「咔噠」一聲輕響，假山底部竟彈出一個十分隱蔽的薄薄石屜。裡面沒有金銀，只有一本薄薄的、邊角磨損嚴重的冊子。
許舟沒有立刻去拿。
他用衣袖仔細包裹住手掌，這才將冊子取出。
藉著雪光月光，他快速翻動書頁。冊子上記錄的並非什麼驚天秘聞，而是一門頗為陰狠的爪功修煉法門，以及寥寥數頁的疑似心得，字跡潦草，顯是多人陸續新增。看其內容路數，與定國府軍中剛猛正統的武學大相逕庭，倒更像是江湖上的手段。
他目光掃過，【過目不忘】的能力已然發動，所有圖形文字如同烙印般刻入腦海，清晰無比。只是粗略一掃，體內那基礎心法竟自行微微運轉，對這冊子上的行氣路線顯露出幾分排斥與輕蔑。
——這東西對他無用，甚至可能練岔了路。
許舟不再猶豫，將冊子依原樣放回石屜，小心推回，確保一切恢復原狀，不留絲毫痕跡。他甚至退後幾步，用枯枝掃平了自己留下的淺淺腳印。
做完這一切，他立刻轉身，沿著來路悄無聲息地返回。一路疾行，回到那破敗小院時，身上竟微微出了一層薄汗，氣血活躍，非但不冷，反而通體暖暢，方才記下的那套爪功的粗淺運力法門，竟在無意間推動著基礎心法的運轉，面板上【基礎心法】的熟練度，悄然跳動了一下，變成了（2/100）。
意外之喜。看來這【過目不忘】，並非只是死記硬背而已。
許舟推開院門，裹挾著一身寒氣進屋。屋內只有透過窗戶的一點月光，勉強驅散角落的黑暗。
只見汀蘭蜷縮在床榻里側，身上嚴嚴實實蓋著那床厚實的舊棉被，只露出一張睡得紅撲撲的小臉，呼吸均勻，顯然已進入夢鄉。床邊矮凳上整齊疊放著他的寢衣，而屬於她那床單薄的被子則被推到了床尾。
許舟愣了一下。
些許記憶碎片浮現——以往寒冬，這具身體的原主與這小丫鬟似乎便是這樣互相依偎著熬過漫漫長夜，靠微末的體溫共同抵禦嚴寒。
他站在床邊，沉默了片刻。
一個受過現代教育的人，理智上明白這是生存所迫，情感上卻仍覺隔閡。他最終只是伸手，將汀蘭那床單薄的被子展開，仔細替她掖好被角，確保密不透風。
做完這一切，他才褪去外衣，換上寢衣，並未鑽進那已被暖熱的被窩，而是在床榻外側盤膝坐下，準備徹夜修煉。
閉目凝神，基礎心法緩緩運轉。意識再次與遙遠星辰建立聯絡，冰涼而純粹的能量絲絲縷縷匯入體內。然而今夜，修煉的感覺與之前截然不同！
方才記下的那套陰狠爪功的運力法門，雖與他所修心法路數相悖，此刻卻如同磨刀石般，不斷刺激、砥礪著基礎心法的執行。每一次心法能量流轉，都彷佛在與那爪功的殘影進行著無形的對抗與消化，效率竟遠超平時！
他下意識地睜開眼，看向虛空中的面板：
【功法】：基礎心法（31/100）
竟憑空暴漲了三十點熟練度！
許舟心下愕然，旋即瞭然。並非那爪功本身有多高明，而是【過目不忘】記下的別派法門，與自身功法產生了某種奇特的「印證」效果？駁斥它、消化它、超越它的過程，本身便是極佳的修煉。
怪不得歸來途中便覺氣血活躍，通體暖暢。
若將熟練度修滿，又會是何等光景？或許真能擺脫這文弱之軀，擁有在這陌生世界立足的根本，至少……能護住眼前這一方小小天地，讓這唯一真心待他的小丫頭不再受凍挨餓。
他的目光落在汀蘭熟睡的臉上，她無意識地咂咂嘴，似乎在做什麼好夢。這萬惡的世道，倒也並非全然冰冷。
摒棄雜念，許舟再次沉入修煉。他很快發現，功法運轉不僅不耗心神，反而如清泉淌過，不斷滋養補充著他的精力，一夜無眠竟毫無倦怠之感，精神反而愈發明澈旺盛。
窗外的雪不知何時又下了起來，簌簌輕響，襯得屋內愈發寧靜。一燈如豆，映照著少年挺拔的坐姿和丫鬟恬靜的睡顏，直至天明。
汀蘭蜷在床尾，睡得正沉，小臉紅撲撲的，不知何時已經緊緊挨著許舟了。
許舟一夜修煉，身體暖烘烘的，倒真成了個天然暖爐。他僵著身子不敢亂動，一是怕驚醒這難得安睡的小丫頭，傷了她的心；二是…這時代禮教大防雖不如後世嚴苛，但主僕這般親近，若被有心人看去，終歸於她名聲有損。
他望著汀蘭熟睡的側臉，心下微嘆。在這世道，如汀蘭這般賣身為婢的女子，命運大多淒楚。好的，不過是做些粗重活計，辛苦度日；容貌好些的，或被主家收用，運氣好些能抬個姨娘，如二夫人那般，看似光鮮，實則依舊卑微，如同物件；運氣差的，結局更是難料。她們幾乎無法掌控自己的命運。
而自己這突如其來的「入贅」前程，對這丫頭而言，究竟是福是禍，猶未可知。
一夜無話，唯有窗外風雪漸息。
許舟徹夜未眠，專注於運轉那看似「基礎」實則玄奧的功法。直至天光微亮，汀蘭眼睫輕顫將醒未醒之時，他才悄然收功，眼中精光一閃而逝。
瞥向只有自己能見的面板：
【功法】：基礎心法（76/100）
「效率不錯，照這個速度，今夜再肝…呃，再潛心修煉一番，必能入門。」?他心下稍定。此時大約是卯時，他已持續修煉了將近四個時辰。
輕輕抽回有些發麻的腳，許舟起身穿衣，推開房門。雪後清晨的空氣冷冽清新，院子裡白茫茫一片。汀蘭醒來，見狀忙拿起牆角的掃帚就要清掃。
「公子您醒了！我這就去打熱水！」
許舟微微頷首，順手接過她放下的掃帚，嘗試著揮動了幾下。令他驚訝的是，原本覺得沉重的掃帚此刻竟顯得輕巧不少，手臂力量似乎也有所增長，三下五除二便掃出了一小片乾淨地面。?這修煉的效果，竟是立竿見影？
「哎呀！公子！使不得！」汀蘭端著熱水出來，一見此景，急得差點摔了盆，忙不迭跑過來搶回掃帚，「這粗活哪是您乾的！您的手是要寫錦繡文章的！」
許舟看著她那認真的小模樣，不禁失笑：「無妨，活動活動筋骨。」卻也沒再堅持，由著她去忙活。
洗漱完畢，早餐依舊簡單：一碟鹹菜，一碗能照見人影的稀粥，唯一值得欣慰的是多了個白面饅頭。
「看來這定國府的廚房，也是看人下菜碟的主兒。」?
許舟心下明瞭，這大概是沾了那樁「親事」的光。