第7章 逃荒路上的手藝人
光暈晃得很淡，忽明忽暗，像是信號不穩，隨時都會消散。
隔著位面屏障，看不清那人完整樣貌，只能看見寬厚的肩膀，身上套著打滿補丁的粗麻布短褂，手上還攥著一把磨損嚴重的木鑿子。
鑿子。木匠的傢伙什。
姜紅月的心跳驟然加快。
不會這麼巧吧。
她下意識屏住呼吸，不敢出聲驚擾，怕微弱的通道直接斷掉。
小芷還在遠處埋頭拔草，背對著這個角落，暫時沒有發現這邊的異動。
腦海中系統的聲音斷斷續續，像是信號受干擾：
【探測目標：王木匠，四十五歲。）
【身份：木工泥瓦雙料匠人。亂世災荒，家鄉遭洪水沖毀，四處逃荒，妻兒已經在逃難路上病死。】
【生存狀態：疲憊，飢餓，體力透支。攜帶簡易木工工具。】
【當前狀態：感知到莊園通道波動，正在嘗試靠近。】
【警告：當前僱工總工作量依舊未達正式高階僱工解鎖標準。本次屬於通道偶然溢出，僅可觸發一次臨時僱傭洽談。如果洽談失敗，該勞工信號將消失，短期內不會再次出現。】
臨時洽談。機會只有一次。
姜紅月腦子飛快轉。
正式解鎖權限的工作量還缺一大截，現在沒法長期把人留在這裡幹活。但臨時僱工，系統文檔里寫過，可以按次結算，幹完一單活就結算物資，之後自動遣返回異界。
剛好，她現在最急需的就是修補房子。屋頂漏雨，土牆開裂，土灶報廢，一大堆基建活。
風險也明擺著。萬一談崩，這個匠人直接消失，不知道要等到什麼時候才會再來同類的人手。
姜紅月緩緩站起身，腳步放輕，慢慢朝著那片晃動的空氣走過去。
「你能聽見我的聲音嗎？」她低聲開口。
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光影后面的人影動了動。
一道沙啞，帶著疲憊的男人聲音穿透屏障傳過來，口音比小芷還要厚重晦澀，勉強可以聽懂。
「何處————此處是何地？我方才在山神廟避雨，忽聞有異響。」
王木匠的聲音帶著警惕，還有深深的倦怠。一路逃荒，見過太多人間慘劇，他不敢輕易相信莫名出現的異象。
「這裡是一處莊園。」姜紅月儘量把話說得直白，「我可以付給你吃食、鹽，還有稻米。代價是，你要在這裡做工。只限於這座院子之內幹活，工期結束，你會自動回到你來的地方。」
屏障對面沉默片刻。
「做工？做什麼活？」
「修補屋頂朽壞的木樑，補開裂的土牆，重新砌一座能用的土灶台。」姜紅月如實說出需求，「活不算輕鬆，全部做完，給你二十斤大米，半斤粗鹽，再加一小包紅糖。」
這些物資，放在現代不值多少錢，張嬸送來的米袋裡面就夠湊出來。可放到那個災荒亂世，二十斤大米，足以救下好幾條人命。
屏障那頭安靜了很久。
姜紅月心裡懸著，生怕信號斷掉。
過了好一會兒，王木匠的聲音再度傳來，帶著壓抑的顫抖。逃荒這麼久，樹皮草根都快要吃光，鹽更是想都不敢想的稀罕物件。
「這些————皆是做工之後，方能給我？不會先給半分？」
「按勞結算。全部活計完工，一次性交付酬勞。幹活期間，每日管兩頓熱飯。」姜紅月守住系統那條底線，絕不預先無償施捨。
不能開白給的口子。一旦破例，後面會滋生無窮無盡的貪婪。
又一陣長久的沉默。
光影忽明忽暗，有要消散的趨勢。
就在姜紅月以為這次機會就要溜走的時候。
「好。我答應。」
男人的聲音落下來。
【臨時僱工協議達成。】
臨時僱工：王木匠，即將投射進入莊園空間。
空氣扭曲的幅度猛地變大，一圈淡淡的白霧散開。
一個身形高大，脊背微微佝僂的男人，踉蹌著從波動的空氣當中踏出，重重踩在院子的泥土地上。
身上衣衫到處是破洞，滿身塵土，頭髮鬍鬚花白混雜，手上老繭層層疊疊，腰間別著一套簡陋的鑿子、刨子，木柄都被磨得發亮。
王木匠站穩之後，茫然抬起頭，環顧四周破敗的小院。
視線掃過滿地雜草，又落在不遠處還在埋頭拔草的瘦小女孩小芷身上，最後，落到站在自己面前的姜紅月。
他眼中滿是驚疑，完全搞不懂自己究竟落到了什麼樣的地方。
這一邊的動靜，終於驚動了小芷。
小芷停下手裡拔草的動作，猛地回頭，看見憑空多出來的陌生男人，渾身一僵，下意識往後退了兩步，警惕地攥緊手裡的野草。