那些瓷罐都不大，只有拳頭大小，罐口用軟木塞封著。
司琴一個一個地拔開木塞。核桃仁的香氣先冒出來，醇厚踏實；然後是松子的，清冽甘香；接著是橙皮蜜餞的，甜裡帶著一絲微苦的清爽；最後是芝麻，炒得焦香撲鼻。
那些香氣混在一起，和灶台上月餅的甜香融在一處，整艘仙舟的後半截都浸在了這股味道里。
她取過小銀刀，銀刀在核桃仁上起落，切出來的碎粒大小均勻。松子仁小，她就用刀背碾，碾碎了再收進碗裡。橙皮最難切，她用指甲剝了內層的白膜，只留外面蜜漬過的那層橙紅，切成細丁。
一樣樣收進小碗，而後拌上少許桂花蜜，手持木勺慢慢翻攪，調配餡料，動作熟稔。
蘇朝槿靜靜立在一旁，望著司琴忙碌的背影，又抬眼望向遠處靠在白玉船舷、默然看雲海的甘棠。
甘棠站在船舷邊，紅衣被風吹得獵獵翻卷。她的側臉被日光勾出一道利落的輪廓，眉眼之間沒有多餘的神色。
蘇朝槿收回目光。
一滴淚水自她眼角悄然滑落。
可那淚珠尚未墜落到下頜，便憑空消散，化作一縷輕薄如煙的白霧，悠悠升騰而起，融進船外漫捲的雲氣之中，不留半點水漬。
司琴手裡木勺攪動餡料的動作頓了頓，眼角餘光隱約瞥見那一幕，手上動作微微一顫，蜜漬橙皮碎撒了少許在青石案上。
司琴看見了。
她什麼都沒說，可她的手抖了一下。木勺磕在碗沿上，發出一聲極輕的脆響。
她不敢轉頭去看，怕一回頭，便撞進蘇朝槿那片毫無波瀾的眼眸。只能斂了心神，把那幾粒撒在案上的橙皮碎撿起來，放回碗裡，繼續慢慢攪拌五仁餡，乾果與蜜香一點點交融在一起。
「果仁要拌得勻些，油蜜不能多放，不然烘烤之後，餅皮容易塌。」
蘇朝槿走近案台，目光落在碗中餡料：「娘親不擅廚藝，唯一會做的便是這月餅，每年府里中秋都是她掌勺，我記得她總說甜要藏在果仁本身的香氣里，不能靠蜜糖壓味。」
蘇朝槿說這話時，嘴角彎了彎。
那彎的弧度很淺，淺到司琴差點沒看出來。可它確實在。那是今天司琴第一次看見蘇朝槿臉上有表情。
司琴低低應了一聲：「我記得這個法子，早年在蘇家後院，夫人做月餅時，我就在一旁打下手。」
灶膛里柴火噼啪輕響，暖光落在瓷罐與碗碟上。
一旁的敖殊腦袋一點一點，半夢半醒間嗅到越來越濃郁的乾果甜香，鼻子動了動，含糊嘟囔一句，卻沒睜開眼，依舊靠著石台打盹。
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船舷邊的甘棠似是聽見這邊的對話，微微側過頭，遠遠望了一眼案台邊的二人，又重新轉回去，目光落向雲海盡頭，安靜不動。
甘棠看的那一眼很短。
可許舟若在這裡，他會發現，甘棠看蘇朝槿的目光里，有一種東西。那東西不是警惕，不是疏遠，是一種很淡的、像是同病相憐的注視。
蘇朝槿伸出一根指尖，輕輕碰了碰碗裡調好的餡料。蜜香沾在指尖，她低頭看著指尖的甜，低聲自語：「好久沒有嘗過這個味道了。」
……
天光已然大亮。
許府的庭院裡，那幾棵老桂樹的花已經落了大半，枝頭只剩下零星幾簇金黃。晨光照在濕漉漉的青石板上，把昨夜的露水映得一片晶亮。
許舟坐在西跨院廊下的木桌旁邊。
那張木桌是汀蘭前兩天搬來的，四尺見方，原木色，沒上漆。桌面被晨露潤得微濕，許舟的茶盞擱在上面，盞底壓出一圈淡淡的水痕。
小和尚坐在他對面，兩條短腿夠不到地面，懸空晃著。他的光頭在晨光下泛著一層柔和的亮，手裡攥著一串念珠，一顆一顆地捻著，嘴裡低低地念著什麼。
許舟喝著茶，沒說話。
院子裡很安靜。竹渠里的水潺潺地流著，從牆根底下穿過，發出極輕的嘩啦聲。
正當此時，一道急促輕快的腳步聲自迴廊盡頭傳來。
那腳步聲又急又快，噠噠噠地踩在遊廊的木板上，一路響過來。
汀蘭跑到廊下時，一手攥著圍裙帶子，一手提著裙擺。她的頭髮只松松綰了個髻，插著一根素銀簪，歪歪斜斜的，像是跑的時候晃鬆了。
她看見許舟，腳步驟停，臉上那點急慌慌的神色忽然變成了一層薄薄的紅。
「公子！抱歉抱歉，我睡過頭了！耽擱做早飯的時辰了。」
她低頭看了看自己腰間那條圍裙，像是才意識到自己跑出來時連圍裙都沒系好。
許舟點了點頭：「無事，我和小和尚都不怎麼餓，不必著急。」
汀蘭快步踏入灶房，木門半敞，她清脆的聲音隔著院落悠悠傳了出來，混著灶台被點著的煙火氣：「昨夜我一直在整理中秋月餅的物料，折騰到夜半更深，所以起晚了些。」
「許家這幾日送來了滿滿幾庫房的名貴食材，更是備下了成堆的成品月餅、宮廷糕點。」
汀蘭語氣感慨。
許家送來的東西確實多，庫房裡堆著整箱的燕窩、魚翅、熊掌，還有幾大匣子宮裡的月餅，每個都用描金紙包著，精緻得像擺件。
「可姨娘從前教過我，過節從不是吃一口甜那麼簡單。若是年年佳節吃食皆是買來現成、不用親手張羅，久而久之，節味便淡了。節味一淡，煙火便散，家味也就跟著慢慢沒了。」
汀蘭說這番話時，灶房裡傳來碗筷碰撞的輕響。
許舟沉默片刻，抬聲朝著灶房方向溫聲道：「說得有理。等我吃過早膳，便過來幫你揉面備餡。」
小和尚抬起頭看了他一眼，又低下頭繼續捻念珠。
灶房內瞬間傳出一陣輕快的碗筷碰撞聲，汀蘭雀躍的聲音響起：「好耶！多謝公子！」
許舟嘴角微微彎了一下。
院內重歸寧靜。
竹渠里的水還在流，嘩啦嘩啦的。
小和尚手裡的念珠一顆一顆地轉著。
灶房裡的煙火氣從門縫裡飄出來，混著米粥的甜香，慢慢漫過整個西跨院。
許舟坐在廊下，看著院子裡那幾棵桂樹上零星的桂花，忽然想起方才在靜和軒里，皇后遞給他的那盒荔枝。
那盒荔枝還擱在他房裡。
他還沒開啟看過呢。