喜娘的聲音響徹正廳，鼓樂聲也隨之低了下去。
「一拜天地！」
許舟牽著新娘的手，輕輕彎腰行禮。他能感覺到身邊的人動作很輕，像是沒什麼力氣，便刻意放慢了動作，等著她跟上。
「二拜高堂！」
按入贅禮節，先拜女方長輩。許舟與新娘對著蘇儒朔夫婦深深一拜，蘇儒朔笑著抬手：「好孩子，快起來。」
隨後才轉向許天相夫婦，又行一禮。
許天相這才微微點頭，說了句「好好待蘇家姑娘」。
「夫妻對拜！」
喜娘話音落，許舟剛要側過身彎腰，一陣穿堂風忽然吹過，將新娘的紅蓋頭掀得晃了晃，露出一小截蒼白的下頜，又迅速落回原處。
新娘顯然被這陣風驚到，腳步踉蹌了一下，許舟連忙扶穩她的胳膊，輕聲道：「當心。」
他瞥見蓋頭邊緣繡著的纏枝蓮紋，細密的針腳透著蘇府的用心，卻沒再多看，既知後續自有揭曉之時，此刻倒不必急於一時。
新娘被他扶著，肩頸又輕輕顫了顫，指尖的涼意似乎更甚，許舟便順勢將她的手攏得更緊些，用掌心的溫度悄悄暖著她的手。
「禮成！送入洞房——」
喜娘高聲唱喏，鼓樂聲再次響起，賓客們的掌聲與道賀聲也隨之而來。司琴連忙上前，接過新娘的另一隻手，扶著她轉身，許舟跟在一旁，目光落在她被蓋頭遮住的身影上，心裡那份同情又深了些：往後在蘇家，他總得多照拂她些才是。
送新娘入新房的路，比許舟想像中更顯蘇府的底蘊。穿過儀門後，眼前是座栽滿桂樹的庭院，雖已入冬，桂樹枝頭仍掛著幾盞紗燈，燈影透過薄紗落在青磚上，映出細碎的光斑。司琴扶著新娘走在前面，腳步輕緩，偶爾回頭對許舟欠身：「姑爺，新房在暖閣里，夫人特意讓人提前燒了地龍，您放心，小姐不會受凍。」
許舟點頭應下，目光掃過庭院兩側，廊下候著的丫鬟手裡都捧著銅爐，爐里燃著銀絲炭，顯然是怕賓客受冷。這般細緻，倒比定國府更顯溫情。待司琴將新娘送入新房，輕掩上門時，許舟才轉身，就見個素衣丫鬟提著披風快步走來，是汀蘭。
「公子，方才見您在正廳站了許久，怕您著涼，特意取了披風來。」
汀蘭遞披風時，眼角瞟了眼新房，卻沒多問。
「走吧，去前院陪客。」許舟率先邁步，汀蘭跟在身後，輕聲補充道：「公子，我剛剛去打聽了，前院宴席分三撥，正廳是州府高官與兩家長輩，東跨院是蘇家旁支和商戶，西跨院是武行的人，二公子也在正廳，說是等您來敬完酒再回府。」
「好。」
剛走到正廳門口，就聞見飯菜香混著果酒的清甜。
廳內按「東尊西卑」設座，主桌東側上首坐著景城知州李大人，左手邊只坐了蘇儒朔一人，身旁的空位鋪著錦墊，卻沒見人；右手邊是許天相與定國府大夫人，許行川坐在許天相下手，正低頭剝著核桃，沒與人多話。
宴席擺得極講究：紅綢桌布上，鏨金果盤盛著蜜餞、核桃等八樣乾果，六冷碟圍在四周，八熱菜正輪番上桌，此刻丫鬟剛端上琥珀色的冰糖燉雪梨與油亮的烤乳豬，熱氣裹著香氣飄滿廳堂，果然是「凡酒一獻，從以兩餚」的規格。
「姑爺來了！」蘇府三爺蘇斐賢眼尖，放下酒杯起身，他穿寶藍色繡竹葉錦袍，比蘇儒朔文雅些，虛扶著許舟的胳膊：「快過來，給各位長輩敬酒。」
