門口排隊的隊伍比方才更長了，從門檻一直排到了街邊的槐樹下。
午後日光熾烈，撲面而來，亮得人幾乎睜不開雙眼。
許舟站在麵館門口，微微眯起眼睛。
午後的陽光從正南方向直直照下來，把整條棋盤街照得一片白亮。地上的青石板被曬得發燙，空氣里蒸騰著一層看不見的熱浪，把遠處的街景晃得有些模糊。
方才麵館里還是陰涼的，一出門便像撞進了一面熱牆。許舟的額角瞬間沁出一層薄汗，順著鬢角滑下來。
他站在台階上，抬起手遮了遮刺目的日光，目光順著棋盤街朝遠處望去。
街道盡頭，皇城的輪廓在熱浪中若隱若現，朱紅的宮牆被日光曬得發白，金色的琉璃瓦頂泛著一層刺目的光暈。
許舟收回目光。
他獨自沿著棋盤街的側道往府右街行去。
入秋已有一段時日了，可京城的天氣卻半點沒有轉涼的意思。
日頭懸在頭頂，毒辣辣地曬著，把整條棋盤街的青石板都曬得發燙。路邊的槐樹葉子打了卷，蔫蔫地垂著，連樹上的蟬都叫得有氣無力，一聲長一聲短，像是被熱浪蒸得沒了力氣。
這便是秋老虎。
許舟走在街側的陰影里，可陰影也涼不到哪裡去。石板縫裡冒出來的熱氣蒸騰而上，透過鞋底一路往上竄。他的額角又沁出一層汗，順著鬢角往下淌，被他隨手抹了。
其實以他如今真靈境的修為，只需靈力輕輕一轉，便可寒暑不侵，酷暑於他便如春風拂面。可他刻意沒有催動靈力，情願任由這秋日熱浪裹住身軀，切身感受這人間煙火里的燥熱。
街邊店鋪的叫賣聲、車馬喧囂一路隨行。
綢緞莊的夥計站在門口，扯著嗓子喊「新到的杭綢——」；隔壁首飾鋪的掌柜搬了張凳子坐在門檻上，搖著蒲扇跟熟客閒聊；一個賣涼茶的攤子前排著三四個等著的腳伕，攤主拎著大銅壺一碗一碗地往外倒。
許舟聽著這些聲音，走得不快不慢。
可還未踏入府右街的街口，許舟目光一凝，便看見一道身影靜立在路邊。
那人一身玄色道袍，寬袖垂落，正是許克。
許克站在府右街街口那棵老槐樹的樹蔭底下。
那棵樹有些年頭了，樹冠撐開老大一片，把日光遮得嚴嚴實實。許克就站在樹蔭正中，雙手攏在袖中，身姿筆挺。
他臉上的皺紋比上次見面時深了些，可一雙眼睛還是那麼亮。五六十多歲的人了，眼珠子黑白分明，看人時目光定定的，一點不渾濁。
許舟目光淡淡掃過，本打算裝作未曾看見，徑直從旁路過。
他不打算和許克說話。
許家二房剛倒了，許修仁死了，許閣老這時候派許克來，能是什麼好事？
可就在他邁步的剎那，許克雙手攏在寬大的袖中，向前踏出一步，脊背微躬，向著許舟微微躬身行禮。
許舟腳步頓住，開口疑惑道：「許管家在此等候我？」
他微微眯起雙眼，仔細打量眼前的許克。
早些便聽聞，數十年前許克便已是神藏境巔峰。時隔這麼多年，果然未曾停滯苦修，修為更進一步，如今竟是踏入了真靈境。
許克亦抬眼，目光迎上許舟的視線。
二人皆是真靈境，目光相撞的一瞬，彼此修為瞬間感知分明。
如同兩頭猛虎狹路相逢，遙遙對峙，無形的威壓自二人體內轟然向外滌盪而出，周遭的熱浪都被這股氣浪撥開，街邊的塵土輕輕旋起。
許舟的衣擺無風自動，獵獵翻卷了一下。
許克的道袍也微微鼓脹起來，袖口被氣浪撐開，露出底下乾瘦的手腕。
樹上的蟬忽然不叫了。
府右街口那棵老槐樹的葉子簌簌抖了一陣，落了幾片下來，在兩人之間打著旋兒飄落在地。
路過的行人下意識繞開了這片區域，有人回頭看了兩眼，加快了步子。
兩股力量碰撞不過剎那，許克氣息微微一滯，率先斂去威壓，緩緩垂首。
許克收勢時，肩膀輕輕晃了一下。
那一晃極輕微，像是被人從背後推了一把。可他很快穩住了，低垂著頭，把臉藏進了道袍寬大的領口陰影里。
「公子。」
許克躬身行禮，「小的修為不及您。真是後生可畏，後生可畏。」
他直起身，依舊保持著半躬身的姿態，繼續開口：「許閣老命我前來，請公子搬入許家大宅暫住。如今蘇家小姐不在京城，蘇大人也遠在荊州。按禮制，公子孤身寄居蘇宅，多有不便。」
許舟沒有立刻接話。
他確實還住在蘇宅。蘇瑤雲不在京城，蘇儒朔遠在荊州，蘇家裡只剩其他幾房的人。他一個外姓人住在那裡，按禮制確實說不過去。
可許閣老讓他搬去許家，這件事本身就更說不過去。
許舟是許家三房的庶子，更何況他又是入贅之人，在許家連個正經名分都沒有。許閣老讓他搬進許家大宅，這背後的意思，比「暫住」兩個字要深得多。
「閣老之意，是想將您領為許家嫡子。已經派人往荊州，去請宗族閣老入京，主持認祖歸宗的一應儀式。」
許舟的眉頭動了一下。
領為嫡子。
認祖歸宗。
許閣老先前雖然提過讓他認祖歸宗，可礙於其他幾房的反對，許久未曾有過動靜，後來更是撕破臉皮，便再也沒提到過了。
可如今他踏入真靈境，許閣老便派人去荊州請宗族閣老入京了。
許舟心底冷笑了一聲。
頓了頓，許克繼續說道：「汀蘭姑娘，還有那位小師傅，先前已經先行遷入許家宅院之中。」
聽聞這話，許舟的眼神驟然冷了幾分：「你等在這裡，是拿他們二人來威脅我？」
他們遷入許家，如果是自己願意的，那沒什麼。如果是被許家拿來做籌碼的——
許舟眼底閃過一絲冷意。
許克連忙低頭：「小的不敢，絕非威脅。」
他這一低頭，低得比方才行禮時還深。
聲音里甚至帶著一絲急切，語速比方才快了些，像是生怕許舟誤會。