那妖獸明顯忌憚褚妄的威勢，幾番權衡，終究不敢現身硬碰。
森寒的陰翳威壓緩緩收斂，一寸寸向著密林深處退去，最終緩緩消融在茫茫山野之間。
那股氣息退得極為緩慢，如同巨型凶獸蟄伏游入深水，周身裹挾的寒意順著草木蔓延，許久方才散盡。
林間縈繞的青灰色霧靄也隨它的退離漸漸稀薄，褪去暗沉，露出底下黝黑乾枯的樹幹。
微涼山風從林間吹拂而出，裹挾著濃重的潮濕與腐朽氣息，掀動眾人的衣擺，再無半分異動。
褚妄望著陰翳徹底褪去的山林，輕嗤一聲：「跑了。」
短短兩字，無半分失望，無半分惱怒，就連慣有的輕蔑都淡若無痕。
他早已料到對方會退走，方才久久佇立凝望，從不是等待對方現身，而是靜待其自行褪去。不貿然追入險地，任憑對手逃竄，遠比深入山林硬碰要穩妥划算。
他微微搖頭，眼底掠過一絲淺淡的遺憾，輕聲補道：「可惜，本還想瞧瞧，它究竟長了幾顆腦袋。」
任敖聞聲立刻轉頭看向他，心底疑雲翻湧，滿是不解。幕後算計之人究竟是誰？妖王真身藏於何處？
無數謎團纏繞心頭，壓得他幾欲開口追問。
他張了張嘴，話至唇邊卻驟然頓住。心底的疑問太多太雜，糾纏成一團亂麻，竟不知該從何問起。
四目相對的瞬間，褚妄先一步彎眸淺笑。
他隨意擺了擺手，無意多做解釋：「今日戰事，到此為止。」
任敖緩緩頷首。他素來懂得審時度勢、知進知退，褚妄既不願多說，再追問亦是無益。
他壓下心底翻湧的所有疑慮，目光掃過四周滿身傷痕、劫後餘生的將士與修士，神色愈發沉靜。
他抬手一把抓過身旁殘破不堪的戰旗，雙臂聚力，將半截戰旗高高舉過頭頂，用盡渾身氣力放聲怒吼。
吼聲撕裂漫天硝煙，鏗鏘震徹整座校場：
「我們勝了！」
那戰旗早已破損不堪，大半旗面都已撕裂殘缺，只剩半截發黑的布料孤零零掛在旗杆頂端，布面浸染的血跡斑駁模糊，早已分不清是人血還是獸血。可在任敖高舉戰旗的那一刻，全場所有人都看得清清楚楚
風掃過校場，半截殘破的戰旗在風裡獵獵抖開，像一簇燃到盡頭、仍未熄滅的火。
【記住全網最快小説站𝟏𝟎𝟏𝐤𝐤𝐬.𝐜𝐨𝐦】
戰場驟然落入死一般的寂靜。
不過瞬息，山呼海嘯般的吶喊轟然炸響，衝破整片死寂。
「勝了！」
「我們活下來了！」
震天的嘶吼幾乎要掀翻穹頂。眾人從戰場各處涌聚而來，高高舉起手中殘破的兵刃，有人放聲狂笑，有人失聲痛哭。素不相識計程車卒與修士緊緊相擁，明明連彼此的姓名都無從知曉，卻像是共歷生死的至交。
有人直直跪倒在泥濘血地里，仰頭慟哭，渾身蜷成一團，將整夜積壓的驚懼與憋屈盡數宣洩。還有人反覆呢喃著「贏了」二字，一遍又一遍，彷佛除卻這兩個字，再也說不出任何話語。
歡呼聲自近而遠，層層疊疊、一浪高過一浪，席捲四野，徹底衝散了整夜縈繞不散的血腥與壓抑。
鏖戰至天明的將士、死裡逃生的修士，盡數放聲吶喊，滾滾聲浪撞在斷牆殘垣之上，幾經折返迴蕩，久久不息。
聲浪層層更迭，如海潮往復拍岸，無休無止。
斷壁殘牆、老舊鐘樓、校場四角的箭塔，所有殘破的建築都成了天然的回音壁，將漫天歡呼撞碎、又層層反彈。
整座校場如同一口徹底沸騰的大鍋，轟鳴聲響從四面八方湧來，震得人耳膜嗡嗡作響。
肆虐整夜的獸潮浩劫，至此，終於徹底落幕。
金色朝陽遍灑滿目瘡痍的校場，繚繞的硝煙緩緩升騰、隨風飄散。
輕薄的硝煙如一層朦朧灰紗，貼著地面徐徐上浮。
煙氣里混雜著濃重的血腥、焦糊與難以名狀的腥濁氣息，可穿透煙靄灑落的晨光，卻透著幾分奇異的溫柔。
鎏金霞光落在一張張疲憊憔悴的面龐上，將眾人眼底、眉宇間深入骨髓的困頓與滄桑，輕輕柔化了幾分。
可喧囂熱烈的歡呼褪去之後，無數將士與修士再也支撐不住，紛紛脫力跌坐進泥濘血泊之中。
有人笑著笑著，渾身氣力驟然抽空，直直坐倒在地，再也無力起身。
有人被同伴攙扶著剛走出兩步，雙腿一軟，連帶著攙扶自己的人一同重重摔落泥地。更有人乾脆仰面躺倒在血污之中，胸口劇烈起伏，靜靜望著天際，一言不發。
褚妄靜立在陣眼中央，默然俯瞰著眼前的芸芸眾生。
他原以為，劫後餘生的眾人，定然會沉溺在得勝的狂喜中，或是藉著痛哭宣洩整夜的慘烈與悲愴。
可眼前景象出乎他的意料。
盛大的歡呼落幕之後，所有人都像是被抽走了渾身筋骨與氣血。笑意與哭聲盡數消散，眾人只是呆呆地坐著、躺著、靠著，麻木又空洞。
方才那場震天吶喊，彷佛只是絕境裡迸出的迴光返照，耗盡了眾人最後一絲餘力。喧囂散盡，餘下的，只有一具具被戰火徹底掏空的軀殼。
沸騰的聲浪緩緩退去，整片戰場之上，取代狂喜的，是鋪天蓋地的茫然與死寂。
褚妄將這一切盡收眼底。
良久，他吐出一聲極淡的嘆息，輕得轉瞬便被晨風捲走，和整片戰場的沉默融為一體，五味雜陳，難言滋味。
他低聲自語，語聲細微，唯有自己可聞：「勝了，又怎麼樣呢。」
無人應答。
……
……
幽深漆黑的盤龍甬道盤旋蜿蜒，石壁斑駁鏽蝕，終年不見半點天光。
甬道極窄，僅容一人側身通行。
經年累月的踩踏，讓石階被磨得異常滑膩，稍不留神便會失足仰面摔倒。兩側石壁上，零星嵌著幾枚瑩石，間距極遠，青白微光像是凍在牆縫裡的水珠，堪堪照亮腳下寸許方寸的地面。
大半路程，四人都在漆黑中摸索前行。
耳畔只剩彼此錯落的呼吸聲，眾人踩著濕滑石階，一步一步緩緩向上挪動。