許舟先敬知州李大人，李大人接過酒杯，笑著拍他的手：「早聽蘇兄說新姑爺是個穩當人，今日一見果然如此，可惜柳承硯知府今日有公務絆住了，沒能來，他還說要見見你這個『秀才姑爺』呢。」
許舟心裡記下「柳承硯」這個名字，剛要道謝，就見許天相咳嗽了一聲，語氣平淡：「敬完李大人，就給你岳父敬酒，別磨蹭。」
這是許舟今日第二次聽見他開口，話里沒什麼溫度，卻也沒擺架子。
輪到蘇儒朔時，許舟雙手捧杯，才發現蘇儒朔身旁的空位原是給蘇夫人留的。
蘇儒朔接過酒杯，輕聲解釋：「你岳母方才頭暈，怕擾了宴席，先回房歇息了，讓我替她給賢侄道聲喜。」
許舟點頭應下，心裡卻明白，蘇夫人怕是難接受女兒嫁給庶子，才藉故離開。這般心思，他能體諒，便輕聲道：「岳母身子要緊，您也別太操勞。」
蘇儒朔聞言笑了笑，沒提別的，只夾了塊鹿肉放進他碗裡：「拜堂站了許久，定是餓了，多吃點。」
說著便飲了酒，沒提半句其他的事，隻字片語裡都是對晚輩的關照。
敬完主桌，西跨院的武行子弟端著酒碗過來，許行川起身擋在許舟身前，笑著擺手：「各位兄弟，我這弟弟不勝酒力，我替他喝，咱們換個杯子。」
許舟站在一旁，看著許行川與武行子弟碰杯，又看了眼許天相——許天相正與蘇儒朔說著州府的事，偶爾掃他一眼，目光里沒了往日的冷淡。他低頭看著碗裡的鹿肉，忽然覺得，這場入贅或許沒他想的那麼糟——蘇家給了他體面，許行川護著他，連許天相也沒刻意為難，往後的日子，或許能比在定國府自在些。
酒過三巡時，蘇斐賢正端著酒杯要給許舟添酒，見他起身，忙按住他的胳膊：「賢侄怎麼就要走？剛上的烤乳豬還熱著，再吃兩塊墊墊？」
旁邊幾位蘇家旁支長輩也跟著勸：「是啊姑爺，這宴席才剛到熱鬧處，再坐會兒唄。」
許舟抬手擋了擋酒杯，指尖還帶著酒氣的溫熱，語氣平淡卻帶著股不容多勸的勁兒：「多謝三叔和各位長輩，再喝下去，待會兒怕要抱著柱子跟李知州論平仄了，還是先出去透透氣，免得掃了大家的興。」
這話一出口，席上眾人都笑了，方才李知州確實拉著許舟問了幾句詩文，此刻被他這麼一說，倒像是怕自己真要「論平仄」似的，蘇斐賢也不再強留，笑著擺手：「那你慢些走，要是冷了，讓丫鬟給你取件厚披風。」
許舟點頭應下，剛走到廳門口，就見汀蘭提著件厚錦袍候在那裡，見他出來，連忙上前：「公子，您喝了不少酒，風大，快把這袍子穿上，方才蘇府的丫鬟說，您要是想透氣，園子裡的瑤光園最安靜，還燒了暖亭。」
「不必穿這麼厚。」許舟擺擺手，卻沒直接拒絕，而是補了句，「再裹一層，待會兒逛園子該像只裹了棉絮的粽子，撞見丫鬟都得被笑。」
汀蘭愣了愣，才反應過來他是在調侃，忍不住抿嘴笑了，往日裡公子雖溫和，卻從不會說這樣的話，如今入贅後，倒多了幾分鮮活氣。
兩人剛走到長廊，就見三名丫鬟提著銅爐迎面走來，為首的正是之前在新房外候著的丫鬟，見了許舟，忙屈膝行禮：「姑爺可是想逛逛園子？夫人吩咐過，您若有想去的地方，只管跟我們說。」
許舟停下腳步，拱手道：「剛喝了酒，想找個安靜處待著，不知府里哪些地方方便去？」