「擊鼓進軍！」劉備一聲令下，城內兵勇傾城而出。
黃巾軍潰兵四散奔逃，丟盔棄甲，踩踏而死者不計其數。
張飛率燕雲十八騎縱馬於潰兵之中，槍矛所指，無人敢擋。
李逵帶城中兵勇隨後掩殺，直殺得那五萬大軍土崩瓦解。
天色微明，劉備立於城頭，看著城外遍地狼藉的戰場，久久無言。
昨夜還是漫天旌旗、遮天蔽日的敵軍，此刻已成了滿地屍骸、丟棄的兵刃與旗幟。
「哥哥！」張飛滿身血污，縱馬奔回，聲音中帶著抑制不住的興奮，「俺把那賊首級取來了！」
他將程遠志的首級重重摔在劉備腳下，臉上滿是驕傲之色。
劉備俯身看了一眼那顆死不瞑目的頭顱，緩緩點頭：「賢弟辛苦。」
李逵扛著雙斧走上城頭，斧刃上的血跡尚未乾透，咧嘴笑道：「哥哥，俺也殺了不少！」
「都記功。」劉備的聲音平靜，卻讓兩人心頭一暖。
清點戰果時，涿縣守軍無不倒吸一口涼氣。
五萬黃巾大軍，一夜之間潰散近半，被俘者三千餘人，繳獲糧草輜重堆積如山。
而己方傷亡，不過百餘人。
訊息如同長了翅膀，很快傳遍涿縣內外。
城中百姓奔走相告，涕淚交加，紛紛湧上街頭。
「劉將軍萬歲！」
「劉將軍萬歲！」
劉備大勝回城，城內百姓看到他紛紛高呼。
劉備翻身下馬，心中微微觸動，面上卻不顯，只是拱手向眾人一禮。
縣衙之中，劉崧見劉備進來，連連求饒。
張飛冷哼一聲，正要上前理論，卻被劉備一個眼神制止。
劉備目光冷冽，俯視著劉崧：「黃巾已退，涿縣無恙。願縣令今後執政為民，好自為之。」
劉崧臉上又是羞愧又是後怕。
他張了張嘴，想說些什麼，終究只是低聲道了句：「多……多謝劉將軍。」
劉備不再理會，轉身離去，留下劉崧僵在原地，面色陰晴不定。
三日後，涿縣城外官道上，塵土飛揚，一支旌旗鮮明的隊伍緩緩而來。
為首一員將領，身披亮銀甲，胯下青驄馬，氣度不凡。
「來者何人？」守城軍士厲聲喝問。
那將領勒馬停下，朗聲道：「某乃幽州校尉鄒靖，奉劉幽州之命，率軍前來支援涿縣剿賊！」
守軍聞言，面面相覷，隨即有人高聲笑道：「校尉來遲了。」
鄒靖眉頭一皺：「此話怎講？」
「五萬黃巾賊，昨夜已被我家劉將軍殺潰了！」那守軍語氣中滿是壓抑不住的自豪。
鄒靖聞言，臉色頓時變了：「什麼？那五萬黃巾賊雖多是農戶，但你小小縣城，兵不過千，怎敢妄言？」
他不敢置信，當即命人入城通報。
不多時，劉備帶著張飛、李逵出城相迎。
鄒靖打量著眼前這位年輕將領，衣著雖是粗布衣衫，但面容清俊，器宇不凡。
「閣下便是劉備？」鄒靖上下打量，語氣中帶著幾分探究。
「正是在下。」劉備拱手行禮。
鄒靖直言：「聽聞劉將軍僅以千餘鄉勇，便大破黃巾五萬大軍，可有此事？」
劉備如實答道：「確有此事，多虧麾下將士用命。那黃巾軍說到底不過是些莊稼漢，一觸即潰，備僥倖得勝。」
隨即向鄒靖細說如何對敵。
鄒靖又看向劉備身後的張飛與李逵，二人身形魁梧，猶如凶神惡煞，氣勢逼人，已信了十分。
「劉將軍真乃奇才！」鄒靖撫掌大笑，語氣中滿是欽佩，「某此番前來，本欲增援，未曾想將軍已破敵於前！」
「校尉過譽了。」劉備謙遜道。
鄒靖又問：「劉將軍可有官身在職？」
劉備搖頭：「備不過一介白身，因緣際會，方能召集鄉勇抗賊。」
鄒靖心中愛才，已然生出結交之意：「賢弟如此大才，若埋沒鄉野，實在可惜。不如隨某一同前往幽州，面見太守劉使君，述說軍情，某定向使君保舉賢弟！」
劉備心中一動。
自己一直擔憂身份不明，難以立足亂世，如今有人主動引薦，正是天賜良機。
「多謝校尉美意。」劉備拱手道謝，「備願隨校尉同往幽州。」
鄒靖大笑：「好！有賢弟這等人才相助，何愁黃巾不平！」
一旁的張飛與李逵對視一眼，皆是面露喜色。
涿縣城頭，夕陽如血，映照著滿城百姓送別的身影。
劉備翻身上馬，最後回望了一眼這座他浴血守護過的小城，心中默然。
……
幽州薊縣，府衙內外戒備森嚴。
鄒靖引著劉備穿過重重回廊，直至正堂之外。
「賢弟稍候，容某先行通報。」鄒靖低聲道，隨即快步進入堂內。
劉備立於廊下，望著這座州府衙門的巍峨氣象，心中不由多了幾分忐忑。
不多時，鄒靖走出，臉上帶著幾分笑意：「使君有請。」
劉備整了整衣衫，深吸一口氣，邁步走入正堂。
堂上端坐一人，年約五旬，鬚髮已見花白，眉目間自有一股上位者的威嚴。
此人正是幽州太守劉焉。
「草民劉備，拜見使君。」劉備恭敬行禮。
劉焉抬手示意劉備起身，目光在他身上打量片刻：「聽聞你以千餘鄉勇，破黃巾五萬大軍，可有此事？」
「確有此事。」劉備如實答道。
劉焉眼中閃過一絲驚異：「區區千餘人，如何破得五萬大軍？此事聽來，實在匪夷所思。」
劉備將涿縣守城、夜襲敵營、斬殺程遠志之事一一道來，言語平實，並無誇大之辭。
堂下眾屬官聽得連連咋舌，面露震撼之色。
劉備答道：「不敢，備才疏學淺，但卻系漢室宗親，不敢辱沒先祖，故常勤學，只求為國出力。」
劉焉又問：「哦？不知賢侄先祖是誰？」
「草民乃中山靖王劉勝之後，涿郡涿縣樓桑村人，家父劉弘，早年曾任州郡小吏。」劉備沉聲道。
劉焉見劉備相貌堂堂，已是心中喜歡，沉吟片刻，忽然道：「小童，拿我族譜過來」
片刻，侍從就帶來一本老舊的族譜。
族譜雖已泛黃破損，但世系脈絡清晰可辨，一代代傳承有序，正是漢室宗親之譜系。
劉焉接過族譜，細細翻閱。最終確認：「確係中山靖王一脈，絕無差錯！」