兩百五十萬光年外，仙女座星系。
中央旗艦，最高軍事會議室。
巨大的環形會議桌中央，通訊矩陣突然亮起代表最高優先順序的紅色指示燈。
大廳內正在討論常規星系部署的將領們停止了交談，坐在首位的老艦長轉過頭，按下操作台上的接通鍵。
「地球探查員。」老艦長看著螢幕上跳動的音訊波段，下達指令。
「匯報啟動跨星系座標直連的原因。」
揚聲器里傳出探查員略顯急促的呼吸聲。
「長官，我可能找到了帝國絕密檔案中提及的危險個體目標。」探查員的聲音在會議室內迴蕩。
老艦長聽到危險個體目標，先是一怔，隨後神色逐漸凝重了起來。
「什麼情況？你發現他了？不對，你不可能發現他，否則你不可能還存在。」
「說說吧，這次是什麼遺蹟？具體情況如何？裡面是否存在核心科技？大概能量層級為多少？」
「不是遺蹟，長官。」探查員的聲音在會議室內迴蕩。
「目標處於活躍狀態，並且.......他的活動影像正在以實時直播的形態，在整個目標星球的網路上展現。」
會議室內陷入了幾秒的安靜。
老艦長的眉頭皺起，手指敲擊扶手的動作停滯。
「進行實時直播？什麼意思？」老艦長語速放緩，言語中有些疑惑。
「我無法用現有的物理定律向您解釋，長官。」探查員嘆息，語氣之中儘是為難。
「加密資料包已經打包完畢。請您直接查閱實況畫面。」
老艦長注視著通訊台。
「准許接收。」
海量的資料流順著量子糾纏通道跨越星系。
三秒後，會議桌中央的全息投影儀閃爍，加密資料包解壓播放。
畫面中，一個身穿青衫的男人站在泥地里，拉開一張黑色的重型長弓。
青色的金屬箭矢逆空而上，射穿了厚重的雷雲。
當畫面拉近，清晰呈現出那個男人的面容時，長桌右側的幾名年邁的高層軍官猛地站起身。金屬座椅向後滑動，與地板摩擦發出尖銳的聲響。
老艦長沒有站起來，他的雙手死死抓住座椅兩側的金屬扶手，指關節因為用力過度而泛白。
他的瞳孔在半秒內收縮到了極限，視線定格在全息投影的男人臉上。
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老艦長的胸腔劇烈起伏，呼吸頻率加快。他張開嘴，聲音沙啞且急促。
「是他。他還在，居然真的是他。」
老艦長身體向後傾斜，緊緊貼在椅背上，直接對主控智腦下達語音指令。
「快，立刻切斷跨星系座標直連，抹除本次通訊軌跡。主艦隊啟動引擎，後撤，離開這片星域！」
指令下達，會議室內的幾名軍官立刻將手按在操作台上，準備執行空間跳躍程式。
「停止操作。」
一名身穿暗金色軍服的新生代將領跨出一步，站在全息投影前，打斷了撤退指令。
他轉頭看向通訊矩陣：「探查員，匯報這段影像的具體資料來源。」
揚聲器里傳出探查員的聲音：「這段畫面擷取自目標星球大夏國的民用網路。」
「目前，該畫面正以直播的形式，在數億土著的終端裝置上同步播放。」
會議室內的幾名軍官停下手中的操作，互相對視。
「跨越兩百萬年，在低等文明的網路上進行直播？」
將領指著畫面上的男人，臉上浮現出不解的神色。
「這不可能，時間軸的單向流動不可逆轉，這違背了帝國第三定律，時間是不可逆的，更別說雙向通訊了。」
將領轉身，看著臉色蒼白的老艦長。
「目標星系距離我們兩百多萬光年。這段在網路上播放的畫面，極有可能是目標星球某處遠古遺蹟被觸發後，投射出的高維能量錄影。」將領雙手按在桌面上。
「僅憑一段視覺殘像，就命令主艦隊撤退，最高議會無法透過這項決議。」
老艦長盯著將領，他的雙手依舊沒有離開扶手，但急促的呼吸逐漸平穩下來。
兩百萬年的時間跨度，在常理上確實是一個無法繞開的物理斷層。
「那現在怎麼辦？若是此事是真的，帝國將再次遭到毀滅性打擊。」
老艦長鬆開手，撐在桌面上，看向負責戰術制定的軍官。
軍官聞言，眉頭微蹙，想了想最終道：「測試一下吧，亦如數萬年前一般。」
「通知探查員，利用就地資源，偽造一支亞特蘭蒂斯風格的機械部隊，對地球發動實質性的物理攻擊。」
「如果那個男人還活著，他一定會出手干涉。如果這只是一段遺蹟影像，我們就直接接管那顆星球。」
「是，艦長。」將領轉身操作通訊矩陣。
……
太陽系，地球軌道。
幽藍色的水滴飛船內。探查員看著主螢幕上接收到的艦隊最高指令。
「指令內容：就地採集資源，製造三級文明標準的機械作戰單位。」
「製造風格：模擬亞特蘭蒂斯初級能量迴路。」
「數量要求：一萬台。限期對地球主要城市發動攻擊。」
探查員看完指令，切斷了主控台上的常規網路監測模組，飛船底部的能量推進器啟動。
水滴飛船脫離了地球軌道，避開外層空間的人造衛星，向著三十八萬公里外的月球飛去。
幾十分鐘後，飛船在月球背面的環形山底端平穩降落。
這裡沒有大氣，沒有光照，環境處於絕對真空。
探查員按下操作台的物質轉換模組啟動鍵。
三秒後，飛船智腦發出低頻提示音。
「警告。目標資料鏈過於原始。飛船當前的量子合成矩陣無法直接相容三級文明的低階物理結構。需要關閉高維奈米重組協議，手動建立初級冶煉與組裝程式。」
「產能評估：單條初級物理流水線搭建完畢，製造一萬台三級文明機械單位，預計耗時：三十個地球日。」
探查員停止了敲擊鍵盤，他靠在椅背上，看著那個長達三十天的生產倒計時。
三十天，對於跨星系的觀測任務來說只是極短的一瞬。
但這種物理生產速度，在准神級文明個體的認知里，屬於極度低效的資源浪費。
探查員按下確認鍵，飛船腹部的艙門向兩側滑開。
幾十台小型的工程採掘機器人飛出艙室，降落在布滿灰塵的月球背面。