李伯陽傷勢穩定，和周璧說起他們的事情。
「這叫九門朝桂。」
「彭城國二宗七門，都源自古泰山宗。古泰山宗有兩真人，一個叫泰山真人，一個叫龍河真人。兩真人修為通天，親如兄弟。但後來不知什麼原因分開，泰山真人立今日泰山宗，龍河真人到徐寧郡，立龍河宗。」
「後泰山宗分化出大澤門、微湖門、青陵門、臨水門、嵐山門五門；龍河宗分化出郁海門、鍾吾門二門。」
「古泰山宗有一棵傳承古樹，名為丹虛神桂。這桂開花時候，會落下道法碎片，修士若受了，勝過百年修行。尤其對於年輕修士效果最好，可極大提高天賦，比肩古之灌靈。」
「但那神桂的道法碎片有限。因此二宗八門立下規矩，每到桂花將要綻開時候，各派出年輕弟子去爭搶。」
「那桂花玄妙，要受它的道法碎片，要先得到它的承認。古泰山宗傳下八十一枚桂葉，有這桂葉者，能被神桂承認。」
「但最後花開時候，神桂只會將道法碎片賜給擁有最多桂葉的修士，因擁有越多的桂葉，受到神桂的關注就越多，至於其餘擁有少量桂葉的修士，一點道法碎片都不會得到。」
「因此，九門朝桂十分激烈，贏家通吃。」
周璧聽明白了。
陸衡把收來的五枚桂葉交給李伯陽，李伯陽看了周璧一眼。
「師弟過來。」
周璧過去。
「丘山、阿衡，我有心給周璧師弟一枚桂葉，讓他加入我們。可好？」
「好。」
「這次我們泰山宗可謂是危機連連。我們這一代年輕弟子本就不多，不久前，因禍事有兩個卓越師兄去世。這次九門朝桂，算我只有四個弟子領頭。」
「周師弟，你雖是雲清師叔在外收的弟子，但也算泰山弟子，可願意加入我們，一塊弄者九門朝桂大事？」
「既然是泰山宗大事，我義不容辭。」
「好。早看出你是有膽量的！」
李伯陽伸手取出一枚桂葉，往周璧額頭上按去，暗催法術，那桂葉融入周璧頭裡。
「好，這桂葉入你體了，如此神桂便承認你。當然，其他宗門修士也要打你。」
其餘桂葉，三人各分了，都融入頭中。
「神桂在哪？」
「神桂紮根在虛空中，平時不會出現，但在開花前會有三次吐香，這時候是現身的，眾弟子都去神桂現身處。」
「這是第一次神桂吐香，落在青陵郡。所以我們去那，青陵門、臨水門可能知道我們這次人少，提前埋伏我們。」
正說著，天邊一團紅雲飛來。
眾人都謹慎，陸衡叫道：「是馮師兄來了！」
紅雲中顯出一個白胖道士，身後跟著十多人，叫道：「我來了！」
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「這是此次泰山宗四人中一個，名叫馮瑩豹，是我師弟，他們師兄。」
馮瑩豹落地，眾人都拱手。
他快步過來：「師兄、丘山、阿衡，怎樣了？」
陸衡將事情說了。
「他媽的青陵、臨水。」
轉頭向周璧望去：「雲清長老竟還有這樣徒弟，我看竟有衛師兄風采，不虧是一個師傅教的。」
「衛師兄是雲清長老徒弟，在我們這一代弟子中是數一數二的，但不久前卻在大禍中殞命，雲清長老哀痛非常。」
說起這話題，李伯陽四人都沉默不語。
「接下來去哪？」
「還要回青陵郡。我們是循著神桂香氣到青陵郡，但還沒有見到神桂，就被圍攻。」
「神桂吐香時候，也有機會放出道法碎片，因此，每次神桂吐香的時候，我們都要在場。」
「我看，這次回去專打青陵門、臨水門的修士，報仇才好。」
「報仇將報仇，不能意氣用事。
「我們泰山宗人少，不如找一個宗門結成同盟。」
「聽說微湖門蔣寒波是好修士，不知道能否和他結盟。」
「先去青陵郡再說，若有機會遇到這蔣寒波，和他講一講。」
李伯陽又歇了一會兒，吃了兩粒療傷靈丹，氣色略好，眾人離開海島，往青陵郡再去。
青陵郡三山兩河，三山是寒薇山、冷雲山、飛月山；兩河是赤豹河、清冰河。
三山夾著兩河，餘地都是平原。
李伯陽一夥繞了一圈，先向西穿徐安郡，再北上到大澤郡，東轉微湖郡，再到青陵郡。
悄悄在青陵郡西邊的寒薇山落下，這山是一片，分五峰，落在西二峰。
「我們原先是在東邊飛月山被青陵、臨水兩宗門圍攻，如今轉到西邊，應該不會再遇到。」
「怎麼不去打他們報仇？」
「我們人少最怕暴露位置，引來眾人圍攻。最好的策略是暗中偷些別人，打了就跑。不能報仇心切，衝動行事。」
「啊，師兄說的有理。」
眾人在寒薇山西二峰隱藏起來，一邊歇息，一邊盯著四周。
秋日下午，日光逐漸落下，到了黃昏，山上樹木多枯黃，晚風吹來，樹葉嘩嘩作響。
夕陽燦燦，正是「樹樹皆秋色，山山唯落暉」景象。
山上溪水潺潺，因秋意更顯得寒冷，不時有兩隻白鶴落在溪邊飲水。
正看秋山落日之時，西邊突然飛來一隊人。
「注意，來人了！」
正要動手偷襲，但那伙人竟繞了一個方向，從南邊飛走了。
「別追。」
「師兄，我們為何不分開埋伏？這樣不會讓人跑了。」
「人少豈能再分兵？不可。」
在這西二峰仍等著，過一會兒，又飛來修士，不過這次是七八隊修士一起，李伯陽等人不敢出手。
「師兄，我們不妨換個地方試試。」
「好。」
眾人換到西三峰，這時候已經夜深，明月高懸，山泉映月冷，寒山月影明。
換了地方果然又用，沒過多久，就見西邊飛來一小隊修士，且直直往西三峰這裡來。
眾人都喜悅。
「準備動手！」
呼吸間，那隊修士到了山峰近處，李伯陽揮手，眾人猛衝殺上去。
對面一驚，立即也迎戰。
周璧拿玄蛇矛大殺，猛挑死兩個修士，那邊元丘山已經擒了領頭的，問了知道是微湖門弟子，元丘山這就要取他頭上桂葉。