「哎喲，大嫂從哪回來的？還有，這從哪撿個野丫頭，怎麼髒成這樣？」劉素芬從院門外邊路過，看到大嫂家裡多個陌生人，想都沒想就進來了。
許昭看過去，是一個三十多歲的女人，穿著灰綠泥黃交接的布裙，頭上戴著素釵。
王琴生把許昭往自己身後藏了藏，「是老二媳婦啊，我剛從集上回來，你有事？」
劉素芬是王琴生她丈夫江大海的弟弟江大河的媳婦兒。
江大河這人不上進，整日裡遊手好閒，但要說他一點都不著道也不至於，他對江家這個大嫂還算敬重，再加上王琴生還有個讀書人的兒子。
劉素芬對這事是不平氣的，她男人賺點兒錢都給了大嫂，全都用來貼補她兒子江懷之了，她心裡不滿，平常沒事就橫挑鼻子豎挑眼的。
「你從哪帶回來的人啊，這髒兮兮的。」劉素芬繞許昭走一圈，嫌棄地退後兩步。
王琴生臉色一變，害怕被她發現什麼端倪，趕緊開口，「這是我娘家的外甥女，家裡鬧饑荒，投奔過來的。」
王琴生按照自己預先準備好的說辭說。
「你娘家外甥女兒？啊喲喲，我的嫂嫂喲，這一路上得多遠過來投奔啊，這逃荒路上沒有遇見什麼歹人嗎？全須全尾的過來，你都敢收留？」劉素芬這話看上去關心，可話里話外的意思都是許昭這路上說不定就遇到什麼人。
「大嫂，不是我說，我可聽外邊人說，逃荒路上亂得很，那半大的小姑娘都是伺候人的。」說著還比劃比劃身高，看向許昭，意思不言而喻。
王琴生拉過許昭，露出守宮砂，語氣帶了幾分斥責的意味，「我娘家外甥女清清白白的，你要是不會說話就閉嘴。」
被王琴生這樣一說，劉素芬也不服氣，「你這啥意思啊大嫂，我好心關心你，你還數落我，咱別是兩家的人，你這多個人，那不多張嘴嗎？咱家裡就那麼多錢，你還養個閒人？」
這又扯到錢的頭上了，王琴生知道劉素芬的意思，可這家還是她當的，「你管家管到我頭上了是嗎？我知道你心裡想的啥，你也不用這樣說，都留個體面，我明兒讓老二寫個休書，你回娘家就行，也不用在這攪家。」
劉素芬一聽，心裡虛面上不表，叉著腰就嚷嚷，「你憑啥讓大河休我？」
「就憑你嫁進來十幾年無所出，我這個當大嫂的，就能代老二休你。」古代沒了婆母，大嫂就是家裡掌話的人，王琴生這話說的不假。
一直沒孩子，劉素芬也不敢再言語，嘴一撇，自知不占理，翻個白眼就要走。
「我要是聽見誰給外頭嚼舌頭，說我這外甥女不清白，我先找你的事。」王琴生對著劉素芬要走的身影說，她知道劉素芬不服氣，難免不會在外邊亂說。
「誰愛摻和你的事啊！」劉素芬氣得不行，扭臉走了。
王琴生沒搭理自顧自走的劉素芬。
看看自己身後的許昭，拉過她的手，「不必管她，你會燒水嗎？」
燒水？
許昭站在院子裡，看著柴火垛和灶台，柴火垛碼得齊整，灶台是黃泥和青磚砌的。
不說燒水，在一個沒有打火機和火柴的古代農村，她連怎麼把柴火點著都不知道。
王琴生看她呆呆的站在那，想來是不會燒，「那我教你。」
「好。」許昭趕緊點頭，跟在王琴生後邊就去抱柴。
「引火用這個，那個點不著。」王琴生讓許昭不用現在拿柴。
她說著從柴火垛後邊掏出來一個竹編的筐，裡邊滿滿一筐的玉米芯兒，用干玉米葉包起來，從灶台後邊又拿個火摺子。
點著玉米芯兒往灶膛一扔，火慢慢起來。
「看懂了嗎？」她扭過臉問許昭。
「看懂了。」許昭點點頭知道了，燒火不難，剩下就是把柴往灶膛火里一放，拿棍挑挑，不壓著火，一會兒就燃起來了。
王琴生看她燒得還行，囑託一句就從廚房出來了，「外頭有大缸，你自己看著點燒水。」她還得洗衣服呢。
「好。」既來自則安之，許昭往鍋里倒了兩大桶水，想起來到這個世界幾個月就沒有安生過。
甚至她還在馬車後面被拉著跑了半個月，一路上顛沛流離，現在終於有個安身地，心裡長舒口氣。
看著灶膛里燃燒的火，感覺以後也會好起來的，起碼沒有被賣到髒地方，也沒有為奴為婢。
就是不知道他兒子怎麼樣。
灶火燒水快得很，許昭感覺鍋里的水沸騰了，就不再往裡添柴了。
王琴生搬了個木盆在院子裡洗衣服，缸里的水很涼，許昭剛剛倒水的時候感覺到了。
看王琴生用著冷水，她從鍋里舀了瓢熱水，「王姨，給你加點熱水吧。」
王琴生看著許昭，把手從盆里拿出來，這丫頭還怪體貼人的。
許昭把熱水倒到洗衣服的水裡，原本冰涼的水變得溫熱起來。
王琴生看看許昭身上的衣服，感覺已經破的髒的沒補的必要了，「你先去洗澡吧，洗完我給你找件衣服。」
許昭聽話，提著水自己去屋裡邊的廂房洗，關上門窗，浸透在水裡的時候整個人才感覺活過來了。
王琴生坐在外面把衣服洗完晾曬，又從屋裡找了件能穿的衣服遞給許昭。
忙活完，坐在門口就想起之前的那門婚事，她兒子年僅六歲就拿了縣試的案首。
六歲的縣案首前途不可限量，來問親的人把他們家的門檻都要踏破了。
後來訂了縣令家的小女兒，年齡合適，本來說直接定親，過了及笄就成親。
可她兒子不願意，婚事便拖了下來。
兩次不第之後，江懷之也不願耽誤人家姑娘，讓王琴生去把親退了。
王琴生去退親才知道，人家姑娘早奔了娘家姑祖母去，嫁給了自己家表哥，哪等他們了。
她心裡憋了口氣，想著定給懷之找個不遜色於縣令小姐家的姑娘，可十里八村姑娘都問遍了，連識字的都沒幾個。
江懷之第三次沒考中的時候，她這心氣也快磨沒了，本想著找個知冷熱的就行，誰曾想讓她在街上遇見汴京城裡來的人牙子，說許昭識文斷字，琴棋書畫樣樣精通。
她一時衝動花了八兩銀子把人帶回家了，也不知道買得值不值。