妖首打的本就是持久戰。
憑藉深厚到恐怖的千年底蘊，以無窮妖力消磨許舟的靈力本源、耗竭大日熔爐的聖火、拖垮臭肺長刀的殺伐鋒芒。
他無需每招爭先，只需靜靜僵持、步步拖拽，等到許舟靈力枯竭、金火熄滅、刀鋒再難出鞘，勝利自然唾手可得。
這便是化形大妖的打法，與尋常只知蠻力廝殺的妖獸截然不同。
不靠悍勇碾壓，而靠耐心與算計，將對手硬生生拖進自己的節奏，再一寸一寸、不急不緩地絞殺殆盡。
又是數招極致硬拼，兩股力量轟然對撞。
劍種澄澈的明黃光紋與妖骨長劍的暗紅寒芒於半空再度交織碰撞，金火與黑霧瘋狂撕扯對沖，林間響徹成片刺耳的嘶嘶銳響。
狂暴氣浪席捲四野，肆意向八方傾瀉奔涌。空地邊緣的枯黃野草被連根掀起，打著旋捲入樹冠深處，轉瞬無蹤；滿地碎石枯葉盡數被碾作飛灰，細碎灰燼被氣流裹挾升騰，在半空凝成一道灰濛濛的塵柱，於清冷月光下緩緩旋舞，如同一縷橫貫天地的灰色紗絮。
交錯纏鬥的兩道身影驟然一滯，隨即各自借力倒掠、抽身分開。
青衣妖首足尖輕點岩石，身形凌空翻轉數圈，輕巧落向空地邊緣。可這一次，他終究沒能穩穩立定，落地後接連後退三步，才徹底卸去周身震盪的磅礴巨力。
腳下堅硬的青石，被他靴底踩得應聲碎裂。
那張原本白淨無瑕、溫潤如玉的面頰，此刻赫然裂開一道狹長猙獰的傷口。
傷痕自左額角斜劈而下，橫穿眉心、鼻樑，擦過左眼眼尾，掠過顴骨，最終止於下頜下緣，足足一掌多長。切口細密平整，分明是被極致鋒銳的刀意割裂而成。
翻卷的皮肉間，隱隱透出妖類暗青色的精血。
妖力本能地瘋狂奔涌，試圖癒合創口，新生的肉芽不斷從傷口兩側滋生蔓延。可殘留在肌理深處的至陽刀意死死盤踞，每癒合一分，便被烈焰灼燒損毀一分，反反覆覆，新舊傷勢層層僵持，傷口始終無法結痂收口。
縷縷青黑妖血順著肌理緩緩滑落，漫過顴骨，淌過唇角，最終在下巴尖端凝成一顆渾圓血珠，輕輕滴落，浸透青色衣料，洇開一團暗沉濕痕，宛若白瓷落墨，刺眼至極。
溫潤俊朗的麵皮被這道猙獰傷痕撕裂，瞬間褪去儒雅，平添幾分可怖鬼相。
數百年了，他未曾受過這般傷勢。
上一次有人能傷及他的肉身、在他軀體留下傷口，是三百年前？還是五百年前？
久到連他自己都已然記不清歲月。
漫長的壽數里，他早已淡忘疼痛的滋味，忘了熱血滑落臉頰的溫熱黏膩，忘了被刀鋒直指眉心時，心底那一絲不由自主的悸動感。
此刻他胸腔氣血翻湧，久久難平。
這道刀傷看似只劃破麵皮，可刀意中裹挾的至陽聖火，早已順著創口侵入經脈，在體內肆意衝撞肆虐。所過之處灼痛刺骨，將他運轉順暢的妖力攪得紊亂四散、七零八落。
往日如臂使指、隨心操控的磅礴妖力，此刻如同醉酒失控，在經脈中橫衝直撞，無論如何調息壓制，都難以歸序平復。
每一次強行運功，都會被殘留的至陽刀意強勢彈回，氣機紊亂愈發嚴重。
他抬眸，遙遙望向對面的許舟。
許舟立在青石之前，與他隔著整片空曠場地，十餘丈距離，不遠不近。
此刻他周身的金火已然收斂大半，不再似方才那般鋪天蓋地、燎原翻湧，只餘下一層薄薄的鎏金光暈覆於體表，隨呼吸起落明滅，溫潤卻依舊沉穩。
許舟的黑衣上添了數道妖劍劃破的裂口，左肩那道傷痕最深，衣料裂開三寸長的縫隙，皮肉之上留著一道淺淺的血痕，是被妖劍鋒銳擦傷所致。可他身姿依舊挺拔如松，呼吸綿長均勻，沒有鏖戰許久的疲態與紊亂。
良久，妖首望著對面的人影，低聲悵然道：「天道不公啊。」
他的目光越過許舟、越過林間空地、越過層疊樹冠與連綿山巒，遙遙望向天際那輪清冷孤月。月色灑落，將他面頰的傷口與青黑血跡襯得愈發幽深。
「我妖族得天獨厚，肉身強橫無匹，壽數綿延千載。可修行之路步步荊棘，寸步難行。百頭妖獸里，未必能有一頭開靈啟智；開靈之輩中，能褪去獸身化為人形的更是百里挑一；即便圓滿化形，再想往上突破桎梏，更是難如登天。偌大族群，漫漫歲月，能掙脫天道桎梏、登臨修行絕巔者，寥寥無幾。千年以來，我見過無數同族隕於天劫、亡於化形劫難、死在人族修士刀下。最後能活下來的，從不是天賦最盛的，不過是運氣最好的罷了。」
他話音微頓，指尖殘留的妖血已然徹底乾涸結塊。指腹輕輕一捻，血殼便化作細碎粉末，隨風飄散在微涼的夜風裡。
「可反觀人族。」
「壽元短促，肉身孱弱不堪，偏偏是天道親眷、聖靈之軀，得天地萬般偏愛。人族悟性卓絕，人人皆可悟道修行。孩童六七歲便可開蒙明理，十一二歲便能練氣入門，十五六歲即可修習上乘功法。天資卓絕者，二十歲便能獨當一面，步步登天，近乎人人如龍。」
「我曾見過你們人族的絕世天驕，二十歲踏入神藏，四十歲窺悟真靈，百歲不到，便站上了我妖族苦修千年、未必能夠企及的高度。天道給了你們最脆弱的軀殼、最短暫的浮生，卻贈予你們最通達的修行坦途、最自由的悟道本心。」
「而我妖族呢？手握世間最堅固的肉身、最漫長的壽數，可每在修行路上前進一步，都要付出你們人族十倍、百倍的代價，受盡萬般磋磨。」