那茶水已經在杯中放了許久，被午夜的冷風吹得冰涼，順著雪崩凌亂的頭髮淌下來。
雪崩不受控制地打了個哆嗦，不是因為冷，而是因為那茶水讓他想起了白天戰場上褲襠里的那一抹溫熱。
兩股感受在他的腦海中重疊在了一起，讓他渾身的汗毛都豎了起來。
他猛地打了個激靈，像一隻被踩了尾巴的貓，整個人從地上彈了起來。
剛一抬頭，他就看到了似笑非笑盯著他的戴墨白。
「我本來以為你是在藏拙。」
戴墨白的聲音不急不緩，像是閒聊般開口。
他微微偏了偏頭，打量著雪崩那張沾滿了茶水、汗水和泥土的臉，目光在他的眼睛上停留了片刻，然後輕輕搖了搖頭。
「沒想到你是真的蠢，而且蠢到把自己也給騙了。」
「或許是因為看出你的真面目，所以雪清河才會對你冷處理。否則的話，但凡你有些能耐，雪清河都不會把你留到最後。」
「時間差不多了，好好享受你為數不多的戲份吧。」
說罷，戴墨白看也不看雪崩如何反應，只是淡淡揮了揮手。
兩名身穿黑衣的破之一族精英無聲無息地從他身後的陰影中走出來，步伐沉穩，面無表情。
他們一左一右架住雪崩的胳膊，動作強硬，甚至帶著幾分粗暴，將他從地上拽起來，拖著他朝街道深處走去。
城門口的喊殺聲逐漸平息下來。
星羅士兵開始打掃戰場，將天鬥士兵的屍體一具具地搬開、清點、登記，還能用的兵器和盔甲被收集起來堆成幾座小山。
沒過多久，一道身穿黑甲的身影穿過街道，腳下的戰靴踏在青石板上發出沉穩的聲響。
盔甲染血的黑虎軍統領黑風走到戴墨白面前，單膝跪地，右手握拳抵在左胸口，躬身行禮。
他的黑甲上濺滿了暗紅色的血漬，有些已經乾涸成深褐色的斑點，有些還新鮮得反著光，胸口的虎頭被血染得更加猙獰。
「殿下，天斗賊眾已盡數伏誅。」
他的聲音低沉有力，帶著一種沙場老將特有的沉穩。
「我軍傷亡幾何？」
戴墨白看向統領黑風。
他的目光在黑風染血的盔甲上掃過，又在他單膝跪地的膝蓋上停頓了一瞬。
聽到戴墨白開口第一句詢問的便是將士們的傷亡情況，黑風肅殺的臉上露出一絲感動。
「回殿下，我軍死了二百三十八位將士，傷了六百四十五位，傷亡不過千。」
黑風如實開口，聲音比剛才低了幾分，帶著一種發自內心的敬意。
他特意加了最後那句「不過千」，不是想掩飾什麼，而是想告訴戴墨白，您帶領的這場仗，打得太漂亮了。
以不到千人的傷亡，全殲了雪崩的近四萬大軍，這種戰損比在星羅帝國的戰史上也是極其罕見的。
「死了的將士厚葬，名字記錄在冊，撫恤金按照雙倍發放，家屬免稅三年。」
戴墨白的聲音平靜而有力，沒有故作沉痛。
「傷了的將士就留在索托城，安排醫療魂師第一時間救治，用藥不必節省，缺什麼就從城主府的庫房中調撥。」
他頓了頓，目光越過黑風，投向城牆之外那片廣袤的夜色。
在那片夜色中，巴拉克王國的其餘城池還沉浸在天斗帝國附屬國的美夢中，渾然不覺索托城的風雲已經變色。
「至於你們，休整一夜，直接進攻巴拉克城。我要在七日內，拿下整個巴拉克王國。」
三言兩語間，戴墨白已經安排好了下面的計劃。
拿下索托城只是第一枚落下的棋子，而這盤棋的終點，遠比任何人想像的都要遠。
「遵命。」
黑風躬身領命，右拳再次抵在左胸口，這一次敲得比行禮時更重，盔甲發出一聲沉悶的迴響。
然後他轉身大跨步離開，戰靴踏在青石板上，每一步都沉穩有力，將戴墨白的命令一一傳達下去。
他走的時候肩膀比來時挺得更直了幾分，不是因為打了勝仗的驕傲，而是因為跟對了人。
對一個在戰場上出生入死了半輩子的老兵來說，沒有什麼比跟對一個值得追隨的君上更讓他心潮澎湃。
戴墨白緩緩閉上眼睛。
周圍的血氣在旁人看不到的世界中匯聚成一道洶湧的洪流。
那血氣像無數條暗紅色的溪流，從每一具屍體的傷口中緩緩滲出，在青石板路面上無聲地流淌，然後被某種無形的引力牽引著，蜂擁般朝著戴墨白的身體湧來。
原本那日率領破之一族精英在城外和天斗大軍戰鬥過之後，戴墨白體內積蓄的血氣就已經悄然抵達了臨界值。
今日，吸收了那些死亡的天鬥士兵的血氣之後，戴墨白體內的血氣再一次充盈，在他的經脈中奔騰翻湧。
他只需要將這些血氣凝聚、壓縮、煉化，他的第二武魂便能再凝聚一枚血氣魂環。
「接下來的事情就交給你了，璃月，我們走。」
再次睜開眼睛的戴墨白看了楊無敵一眼，那雙金色的瞳孔中翻湧著一抹尚未完全收斂的猩紅。
隨即他轉身離去，衣袍在夜風中輕輕拂動，步伐從容。
璃月緊隨其後，她的腳步依舊輕盈無聲，但她的眼眸卻在戴墨白轉身的剎那捕捉到了他眼底那抹紅光，心中微微一動，隨即加快了腳步。
「遵命。」
楊無敵眼眸低垂，那張陰翳的臉上表情一如既往地難以捉摸。
他手握著破魂槍，槍尾杵在青石板上，目送戴墨白的背影消失在街角的拐角處。
直到那抹身影完全被夜色吞沒，他才緩緩抬起頭，渾濁而銳利的目光掃過身後那些正在打掃戰場的星羅士兵。
回到城主府，戴墨白徑直走向自己的房間。
「璃月，替我護法。」
留下這麼一句話，戴墨白翻身上床，盤膝坐下。
他不再壓制體內翻湧的血氣，深吸一口氣後，將其盡數釋放。
無數道細如牛毛的血氣從戴墨白的皮膚表面鑽出。
那些血氣細如髮絲，卻密集得可怕，在他的周身纏繞盤旋，像是無數條紅色的游蛇在同時舞動。
它們在戴墨白的頭頂越聚越濃，越聚越密，最終凝聚成一朵飄浮的血雲，將他整個人籠罩其中。