，要麼年限不夠，要麼品相慘不忍睹。
但在短暫的思考之後，本著來都來了的想法，他們將剩下的鯨膠一股腦兒全掃了貨，裝車啟程，浩浩蕩蕩滿載而歸。
訊息傳回天斗城，雪夜大帝喜出望外。
他不僅親自出城迎接，還第一時間命人放出風聲——
天斗帝國同樣出售鯨膠，價格比星羅帝國更加優惠。
訊息像長了翅膀一樣傳播開來。
各地魂師聞風而動，還真有不少人專程趕來，想品一品天斗帝國這更優惠的鯨膠。
一時間天斗城裡人頭攢動，熱鬧非凡，雪夜大帝坐在宮中，臉上難得露出了笑容。
然而到了正式開售那一天，看到實物的人們全部沉默了。
絕大多數鯨膠連百年都不到，這倒也罷了。
那些上了百年的，品相卻差得離譜。
黑黢黢幾團擱在檯面上，不說它是鯨膠，還以為是哪裡挖出來的黑煤炭。
和星羅帝國售賣的那些瑩潤飽滿的鯨膠相比，根本不在一個檔次。
要不是天斗帝國的定價只有星羅的三分之二，專程趕來的魂師們恐怕當場就要拂袖而去。
即便如此，圍觀的人多，掏錢的幾乎沒有。
場面一度十分尷尬。
無奈之下，全權負責此事的雪星和雪崩只能一咬牙，將價格一降再降。
最後更是一口氣降到了星羅帝國售價的三分之一。
降到這個份上，終於有魂師動了心。
可就在有人打算購買的時候，星羅帝國忽然釋出了一條訊息，一條直接把雪夜大帝氣得吐血的訊息。
「據研究表明，唯有百年及百年以上的鯨膠，才具備提升魂師體質的功效，百年以下者，僅有催情之效。」
翻譯成人話就是——百年以下的鯨膠，只有屌能用。
此言一出，滿場譁然。
星羅帝國的公信力毋庸置疑。
原本還打算趁著便宜採購鯨膠的魂師當即打消了想法，乘興而來，敗興而歸。
天斗帝國花費將近一年稅收採購回來的鯨膠，全部砸在了手裡。
訊息傳到宮中的時候，雪夜大帝還做著賺個盆滿缽滿的白日夢。
聽完稟報，他整個人僵在原地，臉色越來越紅，少頃，一口殷紅的鮮血噴出來，當場昏迷。
雪夜大帝這一倒，臥床整整一個多月，差點讓雪清河無痛繼位。
那之後，吃了大虧的天斗帝國總算學聰明瞭。
他開始聯合七寶琉璃宗和武魂殿，結成聯盟。
天斗出港口，七寶琉璃宗出錢，武魂殿出力，浩浩蕩蕩組織船隊遠赴深海，獵殺鯨類魂獸。
一開始，這一招確實奏效。
三大勢力聯手，獵殺效率極高，一批批優質鯨膠被運回來，硬生生從星羅帝國手裡搶回了五成的市場份額。
然而好景不長。
三大勢力肆無忌憚地獵殺，很快惹怒了自稱海洋守護者的海神島。
雙方在深海之上爆發了一場大戰。
三大勢力聯手，竟然沒有討到半點好處。
局面一度僵持不下。
傳聞，最後是武魂殿大供奉千道流親自出面，才將這場風波勉強平息。
經此一役，三大勢力好不容易搶來的五成市場份額，縮水到只剩三成。
武魂殿占一成半，七寶琉璃宗占一成，天斗帝國只得了半成。
塵埃落定之後，一切終于歸於平靜。
至此，大陸安安穩穩地度過了三年光陰。